從沙礫外傳來(lái)的蹄聲如雷，自遠(yuǎn)而近，不一會(huì)兒便將齊格包圍了。
整個(gè)大地都仿佛在顫抖，齊格身上覆蓋的沙礫在震動(dòng)中不斷隨之振顫，滑落。
最近的時(shí)候，蹄聲仿佛就在齊格頭頂上響起，震得他耳鼓轟鳴，眼冒金星。
齊格只有用盡所有的意志，才能控制著身體不讓它顫抖，以保持僵臥不動(dòng)。
仿佛永不會(huì)停止的雷鳴般的蹄聲終于逐漸遠(yuǎn)去，耳中的聲音逐漸低沉，直至幾不可聞。
這段時(shí)間，對(duì)齊格而言，仿佛是永遠(yuǎn)，又仿佛只是剎那。
直到蹄聲遠(yuǎn)去，思維才回到了齊格的腦海之中：剛才的那段時(shí)間內(nèi)，除了蹄聲外，就只有模糊傳來(lái)的幾聲慘呼，除此之外，沒(méi)有人呼喊叫罵，也沒(méi)有任何人說(shuō)話的聲音。
整支蠻族騎兵，就像是從地獄里出來(lái)的幽冥騎士，無(wú)聲地吞噬一切。
蹄聲遠(yuǎn)去，而且齊格的禱告也像是起了作用，沒(méi)有人在他藏身的的石柱附近逗留哪怕一會(huì)兒；但齊格依舊躲在沙洞之中，一動(dòng)不動(dòng)。直到再也支撐不下去，屏不住氣，必須探出頭來(lái)呼吸。
小心翼翼地，將鼻子伸出沙外，狠狠地吸了幾下；又緩緩地睜開(kāi)眼，彈開(kāi)眼簾上覆蓋的沙礫。
入眼是一片熟悉的灰黃色。周?chē)鸦貜?fù)了寂靜。
視線所及之初，依稀還能看到天際那一層緩緩?fù)嗜サ狞S色塵霧。
雖然看上去應(yīng)該已經(jīng)安全了，齊格仍然在沙底下又待了很久，直到貼著地平線上的那層黃色塵霧完全消失，這才蓬地從沙子里跳了出來(lái)。
太陽(yáng)已經(jīng)落山了，但熱氣還未散去，倒是最后那點(diǎn)余暉將整個(gè)沙海戈壁涂上了一層厚厚的血光，看上去壯觀又凄厲。
齊格走到自己的坐騎前面，那匹可憐的良馬整個(gè)脖子都斷了，早已死去；流出來(lái)的血也都滲透到了沙子里，只留下大片黑褐色的痕跡。
搖了搖頭，齊格又走到前方幾具尸體處，略點(diǎn)了點(diǎn)，不用細(xì)看，倒在地上的尸體共十一具，都穿著帝國(guó)軍的軍服。
整個(gè)帝國(guó)探馬小隊(duì)，除了他自己，其余所有人都死在了這里，全軍覆沒(méi)。
而敵方則沒(méi)有任何傷亡，甚至連馬也沒(méi)有損失一匹。
這已經(jīng)不能叫做單方面的屠殺；只是象拍蒼蠅一樣，順手抹去而已。
齊格呆立了一會(huì)兒，隨后定了定神，收拾了一下死里逃生的心情，走到了勒肯的尸體旁。
伸手，到勒肯的懷里和腰囊中掏了半天，又到倒在勒肯邊上的那匹馬那里檢查了片刻，倒是掏出不少零碎的小東西，但齊格只是隨手扔在地上，顯然沒(méi)有找到要找的東西。
又過(guò)了片刻，齊格終于放棄，一屁股坐倒在地上，頹然嘆了口氣。
不過(guò)這也在他預(yù)料之中，那種魔法通訊符箓十分難以制作，領(lǐng)頭的勒肯隨身帶著一張已屬難得，要再有一張多余的，實(shí)屬奢望。
可沒(méi)有這么張符箓，齊格就沒(méi)有任何辦法，將極可能是蠻族暴風(fēng)鐵騎的動(dòng)向傳遞回去；他可不認(rèn)為自己能追上前面那魔鬼般的部隊(duì)，即便有這能力，齊格也絕不會(huì)去送死。
