今天正是盛大的帝誕慶典結(jié)束前的最后一天。
天際高原上，整個夏季通常都是多晴少雨，今天也不例外，明媚的陽光從清晨起，便遍灑圣城的每條街道。
雖然陽光下有些燥熱，街道上的車馬人流和繁華氣象，即使在正午時分也沒有減少半點。
城東一條偏僻小街盡頭，一幢低矮石樓底下的地下室內(nèi)，卻是迥異于室外。
厚重的木板封住了上下出入的唯一通道，將陽光完全隔絕在外。
黑漆漆的室內(nèi)只有一盞豆大的油燈依，稀照亮了圍坐在旁的幾張人臉，有興奮的，有緊張的，有滿不在乎的，也有冷漠如常的。
這里是柏伽在京城里的秘密落腳點。今日，七位接下‘暗黑圣域’黑活的冒險者正聚集在此，商談下一步該如何行動。
柏伽的聲音傳來：
“現(xiàn)在可以確定，那處地洞確實是一處礦洞。據(jù)說那座小石山地底盛產(chǎn)鐵玉，帝國特地在那里設(shè)置了官家重礦，當年開采規(guī)模甚是宏大，管制也是極嚴。不過到最后鐵玉礦采完，礦洞也被廢棄了下來，距今已有幾十年了?！?p> “”附近的村民最初仍有不少人進入礦洞，想撿上些遺落的鐵玉發(fā)個小財，不過陸續(xù)有人在礦坑深處失蹤后，這里就傳出了礦洞里有冤鬼纏人的說法，近年來已經(jīng)沒什么人敢在再到里面去了?！?p> 稍歇片刻，柏伽繼續(xù)說道：
“這兩日尼普爾守在那個洞口，并未發(fā)現(xiàn)再有什么可疑人物出入；而我則花了不少心思，在附近的村落里查探，也沒有聽說最近礦洞里有什么異?，F(xiàn)象；不過，倒是在一家村民那里發(fā)現(xiàn)了一卷礦洞的詳圖。”
說著，從懷里取出一卷厚厚地殘破羊皮卷，攤開在桌上。
“那家村民祖上是這座礦坑的礦工，偷偷繪制了這卷地圖，估計也是打著私盜鐵玉的主意，也不知道他得手了沒有，不過倒是便宜了我們?！?p> “”這座礦坑規(guī)模極大，分上下好幾層，通道岔路四通八達，如沒有這份詳圖的話十有八九會在里面迷路?，F(xiàn)在既然得到此物，我們下去一探的成算大了不少?！?p> “我建議，明日中午時分我們在那里聚集，下到礦坑里去一探究竟，看看到底里面有什么，居然吸引了‘暗黑圣域’和有著圣騎士實力的頂尖高手?！?p> 角落里戈仝卻陰惻惻地開口了：
“老夫的意思，既然已經(jīng)已經(jīng)查到那伙‘暗黑圣域’和魔法師協(xié)會有勾連，已經(jīng)可以交差了，見好就收吧?！?p> “”那里面死了一個人，無論是不是圣騎士團的人出手，都已是打草驚蛇，兩方面都是大家伙，就我們幾個，硬要去湊一腳的話，只怕會落個粉身碎骨吧？這種賠本的買賣還是少做為妙?！?p> 見戈仝的言語頗是打動了其余幾個人，柏伽皺了皺眉，思索片刻，才道：
“戈老的顧慮說得很是，我先前之所以建議明日中午下去，就是因為，那時正是帝誕慶典結(jié)束的日子，無論對手是京城里哪股勢力，勢必難以在此時分出太多力量；況且這兩天潛伏觀察下來，礦坑附近并無異狀，明日下去一探，乃是最佳的時機了?！?p> “話說回來，我們冒險者，那個不是把腦袋別在腰上過日子的，誰不是見慣了危險！這次接下這個黑活，本來就沒打算躲著那些個‘暗黑圣域’，圣域也未必就是那么可怕，我等七人如能團結(jié)一致，憑著這張地圖，就算遇上危險，全身而退的把握還是不小的?！?p> “嘿嘿，團結(jié)一致？別人不知道你的底細，老夫可清楚得很，你小子和東南面那些想叛亂的家伙關(guān)系不淺吧，這么著急的要探查一個究竟，只怕是為了那些家伙賣力吧？”
柏伽沉默片刻，站起身來，黑暗中看不清表情，只見得雙目炯炯如鬼火般閃爍著：
