不過(guò)，那個(gè)少年話未說(shuō)完，又換上了副沮喪的表情：
“真笨，您是從帝國(guó)來(lái)的；能穿過(guò)幽藍(lán)霧海，來(lái)到這里，至少也該是達(dá)者級(jí)別的高手了，我可沒(méi)這個(gè)資格向您求教?！?p> “達(dá)者？哦，算不上什么高手，只是有些運(yùn)氣，才能來(lái)到這里。”
艾回想起來(lái)，達(dá)者是天暮草原那里對(duì)圣域的稱呼，不想這里也是用這種說(shuō)法，口中卻隨意地應(yīng)付著。
“那么，您是來(lái)挑戰(zhàn)圣王子殿下的嗎？”
少年不為艾的自謙所動(dòng)，正色問(wèn)道。
艾看了看少年一臉認(rèn)真的表情，瞪的大大的眼中甚至有些興奮的神色，啞然笑道：
“怎么，有很多外鄉(xiāng)人來(lái)這里挑戰(zhàn)云奚王子殿下嗎？所以，你們這里都不太歡迎外來(lái)的人？”
少年搖頭說(shuō)道：
“能來(lái)到這里的人可真不多，一年也見(jiàn)不上幾個(gè)；所以娜婭有些陌生，您不要見(jiàn)怪。不過(guò)，您好像還沒(méi)有回答我呢？”
“挑戰(zhàn)傳奇？我可沒(méi)有這樣的勇氣；不過(guò)，若有機(jī)會(huì)，倒是想瞻仰一下王子殿下的風(fēng)采。”
“您真的不是來(lái)挑戰(zhàn)圣王子殿下的？”
聽(tīng)著少年的聲音有些沮喪，艾略有訝異地問(wèn)道：
“怎么，你很想有人去挑戰(zhàn)云奚王子嗎？”
少年郝然笑道：
“圣王子殿下是有史以來(lái)最強(qiáng)的魔導(dǎo)師，也是這世上最強(qiáng)的男子，自然不會(huì)懼怕任何挑戰(zhàn)的；但您也不必?fù)?dān)心，圣王子殿下宅心仁厚，從來(lái)都是手下留情，向他挑戰(zhàn)的人，最多只是受些傷，還沒(méi)有落敗身死的呢。。?！?p> “是這樣的，以前，還有不少來(lái)自世上各地的頂尖高手向圣王子殿下挑戰(zhàn)，可惜那時(shí)我還小，不懂事?，F(xiàn)在，已經(jīng)有好幾年沒(méi)有這樣的事了。。。要是能親眼目睹這種等級(jí)的高手對(duì)決，該有多好啊！”
從少年企盼的口吻中，艾可以強(qiáng)烈地感覺(jué)到，他對(duì)云奚王子的那種近乎盲目的信心，一如天際高原上的眾人對(duì)亞瑟的推崇。
隨口岔開(kāi)話題：
“聽(tīng)說(shuō)云奚是個(gè)毫無(wú)危險(xiǎn)，仙境般的地方，怎么，也有猛獸怪物出沒(méi)嗎？”
指了指柜臺(tái)那里的那頭紫紋豹。
少年大搖其頭，道：
“云奚里怎么會(huì)有猛獸怪物？當(dāng)然，您才從外鄉(xiāng)來(lái)，這么問(wèn)倒也正常；云奚其實(shí)是以云奚壩為核心的七個(gè)連綿串通的山谷，加上周圍七十二座山峰的統(tǒng)稱，在這里，莫說(shuō)是豹子，便是惡狼也找不到一頭的?！?p> “不過(guò)再向西，過(guò)了虎牙山口，那里便是各種兇猛無(wú)比的野獸的天下，據(jù)說(shuō)連上古怪獸也不少見(jiàn)。說(shuō)來(lái)也怪，不知道為什么，從沒(méi)有那里的野獸進(jìn)入到云奚里來(lái)，據(jù)說(shuō)上古時(shí)期就是這樣子的?！?p> 說(shuō)到這里，女孩托上個(gè)堆滿香噴噴牛肉的木盤(pán)。少年顯是餓了，大口往嘴中塞著肉片，含含糊糊地接著說(shuō)道：