大軍初入草原的時(shí)候，倒是帶了一批訓(xùn)練有素的獵鷹，放飛在空中用以遙遙偵探敵軍的動(dòng)向；但幾個(gè)月廝殺下來(lái)，包括蠻族自己馴養(yǎng)的游隼獵鷹在內(nèi)，大部分都折損在雙方神箭手的冷箭之下。
剩下可憐的幾只，雙方都不敢再放出來(lái)了，藏的好好的，以待急用。
即便獵鷹沒(méi)有折損，或是帝國(guó)方面舍得將剩下的幾頭放飛出來(lái)，在這里也沒(méi)有用武之地。
這片戈壁，是生命的禁區(qū)。非但干枯酷熱，常有遮天蔽日的沙暴；而且這里的磁場(chǎng)特異，飛鳥(niǎo)進(jìn)入后就會(huì)迷失方向，有來(lái)無(wú)回。
齊格知道，蠻族暴風(fēng)鐵騎的動(dòng)向事關(guān)帝國(guó)西征勝??；雖然帝國(guó)軍上層顯然并未忽略這個(gè)方向，并派出了不少的游騎在這里哨探，但這片和暴風(fēng)沙漠接壤的戈壁實(shí)在太過(guò)寬廣，如沒(méi)能事先就發(fā)現(xiàn)，要堵截從這里出來(lái)的騎兵，簡(jiǎn)直就是一件不可能的事情。
照現(xiàn)在看來(lái)，等到帝國(guó)軍上層發(fā)現(xiàn)異常的話，暴風(fēng)鐵騎只怕已經(jīng)殺到了炎絕山脈深處了。
但既然知道自己已經(jīng)傳遞不出去消息，齊格也不再為身后的大軍擔(dān)憂。
與其自尋煩惱地?fù)?dān)心西征大軍的成敗，齊格現(xiàn)在要考慮的，是如何保住自己的小命，走出戈壁去。
又四處張望了一下，確定所有的馬匹都被草原人殺死了之后，齊格低低地咒罵了幾句，隨后動(dòng)手，將所有能收集到的完好的水囊扎在一起，用一張毛氈裹起來(lái)，背在身上。
又從其他倒斃的馬尸上扯下兩條毛氈，胡亂裹在身上；扔下手中厚重的的長(zhǎng)刀，只在腰間插了把匕首，抬頭認(rèn)了認(rèn)方向，齊格便一腳高一腳低地，朝那支疑似暴風(fēng)鐵騎的蠻族騎兵消失的方向走去。
就在齊格僥幸逃得性命，隨后獨(dú)自一人于戈壁中掙扎求生的時(shí)候，他并不知道，他們這支哨探游騎撞上了暴風(fēng)鐵騎，被順手抹去的消息，卻以一種沒(méi)人能知道的詭異的方式，傳遞了回去。
沙塵漫天。
滾滾黃沙中，喀龍夜疾馳在最前方。
透過(guò)彌漫的沙塵，深褐色的炎絕山脈，已然在地平線上浮現(xiàn)。
喀龍夜輕夾馬腹，胯下的大黑馬知道主人的意思，放緩腳步，隨后停了下來(lái)。
喀龍夜跳下馬，看著身后隨著他一起停下的三千人不到的暴風(fēng)鐵騎，提聲喝道：
“所有人下馬，休息最后一個(gè)小時(shí)。把剩下的糧食和水優(yōu)先喂給馬匹；接下來(lái)，隨我直搗帝國(guó)軍的中軍，那個(gè)凱尼恩的哭泣山。全速前行，不會(huì)再有休息?！?p> 卷起半空的沙塵隨著部隊(duì)的停歇漸漸落了下來(lái)，所有人都在做著最后沖刺前的準(zhǔn)備：喂食，飲水，回復(fù)馬力，抓緊任何空隙時(shí)間休息。
阿古洛猶豫了片刻，最后還是下定決心，走到坐在一塊碎石上的喀龍夜身側(cè)，低聲說(shuō)道：
