艾并沒(méi)有很快入睡，而是靠在石壁上，冷冷地注視著那黑沉沉死寂而詭異的外界。
進(jìn)入這地下宮殿以來(lái)，除了在那神殿出口處，一路看似都很順利，沒(méi)有遇上什么兇險(xiǎn)；但艾的心頭，總有種沉甸甸壓抑的感覺(jué)。
這是武者的直覺(jué)。
這地下宮殿，必定潛藏著什么可怕的兇險(xiǎn)，讓艾冥冥中起了感應(yīng)。
就像這片詭異的地陷之地，從地表上不時(shí)發(fā)現(xiàn)的奇形怪狀的散碎尸骨就可以知道，這里當(dāng)年，絕不是什么善地。
數(shù)千年下來(lái)，暗黑魔法元素的累積和嬗變，誰(shuí)知道會(huì)孕育出什么樣的恐怖東西呢？
如果是獨(dú)身一人，艾自信憑身上的‘怨念之袍’和手中的劍，能應(yīng)付任何的兇險(xiǎn)和意外。
但這次艾還要照顧隨著前來(lái)的兩個(gè)女子，艾再怎么自信，心頭的壓力難免倍增。
雖然這兩個(gè)女子，僅以戰(zhàn)力來(lái)說(shuō)，也算得上是這世上頂尖的了。
百息之后，聽(tīng)得身側(cè)的霓蕾和?芙雅都發(fā)出了均勻的呼吸聲后，艾也閉上眼睛，放松了心神。
對(duì)艾來(lái)說(shuō)，閉不閉眼，其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別。
以他的警覺(jué)和靈識(shí)，即便是在最深層的睡眠之中，一旦三五百米內(nèi)有危險(xiǎn)出現(xiàn)，心中自然會(huì)有警兆浮現(xiàn)，讓他自動(dòng)驚醒，作出應(yīng)對(duì)。
四周黑漆漆的一片，沒(méi)有任何的跡象可以感覺(jué)時(shí)間的流逝。
不知過(guò)了多久，艾突然從最深沉的冥思中驚醒過(guò)來(lái)。
就在剛才，似夢(mèng)非夢(mèng)之中，艾像是聽(tīng)到了一種奇怪的心跳聲；這心跳聲，以一種奇怪的節(jié)奏，似從外界遠(yuǎn)處而來(lái)，又似從地底深處傳出。
那是種很妖異的聲音，像是直接傳到了艾的靈魂深處。
每一聲跳動(dòng)，都像是有一只巨手，緊緊捏住了聽(tīng)者的心臟那樣，讓人有種極恐怖的窒息感。
深吸了口氣，艾靜下心，仔細(xì)聆聽(tīng)。
外界依然是一片死寂，整整過(guò)了一頓飯的時(shí)間，沒(méi)有絲毫聲音，連風(fēng)聲都沒(méi)有半點(diǎn)。
艾的臉色沉靜。
他確信自己剛才沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，那并不是夢(mèng)中的幻覺(jué)。只是，在這個(gè)神秘的地方，任何詭異的事情發(fā)生都不是沒(méi)有可能。
提起擺在身側(cè)的長(zhǎng)劍破甲，艾正欲起身，往外再做一番探查，卻又停下了動(dòng)作。
那壁廂，?芙雅突然睜開了迷夢(mèng)般的雙眸，窈窕的身軀微一用力，躍了起來(lái)。
艾投去探詢的目光。
?芙雅臉色有些蒼白，站在那里，深深吸了口氣，定了定神，這才低低地開口：
“你。。。你有沒(méi)有聽(tīng)到一種奇怪的聲音？像是鼓聲，又像是心跳，讓人很難受，就是剛才。”
艾淡然一笑，舒緩了?芙雅剛醒來(lái)后的不安情緒：
“聽(tīng)到了。我正打算出去探探；既然你也聽(tīng)到了，那就沒(méi)這個(gè)必要啦?！?p> ?芙雅作為頂尖的圣域弓手，感知之敏銳，僅次于他；他想出去探查，主要是想確定是否是自己的幻覺(jué)而已，既然在?芙雅這里得到了確認(rèn)，自然沒(méi)必要多此一舉。
?芙雅攏了攏鬢邊的長(zhǎng)發(fā)，轉(zhuǎn)頭朝霓蕾的方向看去。
那里靜悄悄的，女孩還在沉睡之中。
?芙雅輕輕移步，悄無(wú)聲息地挪到艾的身側(cè)，貼著艾坐下，靠在艾的肩膀上：
“那聲音，是什么？”
“不知道。不過(guò)，應(yīng)該離這里還遠(yuǎn)。對(duì)了，你感覺(jué)得到現(xiàn)在什么時(shí)候了嗎？”
“應(yīng)該快凌晨了。。。”
?芙雅輕嘆一聲，以極低的聲音說(shuō)道：
“我現(xiàn)在有些后悔堅(jiān)持跟著你來(lái)了，我們兩個(gè)，只怕會(huì)拖累你?！?p> 聞著身側(cè)麗人身上傳來(lái)的幽幽香氣，艾心中涌起強(qiáng)大的自信：
“不必?fù)?dān)心，我能護(hù)得你的周全。”
兩人默然無(wú)聲地靠坐在一起。
又過(guò)了片刻，霓蕾那里傳來(lái)了細(xì)細(xì)碎碎的聲響。女孩扭動(dòng)兩下身體，醒了過(guò)來(lái)。
“艾大哥，?芙雅姐姐，你們已經(jīng)醒啦？我睡了多久？”
“不久，現(xiàn)在剛剛凌晨吧。對(duì)了，你睡得好嗎？”
女孩搖了搖頭，神情有著些宿醉方醒的憔悴：