“云奚的少年武者，若是敢走出虎牙山口，獵取一頭那里的猛獸，便可被稱之為勇者。我這頭紫紋豹，就是那里獵來(lái)的，這家伙可比一般的豹子厲害多了。”
說(shuō)到這里，臉上忍不住露出自豪的表情，卻又努力壓抑著，問(wèn)向艾：
“您不來(lái)點(diǎn)牛肉嗎？這可是上好的雪花牛肉，娜婭的手藝更是了得！”
“多謝你的好意了，”
艾笑了笑，探手到懷里掏了掏，臉上露出古怪的表情，
“我想付賬，用這個(gè)大概不行吧？”
攤開(kāi)手掌，掌心中赫然是枚金胡子。
金盾是圣凱尼恩大帝建國(guó)后發(fā)行的，上面鐫有大帝威武的頭像，以那兩撇出名的胡子被稱之為金胡子。
而云奚據(jù)說(shuō)是前朝遺民，大陸動(dòng)蕩戰(zhàn)亂時(shí)被擊敗，為躲避仇敵的統(tǒng)治來(lái)到此地隱居的。想來(lái)用的貨幣怎都不會(huì)是胡子。
不過(guò)，金子本身，在哪里也該值些錢吧？
少年樂(lè)了，笑著道：
“我們這里，用錢的地方可不多，大多數(shù)時(shí)間，都是以貨換貨的；就算是用錢，用的也是這個(gè)?！?p> 從懷里掏出個(gè)碧綠色的四葉草狀的玉片。
“這次我請(qǐng)。”少年咧嘴一笑，抬起頭，沖柜臺(tái)那邊的女孩嚷道：
“娜婭，這位先生的帳算我的！”
“好的，你送我的這頭紫紋豹，夠你們兩個(gè)吃上好幾回了呢?！?p> 艾也知道鄂爾克斯人的脾性，看來(lái)這個(gè)雷山雖然講話有些斯文，但鄂兒克斯人豪邁勇悍的本性卻如出一轍，當(dāng)下也不客氣，點(diǎn)頭道：
“好，多謝！”
“這么吧，您初來(lái)云奚，人生地不熟；有個(gè)地方可以讓外來(lái)人兌換碧葉石的，我?guī)グ?，順便也好給你介紹下這里的環(huán)境?！?p> “那最好！”
跟隨在雷山身后，艾走出酒館，沿著白石小徑往谷內(nèi)深處走去。沿途聽(tīng)著雷山介紹云奚的風(fēng)土人情，并有一搭沒(méi)一搭的回上幾句。
“我們?cè)妻蛇@里，四季如春，鮮花常開(kāi)不??；稻谷也好，麥子也好，種下去后就算是沒(méi)人看護(hù)，一年也能三熟。就算是什么事也不愿做的懶漢，在這兒都不會(huì)餓著的！來(lái)到這里，您就不會(huì)想走了?！?p> “哦，是吧？這里的人也沒(méi)有想出去看看的嗎？”
“應(yīng)該也不是沒(méi)有罷？”
雷山的聲音有些猶豫，“不瞞您，我自己就蠻想出去的，見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)外面的時(shí)間是怎么一副模樣的。。。不過(guò)，就像外邊的人進(jìn)不來(lái)，這里的人想要出去，也不是這么容易呢?！?p> “這是彩潭谷，再往前，便是云奚壩了。云奚七谷是個(gè)好大的地方，據(jù)說(shuō)至少能讓幾百萬(wàn)人快快樂(lè)樂(lè)的過(guò)日子，不過(guò)，到現(xiàn)在為止，這里也才三十來(lái)萬(wàn)人而已。”
