兩支正對(duì)而馳的騎兵愈來(lái)愈接近，甚至已能聽(tīng)見(jiàn)互相的大聲呼喝，以及敵方猙獰的面目，閃亮的兵器。
左側(cè)的那支游騎隊(duì)伍，正是齊格爾帶隊(duì)。
換作旁日，碰上人數(shù)相當(dāng)?shù)男U族，齊格爾一定會(huì)選擇避而不戰(zhàn)；但今日他和手下的游騎都清楚，他們沒(méi)得選擇，只有硬撼一途，否則回去也是軍法從事。
游騎雖然身手和裝備參差不齊，但也都是刀頭舔血里過(guò)來(lái)的亡命漢子，事到臨頭，并不缺少拼死搏命的勇氣。
三百步，兩百步，甫進(jìn)入射程，雙方不約而同地，同時(shí)張弓搭箭射去。
如此高速對(duì)沖之下，弓箭的威力大增。即便是騎術(shù)和身手均極出色的蠻族，也無(wú)法在疾馳中完全避開(kāi)迎面而來(lái)的勁箭。
幾輪箭雨，雙方都是人仰馬翻；蠻騎固然倒下了十七八騎，而游騎軍更是折損了近倍的人手。
齊格整個(gè)身子全部前壓在了馬背上，斬馬刀前探，護(hù)住馬身，口中厲聲大喊著：
“收攏陣形！收攏陣形！不要露出空檔！”
如此短的距離，全速的沖刺下，即使是最好的箭手，也只有機(jī)會(huì)射出三兩箭。
接下來(lái)，便是更慘烈的近身搏殺了。
眼看兩支騎軍就要迎頭狠狠撞擊在一起，奇變突生。
疾馳中的蠻騎陣形突然裂開(kāi)，分成兩隊(duì)，迎著游騎軍前沖的箭頭左右分開(kāi)，仿佛如竹子般迎刃而解。
猝不及防的游騎軍匆忙下變陣，也勉強(qiáng)分成兩隊(duì)，想去堵截。
但下一刻，兩支蠻騎再次分解，五六人一組，化成十來(lái)只更小的隊(duì)伍，往四面八方散開(kāi)；或是繞往外圍，或是穿插于游騎陣勢(shì)中的空隙。
一時(shí)間，攪得游騎軍陣形大亂，不得不各自為戰(zhàn)。
蠻騎這一散開(kāi)，看似毫無(wú)章法，隨意亂竄；卻似演練過(guò)上千遍那樣，十來(lái)只隊(duì)伍沒(méi)有一個(gè)選擇重復(fù)的方向，且行動(dòng)間隱隱互相呼應(yīng)。
疾馳中，兩支騎軍交錯(cuò)而過(guò)。
但只有十來(lái)騎不幸地迎面撞上，一瞬間，雙方都是爆發(fā)全力的交手；分開(kāi)后，便是一死一活，一個(gè)墜落馬下，一個(gè)繼續(xù)前進(jìn)，沒(méi)有人回頭。
等到游騎軍好不容易止住沖勢(shì)，勒轉(zhuǎn)馬頭重整陣型的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)，身后的十來(lái)隊(duì)蠻騎又自動(dòng)地聚攏在一起，回原成一隊(duì)，按原來(lái)的方向疾馳而去。
就像巨浪掃過(guò)礁石，雖然碎裂成千片，但過(guò)后自然匯聚成形，絲毫沒(méi)有阻滯地繼續(xù)前行。
齊格的身后，蘭杰特率軍趕上，制止了大軍繼續(xù)追擊，勒住馬匹，看著前方遠(yuǎn)去的百來(lái)騎蠻族，良久，才低聲沉吟自語(yǔ)：
“聚散隨心，變幻無(wú)常。這是騎兵的最高境界了。。。而且看上去這不像是有人指揮的，而是天生的本能？希望不是所有的蠻族都是這樣吧?！?p> 隨即大聲喝道：
“原地休整?；謴?fù)馬力之后，我們回關(guān)！”
大軍并未在原地停留太久，只是稍稍進(jìn)食了些干糧，讓坐騎飲水吃草，回復(fù)體力，便又開(kāi)拔。
