白虹幫之事交由了大臣們管理，我們幾人又帶上了江楓路與其他二位侍衛(wèi)，一路幾乎是浩浩蕩蕩的往繡畫家中去。
繡畫家住在京城內(nèi)略靠郊外的地方，離八大胡同不過小一里的距離，越往此處走，越可看見衣著寸縷的流民、身上一層灰泥的乞丐、打扮廉價但妖冶的老去妓女，以及滿地光屁股亂跑的小孩。
見此狀，皇上倒是不由得感慨：“不管哪朝盛世也免不了有窮苦之人?！蔽覀兟犃思娂姵聊徽Z，也不知說什么寬慰皇上。
眼見到了一處雜亂的建筑群外，這些房子一個挨著一個蓋，毫無章法，連個胡同也沒有形成。更有甚的，泥巴糊的墻上爛了個窟窿當屋子；一堆碎瓦搭了個屋檐就往里頭睡。還有些用稻草蓋了的窩棚和小院。我們都露出了憐憫的面貌，這些人則都用看怪物的眼神看著我們。繡畫則十分不好意思的道：“皇上娘娘恕罪，此處名為‘無名地’，是京城內(nèi)窮苦人聚集的地方，實在臟亂了一些，還請見諒。”
“無妨，天下人都是朕的子民，沒有嫌貧愛富一說?！被噬宵c點頭道：“既然出宮是為了你的事情，你家在哪兒？”
繡畫指著不遠處一個破落院子道：“那里便是了?！?p> 說是破落院子，已經(jīng)比別處好了許多，一個用泥巴與稻草和起來的柵欄里頭是四間茅草屋，正中兩間，左右各一間，大略一瞅，還有那么四合院的樣子。
院子里頭放著個磨盤，但無人在磨東西，墻上掛著些風干的玉米辣椒，也不知幾年幾月了。唯獨顯眼的，是正中左邊屋子上頭懸著的一塊臘肉，應當就是這家里最好的伙食。
院子并無大門，我們進去時，幾個半大不小的孩子正在里頭跳格子玩兒。門廊上則蹲著一個抽旱煙的、胡子略有些花白的年邁老人，旁邊則有兩個年輕人在玩骰子，也不知賭幾個銅板。
他們見我們進來，也只是瞥眼起來瞧瞧，等看見繡畫，那抽旱煙的老人才站起身，對著繡畫嚷道：“可帶錢回來了！”
“帶了?！崩C畫有些不好意思的跑過去，連忙給老人塞了點碎銀子。
“就這些?！崩先祟嵙祟崳H有不滿。
“這個月的月例都在這兒了，我自己一個銅板沒花。”繡畫很小聲的說道，臉都憋得紅了：“有客人在，爹您待會兒在跟我說這個?！?p> “哦，有客人來?！崩先诉@才看向我們，我也這才發(fā)現(xiàn)，他看誰都斜著眼，也不知道是天生身體有恙，還是對人就這個態(tài)度。
“江楓路來了?！彼野闪艘豢诤禑煟哌^來了一步，仔仔細細的打量了我們一會兒：“這都是你的家里人？”
江楓路正發(fā)愁怎么介紹，皇上便主動說道：“是，我是他大哥，這幾位是家中嫂嫂，父母最近不在家，便由我前來說親?！?p> “哦?！崩先撕芷降狞c了點頭，完全沒有客人前來的禮貌反應，反而又吸了口旱煙，轉圈打量了我們一會兒：“你這大哥挺富貴啊?！?p> “我家大哥在外頭做生意?！苯瓧髀方忉尩溃骸暗缫逊旨页鋈チ?，他富貴他的，與我無關事的?！?p> “做生意的好啊?！崩先颂崞鹆松らT開口：“還有三個姨太太，生意做得挺大嘛。”
他這一喊，那兩個賭錢的年輕人也轉頭往我們這兒看了過來。
皇上笑道：“俗話說士農(nóng)工商，做生意的再有錢也不過是下九流，哪比得上我這弟弟在皇宮里當差，那可真的是前途無量?！?p> “前途不前途的我不管?！崩先藬[擺手：“嫁出去的女兒潑出去的水，你以后就算是做了將軍夫人跟我又有什么關系?！?p> 他將旱煙在手上磕了磕，問道：“我就問你，你打算拿多少銀子來提親？”
