108 少壯獅子
遠(yuǎn)在卡爾加美什的巴比倫王，暫時(shí)也并不關(guān)心對(duì)那波王子的處置。他必須要讓自己疲勞的一沾地就睡著。不然，他就要看見在河里奮力拱起自己的獅子。然后，它死在了河岸上。要不是有阿治曼他們的救護(hù)，它的尸首都會(huì)被其他路過的獅子拖走。從前的生活留給自己的最后溫暖都消失了。
想起那個(gè)幫他包傷口的老頭子臨走前趴在他腳前的哀求，王差點(diǎn)笑出了眼淚。他父親的神，曾經(jīng)有為他做過哪怕一點(diǎn)點(diǎn)事情嗎？難道不是這位神，打從他一出生，就選擇與他為敵的嗎？王陰郁的搓著自己的臉，直到它看起來跟眼前的死獅子一樣腫脹。然后他順帶想起了當(dāng)年由他從埃及戰(zhàn)俘中釋放、交到小個(gè)子阿治曼麾下的埃及人蒙特霍特普。
這個(gè)埃及人的樣子，特別是那口白生生的牙齒，猛的出現(xiàn)在王的眼前。
“阿治曼，我記得蒙特霍特普在背叛了你以后就成了以前的法老尼哥二世的女婿、現(xiàn)在的法老的姑父？”
來營(yíng)救王的小個(gè)子將軍依舊想像往時(shí)一樣貧嘴：
“陛下，什么叫背叛我？他明明是背叛了您！大地的主人呀---”
這“大地的主人”的稱呼如果攤在別人的嘴里，會(huì)以為是對(duì)王的尊崇，但是到了小個(gè)子阿治曼嘴里，王都能聽出其中全是戲謔。
“你準(zhǔn)備怎么處置這個(gè)人？”
“我肯定宰了他，省的您再一次寬恕----”
小個(gè)子想繼續(xù)插科打諢，但是他在王的臉上看見了一絲陌生又熟悉的表情，趕緊住了嘴。連他都看得出：活下來的巴比倫王一天比一天陌生，好像正在變成另外一個(gè)人。雖然這種變化可以配得上亞述人認(rèn)為的勇武，但是卻讓阿治曼背后發(fā)涼。就在要拔營(yíng)出發(fā)前的晚上，王忽然對(duì)來送飯的小個(gè)子阿治曼吩咐：
“請(qǐng)給我一把刀，那種剝皮用的小刀子就行了。”
王面前是送來給他最后過目的獅子的尸體，全是血洞，內(nèi)臟也流了出來，一起發(fā)黑僵硬著膨脹起來。阿治曼知道這尸體已經(jīng)開始腐敗了。即使他不看這樣子，也能聞到陣陣肉發(fā)臭的氣味。
軍中的手下趕緊找來一把軍中刑具，送到軍團(tuán)將軍手里。
然后，阿治曼親手遞給了巴比倫王。
王接過刀子，連一絲猶豫都沒有、就好像沒事人一樣，把獅子的皮開始往下剝。
整個(gè)大帳里彌漫著一股越來越重的死肉的味道和內(nèi)臟腐爛的惡臭。將領(lǐng)們?cè)诖髱らT口看著王在來來去去的整理他的皮貨，目瞪口呆。
“陛下，這皮已經(jīng)不行了，您就不必辛苦---”
阿治曼的一個(gè)副將想勸勸，就被小個(gè)子拖出了大帳。內(nèi)官長(zhǎng)但以理等人本來還在帳篷外等候著，看見這情形，也都知趣的紛紛退開了。
等獅子的皮全剝下來時(shí)，大帳里只剩下了王自己和一堆黏糊糊的骨肉。整個(gè)營(yíng)盤里靜悄悄的。（所有礙事的人都被阿治曼攆到了營(yíng)盤的最外面。）
本來要跟著先遣隊(duì)回巴比倫腹地的大胡子，發(fā)現(xiàn)小驢臨走前被軍士留下干活，沒還給他。他于是偷偷溜回營(yíng)地，想把小驢偷出來。卻看見在空無一人的大帳附近，那頭不長(zhǎng)眼的小姑娘脾氣驢子走到了王的大帳跟前。大胡子只有壯著膽子，躡手躡腳、想偷偷去牽它，正撞見王在整理獅子的皮貨。
眼前的血腥，讓大胡子想起了之前見過的幻影。他終于明白：在幻影中，為何獅子會(huì)變成一堆褐色的血肉，然后又變成那個(gè)被毒藥燒爛了臉的美男子。雖然他不知道自己為什么能一直通過幻影偷窺巴比倫王的過去、現(xiàn)在和未來，但是大胡子卻覺得自己是貼著王的靈魂生長(zhǎng)。忍不住，他哭得都要把心都吐出來了。分明，他覺得，王其實(shí)不是在剝獅子的皮，而是把他自己的心一點(diǎn)點(diǎn)剝了下來。這場(chǎng)整理皮貨進(jìn)行到最后，小驢似乎受了驚嚇，把頭埋在大胡子的懷里，看著他鼻涕一把淚一把的。