雖然全程沒(méi)有正面交戰(zhàn)，但戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)，傷亡也超過(guò)了五十多人；其中，齊格爾麾下的游騎軍占了大頭；而蠻族的傷亡滿(mǎn)打滿(mǎn)算也只有不到二十來(lái)騎，大多數(shù)是傷在最后和游騎軍的對(duì)射下，以致來(lái)不及及時(shí)撤退所致。
以壓倒性的兵力優(yōu)勢(shì)追擊，卻落得個(gè)這么結(jié)果，這一戰(zhàn)怎么算都是敗了。
這讓每個(gè)人的神色都有些壓抑，回程的路上十分寂靜，沒(méi)有幾個(gè)人說(shuō)話(huà)。
壓抑之外，還有些郁悶。
這場(chǎng)仗讓這些怒炎軍團(tuán)的精銳騎士打得憋悶無(wú)比，就像是和一個(gè)無(wú)形的敵人交戰(zhàn)，明明已經(jīng)是全力攻擊了，但每一拳都打在了空處，根本沒(méi)機(jī)會(huì)發(fā)揮。
陣亡戰(zhàn)友的尸骸就地草草收拾。受傷不便行動(dòng)的戰(zhàn)馬也就地處理掉了。
大軍帶有少量的備用馬匹，另外也截獲了不少蠻族的空騎，倒是不愁沒(méi)有坐騎。
受傷落下的蠻族沒(méi)有一個(gè)投降，都是選擇狂呼戰(zhàn)死至最后一刻；死尸就遺棄原地。
怒炎軍團(tuán)不會(huì)像蠻族那樣折辱死者的遺體，但也不會(huì)去假惺惺地埋葬敵人的尸體。
大軍回程的速度并不很快。
不多久，太陽(yáng)便已西墜至地平線(xiàn)下。
天際的殘?jiān)迫珞艋鸬挠酄a般燃燒了片刻后，最后一絲光亮也終于從廣袤無(wú)垠的草原上消失了。
大軍選擇在一片平坦的草地上安營(yíng)渡夜。
望著黑魆魆的四野和星月暗淡的天空，蘭杰特心下有些不安，總有種預(yù)感，今晚不會(huì)太平。
隨后他頒下嚴(yán)令，命令軍士馬不得卸鞍，不得點(diǎn)火，不得喧擾。又另派出十來(lái)隊(duì)明哨暗探在營(yíng)地十里周?chē)渖谔剑挥袆?dòng)靜便就點(diǎn)火示警。
只是，他不會(huì)料到，這一夜會(huì)是多么的漫長(zhǎng)。
危脅比蘭杰特預(yù)計(jì)中的更早來(lái)到。
背靠著折起來(lái)的薄毯，蘭杰特半躺在這片平地上唯一的小土丘頂上；大軍坐騎則散放在丘底。
從這里望去，可以隱約看見(jiàn)環(huán)繞在土丘周?chē)蓓谋妼⑹康纳碛埃谶h(yuǎn)處，則是籠罩四面深沉的漆黑。
盯著這單調(diào)而毫無(wú)變化的黑色久了，耳邊傳來(lái)丘下此起彼伏的隱隱鼾聲；蘭杰特強(qiáng)撐著的睡眼終于忍不住搭在了一起。
身旁幾米處，十來(lái)個(gè)輪班的貼身護(hù)衛(wèi)卻不敢入睡，睜大著雙眼，像要看穿這眼前的黑暗似地，一霎不霎，緊盯著周?chē)?，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付任何突變。
就在意識(shí)漸漸變得模糊地時(shí)候，依稀的喧嘩聲傳入耳內(nèi)。
蘭杰特一個(gè)激靈，猛地從地上跳了起來(lái)，順著聲音望去，左方遠(yuǎn)處有跳動(dòng)的火光映入眼中。
“果然來(lái)了嗎？”
蘭杰特緊緊盯著火光，眉頭微皺，正欲下令應(yīng)對(duì)的時(shí)候，急促的馬蹄聲卻突然從右側(cè)幾百米的近處響起，一隊(duì)黑乎乎的騎兵影子像是從地底竄出般毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在那里，沖了過(guò)來(lái)。
