控水神通并沒有林恒預(yù)想的那般管用，面對洶涌的波濤，他只感覺四面八方皆有巨力擠壓而來，根本無從下手。
“都躲在我身后！”
林恒頭也不回，大聲提醒，說話間又拎起兩個手足無措跌倒在地的圍觀百姓，向后方扔出去。
幾乎同時，巨浪拍下，將他狠狠拍倒在地，若非及時抓住了高臺的柱子，定要被巨浪拖入大河。
隱約能聽見鄭安等人的呼喊聲，林恒搖了搖頭，站了起來，只覺渾身多處酸痛，但眼下也顧不上查看傷勢，全神貫注的與波濤做對抗。
終于，半晌之后，兇猛的波濤才逐漸平緩，當(dāng)潮水退下不再上漲時，林恒雙腿一軟，跌坐在泥濘之中。
這時，渾濁的河水下，一條龐大的黑影掠過。
林恒眉頭皺起，強忍著酸痛站起身向后退去，鄭安與張賀迎上來一左一右將他攙扶，三人皆是渾身濕透，沾滿了泥濘，狼狽不堪。
“子瞬，你剛剛真是太冒險了！”張賀抹了把臉，仍舊感到驚魂不定：“大浪當(dāng)頭砸下，我真擔(dān)心你要遭遇不測！”
林恒搖了搖頭，問道：“你們都沒什么事吧？”
鄭家兄妹、張賀以及方然剛剛也跟著林恒一起救了不少遇難的百姓，而因為一直都聚集在林恒身后，大江巨浪的壓力，都由林恒在前方抗下，四人除了狼狽些，倒是并無大礙。
來到安全地帶，沿途又搭救了不少難民。
李翰與王嵐立刻迎上前來，寒暄問候了一番。
林恒左右看看，哭聲、喊聲呼救聲不絕于耳，不遠(yuǎn)處便有個扎著沖天辮的小男孩，咧著嘴哭喊著娘親，也有父母滿面絕望的尋找孩子。
注意到林恒的目光，王嵐嘆了口氣，幽幽嘆道：“這才是真正的祭祀。”
“謹(jǐn)言！”同行的一名好友皺眉提醒他。
粗略估算，就在剛剛頃刻間，便有數(shù)十條性命葬身大河，若非林恒以及鄭安等人不顧自身安危，出手搭救，傷亡人數(shù)還會更多！
而最為詭異的是，明明高臺離河岸最近，然而巨浪卻是拍向高臺兩側(cè)，圍觀百姓遭了秧，高臺上人卻都安然無恙。
縣令與那三名道士早已不見了蹤跡，四處都是一片狼藉。
林恒與鄭安又出手幫助災(zāi)民四處搜尋了一番親朋，失蹤者都被大河吞噬，自然是找不到的。
幸存者也有不少受了重傷急需救治，王嵐等幾位士子原本打算就此離開，見林恒等人忙來忙去救治災(zāi)民，便也受到影響，王嵐主動請纓去城里叫來大夫，他兩位同窗好友則留下了一同幫助災(zāi)民。
此時大河已經(jīng)恢復(fù)了平靜，風(fēng)吹過，漣漪蕩開，方才洶涌的浪濤仿若都從未發(fā)生過一樣。
林恒給摔斷了腿的傷員做了個簡易的拐杖，凝神眺望河面，低聲道：“許是吃了祭品，河水方才停歇？”
張賀自旁邊走過，聽到此言便冷笑一聲：“若是如此，這所謂的河神怕是個吃人的妖怪罷！”
林恒回想起浪濤褪去時，河水中若隱若現(xiàn)的龐大黑影，心頭凝重了幾分。
須臾，王嵐領(lǐng)著大夫趕到，一直忙到了天黑，方才趕回城中，王嵐為感激白日里林恒的救命之恩，便在客棧設(shè)宴。
恰好林恒等人對白天的河神祭祀也都心存疑慮，就答應(yīng)赴宴。
宴席之上，酒過三巡，林恒便正色問道：“和崗兄，你曾言每次河神祭祀，都會有無辜者喪命，既如此為何仍有諸多百姓參與祭祀，就不怕遇險丟了性命嗎？”
王嵐多喝了幾杯，已經(jīng)有了些醉意，比劃手指道：“原因有三，其一在官府，本縣縣令白日里諸位也都見過，這位最是熱衷修道、鬼神之說，在其任上，河神祭祀算是被發(fā)揚光大了，城中百姓受其影響，也熱衷于參與祭祀?！?p> “其二，河神祭祀在本地已是流傳上百年的習(xí)俗，今年又是干旱之年，雨水稀少，田地莊稼收成堪憂，便期待祭祀河神能行云布雨?！?p> “其三，往年河神祭祀，雖有不幸者遇難，卻也有些幸運兒聲稱受到了河神賜福，諸事大吉，順風(fēng)順?biāo)?。如此，自然令不少百姓前來湊熱鬧。即便往年總有圍觀者遇難，心存僥幸者也不在少數(shù)。”
說到此處，王嵐手指自己，苦笑道：“便如我，也是其中之一，妄想能得到河神賜福，會試中舉，不料卻險些丟了性命！”
林恒手中把玩著酒杯，若有所思道：“如此說來，這河神祭祀對你們而言，卻是利大于弊？”
王嵐微微一怔，俄而頷首道：“應(yīng)當(dāng)如此吧……”語氣中卻也有些猶疑不定。
林恒又問：“往年河神祭祀，遇難者幾何？”
“平攤下來，每次都要死傷十幾人，只是這次波濤太大，死傷者遠(yuǎn)超以往！”
“和崗兄，這河神可有顯靈事跡？”張賀問了一句。
王嵐反問：“諸位莫非信不過在下？我曾說過，有士子受到河神賜福，中了會元，這可不是在下胡言亂語，而是曾經(jīng)親眼所見，我這幾位同窗也是見證者！”
左右兩位士子皆是頷首：“確有此事，河神顯靈在坊間傳言頗廣，雖未曾在大庭廣眾下顯露過神跡，但有不少人聲稱，曾經(jīng)見過河神真容，乃是一條黃龍！”
因為白日浪濤吞噬了許多無辜百姓，林恒等人對這所謂的河神，皆是沒什么好感，鄭秀荷便反駁道：“世間真有龍？聽得多，但都是捕風(fēng)捉影之言，并無真憑實據(jù)?！?p> 王嵐見鄭秀荷眉目如畫，不由癡了片刻，而后附和道：“姑娘言之有理，龍神顯靈之說，大多確實都是民間傳言，我便不太相信?！?p> 他無視了身旁好友勸誡的眼神，繼而說道：“每次祭祀雖只擺上牛羊，可總要死人，依我看來，這河神嗜好吃人，牛羊不過是用來遮掩之物！”
“諸位，我們私下聊聊便算了，切勿外傳，此等言論有褻瀆龍神的嫌疑，容易招惹禍?zhǔn)隆！蓖鯈挂晃缓糜颜嵝训馈?