自楓羽進(jìn)來之后，艾雖然大部分時(shí)間都微垂著頭，一副謹(jǐn)小慎微的態(tài)勢；其實(shí)他全副的注意力，都集中在楓羽身上。
直到楓羽踏出廳門的那一刻，艾這才迅快地抬起頭來，正好捕捉到楓羽側(cè)臉上露出的那絲一閃而逝的冷笑。
錯(cuò)非是艾的眼神，旁人絕難將這絲冷笑，和楓羽通常掛在嘴角的淡淡笑容區(qū)分開來。
那冷笑里，帶著些特別的不屑和冷漠；不是通常的不屑和冷漠，而是仿佛高高在上，控制了在座所有人生死的不屑和冷漠。
艾回過神來，又迅快地掃視了一周，將桌上其余眾人的神情盡收入眼中。
普菲克臉上笑容尚未完全斂去，只是眼神有些飄忽。
墨斐依舊是不動聲色的樣子，好像這一幕已經(jīng)在他預(yù)料之中；但收斂的瞳孔則暴露出其此時(shí)心思凝重，像是在思考著什么。
而歐姆則是座中諸人表現(xiàn)的最為正常的，滿臉遺憾，輕嘆著氣。完全是一個(gè)被掃了興又不好發(fā)作的主人的樣子。要不是艾已經(jīng)知道他的身份，或許真要被他蒙在鼓里，以為他對今晚發(fā)生的事情事先毫不知情。
收回眼神，艾剛因楓羽沒有關(guān)注到自己而放下的心又泛起了疑惑：
“看上去，楓羽和霓蕾現(xiàn)在熟絡(luò)得很？當(dāng)日霓蕾可是很不屑楓羽此人的。。。這兩人什么時(shí)候走得這么近了？這黃金之蛇，刻意接近霓蕾這個(gè)小女孩，又有什么目的？”
艾的心中，對霓蕾這個(gè)純凈如水的小女孩還是抱著很大的好感的；見到兩人如此，本能地認(rèn)為，楓羽是刻意接近霓蕾，必然暗藏著特殊的用意。艾并不愿她受到什么傷害。
正思索間，猛抬頭，對上了身側(cè)?芙雅探詢的目光。
艾快速地朝歐姆那里瞥了一眼，旋即向?芙雅暗下示意。
?芙雅微微頜首，表示明白。
晚宴到此已經(jīng)開不下去，歐姆也順勢宣布今晚到此結(jié)束。
賓客門各懷心思地起身告別，艾落在后方，緩緩朝廳門外走去。身旁普菲克走過時(shí)，隨口問了句：
“咦？尊夫人呢？怎么沒隨男爵大人一起出來？”
艾側(cè)身讓普菲克先行，口中答道：
“她很久沒上京城來了，今天來此，頗有些話要和侯爵內(nèi)堂的親戚們敘敘?！?p> “噢?！?p> 普菲克在一開始介紹的時(shí)候，已經(jīng)知道利庫克夫人是歐姆的遠(yuǎn)方姻親，利庫克所以才能和歐姆搭上線；偶爾來京一趟，自然要抓緊時(shí)間聯(lián)絡(luò)感情。
這也是應(yīng)有之義，普菲克本來就只是順便一問，也沒將這個(gè)外鄉(xiāng)來的小小男爵放在眼里，點(diǎn)了點(diǎn)頭，就自行離去。
艾并未從正門出去，而是走到街角的側(cè)門口，他們來時(shí)馬車則在內(nèi)堂處等著?芙雅。
遣回了領(lǐng)路的仆人，艾一人站在歐姆府側(cè)門內(nèi)等著馬車出來。
雖然沒有披著‘怨念之袍’，但艾的身形仍自然而然地完全沒入了側(cè)門口的陰影內(nèi)，不是走到眼前的話，任誰也不會發(fā)現(xiàn)這里還站著個(gè)人。
一輛馬車從街角駛了過來，碾碎了深夜街道的寂靜。
藏身于黑暗中的艾眼睛微微一瞇，車上的徽記是墨斐家族的血睛獅鷲。車旁有一騎馬，馬上的騎士身材結(jié)實(shí)強(qiáng)悍，即便在黑暗中依然有股凌人的氣勢，赫然是名圣域高手。
此人正湊在馬車窗前，和車內(nèi)的人在說些什么。
馬車和艾這里相隔頗遠(yuǎn)，兩人說話的聲音又壓得極低，但以艾的靈銳聽覺，依然依稀聽到了些對話：
“明天你派人。。。跟著那個(gè)女人和楓羽。。?！?p> “是，我親自去，普菲克和那個(gè)霓蕾都是大魔法師。。?！?p> 艾微微瞇起眼，若有所思，注視著馬車快速駛離，直至消失在黑暗之中。
又過了大約一盞茶的時(shí)間，院內(nèi)傳來車輪聲。
艾輕身躍上馬車，鉆入車廂之內(nèi)；停下的馬車再次前行，駛出了歐姆的宅院。
馬車沿著小巷，很快駛過了拐角。
車內(nèi)的?芙雅嫣然一笑，正要開口說話，突然臉色一變，默然聆聽著什么，片刻后，才低聲說道：
