第十一章 沃菲爾德克斯特（一）
他伏在馬背上，抓緊韁繩，滿(mǎn)頭冷汗，向西北疾馳著。
襯衣已經(jīng)被汗水浸濕，夏季的草原陽(yáng)光灼熱，讓他不斷失去著身體中的水分，他襯衣外還有一件馬甲以及一件黑色的長(zhǎng)外套，若是常人此刻早就大叫熱得不行了，可是他無(wú)暇顧及這些，這個(gè)信息送不到的結(jié)果，遠(yuǎn)比背后追趕著他的什么東西更可怖。
他回頭望著，那在長(zhǎng)草上飛速前行的黑影已經(jīng)追趕了他整整四天了，四天之間，他除了找一家拉瑪人牧民換了兩匹馬以外，幾乎沒(méi)有任何休息的機(jī)會(huì)。那東西也是一樣，在草葉上飛掠著，追逐著，仿佛在追尋獵物一般。他曾經(jīng)想停下，用背后的步槍射擊那個(gè)不知是什么的野獸，可是上一次停下，在他的馬的屁股上留下了一道一掌長(zhǎng)半指節(jié)深的傷口，這樣的傷口，足以讓他失去性命。
所幸那黑影雖然速度和馬匹不相上下甚至快上一點(diǎn)，但是耐力似乎并沒(méi)有那樣優(yōu)秀，每過(guò)一兩個(gè)小時(shí)，那東西就會(huì)落在草中休息個(gè)十分鐘上下，可是就算這樣，他們還是沒(méi)法拉開(kāi)距離。
“要不然，趁它休息時(shí)回頭反擊？”
他此刻心中出現(xiàn)了這個(gè)念頭。
他背后背著一把步槍?zhuān)@東西的射擊距離大概在一百米上下，但是他能保證準(zhǔn)頭的距離只有五十米上下，而五十米，假設(shè)那怪物反應(yīng)需要一兩秒鐘，對(duì)方也只需要四秒，就能沖過(guò)這個(gè)距離。這種冒險(xiǎn)，最終的結(jié)果必然是拼到你死我亡。
他摸了摸自己腰上裝著刺刀的皮套，時(shí)刻回頭注意著那根本看不清的黑色影子，機(jī)會(huì)只有一瞬，無(wú)論是被發(fā)現(xiàn)還是沒(méi)有打中，自己都沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)。
那黑影仍在追著，如果他的體感靠譜的話(huà)，很快就要到了那個(gè)黑影休息的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，他左手抓著韁繩，右手抓著垮在身上的步槍背帶，隨時(shí)準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身射擊。
他開(kāi)始放緩馬的速度，讓那東西能夠縮近一些距離，這樣才能保證自己能夠打中那只怪物，那個(gè)可以在草上“飛行”的怪物。
突然，那草葉顫動(dòng)的窸窣聲音消失了，他的余光瞄到那黑影落在了草中，急忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，端起那把步槍?zhuān)呛谟奥湎碌奈恢茫蹌?dòng)了扳機(jī)。
一聲槍響，在草原的天空下回蕩。
那草中的黑影一陣顫動(dòng)，然后便一動(dòng)不動(dòng)了，他跳下馬，從腰上拔下刺刀，緊緊地扣在自己的步槍前，小心翼翼，一步一步地接近著那個(gè)黑影。沒(méi)有什么和人差不多大的野獸是可以一槍殺死的，他拉開(kāi)槍栓，從腰上的彈藥包里摸出一發(fā)紙殼定裝彈，雙手顫抖著塞進(jìn)槍機(jī)，然后又把槍栓推回去。
他知道此刻，他擁有了第二次機(jī)會(huì)。
面前被無(wú)數(shù)層長(zhǎng)草掩蓋的，是一只野獸，一只可以追他追上四個(gè)日夜的野獸，在與野獸的搏斗中，第二次機(jī)會(huì)，通常意味著生和死的區(qū)別。