“不好，我做噩夢(mèng)了；我夢(mèng)見(jiàn)地底下有著可怕的怪物，發(fā)出奇怪恐怖的聲音。我的頭到現(xiàn)在還有些痛呢。”
艾和?芙雅對(duì)視一眼：
“地下？我知道了。我們洗漱一下，然后盡快出發(fā)，尋找出口?！?p> 外界或者已經(jīng)是清晨，但在這地下，依然是不變的深濃黑暗，以及無(wú)邊的死寂。時(shí)間和空間，仿佛在這里凝滯了一樣。
艾當(dāng)先，在這片黑暗和死寂中快速前行。
以他的心智，自然不會(huì)被周圍這環(huán)境所影響。而身后霓蕾和?芙雅也不是常人，緊跟著艾，神情也大致自然。
艾今日并沒(méi)有如預(yù)期那樣，沿著懸崖邊上展開搜索，而是徑直往這片地陷的中心某處進(jìn)發(fā)；而且速度極快，翻越地面上橫七豎八的巨大隆起時(shí)也毫不猶豫，像是預(yù)定了某條路線那樣。
疾行了大半個(gè)時(shí)辰之后，三人停下來(lái)暫歇片刻。
霓蕾畢竟不是武者，雖然已經(jīng)用上了類似飄浮術(shù)之類的輕身法術(shù)，但這么快速走下來(lái)也已經(jīng)嬌喘吁吁，有些撐不住了。
霓蕾一路上并沒(méi)有開口說(shuō)一句話，只是勉力跟著。
喝了幾口?芙雅攜帶的清水，女孩獨(dú)坐在地上，閉目冥思；想盡快地恢復(fù)消耗的體力和法力。
女孩并不想被艾視作包袱。
?芙雅看了看霓蕾嬌俏而有些倔強(qiáng)的笑臉，臉上露出不易被察覺(jué)的憐惜之色，走到艾身邊：
“是個(gè)不錯(cuò)的女孩?！?p> “是?！?p> 艾點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不想在這個(gè)話題上展開多說(shuō)些什么。
?芙雅也轉(zhuǎn)換了話題：
“你是發(fā)現(xiàn)到什么了嗎？筆直朝這里走？”
“是，昨晚的那聲音，應(yīng)該就是從這個(gè)方向傳來(lái)的?！?p> “而且，我覺(jué)得，順著這聲音，很有可能找到出口?！?p> 只是小小休息了片刻，三人又再起程。
這一次，艾只走出了幾百米的路，就驀然停了下來(lái)，抬頭，仰望著前方。
?芙雅和霓蕾也在艾的身后停下。
“怎么？有什么發(fā)現(xiàn)？”
?芙雅低聲問(wèn)道。
“看前方?！?p> 霓蕾已經(jīng)有所發(fā)現(xiàn)，低呼道：
“前方暗元素好濃烈，而且動(dòng)蕩得好厲害。。。不過(guò)，那是什么？”
說(shuō)道最后，女孩的聲音難以自抑地提高了起來(lái)。
?芙雅凝神于雙眸，順著艾的目光望去。
前方，有一團(tuán)特別深濃的巨大陰影，在四周無(wú)邊的黑暗中，凸顯了出來(lái)；地面上的隆起，漸漸升高，連入到了那巨大的陰影之中。
如非是?芙雅目力過(guò)人，視角又正好沿著前方的一條巨大隆起看過(guò)去，真不會(huì)發(fā)現(xiàn)，在這已經(jīng)看似漆墨一片的黑幕之中，還有著這一團(tuán)更深，更濃，仿佛將視線都完全吞噬的巨大陰影。
“那是什么？那，那難道是，一棵樹？”
?芙雅又仔細(xì)地看了片刻，終于忍不住驚呼出聲。
“沒(méi)錯(cuò)，看上去，應(yīng)該就是一棵樹。。。”
艾素來(lái)平淡冷靜的聲音里也有了一絲少有的驚異。
這地面，順著艾走來(lái)的方向，逐步往下沉陷；估計(jì)到了那棵樹那里，離上方最高處約有六百米許。
橫過(guò)來(lái)看，這地下空間，光是艾今日走過(guò)的路徑，就近萬(wàn)米之遙。
而這株樹，像是塞滿了整個(gè)地下空間，最上方的枝梢，已經(jīng)頂?shù)搅吮陧?；而其根莖，就是地面上如龍蛇起伏的隆起，占滿了整個(gè)地面。
這整個(gè)地下空間，就仿佛是為了種植這株龐大而古怪的巨樹而開辟出來(lái)的。
“走上前看看。”
艾并沒(méi)有在原地遲疑逗留多久，而是迅快地順著前方的隆起，向那巨大的陰影靠近。
愈接近，愈是能看得清楚，也愈能確信，這確實(shí)是株巨樹；或者說(shuō)，是某種奇怪而巨大的植物。
這植物主干極其粗大，徑過(guò)至少也有百來(lái)米，而上方枝冠，更是籠罩了千米方圓。
如果就是這樣，這種身材的巨樹，在這世上并不是絕無(wú)僅有；但相比起這棵怪樹綿延萬(wàn)米以上的根莖，則其身高，樹冠和主干直徑，卻又微不足道了。
艾和?芙雅，從未見(jiàn)過(guò)這么古怪而巨大的樹，也未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
跟在艾身后的霓蕾，盯著前方的巨大陰影，臉色有些蒼白，兩根細(xì)巧的眉毛皺了起來(lái)，像是在苦思著什么。
走到形似巨樹的巨大陰影底下時(shí)，女孩終忍不住低聲喃喃道：
“原暗之樹？這，這難道是原暗之樹？”