“啊呼啊呼----”
這一叫可就把外圍伺候的將軍和士兵們召喚來了。小驢和大胡子在明晃晃的火把和刀子底下，瑟瑟發(fā)抖。
王扭過頭來，看著這帳外被包圍起來的一人一驢，他放下刀子，在自己的衣服上擦了擦手，也走了出來。他看向小驢問大胡子：“這是您的寵物？”
大胡子搖搖頭。
“那么是您的牲口？”
大胡子又搖搖頭：“撒以馬那大人說，您是偉大君王，有一頭獅子；我是個(gè)卑賤小民，有一頭驢子?！?p> 這話意外的讓君王笑了起來，他起先是哈哈大笑，然后像噎住了，嗆出了眼淚。痛覺，已經(jīng)從他身上消失了。亞哈謝死的時(shí)候，他知道神是虛幻的假說，現(xiàn)在老獅子死了，神對(duì)他來說，是虛空中的敵人。末了，王把兩手架在眼前，深深吸了一口氣：“好吧，驢子的朋友?！?p> 說完，他站起來，接過一個(gè)侍衛(wèi)手中的火把，走進(jìn)大帳，把獅子的尸骨加上燈油點(diǎn)著了。
很快，火苗把大帳的頂子，并里面阿治曼特地放在王面前的寶物，也一并燃燒了起來。
“陛下，陛下！”臣子們自然大驚失色。
阿治曼陰沉著臉看著王的背影，他覺得自己的君王開始發(fā)瘋了。
等整個(gè)帳篷頂子都要著起來，王才卷著血腥的獅子皮，退了出來。他看著眼前的熊熊大火，眼睛閃閃發(fā)光：
“阿治曼，你整發(fā)我們駐扎在猶大和西奈的所有軍團(tuán)，我們首先要去好好感謝感謝我們的朋友們，特別是猶大王西底家跟他親愛的靠山埃及人。”王笑吟吟的看著眼前熊熊燃燒的大火。
“陛下，可是埃及王和那波已經(jīng)往巴比倫城前進(jìn)了。雖然您指派了撒以馬那回去處理，您看我們是否需要跟在后面趕回去呢？畢竟還有埃及的其他軍團(tuán)在向我王城移動(dòng)了---”
“不必，只要那些軍團(tuán)知道阿普里斯的死訊就會(huì)滿足。你不是已經(jīng)快馬找人去聯(lián)系朱木齊了嗎？他這一路一定會(huì)用好酒好肉招待巴比倫王的兒子和他的支持者，讓他們慢慢的享受巴比倫的美景?！蓖跗婀值恼f，好像他在間接承認(rèn)自己不是巴比倫先王的血脈、不是那波王子的兄弟。
“陛下，那個(gè)埃及人蒙特霍特普有將近一千士卒，聽說他的身后還有四個(gè)的埃及軍團(tuán)。我軍要先跟他們硬碰硬嗎？”阿治曼的副將小聲問：“畢竟，巴比倫城那邊------”
小個(gè)子“喝”一聲制止了手下，因?yàn)檠矍暗耐?，不再是他認(rèn)識(shí)很多年的那個(gè)小孩。他甚至比阿治曼從前的主君都德亞里斯更多了一份血腥氣。
“巴比倫城的事情，母后會(huì)處理。至于蒙特霍特普，他身后的埃及人會(huì)替我們料理他?！蓖踹€是聽見了，拍拍副將的肩膀：“你們只管去找找我們朋友的樂子?！?p> “是啊，陛下，前方的軍團(tuán)已經(jīng)包圍了他們快兩年了！”
“那個(gè)靠著我們上位的西底家不是已經(jīng)在猶大的王位上坐滿十年了嗎？！”
將帥們馬上附和起來，但是他們的潛臺(tái)詞都是：千萬別在最后關(guān)頭心慈手軟。
巴比倫王繼續(xù)看著大火，想了一下，忽然又有了個(gè)想法：“我要把‘尼布撒拉旦’的頭銜送給最忠心于我的人，要讓他成為我的禁衛(wèi)軍總長(zhǎng)，還要讓他名流千古。”
“??？！陛下，我們要如何競(jìng)爭(zhēng)這份大榮耀？”
阿治曼并眾將，還有但以理等人都看著越來越瘋狂的王上。
他卻露齒一笑：“你們可以猜！”，此時(shí)他唯一的愿望就是要拉著神（或者眾神）成為他的陪葬。
不需要巴比倫王猜的事情倒是有一樁：之后被撒以馬那殺死的埃及法老阿普里斯，并他手下人的尸體，都被拖去了巴比倫對(duì)開的荒野喂狗。相信必須保存尸體以等待每夜復(fù)活的法老，怕是再不能想象到會(huì)有這么一天。他遠(yuǎn)在埃及的后宮也沒有想到，她們和阿普里斯法老曾擁有過的一切，很快都盡數(shù)歸了一個(gè)平民爬上來的軍官，也就是后世稱為亞赫莫斯二世的家伙。