他放緩腳步，仔細(xì)留意著那黑影墜落處的風(fēng)吹草動(dòng)，現(xiàn)在無(wú)論是挺槍就刺還是打出第二槍都是來(lái)得及的，但是他的好奇卻促使著他看看，那到底是什么東西？
他是獵戶(hù)的兒子，森林里或是草原上多數(shù)的動(dòng)物，他都見(jiàn)過(guò)，但是看不清形跡，擁有如此毅力和速度的野獸，他卻聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。好奇促使著他走到那草叢前，用刺刀撩開(kāi)了草叢，看看那到底是什么，讓他在生與死的邊界游走。
剛撩開(kāi)草叢的一瞬，他有些恍惚。
出現(xiàn)在草叢中的，是一個(gè)看起來(lái)十七八歲的年輕女孩，雙眼周?chē)袷巧狭撕谏难塾耙话?，仔?xì)一看就能看出那似乎是覆蓋著的黑色細(xì)鱗。她的右臂上有一個(gè)暗紅色的血洞，而左手則拿著一個(gè)小陶瓶，正在往嘴邊送。
這電光火石般一剎的恍惚，讓那個(gè)女孩抓到了生的機(jī)會(huì)。
她將小陶瓶中的液體吸了個(gè)干凈，雙眼猶如燃起了烈火一般。女孩左手一撐地，騰起一米多高，然后直接站穩(wěn)在了地上。下一秒，她左手從腰間拔出了一把小臂長(zhǎng)短的短劍。直接撲向面前的男人。
他姑且也是一名騎士團(tuán)的成員，雖然重甲這種儀仗性的玩意兒已經(jīng)不穿了，但是騎士的武技和武人的警覺(jué)就像一把從未變鈍的刀。他右腳往后一步，身體向左傾，挺槍直接刺向那個(gè)撲來(lái)的女孩。
女孩看明晃晃的刺刀直接朝自己刺來(lái)，急忙一揮劍打在那槍的側(cè)面，借著這股力，直接向左飛了一米出去。那刺刀落了空，而女孩落地后，雙腿繃緊，一蹬地，像是只箭一般竄向男人空門(mén)大開(kāi)的胸口，短劍直奔男人咽喉。
他余光看到那女孩落地，又竄了過(guò)來(lái)，右腳往左后方一挪，槍往回一收，用槍托往下朝著那女孩的手一砸?！斑郛?dāng)”一聲，短劍掉在地上，而他舉起步槍?zhuān)繄A睜瞪著面前的女孩，準(zhǔn)備一槍托結(jié)束戰(zhàn)斗。
他的槍托上，是完全金屬的托腮器，這東西的用處不僅僅是輔助射擊，上面磨損嚴(yán)重的凸起已經(jīng)昭示了它的用途，砸癟那些反抗帝國(guó)的人的腦殼。
男人這一記，勢(shì)大招猛，若是一下結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落在女孩腦袋上，那必然是腦漿迸裂，人登時(shí)就活不成了。而女孩似乎也驚異于自己的短劍被砸掉，此刻舊力已盡，莫說(shuō)接下這招，就算躲下來(lái)都困難異常。
可是這時(shí)，事情卻出現(xiàn)了詭異的變化。
女孩雙眼突然亮了起來(lái)，她就如消失一般，突然變成一團(tuán)黑灰色的云霧，男人這一槍托落了空，急忙后跳幾步，看著這團(tuán)裹挾著那把短劍的云霧和他拉開(kāi)了距離。
雙方距離大概拉到十米左右，那黑霧又聚了起來(lái)，變成了那女孩的模樣。那女孩喘著粗氣，滿(mǎn)頭虛汗，仿佛剛剛一口氣跑了幾公里一般。
男人抬起槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)了那個(gè)女孩，只要輕勾扳機(jī)，這些，就結(jié)束了。
這時(shí)，幾聲喊叫吸引了他的注意。
遠(yuǎn)處草原上，出現(xiàn)了幾個(gè)身著羊皮外套的男人，他們手中提著騎射用的卡賓槍?zhuān)粩嗟爻€有面前的女孩大吼著。是拉瑪人的牧兵，聽(tīng)到了槍響之后，估計(jì)是以為有人盜殺羊，便直接跑了過(guò)來(lái)。
