送之前，嚴(yán)方任先放那會兒還活著的探子在屋里躺了會兒，自然地去跟唯一的上級瑞安瀾匯報了一下，不過隱瞞下了薛家那部分。一手骯臟的繃帶還沒更換，他就只把手貼著身子放，也不坐下。
瑞安瀾看他右手臟得離奇，問他一個人偷偷摸摸地在搞毛。嚴(yán)方任就先把那瓶藥水遞給瑞安瀾，瑞安瀾打開蓋子聞了聞，仰起脖子就要往嘴里滴一滴嘗嘗。嚴(yán)方任立刻阻止她：“別以身試毒，我跟你講它是什么?！?p> 瑞安瀾姑且放下了瓶子。
等聽完來龍去脈，瑞安瀾問他：“能把那人直接拍印樂知臉上嗎？就像你用現(xiàn)在的手揮他一巴掌一樣。”
嚴(yán)方任無奈地笑了：“不能?！?p> 瑞安瀾露出失望的神色，揮揮手：“那就隨便送過去吧，省得印樂知以為我們會任由他們的人一直在這兒竄。”她蓋上瓶蓋，扔還給嚴(yán)方任，“這藥你拿去自己玩?！?p> 嚴(yán)方任用干凈的左手接住藥瓶，回到了關(guān)押探子的屋子。
探子不知道嚴(yán)方任出去了一趟作甚，只是希冀他改了主意，治好自己。
然后他就看清了之前嚴(yán)方任在桌上撥弄的那一排亮閃閃的東西。他恐懼地瞪大雙眼，想要后退，但只有脖子向后仰了一個并沒有拉開任何距離的角度。
做完一切，嚴(yán)方任扔掉沾了血污的衣服，洗了個澡，頂著尚在滴水的頭發(fā)燒了盆熱水，又點燃香爐的炭火，燒起了白檀香、甘松、乳香、麝香混合的香料。他把香爐放在水里，扣上熏籠，把新衣服鋪在熏籠上，然后靜靜等一室香氣繚繞。
待香氣驅(qū)散了鼻腔里殘余的味道，嚴(yán)方任開始記錄剛才從毒發(fā)開始每個時間段的反應(yīng)。等墨跡干透，他把紙和之前的資料收在了一起。
第二天，他換上熏好的衣服，抬起手，確認(rèn)自己身上已經(jīng)沒有了血腥味，只有熏上的白檀香等香氣，眼中的溫柔才全部回歸。
一大早，他去狂熱者的營地看了看，發(fā)現(xiàn)大叔已經(jīng)走了。據(jù)其他狂熱者說，大叔的孩子出了點事兒，不知道要離開多久。
嚴(yán)方任估計自己一輩子都不會知道大叔昨晚要跟他說的是什么話。
驚風(fēng)閣現(xiàn)在再怎么囂張他們也沒辦法，但薛家不一樣。一是薛家規(guī)模和武林幫派比起來太小，最多搭上第二梯隊的下游邊緣；二是薛家終究不是武林內(nèi)的人，只是和武林來往緊密的商賈世家。
嚴(yán)方任對瑞安瀾暫時瞞下薛家的部分就是怕瑞安瀾一個沖動去把薛家滅門了。貿(mào)然對一個有著千絲萬縷聯(lián)系的外界家族動手，那后續(xù)處理起來很麻煩。
而嚴(yán)方任向來主業(yè)是針對幫派，一時間對這種世家也把握不好度。
沒法子，嚴(yán)方任回山上，路過瑞安瀾書房，進(jìn)去跟她打了個招呼后，只能去找天地?zé)o一。
轉(zhuǎn)過十八道長廊，總算到了天地?zé)o一暫居的僻靜小角落。天地?zé)o一正靠在院落里的躺椅上，兩腳擱石桌上舉著一張紙在看，桌上還放著一封沒署名的信封。
