23 沖向命運(yùn)交匯點(diǎn)的惡人
天亮?xí)r分，尼布他們才走到很近的葉城（Anatho）。
兩個(gè)人加一頭獅子，叫露水打濕了，可憐兮兮地蹲在城門(mén)口等著開(kāi)門(mén)進(jìn)去?；鸢岩矡炅?，亞哈謝用嘴給尼布哈氣，好叫他暖和一些。
“這里離開(kāi)撒瑪利亞城還有多遠(yuǎn)？”
這個(gè)時(shí)候，他還不忘順便給尼布上個(gè)地理課。
城門(mén)開(kāi)了以后，他們就找到了借宿的地方。
尼布和獅子腳對(duì)腳、睡了一個(gè)整天，亞哈謝卻一個(gè)人急急得出去了。
到了晚上出來(lái)吃飯的時(shí)候，城里人看見(jiàn)有人領(lǐng)著獅子，都竊竊私語(yǔ)，很是好奇。
尼布只有把獅子讓到最里面，盡可能不讓人看到它。
但是獅子卻非常努力從凳子的后面、下面、上面，露出頭來(lái)看著周?chē)礋狒[的人。
“你把頭放好，老實(shí)點(diǎn)！”尼布想按住獅子的頭。
這時(shí)，偏有一個(gè)不太安分的店小二過(guò)來(lái)說(shuō)：“你的獅子喜歡生肉嗎？”
“它不吃……”尼布很不高興，因?yàn)楠{子非常不聽(tīng)話，它不知道怎么了，變得非常興奮。
亞哈謝對(duì)小二笑笑，接過(guò)了餅，并順給了獅子一塊。
于是周?chē)娜硕及l(fā)出了一陣沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的驚呼：
“那獅子吃餅??？！”
“獅子不是都是吃肉的嗎？”
“他們是什么人?。俊?p> “是耍馬戲的嗎？”
“不像啊……”
“我聽(tīng)說(shuō)有些神殿里養(yǎng)這些東西呢?！?p> “真的嗎？”
一會(huì)，有幾個(gè)士兵也進(jìn)來(lái)了，他們其實(shí)就是進(jìn)來(lái)看獅子的，所以就專(zhuān)門(mén)坐在了尼布旁邊的桌上。其中一個(gè)人還用刀子割下一塊肉來(lái)逗引獅子。
獅子被肉吸引，不顧尼布的反對(duì)，把整個(gè)身體都探了出來(lái)，又引起了人們的驚呼：
“好大的獅子?。俊?p> “真的啊，比荒野里的獅子個(gè)頭大多了。”
這頭愚蠢的獅子也知道大家在表?yè)P(yáng)它，居然把尾巴尖都揚(yáng)了起來(lái)。
尼布終于忍無(wú)可忍了，他用總祭司以前訓(xùn)斥獅子時(shí)用的蘇美爾語(yǔ)呵斥它。
聽(tīng)見(jiàn)主人這樣呵斥，獅子有些害怕了，不得不老實(shí)一些，把自己縮回了桌子里面。
這神官專(zhuān)用的古蘇美爾語(yǔ)也引起了士兵里坐著的一個(gè)人的好奇。
他打量了打量尼布他們，就把跟士兵說(shuō)了什么站起來(lái)離開(kāi)了。
不一會(huì)的功夫，一個(gè)明顯一臉玩世不恭表情的小個(gè)子，帶著一個(gè)大個(gè)子兵士一起出現(xiàn)在了飯店的門(mén)口。
尼布真恨不得縮進(jìn)桌子底下，因?yàn)閬?lái)的人，是他非常討厭的阿治曼，上次尼布是在采石場(chǎng)外見(jiàn)到他的。
“啊呀，大稀客啊！”
阿治曼直接跳過(guò)門(mén)口的凳子，過(guò)到尼布他們的座位前。
亞哈謝驚訝的看看這個(gè)不請(qǐng)就自己坐下的“大”漢。
“奧，你就是那個(gè)家里的奴隸了……”
阿治曼笑嘻嘻得看了看亞哈謝漂亮的臉，有些輕薄。
“什么風(fēng)把你吹到我葉城了呢？”
看看尼布不理自己，阿治曼還是不泄氣，他直接轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)著亞哈謝：
“我是你主人的好朋友，我們……”
“是嗎？”
亞哈謝溫和又友好的跟他打了招呼，更讓阿治曼有些氣餒。
“我聽(tīng)說(shuō)總祭司的神殿燒了，你還真是個(gè)倒霉蛋。我以為你，至少你的獅子會(huì)被趕到獵場(chǎng)，被王或者那些貴族們射殺呢。沒(méi)想到你們都還活著，真好！”
“我以為你會(huì)被采石場(chǎng)的奸細(xì)殺死呢?！蹦岵冀K于忍不住了，他回敬說(shuō)。