那女孩看遠(yuǎn)處幾個(gè)拉瑪牧兵馬上就到眼前了，自己右肩上的傷口也仍舊血流如注，原本準(zhǔn)備迅速解決戰(zhàn)斗的企圖徹底落空。她退后幾步，咬住下唇，像剛剛一樣，化作一團(tuán)云霧，踏著草葉，走了。
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奧托八世坐在市里一處皇室房產(chǎn)的頂樓，一如既往地望著大圣堂的方向。
自從他的父親，倍受北境人民贊譽(yù)的奧托七世，發(fā)表退位詔書(shū)，傳位于他之后，他便多了這么一個(gè)習(xí)慣。每當(dāng)迷?；蚴倾皭潟r(shí)，總會(huì)看一眼那無(wú)數(shù)座指向天空的尖塔還有那一對(duì)俯瞰著整個(gè)新沃菲爾德克斯特的鐘樓。仿佛這樣，能給他些靈感或是別的什么好處一般。
事實(shí)證明，這些東西什么都給不了他，他面前堆積如山的文件依舊累加在那里，巋然不動(dòng)。
“陛下，國(guó)稅總委的幾位老委員求見(jiàn)?！?p> “讓他們上來(lái)吧。”
隨著一陣皮靴碰撞地板的聲音，三個(gè)老人出現(xiàn)在了奧托八世面前，年齡大概在六十歲上下。他們?nèi)松碇鴩?guó)稅總委規(guī)定的酒紅色長(zhǎng)外套，袖口和領(lǐng)口都有金色的刺繡做裝飾，里面穿著的是灰色硬麻布的馬甲和白色襯衫。雖然穿著基本一樣，但是三人卻戴著各異的領(lǐng)巾和胸針。這三人，倒沒(méi)有以往包稅人那種油乎乎的胖子的感覺(jué)，反而形銷(xiāo)骨立，活像三只蓄了些胡須的老骷髏。
三個(gè)人進(jìn)到房間里后，簡(jiǎn)單地一行禮，然后三雙眼盯著坐在那里的奧托八世，等待著他的詢(xún)問(wèn)。
奧托八世面帶微笑地看了看這三個(gè)滿(mǎn)面怒容的老人，喝了口手邊的茶水“三位委員，你們有何要事，竟要在這一大早跑到我這里來(lái)，用過(guò)早飯了么？”
“勞陛下掛念，我們老年人通常起的比較早，早飯自然也吃得比較早，看到了早報(bào)上的政令后，自然就過(guò)來(lái)拜會(huì)一下，向您了解一下，稅務(wù)令112的征集意見(jiàn)案是怎么回事？”
那居中為首的老人這番話(huà)說(shuō)得字字鏗鏘，仿佛砸在地板上一般，而奧托八世也不改臉上的微笑“給三位準(zhǔn)備幾把椅子坐，恩納克老人，您的質(zhì)疑是合理的，不過(guò)，112到現(xiàn)在也只不過(guò)是征集意見(jiàn)案，能不能發(fā)出去，還是要?jiǎng)诟魑粐?guó)稅委員費(fèi)心了。”
“陛下，您知道街頭對(duì)112的反應(yīng)是什么么？”旁邊一位委員直接坐到剛剛侍從搬過(guò)來(lái)的椅子上“皇帝開(kāi)始惦記妓女和舞女們的皮肉錢(qián)了?！?p> “是的陛下，先不看這個(gè)政令對(duì)某些經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所的影響，如果真的發(fā)布了，帝國(guó)的威信置于何處？皇室的威儀置于何處？”
