將眼下主要的四方——蘇皇、蘇毅、劉皇、顧皇——各自最可能的立場(chǎng)都想了一遍之后，關(guān)默決定：進(jìn)城后，在去客棧與小竹會(huì)合之前，他得先去拜會(huì)下負(fù)責(zé)駐守這渦灣城的肖將軍——肖煜。
借他這位——是那剛繼位不久的新劉皇的母族一邊的——?jiǎng)⒒实耐呅母?，?lái)間接地拉攏劉皇與他們關(guān)家結(jié)盟。
就算劉皇輕易不會(huì)就范，但他入局也是遲早的事。而一旦入了局，那劉皇就勢(shì)必需要聯(lián)合合適的盟友才可避免了日后的——有難獨(dú)當(dāng)。
這次，可不是小打小鬧了。一旦輸了，可能會(huì)有淪為鄰國(guó)的附屬國(guó)、甚至是被鄰國(guó)給徹底吞并的危險(xiǎn)。
如此，若劉皇還妄想著能以一敵三——同時(shí)對(duì)付蘇國(guó)、顧國(guó)、和他們關(guān)家的話，那劉國(guó)怕是多半得毀在了這任新皇的手中了。
關(guān)默相信，就算往最壞了去想，就算這任劉皇愚蠢至極，但那滿朝文武也定不會(huì)甘愿看著劉國(guó)最終毀在了他們這一代人的手中的；更不會(huì)想遭遇可能淪為他國(guó)奴隸的下場(chǎng)。
所以，就像——?jiǎng)?guó)遲早會(huì)被卷進(jìn)其中——一樣的，劉國(guó)必須選擇自己的盟友——這也已是注定了的。
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關(guān)默趕到渦灣城時(shí)，天剛亮沒多久。城門已開。他在出示自己的通行證時(shí)，偷偷給負(fù)責(zé)查閱證明的守衛(wèi)塞了一粒碎銀，小聲勞煩他幫忙向今日當(dāng)值的校尉通報(bào)一聲，就說(shuō)：“蘇國(guó)關(guān)家少家主，有事求見?！?p> 門兵樂呵呵地應(yīng)承下了，并很快的去而復(fù)返。一臉討好媚笑地回復(fù)說(shuō)，他們校尉有請(qǐng)。
關(guān)默客氣地微拱了手以示感謝，而后便尾隨門兵上了城樓。
待門兵被校尉揮手示意其退下后，校尉特地用眼神示意了關(guān)默，讓他尾隨他走到了這會(huì)兒剛好沒有巡兵的角落。
“關(guān)少主?！毙Ｎ局皇窍蜿P(guān)默鄭重地拱手施了一禮，待關(guān)默同樣回以一禮后，校尉才直接問道：“不知關(guān)少主特地前來(lái)，所謂何事？”
“不瞞校尉，在下確有要事需求見肖將軍一面。十萬(wàn)火急。還望校尉能幫忙通報(bào)一聲?！?p> 校尉沉著臉想了一會(huì)兒，才低聲問道：“可是與昨夜那道預(yù)警焰火有關(guān)？”
“是。確與昨夜之事有關(guān)。此事事關(guān)重大，必須見到肖將軍本人，才可細(xì)說(shuō)。還望校尉通融！”
關(guān)默的語(yǔ)氣聽著好像真的很急切，再配上他那嚴(yán)肅堅(jiān)定的眼神，校尉也沒敢再多耽擱。就領(lǐng)著關(guān)默走暗道離開了城門，特地乘坐馬車，一路走“近道”的、有驚無(wú)險(xiǎn)的趕到了將軍府后門。
校尉先下了車，敲開了后門。待他出示了能證明自己身份的令牌，并與開門的小兵低聲嘀咕了兩句后，小兵立即就放行了。
關(guān)默這才在校尉回頭讓他跟上之時(shí)，迅速的下了車。幾乎是一閃的功夫，兩人就已經(jīng)入了后門。小兵也隨即迅速關(guān)上了后門。
同時(shí)的，門外負(fù)責(zé)駕駛馬車的“車夫”，也就自覺地將馬車重新駛回了城門候命。
整個(gè)過程處理得干凈利落。就算有人想要監(jiān)視跟蹤，但在之前的那一路上，也早被那“車夫”特地七繞八繞的、與早已散布在城內(nèi)每個(gè)關(guān)鍵連接點(diǎn)處能彼此靈活照應(yīng)的暗影們默契配合著給甩開了。
渦灣城的守軍，之所以會(huì)有這么充分的準(zhǔn)備，把合適的人喬裝安排在了合適的地方，隨時(shí)候命?！@并非是肖煜早已料到了關(guān)默今日定會(huì)找來(lái)，這才為了避嫌而特地為他安排的掩護(hù)。