“殿下，從剛才遭遇的帝國(guó)游騎來(lái)看，亞瑟并沒(méi)有忽略和暴風(fēng)沙漠接壤的這一片地方，顯然已經(jīng)有所準(zhǔn)備。我軍突襲敵要害的意圖未必能實(shí)現(xiàn)；前方，亞瑟很有可能已布下重兵埋伏，若一頭撞上去只怕難以迅速脫身。。。殿下還請(qǐng)三思。我以為，還是先回到蒙舒爾這邊，有了十萬(wàn)大軍，就可立于不敗之地?！?p> 喀龍夜瞥了一眼阿古洛，出人意料地沒(méi)有發(fā)怒，只是淡淡地說(shuō)道：
“那么，就讓廓爾喀的人自生自滅嗎？”
阿古洛臉色漲紅，正要分辯些什么，喀龍夜并不停頓，接著說(shuō)道：
“為了整個(gè)草原，犧牲廓爾喀的五萬(wàn)人，我能做到?！?p> “不過(guò)，亞瑟會(huì)將主力收縮在炎絕山脈里，放棄被蒙舒爾圍住的外面大營(yíng)里那十萬(wàn)人嗎？”
不等阿古洛回答，喀龍夜毫不停頓地說(shuō)道：
“我能犧牲廓爾喀，自然，以亞瑟的心性，也會(huì)毫不猶豫地放棄那十萬(wàn)帝國(guó)軍?？梢晕遗袛?，亞瑟必然會(huì)派遣重兵，守在蒙舒爾周?chē)Ｈ粑页莻€(gè)方向去，會(huì)遇上比這里多十倍的哨探游騎?！?p> “那里地勢(shì)平坦，一片草原，難以隱匿行跡；我敢斷定，只要亞瑟發(fā)現(xiàn)我靠攏蒙舒爾的跡象，必然會(huì)全軍出擊，與被困的十萬(wàn)人一起，里應(yīng)外合，無(wú)論怎樣也要先吃掉蒙舒爾的十萬(wàn)人，至少也要擊潰蒙舒爾?！?p> “為什么？”
喀龍夜冷笑著說(shuō)道：
“沒(méi)什么，因?yàn)閬喩詈ε碌?，就是我重新回到大軍中去；這樣，他的調(diào)虎離山之計(jì)就白用了?！?p> “要派遣重兵鉗制蒙舒爾，又要圍困甚至吃掉廓爾喀；我敢斷定，亞瑟留在身邊的軍力必然不多?！?p> “云奚密道的事情，雖然無(wú)法確認(rèn)，但我判斷是真有其事；要不然，以亞瑟那人的膽子，絕不敢逗留在大草原不走；有了穩(wěn)定補(bǔ)給的帝國(guó)大軍，對(duì)草原部族的威脅太大，必須全力，盡快將其鏟除，絕不容它站穩(wěn)腳跟?！?p> “反觀帝國(guó)這邊，我料亞瑟也絕不想拖延；雖然有了云奚密道，可拖延的結(jié)果只可能是兩敗俱傷。且亞瑟的根基在帝京，在草原上拖延時(shí)日，他就不怕后院起火？”
“這一戰(zhàn)，我只是一個(gè)快字。要在亞瑟解決蒙舒爾或是廓爾喀一方，騰出手來(lái)之前，直插他的要害。沒(méi)有人能預(yù)料，我的暴風(fēng)鐵騎會(huì)這么快的解決叛亂，又這么快的殺回來(lái)?！?p> “暴風(fēng)沙漠和炎絕山脈交接這一帶，地形復(fù)雜廣闊；亞瑟無(wú)法預(yù)知我從何而來(lái)，也無(wú)法事先設(shè)下攔截。至于這些游騎，不必在意，遇上了就順手抹掉，逃掉幾個(gè)又如何？等他們把消息傳遞回去的時(shí)候，我已經(jīng)殺到了?！?p> 一口氣說(shuō)了這么多后，喀龍夜停了下來(lái)，雙眼逼視著阿古洛：
“怎么，想明白了嗎？”