亞赫莫斯二世登位第一件事就是平定“內(nèi)亂”，換句話說就是鏟除先王朝的男性后裔和法老阿普里斯嫡親姐妹的兒子們?？墒乔逑吹臐i漪卻不斷擴(kuò)大，所以迎娶了埃及公主的蒙特霍特普也順帶成了巴比倫和埃及共同的敵人。如巴比倫人預(yù)計(jì)的那樣，埃及軍團(tuán)們不但拋棄了馳援耶路撒冷的計(jì)劃，也拋棄了先到達(dá)耶路撒冷城外的蒙特霍特普和他的小股軍隊(duì)。這些人在耶路撒冷高大的城墻和巴比倫圍軍之間成了第一批犧牲者：為了討好城下圍攻他們的巴比倫人，猶大將軍誘騙蒙特霍特普進(jìn)城，然后把他和他的人，按照巴比倫王生長(zhǎng)地亞述的風(fēng)俗，剝了皮，然后砍下腦袋，掛在城墻上，正如同二十年前耶利米先知所預(yù)言的那樣。
當(dāng)然，戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)因此止息。
整個(gè)埃及上下都驚駭?shù)耐臇|北方：巴比倫軍團(tuán)好像一桶燒開的滾水一樣澆了過來，先倒在了埃及的屬國(guó)猶大身上。埃及甚至來不及把羞愧的臉捂起來。
后世流傳的《圣經(jīng)》中的歷史書《列王記下》記載：
?。íq大王）西底家背叛巴比倫王，
------巴比倫王尼布甲尼撒率領(lǐng)全軍前來攻擊耶路撒冷，對(duì)著城安營(yíng)，四圍筑堡壘攻城，
城被圍困，直到西底家王十一年。
四月初九，城里的饑荒非常嚴(yán)重，當(dāng)?shù)氐陌傩斩紱]有糧食。
城被攻破，士兵全都在夜間從靠近王園兩城墻中間的門逃跑出城；迦勒底人正在四圍攻城，他們就往亞拉巴逃去。
迦勒底的軍隊(duì)追趕西底家王，在耶利哥的平原追上他。他的全軍都離開他潰散了。
迦勒底人就拿住王，帶他到哈馬地利比拉的巴比倫王那里；巴比倫王就判他的罪。
巴比倫王在西底家眼前殺了他的兒女，又在利比拉殺了猶大全體的官長(zhǎng)，
并且挖了西底家的眼睛，用銅鏈鎖著他，帶到巴比倫去，將他囚在監(jiān)里，直到他死的日子。
巴比倫王尼布甲尼撒十九年五月初十，在巴比倫王面前侍立的尼布撒拉旦護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)進(jìn)入耶路撒冷，
他焚燒了耶和華的殿、王宮和耶路撒冷的房屋；用火焚燒所有大戶人家的房屋。
跟隨護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)的迦勒底全軍拆毀了耶路撒冷四圍的城墻。
那時(shí)尼布撒拉旦護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)將百姓中最窮的和城里所剩下的百姓，并那些投降巴比倫王的人，以及剩下的工匠，都擄去了。
但尼布撒拉旦護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)留下一些當(dāng)?shù)刈罡F的人，叫他們修整葡萄園，耕種田地。
耶和華殿的銅柱并殿內(nèi)的盆座和銅海，迦勒底人都打碎了，把那些銅運(yùn)到巴比倫去；
他們又帶走鍋、鏟子、鉗子、盤子、勺子，和供奉用的一切銅器；
杯、火盆、碗、鍋、燈臺(tái)、勺子、酒杯，無論金的銀的，護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)都帶走了；
還有所羅門為耶和華殿所造的兩根銅柱、一面銅海，并座下的十二只銅牛，這些器皿的銅多得無法可秤。
至于柱子，這一根柱子高十八肘，厚四指，周圍十二肘，中間是空的；
柱上有銅頂，每個(gè)銅頂高五肘；銅頂?shù)闹車芯W(wǎng)子和石榴，也都是銅的。另一根柱子與此相同，也有石榴。
柱子四面有九十六個(gè)石榴，在網(wǎng)子周圍，總共有一百個(gè)石榴。