“……”亞哈謝對(duì)他笑了笑，示意他不可粗魯。
“哈哈，老實(shí)說(shuō)，我也以為會(huì)死呢。結(jié)果那個(gè)黑大個(gè)救了我。我然后就連同殿下一起、被趕去王城，后來(lái)又被趕到這邊來(lái)了。要是再看見(jiàn)那個(gè)伙計(jì)，我要好好招待他一下……”
阿治曼的笑容凝結(jié)了，因?yàn)樗匆?jiàn)尼布的臉色變了。
尼布不能不變了臉色，因?yàn)樗肫鸨O(jiān)工頭失去了手腳，流落街頭，當(dāng)乞丐的慘像。
“你沒(méi)事吧？出什么事情了嗎？”
“沒(méi)有……”尼布低頭說(shuō)。
阿治曼虎一聲站起來(lái)，他看看尼布的后腦勺，收齊了輕浮的笑容，然后一拳頭擂在桌子上。
他還沒(méi)有出小飯鋪的門(mén)，一個(gè)士兵就急忙跑來(lái)在他耳邊說(shuō)了些什么。阿治曼就帶著他的人急急忙忙的走了，原來(lái)亞述王來(lái)到了這座城。
即使尼尼微里的王族和有點(diǎn)名分的貴族都被掃除干凈了，亞述王還是覺(jué)得那地方已經(jīng)不再可靠，留守在尼尼微城的官員從大到小，肯定都屬意于他的雙胞胎弟弟，說(shuō)不定還想要?dú)⑺雷约骸?p> 但是南方與巴比倫和米迪亞的戰(zhàn)事很激烈，在王都尼尼微南面的舊都亞述城，離著與巴比倫的南方戰(zhàn)場(chǎng)太近。
更何況亞述城饑荒始終沒(méi)有止息，回到亞述城既有跟敵人撞個(gè)面對(duì)面的危險(xiǎn)，又有吃不到一向喜歡的食物的可能。
于是，亞述王就搬到了葉城和撒那城之間的一處要塞城里。
他實(shí)在是百無(wú)聊賴(lài)，這幾天聽(tīng)說(shuō)：
巴比倫和米迪亞聯(lián)軍，終于越過(guò)了亞述南方守軍的最后戰(zhàn)線，離亞述城越來(lái)越近；
亞述城里又因?yàn)橐恢倍纪２幌聛?lái)的饑荒發(fā)生了暴動(dòng)，原本有的六座大神廟，被搶了之后又被燒塌了的幾乎一半，神官們除了死的、向巴比倫和米迪亞聯(lián)軍投誠(chéng)的以外，剩下的恐怕都處心積慮的想除掉自己；
他覺(jué)得自己的大臣們對(duì)自己更加輕蔑，都在背地嘀嘀咕咕。
“這起小人！”
亞述王記得自己還只有8歲的時(shí)候，曾經(jīng)從埃及來(lái)了一個(gè)有名的相師，為父王的眾皇子看相的事情。
那是他心中對(duì)他兄弟都德亞里斯能說(shuō)的上來(lái)的最大芥蒂：
相師對(duì)他的父王亞述巴尼拔說(shuō)：“陛下您生了很多英雄的兒子，不過(guò)--”指指都德亞里斯：“只有這一位才是亞述真正的支柱，他的孩子將帶上您的皇冠?！?p> “那么，我的長(zhǎng)子呢？”先王問(wèn)。
“陛下，您的長(zhǎng)子和眾子將接續(xù)您的王位?！?p> 相師非常奇怪的回答說(shuō)。
那時(shí)大家都沒(méi)有把相師的話放在心里，直到亞述巴尼拔王的長(zhǎng)子嫡孫、亞述-埃提爾-伊蘭尼王被他自己的兄弟殺死、由他的其他兄弟先后取了王座，大家才明白相師所說(shuō)的真正含義。
想到自己的雙胞胎弟弟、是被稱(chēng)贊為亞述支柱的人，是個(gè)能生出未來(lái)國(guó)王的人，而自己卻連一個(gè)字都沒(méi)有獲得，亞述王就氣憤難平。
他覺(jué)得自己唯一的敗筆，就是伊什塔爾神殿的總祭司一事，雖然老太婆是被自己殺死了，她的女神官們也被殺了，神殿也燒掉了，自己出了一口惡氣，卻沒(méi)有捉到那個(gè)老太婆庇護(hù)的小孩。
他作為王，恨惡神官是當(dāng)然的了。
他才是各位神明的人間代表，而那些神官們卻分自己的羹，與王室?jiàn)Z權(quán)，占有廣大的田土、干涉朝政，卻從不納稅。更有甚者，他們還假借神諭，說(shuō)什么人可以當(dāng)王。
想到這里，他忽然又想起了那個(gè)也叫他心煩意亂的預(yù)言，說(shuō)什么生在寶座前的孩子要戴上兩條大河的皇冠并尼羅河的皇冠。
他的宮里除了死胎還是死胎，為了確保埃及相師的預(yù)言不能實(shí)現(xiàn)，他甚至誘騙都德亞里斯的妻子毒死她自己的獨(dú)子，哪里還有什么生在寶座前的皇室貴胄呢？