奧托八世冷哼一聲，調(diào)整了下坐姿“您各位糾集榮膺院的老人們折我面子的時(shí)候，可沒(méi)怎么注意過(guò)帝國(guó)的威信和皇室的威儀，”說(shuō)完這句話(huà)，奧托看著面面相覷的三位老人，長(zhǎng)嘆口氣“各位，你們來(lái)既然是向我了解這征集意見(jiàn)案是怎么回事，我就跟您各位講一講，在不計(jì)算暗娼、私娼的情況下，現(xiàn)在皇帝領(lǐng)地內(nèi)的注冊(cè)性營(yíng)業(yè)場(chǎng)所總數(shù)約在七萬(wàn)六千家上下，這些場(chǎng)所中的女性不事生產(chǎn)，縱身淫樂(lè)，有傷風(fēng)化，滋生性病，加稅不是為了掏空他們的腰包，而是為了讓她們從良?！?p> “老妓從良這種事情談何容易？我們幾個(gè)虛長(zhǎng)陛下幾歲，某些事看得還是通透些。您加稅，只能讓現(xiàn)在明面上的東西都變成暗娼，結(jié)果怎樣您不明白？”
“暗娼的事自然有警務(wù)部門(mén)來(lái)管，國(guó)稅總委是討論稅務(wù)的地方，您幾位擔(dān)心到這一步，豈不是狗拿耗子？”奧托八世又喝了口茶“幾位在稅政上都是多少年的老手，有意見(jiàn)過(guò)幾天拿到國(guó)稅總委去說(shuō)，沒(méi)必要跑到我這說(shuō)上這些吧。”
“呵，陛下，您要是準(zhǔn)備研究稅政，還是好好研究下太上皇的稅政吧，太上皇的作物分類(lèi)農(nóng)稅在09大糧荒的時(shí)候穩(wěn)住了糧價(jià)，還有24年的金河的特定商品出口稅，都是功在千秋的創(chuàng)舉，反觀。。?！?p> “行了，有問(wèn)題到國(guó)稅總委的意見(jiàn)咨詢(xún)大會(huì)上談，你們?cè)谖疫@說(shuō)這些沒(méi)什么意義，”奧托八世似乎被面前幾位老人倨傲的態(tài)度弄得有些不太愉快“送客吧。”
他往后一仰，閉上眼，他想起了幾十年前離開(kāi)沃菲爾德克斯特的羅蘭菲爾，她現(xiàn)在怎樣了呢？上次見(jiàn)還是妹妹喀夏爾出嫁一周年，他出訪(fǎng)弗倫索西亞去看望妹妹的時(shí)候，算是見(jiàn)過(guò)一面羅蘭菲爾。那時(shí)，他是皇太子，而羅蘭菲爾已經(jīng)正式接任弗倫索西亞的執(zhí)政官一職了。現(xiàn)在，他已經(jīng)變成了皇帝，而羅蘭菲爾怎么樣了，他完全不知道。
就在他滿(mǎn)腦子都是這些亂七八糟的東西的時(shí)候，門(mén)外傳來(lái)了皮靴踏在木地板上的聲音，隨后是如他所料的敲門(mén)聲。
“陛下，有要事稟報(bào)?！?p> “進(jìn)來(lái)吧?！?p> 身著黑色底子軍禮服的男人走進(jìn)來(lái)，法滕博.海默施陶芬，紫山藩伯魯?shù)婪虬耸赖亩鹤?，那老爺子和自己父親是同一代人，今年七十有六了，還硬朗的很，而他這幾個(gè)兒子也都在紫山或是帝國(guó)軍隊(duì)中身居高位。
法滕博摘下騎兵盔，露出了幾乎剃禿了的頭頂。他并不算是多英俊的一個(gè)男人，右眼因?yàn)榕f傷而比左眼不知為何小上一些，而他繼承了自己母親的那張長(zhǎng)臉，五官也不知為何有些顯老。明明年齡和奧托八世差不多，看起來(lái)卻大概至少有五十八九左右。
“怎么了？”
法滕博捧著頭盔，幾步走到奧托八世面前，把一個(gè)帶蓋木筒擺到奧托的桌子上“陛下，派到拉瑪錯(cuò)斯克南邊的探子的報(bào)告交上來(lái)了，就目前的情況來(lái)看，帝國(guó)的東南邊境不安穩(wěn)?！?p> 奧托八世打開(kāi)了那個(gè)木筒，從里面拿出卷成卷的信紙，打開(kāi)來(lái)，粗略?huà)吡艘槐椤澳隳沁吥?？?p> “幾個(gè)大中城市的非法集會(huì)窩點(diǎn)都搗了，能確認(rèn)是所謂遺族的基本上每座城都有一個(gè)，”法滕博接過(guò)旁邊侍者給自己遞過(guò)來(lái)的一杯水，喝了口“現(xiàn)在抓到了將近一百人，全押在騎士團(tuán)的地牢里，您看怎么安排？”