“您想要多少銀子？”皇上問道。
老人伸出了兩根手指，很快又變成了三根：“三百兩?！?p> “三百兩？”聽到這個數(shù)字，榮貴妃不由得喊了出來。
繡畫急的跺腳：“爹，您上回不還說一百兩么。”
“我哪知道你有這么個哥！”老人很是得意道：“我養(yǎng)個女兒不容易，嫁給你們江家以后就是你們江家的人，再與我無關。我這個女兒也是宮里當差，瑾嬪娘娘面前的大紅人！你要娶就給錢，不娶的話，有的是人想娶。”
“您說有的是人，是誰？”皇上問道。
老人還是斜著眼睛看我們：“那開春風館的老板，就開價三百兩銀子！”
“春風館？”我困惑道。
“就是八大胡同里開妓院的?！崩C畫低著頭答。
皇上不由得發(fā)笑：“老伯伯，這嫁給誰也不能嫁給開妓院的吧，對女兒多不好。我大清一品大員一年的俸銀也不過一百八十兩，您一口就三百，對江家而言是不是太多了?！?p> “那你給他掏呀?！崩先藢噬现甘之嬆_的。
江楓路很是難過的走上前來：“我大哥的錢是我大哥的，早就分家出去了，我爹身體不好，這兩年吃藥也得使銀子，現(xiàn)下就算把房產(chǎn)賣了也只能攢到一百七十兩，多的實在沒有了?！?p> “多的你可以去借嘛。”老人很認真道：“你當差這么多年，就沒幾個有錢的朋友?！?p> “老人家?！被屎笥行┎粷M了：“嫁女兒逼著女婿往外借錢，那以后不還得女兒跟著女婿一起還，吃虧的還是您女兒?！?p> “嫁出去的女兒潑出去的水?！崩先似ü赏厣弦蛔骸胺凑瓦@個價，一錘子買賣，不愛買讓別人來！”
一時間，談話就這么僵住了。
皇上與皇后低低的議論著，榮貴妃安慰著江楓路與繡畫，我則注意到了那兩個停下來賭錢的年輕人，我走上前問道：“你們兩人與繡畫是什么關系？”
大的那個嬉笑道：“我是她堂兄，這個是她親弟?！?p> 我問道：“你們不覺得，繡畫她爹要的價太高了么？”
那堂兄掏著耳朵道：“沒覺得呀，我妹妹也嫁了一百多兩出去，繡畫在宮里當差，長得又美，三百兩很正常?！?p> “你妹妹怎么能嫁一百多兩?！蔽依Щ蟮?。
小的那個嘻嘻笑著，似乎在與我說笑話一般：“他把他妹妹買給了一個布料商人作妾，當然貴了?！?p> “作妾？”我猛地想起來繡畫與我是說過這么一樁事，覺得心中憤憤不平起來：“把自己親女兒賣給人作妾，你這……”
大的對我嘿嘿一笑：“怎么不行，你自己不也是個妾么？”
“我——”我被他這么一問，倒是啞口無言了，只能回道：“您還真是個小天才。”
大的那個打了個呵欠，懶懶的道：“我妹妹嫁了三年，一百多兩銀子快花光了，繡畫若是能嫁三百兩，還能多使得幾年，挺好?！?p> 我問道：“一百多兩銀子花沒了，怎么見你們還是這么個土房子、穿著一身破衣裳？”
“有銀子就得蓋房買衣裳么？”大的翻了我一個白眼。
“而且這青天白日的，你們兩個有手有腳的人為何不出去做工掙錢，偏偏蹲在這里玩色子？”
現(xiàn)在小的也翻了我一個白眼，嘲諷道：“做一天工是三十文錢，嫁一個姐姐是三百兩。有什么好做工的？再者說，我上次去西街的賭坊，一口氣就贏了十兩銀子。你不過一個女人，哪曉得我們男人的大事，還是管好你家弟弟的婚事吧?！?