“有人跟著我們？”
艾點(diǎn)頭，不以為意地說道：
“我知道，我們來的時(shí)候就跟來了；算是個(gè)熟人吧?！?p> 迎上?芙雅探詢的目光，艾解釋道：
“是那個(gè)霍德子爵；前不久，在進(jìn)京的路上見過。后面跟著我們的那人，是他的一個(gè)護(hù)衛(wèi)，我有印象。”
“后面這人的實(shí)力很弱，應(yīng)該不是發(fā)現(xiàn)我們的身份了，不必放在心上；那個(gè)霍德子爵的動機(jī)我或許能猜到一二，他大概是想通過我們這條線搭上京城里的大佬吧?！?p> 隨后，艾表情嚴(yán)肅了一下，接著問道：
“情況如何？”
“我和歐姆聊了聊，他并不知道郁金香的真實(shí)身份。京城現(xiàn)在明面上，是由亞瑟指派的三位大臣協(xié)助我的嬸嬸，攝政王后主政；這三人分別是古修.阿爾伯特，阿爾伯特家族的族長，現(xiàn)任帝國外務(wù)大臣；克里斯.李公爵，帝國財(cái)務(wù)大臣；以及羅迪.梅菲爾侯爵，圣京防務(wù)總長。歐姆和阿爾伯特關(guān)系密切，所以消息靈通，說是郁金香雖然沒有實(shí)權(quán)，但由于和攝政王后的親戚關(guān)系，王后很是看重他的意見，所以對朝政也有不小的影響力?！?p> ?芙雅點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說道：
“至于他怎么和那個(gè)霓蕾走的那么近，歐姆也知之不詳；有謠傳說，風(fēng)流倜儻的郁金香大公爵看上了這個(gè)小姑娘，正追求她呢?！?p> 艾臉色微變，冷笑道：
“此人是京城實(shí)際上的掌控者，又歷盡天下美色，怎么會去追求一個(gè)小女孩，其中必有特別的動機(jī)。”
?芙雅臉上露出古怪的笑容：
“霓蕾也是個(gè)精靈嬌俏的絕色美人呢。。。對了，據(jù)說你也認(rèn)識這個(gè)小美人和她那個(gè)著名的姐姐呢，是么？”
艾微微有些尷尬，當(dāng)年陪霓蕾霓蕓進(jìn)京的時(shí)候，曾見過里凡亞，這些事還是傳到?芙雅的耳中去了；咳嗽一聲，岔開話題道：
“算是認(rèn)識吧。對了，別人會不會知道歐姆其實(shí)是東方六省的人？”
?芙雅輕柔地瞥了艾一眼，不再追問：
“我們在京里另有安插的人手，這次入京，打探聯(lián)絡(luò)京內(nèi)豪門的事情并不通過歐姆這邊；他只是單線和我聯(lián)系，平日里他也只是談風(fēng)論月，很少參與到政事中去，應(yīng)該不會有人懷疑他的身份的?！?p> “那就好?！?p> 艾凝眉，思索了一下，隨即又問道：
“那個(gè)墨斐侯爵，是什么來歷？這次晚宴上的事，好像是他搞出來的？”
?芙雅展顏道：
“是的，是他請來了普菲克，并把這個(gè)消息通過歐姆，透露給了霓蕾。目的顯然是想從霓蕾這里打探到霓蕓以及亞瑟的行蹤?！?p> “照歐姆的說法，墨斐家族入京并不久，不過二三十年。在京內(nèi)的根基不深，不算是什么頂級的豪門，平時(shí)也低調(diào)得很。。?！?p> “不過，最近好像此人活絡(luò)得很，在京內(nèi)四處活動聯(lián)絡(luò)，手下也暴露出不少高手，讓歐姆也有些意外?！?p> “噢，入京不久，根基不深嗎？或許是想趁現(xiàn)在局勢未明的情況下占得先機(jī)，博上一把吧？京城里，這樣的人估計(jì)不少?！?p> 艾似有所悟，自言自語道：
“不過，楓羽這個(gè)黃金之蛇，究竟在計(jì)劃著什么？亞瑟和西征的情況，到底如何？”
說到此，車內(nèi)兩人各自出神，就此沉默下去，不再開口。
入京之后，原本清晰明了的形勢，反而顯得混亂紛雜起來；只是艾覺得，眼前的局勢，看似亂糟糟的毫無頭緒，其實(shí)只是隔著一層薄紗遮掩而已，只要能掀開這人為制造的遮掩，事情便會再次變得清晰起來。
只是，這關(guān)鍵在哪里呢？
艾思索了一會兒，將入京之后所碰到的人和事又逐一梳理了一遍，依然沒有什么頭緒。
啞然嘆了口氣，算了，明天暫且跟著那個(gè)墨斐和他手下的人，看看有沒有線索吧。