“你去審吧，如果需要?jiǎng)颖憔拖日{(diào)動(dòng)騎士團(tuán)的部隊(duì)，兩千多人應(yīng)該夠用，我給你簽道手令，情況不對(duì)你直接調(diào)動(dòng)各地駐軍，”奧托隨手從旁邊拿過(guò)一張帶著皇室徽記的紙張，寫(xiě)了些什么，蓋上印章，然后遞給法滕博“我這邊還有些事要處理，你先去吧?！?p> “是。”
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法滕博躬身一行禮，把手中的杯子放在旁邊，慢慢地倒退了出去，然后關(guān)上了門(mén)。
他把騎兵盔扣回到自己的腦袋上，走出樓后從兜里掏出了一小包卷煙，抽出一根，叼著用火柴點(diǎn)燃，騎上馬對(duì)身后幾個(gè)同樣裝束身上少了幾個(gè)勛章的男人說(shuō)道“走，回駐防地。”
五個(gè)人騎馬奔馳在寬闊的大道上，順著大道跑了十分鐘左右，往旁邊調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，就直接進(jìn)到了旁邊一處高墻圍起來(lái)的寬闊校場(chǎng)，掃了一眼場(chǎng)地上正在操練的士兵，然后直接走向一座四層大樓。
他一推門(mén)，就看到自己的一男一女兩個(gè)隨從官站在門(mén)口，便直接問(wèn)道“審的情況怎么樣？”
“閣下，沒(méi)有結(jié)果，這些人嘴牢得很，”那個(gè)女侍從官一頭金發(fā)盤(pán)在腦后，看起來(lái)大概二十三四歲的樣子，外面一件短外套腰上挎著一把騎兵劍，似乎化了些淡妝，眉眼中卻不像是個(gè)女孩，倒像是個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)的軍官。
“沒(méi)用點(diǎn)靠譜的大刑么？”
那個(gè)女侍從官剛想說(shuō)話(huà)，卻被旁邊的也二十四五的男侍從官搶過(guò)了話(huà)頭“閣下，我本想請(qǐng)幾位大獄的老牢頭來(lái)幫個(gè)忙的，可是阿莉塔小姐堅(jiān)決反對(duì)我，說(shuō)是要等您回來(lái)再定奪。”
那女孩瞪了男侍從官一眼，眉眼中滿(mǎn)是“就你話(huà)多”的怒意，急忙辯解道“閣下，是這樣的，坦姆卡恩監(jiān)獄的那些牢頭們都是老**，最懂人情世故那一套，如果被收買(mǎi)。。?！?p> “行了，你也不用多說(shuō)，”法滕博擺擺手“你們派個(gè)人去萊平伍德那邊，把十一世叫過(guò)來(lái)，她本身就是遺族，對(duì)遺族應(yīng)該有的是辦法?！?p> “閣下，十一世在南境，前段時(shí)間接到的消息。”
“那就隨便問(wèn)他們要個(gè)有審問(wèn)能力的遺族，這樣，布魯圖阿，你去聯(lián)系一下萊平伍德五人議會(huì)的成員，能跟我面談最好，最近情況很多，我得和萊平伍德的人商量下?！?p> 那男侍從官一頓首“但是閣下，您不準(zhǔn)備直接和索倫菲爾老師、彌艾爾老師或者米拉閣下談么？”
“米拉.萊平伍德最近又不見(jiàn)人了，彌艾爾只管后勤，至于索倫菲爾嘛，跟她談事太累了。五人議會(huì)都是年輕人，談事方便點(diǎn)?！?p> “是，那我這就去聯(lián)系五人議會(huì)的人?！蹦悄惺虖墓僖稽c(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了，留下女侍從官和法滕博兩人還有半睡半醒的看守在地牢入口。
