云奚壩。
壩子邊上的一座小山下，整片青藤林搭就的酒館內(nèi)。
慵懶的午后陽光穿過藤葉和枝條的縫隙，灑落在酒館內(nèi)每個角落里。
一切看上去以前好像沒有任何變化。
除了酒館內(nèi)的人。
隨著帝國鐵騎的進入，一夜之間，這里忽然出現(xiàn)了很多自遙遠東方來的冒險者和商客。
雖然來的人數(shù)，和云奚內(nèi)數(shù)十萬人口比起來，還是微不足道；但在這個世外桃源的中心，云奚壩子里，卻已不再是罕見的存在。選擇留守下來的原住民們，也漸漸熟悉了這些衣著迥異，口音怪異而個個看上去都利欲熏心的外來家伙們。
這座酒館的角落里，現(xiàn)在就坐著三個看上去像極了這些外來客的家伙。
最靠內(nèi)坐著的，是個頗為瘦削的黑發(fā)青年，裹在一身黑色的批風(fēng)里，微瞇著眼，遙望著窗外的遠景。除了臉上帶著些和年紀(jì)不符的風(fēng)霜之色外，整個人看上去毫不引人注目。
另兩個都是身材健碩的彪形大漢，光頭，背著巨刃。整個人透出不加掩飾地彪悍無倫地高手氣質(zhì)。
但這樣的三人組合，卻讓人一眼就看出，那個不怎么起眼的黑衣青年才是這三人的話事者。
這三人，正是艾和追隨他的兩名云奚大劍師，姬崗和虬力卡。
雖然帝國占領(lǐng)后，在出入云奚壩的主要三個道口設(shè)立了關(guān)隘，盤查往來之人；但怎能攔阻得住對此地了如指掌的艾等人。
幾人隨意找了座小山便輕松地翻了進來。
雷坤等王宮護衛(wèi)隊里的顎爾克斯人，由于名聲太響，太好辨認(rèn)，只得留在壩外的某個地方等待。
姬崗和虬力卡則二人換上大陸冒險者的服裝，隨著艾進入了云奚壩。
為避免引人注目，姬崗還特地剃掉了他那頭醒目的紅發(fā)。
艾似是坐在那里沉思。
姬崗和虬力卡也只是坐著喝著果酒，但兩人不自覺透露地眼神，一舉一動的姿態(tài)，都自然而然地帶著對那個黑衣青年的深深敬畏，甚至拘謹(jǐn)?shù)囊馕?；讓人不會搞錯，誰才是這三人之中領(lǐng)頭的那個。
因為姬崗兩人知道，在那個看似瘦弱的軀體下，蘊藏著何等可怕地力量。
眼前的黑衣男子，已幾乎是板上釘釘?shù)拇箨懫邆髌嬷弧?p> 姬崗兩人并未太過將即將于圣騎士交手一事放在心上。
并不是他們敢于輕視圣騎士，或是沒有在意先前艾嚴(yán)重警告；而是僅出自于對艾的信心，有些盲目的信心。
傳奇，在大陸絕大多數(shù)凡人的眼中，已經(jīng)是神的代名詞。
尤其是對出身于云奚的武者來說，自小，便聽著各種神的傳說長大，能追隨在現(xiàn)實中的‘神’的身后，即便前路艱險無比，注定要隕落，也已經(jīng)無所畏懼。
艾遠眺著碧藍天際背景上，那座位于青山之巔，雪白的宮殿。
浮云如濤，連綿不絕。
宮殿大多數(shù)時間，都淹沒在云海之中，只是偶爾一露崢嶸，望之更如仙闕般難以琢磨。
他可以感覺到姬崗甚至包括雷坤等人在內(nèi)的敬畏目光。
但艾沒有絲毫自傲的覺悟。
自始自終，艾心中，自己只是一個流浪的冒險劍手，宿命地游走于生死之間，不得已的，一次次挑戰(zhàn)遠比自己強的敵手。
現(xiàn)在依然如此。
艾很清楚這一次的敵手有多強大。先前他對雷坤姬崗等人的那番陳詞，沒有任何刻意夸大或是危言聳聽之處；相反，只有可能低估了即將面對的風(fēng)險。
這一次，最終，能活下來的人，包括艾在內(nèi)，只怕少之又少。
但面對如此險況，艾已經(jīng)習(xí)慣，這幾年來，每一次，莫不如是。
只是，這一次，并不是艾一人獨自作戰(zhàn)；他還得帶領(lǐng)一群實力遠遜敵人的手下。
艾很清楚地知道，自己不是一個好的領(lǐng)袖。
他只是個劍手，或是一個殺手；只會帶著他的人去拼命，這也是他唯一知道的戰(zhàn)斗方式。
但這一切，艾并不在意。