說(shuō)話間，兩人來(lái)到了第三座山谷，也是這里的核心，云奚壩。
相比起艾路過(guò)的前面兩座山谷壩子，這里的建筑更加精致繁密，路上的行人也多了起來(lái)，偶爾還能看見(jiàn)穿著古樸甲胄貌似軍人的護(hù)衛(wèi)隊(duì)在路上巡邏的樣子。
極目望去，谷底深處，一座青翠的山峰上，有一片雪白如玉的宮殿狀建筑，在陽(yáng)光的照射下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如同云中仙宮般。尤其在沿途一片自然樸素的建筑的映襯下，顯得極為耀目。
“那里便是圣王子殿下的王宮了！”
雷山順著艾的目光，笑著說(shuō)道。
再走了片刻，兩人到了一幢遠(yuǎn)看似是普通的木制，走近才發(fā)現(xiàn)竟是完全用精鐵加白銀打制的奇特小屋前，屋頂懸了個(gè)銀錘的標(biāo)志。
只是小屋的門上卻掛了把重重的鐵鎖。
雷山走上前，用力敲了幾下門，卻沒(méi)人答應(yīng)。只得沮喪地走回來(lái)，說(shuō)道：
“屋里沒(méi)人，哥達(dá)大叔又不知道到那里去了?！?p> 雷山所說(shuō)的兌換金銀的地方，竟是這里的鐵匠鋪。
也難怪，除了鐵匠打制些精巧器皿外，金銀在這里只怕真沒(méi)什么用處。
“這樣吧，也不能就這樣白走一趟。我?guī)ヒ?jiàn)見(jiàn)雷坤大哥，雷坤大哥也是鄂爾克斯人，和我同族的。他不但是達(dá)者，還是圣王子殿下的侍衛(wèi)長(zhǎng)；應(yīng)該是我們這里除了圣王子殿下外最強(qiáng)的人了。雷坤大哥向來(lái)好客，尤其是對(duì)外來(lái)的高手，他肯定能幫您的。”
看來(lái)這個(gè)雷山仍然有些不死心，想見(jiàn)識(shí)下高手的對(duì)決；見(jiàn)艾沒(méi)有挑戰(zhàn)云奚王子的意圖，又拐彎抹角地帶他去見(jiàn)個(gè)什么侍衛(wèi)長(zhǎng)雷坤。
“達(dá)者？鄂爾克斯人？也好?！?p> 艾這次卻沒(méi)有拒絕的意思。
雷山領(lǐng)頭，兩人徑直走到山腳下那幢潔白如玉的拱形門前，門口站立著兩個(gè)手持長(zhǎng)戈的甲士守衛(wèi)著。
近距離看時(shí)，甲士身上的甲胄并非是金屬，而是種不知名的獸類的皮特制的皮甲，皮甲上密密的鱗片在陽(yáng)光下反射出淡淡的金光，看上去另有種威武不俗的感覺(jué)。
左首邊的甲士上前半步，微微彎腰行禮，客氣地說(shuō)道：
“不好意思，這位年輕的勇者；今天王宮里有貴客來(lái)訪，暫不接待其他來(lái)客。您還是改天來(lái)吧。”
雷山愣了愣，又不死心地問(wèn)道：“那么，武士大哥，雷坤侍衛(wèi)長(zhǎng)在嗎？我是他同族人?！?p> “對(duì)不起了，雷坤大人負(fù)責(zé)貴客的安全，今天也怕是沒(méi)空了?！?p> 艾并不在意撲了個(gè)空，但退下山來(lái)的雷山卻垂頭喪氣，滿臉沮喪。
悶了半餉后，仍堅(jiān)持要帶著艾在到其他地方逛逛，艾只是搖著頭，笑著說(shuō)：
“不必了，那個(gè)叫娜婭的小女孩還等著你呢。我自己隨便走走就可以了?！?p> 自感過(guò)意不去的雷山臨走前堅(jiān)持將自己懷里的十幾枚碧葉石贈(zèng)給了艾，艾也不客氣地收了下來(lái)。