將將沖到離土丘百來(lái)米的地方，黑影般地騎兵卻忽然轉(zhuǎn)了個(gè)彎，檫著營(yíng)地的外圍掉頭而去，離去的同時(shí)，留下近百支離弦而出的火箭，劃破黑夜，落入營(yíng)地之內(nèi)。
“聲東擊西？然后突近，施以火箭騷擾，想讓我軍無(wú)法安然入睡么？只可惜，這么點(diǎn)人，這種規(guī)模的騷擾起不了什么作用?！?p> 蘭杰特自言自語(yǔ)了幾句，隨即下令土丘下士兵盡速滅掉十來(lái)個(gè)火頭，稍安勿躁，再次休息下去。
對(duì)這樣的騷擾早已有預(yù)料，所以軍士們休息的時(shí)候分散得很開(kāi)，百來(lái)支沒(méi)有準(zhǔn)頭的火箭造成不了什么傷害，但這么一來(lái)，絕大多數(shù)人都已驚醒，且多已騎上馬匹，大軍的安眠就此被打斷了。
想了想，蘭杰特令手下召來(lái)齊格爾，吩咐道：
“游騎軍按上下夜分成兩隊(duì)，加入先前周?chē)谔降年?duì)伍中去。”
“你們比其余的人更熟悉蠻族的戰(zhàn)法，務(wù)必要攔截下騷擾的敵騎，保證大軍的安睡?！?p> “蠻騎人少，不敢正面沖擊，只需注意敵人分兵或是聲東擊西之策。如果蠻騎不退，而是要硬沖，散開(kāi)放他們進(jìn)來(lái)，隨后堵截他們退路，正好一網(wǎng)打盡?！?p> “是，大人?！?p> 沒(méi)隔多久，第二波偷襲如期而來(lái)。
蘭杰特站在土丘上，略帶著血絲的眼睛來(lái)回掃視著周?chē)o謐幽森的黑暗。
恍然間，正前方，遠(yuǎn)處，又有火光亮起；伴著隱隱的呼喊聲。
隨后，另一些火光和呼喊聲加入了進(jìn)去。
土丘下依然靜謐一片。
蘭杰特早頒下嚴(yán)令，除非是敵人殺到身前，所有人不得擅動(dòng)，不得喧嘩。
身前的一個(gè)矮個(gè)黑膚護(hù)衛(wèi)趴了下來(lái)，耳朵貼著地面，聽(tīng)了片刻，躍起來(lái)。迎上蘭杰特詢(xún)問(wèn)的目光，恭聲道：
“來(lái)犯的約百來(lái)騎，聽(tīng)聲音已經(jīng)原路退走。應(yīng)該是被擋住了?！?p> 蘭杰特不語(yǔ)，只是凝視著前方閃動(dòng)的火光，片刻后，火光漸漸黯淡遠(yuǎn)去，這才滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要開(kāi)口說(shuō)話(huà)時(shí)，炸雷般的馬蹄和喊殺聲突然自身后響起。
一支人數(shù)也不過(guò)百余人的蠻騎，不知如何，繞過(guò)重重哨探，幾乎在眾人的眼皮底下沖了出來(lái)，離休息的大軍不到兩百步的距離！
這一次，蠻騎顯然不滿(mǎn)足于僅僅射幾支火箭，而是趁著大軍不備，直直沖殺了過(guò)來(lái)。兩百步的距離，瞬間即至，直至又沖入陣中百來(lái)步，見(jiàn)兩翼敵軍已然反應(yīng)了過(guò)來(lái)，這才施施然撤去，臨走時(shí)，又留下百支火箭。
只這一下，讓休息中的大軍傷亡便超過(guò)了白天。
蘭杰特所屬雖是精銳，但此時(shí)整支大軍也已呈現(xiàn)出明顯的混亂之勢(shì)，在各級(jí)騎士軍官的大聲呼喝彈壓下這才漸漸穩(wěn)住局勢(shì)。
只不過(guò)，接下來(lái)，只怕沒(méi)有幾個(gè)人敢再入睡了。