就在長(zhǎng)夜漫漫的胡思亂想中，亞述王忽然想起了一個(gè)自己親眼見(jiàn)過(guò)，甚至接過(guò)來(lái)放在膝蓋上看的新生兒。
但是那是幾年前的事情了，他忘記那個(gè)孩子是誰(shuí)了，他只記得那是個(gè)怪胎，按照神官們的話說(shuō)，生來(lái)必死的人。
因?yàn)槟菚r(shí)都德亞里斯的孩子剛死不久，他還開(kāi)玩笑的、讓人報(bào)告都德亞里斯說(shuō)：
他替弟弟認(rèn)了個(gè)孩子。
現(xiàn)在再想想，亞述王頓時(shí)慌亂起來(lái)，相師和神官們口耳相傳的預(yù)言似乎終于碰在了一起。
他努力的回憶、那個(gè)孩子是怎么生在了自己的面前的。
可是他無(wú)論如何都想不起來(lái)。
他把他的大太監(jiān)阿比讓找來(lái)，可是阿比讓進(jìn)宮的日子短，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這件事。
于是他又把其他的太監(jiān)找來(lái)。
可是面對(duì)這位以殘殺弱小為才能的人，誰(shuí)又敢多一句嘴呢。
王終于想起，那天好像是他的加冕大典，他的母親當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)。
“王太后在哪里？王太后在哪里？”亞述王大聲喊道。
“陛下，您的母親在葉城，由您兄弟的部將照顧。”
“備馬車(chē)，本王要去葉城?！?p> 亞述王帶著人連夜到了葉城，命人強(qiáng)行打開(kāi)葉城剛剛關(guān)上的大門(mén)，連通報(bào)都不通報(bào)、強(qiáng)行闖進(jìn)了他母親的宮殿。
“陛下，您這么晚前來(lái)是出了什么急事嗎？”
他的母親非常驚訝的望著兒子的臉，不知道是什么事情、讓他滿臉都是兇神惡煞的表情。
“母親，母親，您告訴我，那個(gè)生在王寶座前的孩子是誰(shuí)？！”
“我的尊貴的兒子啊，您在說(shuō)什么??？”王太后叫他弄糊涂了。
“您知道的，幾年前，我剛即位的時(shí)候，有個(gè)孩子生在了王座前，他就是那個(gè)要奪我王位的人……”亞述王幾乎瘋了一樣對(duì)著他母親一陣喊叫。
“陛下，陛下，您這是怎么了？您的父王和他的兄弟們、都是生在尼尼微王宮正殿王座前的，您好幾位兄弟也都是生在尼尼微王宮正殿王座前的，即使是我，更是在王座前生了你和你兄弟兩人的。但是現(xiàn)在還不是您好好的坐在王位上？”
“是—是嗎？”
亞述王冷靜了一下，但是旋即他又扯住了他母親的頭發(fā)：
“我弟弟？你是說(shuō)都德亞里斯也是生在王座前的嗎？你為什么把他也生在王座前？為什么？你是想幫他跟我搶奪我的皇位，是吧？你這個(gè)女人，你總是偏心他！你覺(jué)得他什么都比我強(qiáng)！你這……”
亞述王一時(shí)想不出詞來(lái)，干脆朝他母親臉上吐了一口唾沫。
“你們都是亂臣賊子！你和你的兒子！”他不容母親爭(zhēng)辯。
王太后被他的兒子嚇壞了，忍不住嚎啕大哭：
“你們倆個(gè)是雙生兄弟，你要叫我怎么只把你一個(gè)人生在王座前，把他生在另外一個(gè)地方呢？”
“你可以殺了他的。”
亞述王攥住他母親的手說(shuō)：“我們小的時(shí)候，你有很多機(jī)會(huì)可以殺死他的，或者借其他嬪妃的手殺死他的。為什么要讓他活下來(lái)？為什么？”
“我的兒子，你這是怎么了？他是你親弟弟??？你這是？”
“……”亞述王站起來(lái)，他似乎冷靜了下來(lái)?？纯匆呀?jīng)被他弄得像個(gè)瘋婆子一樣的母親：
“你也打算繼續(xù)包庇他嗎？也想像大祭司阿德阿、和伊什塔爾神廟的總祭司那樣包庇他嗎？”
王太后睜著兩只哭腫的眼睛，實(shí)在是不明白的望著兒子。
“把王太后最喜歡的侍女帶出來(lái)?！眮喪鐾踅惺绦l(wèi)把母親的侍女們都帶了出來(lái)。
“如果你不說(shuō)，我就殺一個(gè)，如果你還不說(shuō)，我就再殺一個(gè)，殺完為止?！彼踔磷约撼榱诵l(wèi)士的刀，頂在一個(gè)侍女的肚子上。