在藥味彌漫的屋中，林恒見到了臥床不起的鄭老爺子。
上次相見是幾月前，原主記憶中的鄭老爺子體格健壯，雖須發(fā)皆白，卻渾身有力，走路都帶風(fēng)。
然而眼下，躺在床上的老人卻形容枯蒿，面色衰敗，眼睛緊閉，不斷發(fā)出微弱的哼哼聲，好似陷入了昏睡，也承受著痛苦。
鄭家三人皆是面容愁苦擔(dān)憂不已，林恒上前仔細(xì)檢查，在老爺子胸前發(fā)現(xiàn)一道爪痕。
他劍眉挑起，“那叛徒是位用爪功的高手！”
爪痕深刻，周遭皮膚皆是呈鐵青之色，整塊皮肉盡皆腐爛，散發(fā)出惡臭。
“可請名醫(yī)看了？”林恒扭頭問道。
鄭安嘆氣不止：“城中最有名的幾位大夫都來看過，皆表示家父病入膏肓，無藥可醫(yī)。”
“可說了是什么?。俊绷趾阌謫枴?p> 這回嘆氣的是何氏，她已經(jīng)雙目泛紅，用手帕擦著眼淚，哽咽道：“正是查不出病因，才無藥可醫(yī)啊。”
林恒不通醫(yī)術(shù)，卻也看得出，老爺子的確時(shí)日無多了。
他略作沉吟，說出自己的猜測：“我懷疑，伯父是受邪祟所害！”
方才悄然開啟天眼，雖并未在鄭老爺子身上看見黑煙，然而卻能感知到一股陰冷不詳?shù)臍庀?，糾纏著老爺子。
不詳氣息恐怕就是老爺子病入膏肓的原因了。
林恒話音剛落，何氏便哭喊道：“定是那不詳黑貓，傻女，你速速將那黑貓打殺了，如此才能救得老爺性命！”
鄭秀荷同樣眼眶泛紅，低聲辯解：“明明是那逆徒打傷了爹，若有邪祟暗害爹，也當(dāng)是那逆徒賊子，為何冤枉小黑呢?！?p> 眼瞅母子倆又要吵起來，卻在此時(shí)，有一管家驚慌闖進(jìn)來：“夫人，少爺小姐，衙門有差人來了，說要找老爺問話！”
……
……
廳堂之內(nèi)，兩位衙役隨著一位捕快正饒有興致的四下打量。
鄭安與林恒快步上前，與之攀談寒暄起來。
女眷不方便見外人，鄭老爺子又病倒臥床，家中對外事務(wù)，自然是交由鄭安這位嫡長子處置。
“家父病重，不知諸位有何要事？”寒暄之后，鄭安沉聲問道。
吳姓捕快態(tài)度頗為友好，畢竟鄭家乃縣城豪門，鄭安與林恒又同為秀才，讀書人總要高人一等的。
他行了一禮，說明來意：“二位公子，前日縣老爺家中被盜，匪徒竊賊極為囂張！有人認(rèn)出其乃鄭家武館門徒，縣老爺便特遣小人前來找鄭館主問詢一二?！?p> 鄭安面色驟變，家中武館本就麻煩重重，竟又惹上官司了？
當(dāng)即詢問清楚，那膽大包天的匪徒賊子長相如何。
吳捕快自懷中取出一份通緝畫像，指著畫像上面白無須，鼻梁挺拔，雙目有神的年輕人說道：“便是這賊子，吃了熊心豹子膽，敢在太歲頭上動(dòng)土！”
鄭安接過通緝畫像，仔細(xì)打量。
須臾，他握拳錘了下桌子，雙目怒睜：“此人確是我家武館門徒，但已然叛逃，便是他在五日前打傷了家父！”
“竟有此事！”捕快驚奇問道：“這叛徒在何處？我等正要將其抓捕歸案！”
“賊子在打傷家父當(dāng)日便逃了，如今下落不明，我們也在四處搜尋其蹤跡！”鄭安面色難看。
萬想不到，此賊竟如此膽大包天，叛出武館后，膽敢挑釁官府！
正當(dāng)此時(shí)，一位虎背熊腰的壯漢大步闖入廳堂，扯著嗓子便喊：“大師兄，我找到那孽徒的蹤跡了！當(dāng)真膽大包天，竟敢跑去縣太爺家偷竊寶物，海捕文書已貼滿了大街小巷！”
他把話說完，這才注意到廳堂中有捕快差役，甕聲甕氣道：“爾等該不是來抓人的吧？”
眾人面面相覷，吳捕快起身告辭：“既然如此，我倒是可以回去交差了?！?p> 鄭安送他們出門，又暗示管家，拿來一些散碎銀子，捕快差役各自有份，而后低聲道：“諸位，我們也在四處找尋那孽徒，若有線索，還請通報(bào)一聲?！?p> “鄭公子客氣了！”吳捕快收了銀子，笑容滿面，連番做出保證，又道：“縣太爺令陳把總嚴(yán)守城門，匪徒怕是尚未逃離縣城?！?p> 將其送走后，鄭安找到那彪形大漢，吩咐下去，令武館的弟子們，再加大力度搜尋孽徒！
林恒提醒道：“若是找到其蹤跡，便回來稟告一聲，切勿與之交手?！?p> 彪形大漢渾不在意的說道：“孽徒?jīng)]甚武藝，無恥偷襲才打傷了師傅，我等定要讓他知道厲害！”
鄭安倒是想起了林恒先前邪祟的說法，沉聲道：“子瞬說的對，你們都小心點(diǎn)，有了消息立刻來找我，不要輕舉妄動(dòng)！”
彪形大漢撓撓頭，應(yīng)了聲便退下了。
此時(shí)天色已黑，鄭安邀請林恒就在家中住下，他心中無比煩悶，便又拉著林恒喝酒消愁。
兩人推杯換盞，鄭安只顧喝酒不吃菜，最終一醉不醒，林恒倒是精神奕奕，也終于填飽肚子。
下人仆從將殘羹淡飯都收拾好，林恒正要去客房休息，卻在此時(shí)，耳聽一聲貓叫，旋即便有一道黑影從屋頂跳了下來，巧巧落在他跟前。
“黑貓？”
林恒皺眉一瞧，卻見黑貓前腿綁著繃帶，雖皮毛還沾染血跡，可其行動(dòng)敏捷，顯然傷勢已經(jīng)康復(fù)。
先前他注意到黑貓前腿被打斷，傷筋動(dòng)骨，可不是那么容易恢復(fù)的。
“喵喵喵！”黑貓繞著他的腿蹭來蹭去，又叫喚了兩聲。
林恒不明所以，掐著它的脖頸拎起來，直視黑貓碧綠的瞳孔，“眾人都言你通人性，可是有事要找我？”
“喵喵喵！”
黑貓叫聲急促，掙扎了兩下，林恒便將其放在地上。
它扭頭看了眼林恒，就朝走廊跑去，林恒若是站著不動(dòng)，它便停下，朝他叫喚。
“這是要帶我去什么地方？”林恒挑了挑眉，回屋取了長劍，便跟上了黑貓。
鄭家莊園不小，還有家丁護(hù)院巡邏，黑貓行動(dòng)敏捷，繞過巡邏的家丁，翻墻跳出了府邸。
林恒見黑貓實(shí)在古怪，便也跟著翻墻出去。
縣城實(shí)施宵禁，夜間除了更夫以及巡邏士卒外，街道上便極為安靜。