“說的好，我本不該隱瞞大家的。我確實和東南面的人有所聯(lián)系，這次的任務也是他們發(fā)布給冒險工會的；我柏伽和大伙一樣，能有今天的本事，都是靠一刀一劍，用性命搏來的?！?p> “就算這樣，最好的出路也不過是給貴族老爺們當條隨時去死的走狗，而那些紈绔子弟，公子哥兒，一生出來便高高在上，就算是手無縛雞之力，照樣可以當個帝國一級騎士；還要隨意欺凌剝奪我等的機會，高爾尼老兄的遭遇大家也都見到了?！?p> “難道我等天生就該低人一等？我柏伽卻不信命，東南面也有不少志同道合的朋友，大家只想在聚在一起，和命爭上一爭?！?p> “不過這和這次的任務沒有關(guān)系，任務還是任務，我決意下去一探究竟，有風險也認了；大家不妨也說出自己的想法，不想再冒險的自也不會勉強?！?p> “”戈老，有道是富貴險中求，這次的事情不但牽涉到那些‘暗黑圣域’，魔法公會和赫赫有名的雷諾家族也牽扯在內(nèi)，背后必定有什么驚天的秘密，如果能打探出確實的消息，我想公會和發(fā)布任務的人物必不會虧待我等的，京城里見到了這么多高手，難道大家就不動心？不想更進一步？有這么個機會，我是不會錯過的。”
說畢，朝身周諸人一個個望了過去。
銀袍客卻是大咧咧的第一個開口道：
“和那伙躲在黑暗里的圣域交交手也是件快事，我去！”
古烈卻是聳了聳肩，道：
“鄂兒克斯人廝殺絕不會落在人后，卻不要叫我們拿什么主意，我跟著大伙的意思好了。”
尼普爾沉聲說道：“
“我有個好兄弟便是死在‘暗黑圣域’手下，無論如何，我都會追查下去的。”
而伏泰則并不說話，只是微微點了點頭。
“嘿嘿，”戈仝冷笑幾聲，“柏伽你小子倒蠻會說話的，富貴險中求，話是不錯，若是探到什么大機密的話確實可以待價而沽。。?！?p> 停頓了一下，出人意料地轉(zhuǎn)過頭來，沖著艾說道：
“小子，你是什么看法？你的身手是我們幾個里面最高明的，如果你去的話老夫也就豁出去，用這把老骨頭去搏上一搏！”
見柏伽等人的目光都朝自己聚集過來，艾沉默。
那個‘瘋獸’赫斯是死在自己的手里，而不是什么圣騎士；然而艾以野獸般地直覺感到，那礦洞里似乎確實有股隱隱約約的殺機，不知道潛藏在哪個角落里。
但艾亦不甘心就此收手，自雪梵之夜始，他追查暗黑圣域已有很久，而且他確信那個弗雷頓和暗黑圣域必有牽連。
“我去?！?p> 半餉之后，艾簡短地說出了兩個字。
又一日，正午熾熱的陽光穿過濃厚的樹葉，灑在驪山深處的一片密林之中。
林子里，或坐或站著五六個身材魁梧的漢子。雖然這一帶算得上是京城近郊知名的游獵野營的地方，但這幾個漢子怎么看都不是來郊游玩樂的，每個人都是身背利器，帶著濃濃的煞氣，身材最是高大的那個更是精赤著肌肉虬結(jié)的上身，坐在林木邊緣，仔細擦拭著一柄巨大駭人的戰(zhàn)斧。
壯漢突然停下了手，抬頭朝林邊的小道盡頭望去。
那個方向有一個黑色的身影看似緩步走了過來，但只一會兒，便已經(jīng)來到了林邊。
壯漢古銅般硬朗的臉上露出寬厚的笑容，將巨斧收起，迎了上去：
“哈哈，艾兄弟，你來啦，我還以為你改變心意，去城里帝誕節(jié)湊熱鬧了呢。”
“我已經(jīng)出局了，有什么熱鬧都和我無關(guān)了。”
艾淡淡應到。
身背長刀的柏伽走了出來，道：
“好，這下都到齊了，我們出發(fā)吧?！?p> 一行人魚貫而出，朝密林后的礦坑遺址迅速行去。
谷地的景象仍和幾天前一樣，叢生的雜草，斷壁殘垣中，上幾人上次離開時留下的痕跡依舊。
除此之外，不似有人來過。只是那深深的洞坑在陽光下，顯得更是黝黑陰森。
七人魚貫地攀下深坑，柏伽和艾在前打頭，熟門熟路地按著上次的路線往礦坑深處進發(fā)。
雖然時近正午，礦洞底下仍是黑漆漆的，間或有一條黯淡的光線透過天井勉強照射下來，讓人可以依稀分辨出周遭的環(huán)境。
七人間稍稍拉開了些距離，一路上并不說話，只是埋頭疾走。通道里只有沙沙的輕微腳步聲。
小半個時辰后，領(lǐng)頭的柏伽停了下來。
這里正是他上次發(fā)現(xiàn)那頭巨獸尸體的地方。不過現(xiàn)在坑道中只剩下了兩片巨大猙獰的骷髏骨架。