聽到嚴(yán)方任的聲音，亦炎蘇五指合攏，把紙窩在手心，翹著的腳也放了下來。他右肘撐在膝上，握成拳的手自然垂落，歪著頭抬頭看嚴(yán)方任，薄薄的嘴唇扯成一條細(xì)線：“什么事兒惹得你來找爺？”
嚴(yán)方任站在離他五步遠(yuǎn)的地方，道：“薛家一直在遣人調(diào)查瑞門主?！?p> “薛家？”亦炎蘇想了想，“之前和你有聯(lián)姻的那家？”
為什么要選這個定語？嚴(yán)方任很是頭痛，但也只能應(yīng)道：“是。似是為了薛琳琳之死而來?！?p> 他頓了頓，抬眼望向亦炎蘇。天地?zé)o一沒有任何反應(yīng)，還是那副詭異的笑容回望他。嚴(yán)方任默認(rèn)天地?zé)o一知道了整件事，又繼續(xù)道：“清溪鎮(zhèn)仵作找不到外力致死的痕跡，認(rèn)定為自殺。薛家不服，便在暗中調(diào)查，還傷到幾個門里的弟兄?！?p> 亦炎蘇坐直身，展開右手，慢悠悠地把手心里的紙撫平折疊，不置可否道：“查就是了，他們能掀起什么風(fēng)浪?！?p> 嚴(yán)方任微微皺眉。
亦炎蘇看懂了他的意思，反倒笑了起來，狹長的眉眼愈發(fā)飛揚(yáng)：“別操心。”
“……”嚴(yán)方任抿緊嘴，道，“他們依附了驚風(fēng)閣?！?p> 這下亦炎蘇來了興致，手指還在搓著那張紙，問嚴(yán)方任：“小樂知淪落到連薛家也收的地步了？”
槽點太多，嚴(yán)方任不知道是該吐槽“小樂知”這個稱呼還是別的，只好低頭繼續(xù)道：“不是，應(yīng)該是第四堂的個人行為?！?p> “哦。爺還說呢?！耙嘌滋K一聽只是第四堂，態(tài)度又冷淡下去，“第四堂堂主貪得很，估計是薛家給的好處大了些。那沒什么值得管的。”
“看不慣，讓它消失不就行了?！币嘌滋K見嚴(yán)方任并不滿意，輕淡描寫地說道，收起手上的紙，拾起桌上的煙管。
為什么說的這么輕松呢？嚴(yán)方任甚至能聽到自己頭上冒出一個問號的聲音。
那邊亦炎蘇倒是又認(rèn)真地想了起來，抽了口煙，半仰著頭，道：“不行，薛家那些紡織業(yè)不能浪費。那不如，把他們的紡織吞并了再滅門？”
嚴(yán)方任頭上又冒出來三個問號，覺得對話已經(jīng)走向了意料之外的方向。
見嚴(yán)方任不說話，亦炎蘇側(cè)頭往下瞟了他一眼，手中煙管斜斜指向天空，解釋道：“薛家壟斷了揚(yáng)州城及其周邊的錦匹彩帛染色已久，你要讓爺說這個，爺可就不困了?！?p> 雖然最終好像還激起了天地?zé)o一的注意力，從大方向上來講和他的預(yù)期一致，但目的已經(jīng)完全從恩怨情仇轉(zhuǎn)向了商業(yè)火拼。嚴(yán)方任也不知道為什么會變成這樣，他好像還什么還沒說。他是誰？他在哪兒？他在做什么？
“你是怎么想的？”亦炎蘇抽著煙，腳在地上有節(jié)奏地點著，突然問嚴(yán)方任。
“我？”嚴(yán)方任愣了一下，他只是想趕走在瑞安門附近亂竄的不速之客，目的十分單純。
亦炎蘇觀察嚴(yán)方任神情，發(fā)現(xiàn)他這次完全沒理解自己問的意思，不禁道：“你和瀾兒還真是完全不同?！?