法滕博用力地敲了敲看守面前的桌子，看守仿佛被踩了腳趾一般跳了起來(lái)，一敬禮“侍從長(zhǎng)閣下！”
“幫我們準(zhǔn)備一下審訊室?！?p> “是！”
看著看守叫上旁邊休息室里的幾個(gè)衛(wèi)兵，跑進(jìn)了審訊室，法滕博直接坐到了桌子上，看著面前的侍從官“阿莉塔，你和布魯圖阿少起點(diǎn)沖突吧，他作為陛下的弟弟，是來(lái)混日子的，你跟他起沖突對(duì)工作有害無(wú)利?！?p> “不是，法滕博表哥，他辦事風(fēng)格有問(wèn)題，很多已經(jīng)定好的程序他不走，非要找他那些**朋友。。?！卑⒗蛩?，也就是女侍從官直接抱怨了起來(lái)“陛下的弟弟了不起咯，就是一關(guān)系戶(hù)，沒(méi)有這層關(guān)系，他是什么？”
“誒誒誒，你也別笑話(huà)他，你也是關(guān)系戶(hù)，”法滕博苦笑起來(lái)。
“我？我好歹參加過(guò)三次艾琳自由市的剿匪，他有什么？而且就算論關(guān)系，布莉塔媽媽是藩伯八世的女兒，奧蘿拉媽媽是太上皇的妹妹，我不比他差多少好吧，”阿莉塔聽(tīng)到法滕博說(shuō)她也是關(guān)系戶(hù)，火氣馬上就起來(lái)了“一天天就知道走關(guān)系，這兩個(gè)月天天又給我買(mǎi)早飯又給我送項(xiàng)鏈的，想收買(mǎi)我。這就是一紈绔子弟！”
“行了行了，你這么一說(shuō)我倒覺(jué)得他對(duì)你有意思，”法滕博依舊是那副苦笑的樣子，自己兩個(gè)部下不合也不是一天兩天了，他想要多少緩和下他倆的關(guān)系，不過(guò)似乎不太現(xiàn)實(shí)“你跟他少起點(diǎn)沖突，多辦點(diǎn)實(shí)事，也能早點(diǎn)從選召騎士提拔到近衛(wèi)騎士，你提到選召騎士幾年了？三年了吧，一般選召騎士立個(gè)大功一年內(nèi)就能升近衛(wèi)騎士，剿匪和抓賊可沒(méi)法讓你升到近衛(wèi)騎士?！?p> 阿莉塔聽(tīng)到這，低下了頭，似乎法滕博說(shuō)中了她的痛處，她咬著下唇，雙手抱緊了胸前的檔案，指甲幾乎嵌進(jìn)了手中。法滕博看到她眼中有淚水打轉(zhuǎn)，多少知道自己說(shuō)的有些過(guò)頭，單手揉了揉她的腦袋，但是此時(shí)也不知道說(shuō)些什么，自己從來(lái)也沒(méi)安慰過(guò)女孩，就算自己的妻子和女兒消沉起來(lái)，他基本上也只知道拿錢(qián)帶兩人吃頓大餐。
“閣下！刑具準(zhǔn)備好了，請(qǐng)問(wèn)怎么安排？”
旁邊衛(wèi)兵突然的喊聲讓法滕博一驚，他急忙把手收了回來(lái)，雖然阿莉塔是他表妹這件事基本上帝國(guó)做到選召騎士都是知道的，但是畢竟阿莉塔不是他的親表妹，是他姑姑布莉塔的養(yǎng)女，再加上阿莉塔姑且還算是個(gè)青春靚麗的女孩，緋聞總是可能會(huì)傳出去的。
“行，我們這就過(guò)去?！?p> 法滕博跳回到地上，從阿莉塔手中直接抽過(guò)那一小打檔案，在阿莉塔腦袋上一敲“走，跟我去看下犯人的情況。”
說(shuō)罷，他從阿莉塔背后一繞，不經(jīng)意間看到她后頸處極細(xì)的粉金色項(xiàng)鏈鏈子，笑著搖搖頭。
兩個(gè)人進(jìn)了審訊室，就像許許多多的審訊室一樣，這個(gè)屋子本身小得嚇人，差不多只有半間臥室那么大。桌上擺著一個(gè)燭臺(tái)，而墻上則裝著兩三個(gè)火把，掛著不少上了油沾著血的刑具，桌子旁邊則是一個(gè)滿(mǎn)是炭火的盆子。
法滕博坐到桌邊的椅子上，在旁邊的水桶里舀了兩杯水放在桌子上“把十七號(hào)帶過(guò)來(lái)吧。”