喬昆侖感到不習慣的是，自從漓淵與柳云鶴相逢之后，與他相處的時間少了許多，她和柳云鶴幾乎沒分開過，好像一對如膠似漆、形影不離的小夫妻。
而甘珞，對喬昆侖也是寸步不離，恨不能他如廁也跟著，完全沒有屬于他的私人空間。一路上，漓淵和柳云鶴有說有笑地在前面走著，他不情愿地和甘珞走在后面，心里別扭得很。
日頭正盛，陽光越來越毒，天氣越來越酷熱，柳云鶴已喝掉自己水囊里大半的水，實在是堅持不住，叫嚷著要停下來歇息，可是放眼望去，到處是干裂的土壤和枯萎的樹干，根本找不到一處樹蔭。
柳云鶴也顧不得那么多，坐在一塊突兀的石頭上，脫掉鞋子，抖掉里面的沙子，還真堆出了拇指高的小沙丘。
“這個地方真奇怪，氣候和其它地方差別太大了，按道理說不應該這樣的?！备淑笠灿行灥乇г沟?，拿出手絹擦臉上的汗水，看到喬昆侖的臉上同樣沁出密密麻麻的汗珠，連忙幫他擦拭。
柳云鶴隨手從地上抓起一把土，任干涸的黃沙從指縫中漏出，他拍拍手，被空氣中的灰塵弄得鼻子癢癢的，邊打噴嚏邊斷斷續(xù)續(xù)地說道：“這個地方……阿嚏……好像好久……好久……阿嚏……沒下過雨了！”
漓淵環(huán)顧四周，放眼望去是一望無際的黃沙，突然，她發(fā)現(xiàn)干涸的河床上竟然躺著一個人，她不顧危險地從坡上滑下去，將那人抱起，翻身一看：一個滿臉黃土的男童，尚有氣息，干裂的嘴唇像上岸的魚的嘴巴蠕動著。
漓淵將耳朵湊到他唇邊，聽見他發(fā)出如同蚊子般微弱的聲音：“水……水……”
“快拿水過來！”漓淵急切地大聲喊道。
柳云鶴本想學漓淵那樣瀟灑帥氣地滑下坡去，哪想中途腳下一溜，失去平衡，一屁股摔了個四腳朝天，更令他發(fā)窘的是：喬昆侖和甘珞凌空一個翻身，穩(wěn)穩(wěn)地站住腳跟，領先于他到達漓淵的身邊。
柳云鶴悻悻地揉著摔疼的屁股踉踉蹌蹌地走近，將身上僅剩的半袋水遞給漓淵。隨著清爽的涼水浸濕男童干裂的嘴唇滲透進他的喉嚨，漓淵聽到吞咽聲，終于放下心來。
男童躺在柔軟的臂彎里，虛弱地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)有好幾個陌生人都在用關切的目光望著他。
“小孩，你怎么會一個人躺在這里？你的父母呢？你不會是個孤兒吧？”一個書生模樣的哥哥正在問他話，可是他想回答卻說不出話來。
“看他的樣子不像是無家可歸的人……”漓淵否定了柳云鶴的看法，轉而親切地對著男童說：“小弟弟，你的家是不是就在附近？”
男孩點點頭。
“那你的家在哪里？”
男孩發(fā)不了聲，只能伸手指方向。
漓淵毫不猶豫地說道：“喬大哥、甘姑娘還有云鶴哥哥，這個孩子情況危險，要是我們放任他不管，他會死的，我想我們暫時不要忙著趕路，先把他送回家。”
“我沒問題，你說什么我都照辦！”柳云鶴舉雙手贊成。漓淵回應他感激的微笑，然后用殷切的目光望向甘珞和喬昆侖。
喬昆侖自然了解漓淵的品行：天生一副菩薩心腸，身懷俠肝和義膽，路見不平總要拔刀相助。甘珞在一旁抱著臂彎，也沒有異議。
柳云鶴從漓淵手里接過孩童將他背在背上，漓淵在后面小心地扶著，喬昆侖的負擔重了些，他把漓淵和柳云鶴的行囊都接過來扛在身上。
他們按照男童手指的指示，一直向東南方向行進，穿過一片荒涼的不毛之地，終于遠遠地望見了一個破敗的小村落，在廣袤的天地間顯得孤零零的。
走在通往村子的小路，看到面前如此蒼涼破敗的景象，漓淵一行人的心里很不是滋味。一片片土地因為缺水而嚴重地龜裂，如同耄耋之年的老人臉上的皺紋，樹枝經(jīng)過烈日的暴曬變得奇形怪狀，好像骷髏般陰森又嶙峋的手指直指蒼天。
風裹挾著黃沙掠過街道，街道兩旁房門緊閉的農(nóng)舍，凄涼又毫無生氣。
連甘珞都忍不住發(fā)出疑問：“這個孩子真的住在這里嗎？這里看起來不像是有人住的樣子……”
漓淵隨意去敲了一家農(nóng)舍的門，良久都沒人回應，漓淵本想作罷，甘珞卻一把將她拉開，提腳就朝門猛地一踹。
木門倒在地上，撲起厚厚的飛塵，甘珞一手遮鼻一手甩袖拂塵，面露嫌意地走了進去，見屋內也是一片狼藉之景。斑駁的土墻上掛著一頂殘缺的草帽，一張斷了腿的木桌占據(jù)著房子的中央，兩條長凳東倒西歪地倒在地上，上面布滿了灰塵和蛛絲。
細碎的沙石從頭頂垂直落下從甘珞眼前掠過，她抬頭望去，出現(xiàn)裂痕的房梁勉強支撐著岌岌可危的屋頂，在風中發(fā)出吱吱呀呀的聲響，好像稍不留意隨時都能坍塌下來。
柳云鶴見墻角堆有一些干草，便放下孩子，讓他平躺在上面，自己無所顧忌地癱坐在地上，用衣袖擦拭臉上豆大的汗珠。
甘珞取下自己的水囊扔給柳云鶴，用長凳支起木桌，手掌生風拂去桌上的灰塵，卸下喬昆侖肩上的行囊放在上面。
漓淵打開包裹，拿出干糧分發(fā)給大家。柳云鶴拿到的饃饃比其它的都要大些，他會心一笑，接到手里邊狼吞虎咽地吃起來。
每天都吃同樣的索然無味的干糧，見不到一點油腥，甘珞光是見了都毫無食欲。她一邊回味著雞鴨魚肉一邊勉強咬了一口饃饃，生硬地咀嚼了幾下，又干又硬的饃饃味同嚼蠟，便忍不住吐出來，一臉嫌棄地將手中只缺了一角的饃饃丟擲在地。
就在這時，從不起眼的陰暗側屋里突然竄出來一個黑影，如同一只異類走獸在地上快速爬行，抓起沾了灰塵和泥巴的饃饃就往嘴里塞，嚇得柳云鶴又叫又跳。
“??！有……有……有妖怪！”