別人的生死，他不在乎。因為，他也不在乎自己的生死。
突然間，艾深寂的眼神亮了亮，宛如流星光華劃過無邊的黑夜。
有人走了進來，正是有著上古精靈族血脈的魔武士奧菲。一身淡綠色的連帽斗篷，遮住了大半的臉。
奧菲走到艾這一桌，坐了下來。
“怎樣？”艾低低問道。
“幸不辱命，打聽到了不少消息?！?p> 奧菲舉起桌上的果酒，喝了一口，緩緩說道：
“一月前，圣騎士率精銳騎兵三千人進入云奚；隨之一同而來的，還有數(shù)以千計的外界商人和冒險者。從時間上看，應(yīng)該是帝國事先便安置在云奚境外的，一等攻下云奚，便馬上隨軍隊一同前來?！?p> “這些天，陸續(xù)仍有不少外來者進入；人數(shù)不多，該是隨后聽到風(fēng)聲的閑散冒險商旅。不過，今日有傳言說另有一批騎兵進入，據(jù)說隨之而來的有大人物，應(yīng)該是帝國第二批的后援部隊。”
“圣騎士和帝國騎兵，目前仍主要駐扎在云奚壩內(nèi)，云奚壩出入口設(shè)立了關(guān)卡，盤查往來行人，但只對進入者十分嚴(yán)格；本地有不少人陸續(xù)逃離云奚壩，未受阻攔。隨著后援的來到，帝國軍隊掌控整個云奚七壩，只是遲早的事情。”
“除了入侵前幾日，有零星戰(zhàn)斗外，這一月來，形式尚算平靜。包括忠于云洛殿下在內(nèi)的王宮護衛(wèi)隊和少數(shù)平民在內(nèi)，云奚壩內(nèi)共有千余人喪命。其余的，都多少接受了圣騎士和帝國的統(tǒng)治?！?p> 說道此處，奧菲的語氣依然平淡，仿佛在說著一件與其無關(guān)的事情。
“畢竟即使逃離云奚壩，大多數(shù)人也只能在其他六個壩子里留下來，能夠在七壩之外的荒野生存的，只是少數(shù)?！?p> “外來的冒險者和商人，現(xiàn)在主要忙于收購云奚特有的物產(chǎn)，用的是帝國的金銀幣，云奚碧葉幣已不能使用?？磥砼蛇@些人來的目的，主要是想同化云奚的居民?！?p> “尼爾親王在圣騎士團扶持下繼位后，以以前手下為班底，大肆招募人手，建立了一支新的王宮衛(wèi)隊，但人數(shù)上尚不足千人。這段時間以來，尼爾親王的王宮衛(wèi)隊和其余依附他的人似乎在忙著四處收購糧食?！?p> “收購糧食？”
聽到此處，艾第一次插入問話，臉上閃過一絲疑惑。而姬崗和虬力卡仍沉默不語，一副以艾馬首是瞻的樣子。
奧菲語調(diào)不變：
“沒能打探到尼爾親王收購糧食的目的。不過，云奚物產(chǎn)豐富，家家戶戶都有余糧，而截至目前，尼爾親王也只是用大陸的金銀幣收購，沒有強制征收，對壩子內(nèi)留下來的居民而言，尚能應(yīng)付。”
“收購來的糧食，安置在哪里？”
艾追問了一句。
“安置糧食的地方頗為機密，要打探出個確實消息得花不少時間。不過，根據(jù)各種蛛絲馬跡分析下來，應(yīng)該是分了幾處，秘密儲藏；離這里最近的一處地方很可能是壩子西面的碧靈谷，從這里過去，不過三十里地?！?p> 艾閉目思索了片刻。
照云洛先前的預(yù)計，亞瑟圖謀云奚的目的，是為了配合對北方天暮草原蠻族的動兵；因為云奚里有秘徑，可直通天幕草原腹地。
但現(xiàn)在看來，雖然亞瑟派了兵馬入駐云奚，但從人數(shù)和動作看，都不似派遣偏師輕騎奇襲的姿態(tài)。
亞瑟令人收集糧食，到底有何用意？
總不會是因為云奚物產(chǎn)豐饒，想把糧食運回帝國，以資軍用？
搖了搖頭，無論亞瑟用意如何，他只需要去破壞便就可以了。
而要達到破壞亞瑟在云奚的布置，靠他們十幾個人是怎么也不夠的。
今天來的目的，只是要告訴所有云奚人一個訊號：云洛之后，還有人在抗?fàn)?，帝國軍隊雖然進入，但云奚遠未被征服。
低聲說道：
“我們走?！?p> 從腰間掏出一枚銀胡子，擲在桌上，當(dāng)先走出了青藤酒館。