城內(nèi)會(huì)有這樣的全套安排，是因這渦灣城本身的地勢(shì)、資源的雙重重要性，必然會(huì)驅(qū)使著守城軍最終產(chǎn)生的一種“平衡”手段。
渦灣城，自建城起，就是劉國(guó)的邊防要塞，還是這過往商旅極為重要的水源補(bǔ)給地。
無(wú)論是出于國(guó)防安全考量，還是出于勢(shì)必要牢牢掌握了這塊能收到大量過路稅的賺錢寶地的目的，劉國(guó)都勢(shì)必會(huì)在此地部署重兵。
但此地又不同于其他要塞。此地的多數(shù)時(shí)候的多數(shù)威脅，多是來(lái)自往來(lái)商旅間的交易糾紛，而非是國(guó)與國(guó)之間的隨時(shí)可能升級(jí)為全面戰(zhàn)爭(zhēng)的武力沖突。
所以，此地的布防、應(yīng)對(duì)，多是小規(guī)模、甚至完全就是在私下解決的；而非是靠明面上的明槍明炮的大規(guī)模相互攻擊來(lái)解決。
所以，適合渦灣城的布防，除了需要明面上穿著正經(jīng)軍服的將兵之外，還需配備全天候待命的、可供隨時(shí)調(diào)用、能避人耳目地進(jìn)行幾乎所有的私下交涉的另一套更難分出“敵我”的、更為“親民”的喬裝：從武器、代步工具，到建立遍布整座城每個(gè)角落的情報(bào)網(wǎng)，乃至專門負(fù)責(zé)暗殺的小分隊(duì)，——都應(yīng)有盡有。
關(guān)默，不過是他們處理的這類緊急事件的其中一例而已。他們?cè)缫褜?duì)此駕輕就熟了。
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路上，關(guān)默已經(jīng)想好了能真正說(shuō)動(dòng)肖煜選擇與他合作的唯一動(dòng)機(jī)：
這渦灣城，可說(shuō)是劉國(guó)的“國(guó)中國(guó)”。
這里的軍隊(duì)，雖明面上都是聽命于劉皇的，但實(shí)際上，也只有會(huì)定期更換的那些駐城士兵們，是直接聽從劉皇調(diào)遣的。
除了協(xié)助守城將軍維護(hù)城內(nèi)秩序、和守護(hù)城池安全之外，其他的，若沒有圣旨，守城將軍就絕對(duì)指揮不動(dòng)他們。
但除了他們之外的其余常駐此地的暗影們，則是每任的駐城將軍在上任后，自己一點(diǎn)點(diǎn)的在這兒建起的——是能覆蓋了全城的完整的情報(bào)網(wǎng)、和暗殺小隊(duì)。
再有，這里能收到的過路稅，是多到都能讓每任駐城將軍在這兒明目張膽的做起割據(jù)一方、連劉皇都得忌憚三分的有權(quán)無(wú)名的“城主”的。
這點(diǎn)，每任劉皇都很清楚。但他們更清楚的是：這里的地勢(shì)、資源，都已注定了，無(wú)論多頻繁地調(diào)換這里的駐城將士，也不能阻止了——但凡有人來(lái)到此地常駐，就都能在這里一次次的重新建起一座會(huì)富得流油、武力又能強(qiáng)到獨(dú)霸一方的“國(guó)中國(guó)”——這樣的宿命。
所以，對(duì)這里，之前的每任劉皇從來(lái)只會(huì)派自己的外戚心腹去駐守，并從來(lái)只讓他們上繳了實(shí)際稅收的一半稅錢；另一半，則干脆默許了他們的中飽私囊。
每任劉皇，與自己親派來(lái)這兒駐守的心腹之間，早有了默契：
渦灣城，可作為“國(guó)中國(guó)”的存在于劉國(guó)之中，實(shí)現(xiàn)半自治。但是，它必須從屬于劉國(guó)，必須承認(rèn)是屬于劉國(guó)的一座城。并且，它的獨(dú)立情報(bào)網(wǎng)所能掌握到的所有情報(bào)，也必須與劉皇共享。
再有，這里主要的駐城兵力，必須由朝廷直派，并定期與其他駐地的兵力調(diào)換。
基本上，是每五年就會(huì)更換一次。以防與駐城將軍太過熟絡(luò)，反而會(huì)威脅到劉皇的直接掌控。
但作為回報(bào)，駐城將軍輕易不會(huì)更換。除非劉國(guó)的皇位再次易主，那作為“先皇”的外戚心腹的駐城將軍，才會(huì)被跟著換掉。