第六章 自信

　　“薩瓦蘭先生，你能及時(shí)趕回來真是太好了！”看到七葉樹號靠泊在碼頭上，炮廠的技師林奇.潘恩一顆吊著的心總算放了下來。

　　眼下紅土溪正是一年中水位最低的季節(jié)，無論是水車還是行船都很勉強(qiáng)，如果不是弗里茲看中了溫斯羅普種植園邊上的這塊巖石山，這片地甚至都沒被列進(jìn)備選名單中。

　　經(jīng)過半個(gè)多月來的施工，基礎(chǔ)鋼架已經(jīng)立好了，馬上就要進(jìn)行反應(yīng)罐的吊裝，把幾噸重的大件吊起來放到七米高的位置再準(zhǔn)確的定位，這在馬里蘭之前的歷史上都是少有的大工程。

　　所幸弗里茲一早就考慮到這種難題，糖化反應(yīng)罐是由一段圓桶形罐體和一段圓錐形罐底拼接起來的，只要鉚起來就很結(jié)實(shí)了，運(yùn)輸和安裝都可以分開進(jìn)行，盡量減少尺寸和重量，方便吊裝也能減少運(yùn)輸?shù)穆闊?p>　　林奇也是第一次制造這樣大型而奇怪的鐵件，圓桶形的罐體頗廢了他一些腦細(xì)胞，最后還是用分段澆鑄的辦法解決了，如此巨大的工件要是讓工匠用大錘敲出來不知道要花多少時(shí)間和金錢，圓錐形的罐底雖然也大卻簡單的多，一次就鑄造成功了。

　　薩瓦蘭先生離開前對制造進(jìn)度非常滿意，還強(qiáng)烈建議保留模具、型范，以備日后生產(chǎn)更多的同樣尺寸設(shè)備。因?yàn)闆]有鑄炮那樣的鉆孔精加工過程，不管是罐子還是鋼架構(gòu)件雖然巨大卻算不得昂貴，費(fèi)的鐵料多一些罷了。

　　現(xiàn)在銅匠已經(jīng)把罐體和罐底內(nèi)部都包上了一層銅皮，連鉚釘孔里邊也不例外，看來薩瓦蘭對防止鐵銹污染糖漿看的很重。

　　可是薩瓦蘭不在，林奇對如何把這兩個(gè)大家伙吊上鐵架平臺也沒了主意，自己還是更精通金屬加工一些。

　　現(xiàn)在他回來了，會有什么特殊的辦法呢，林奇很期待。

　　不料弗里茲只是跟林奇問了一下兩個(gè)工件大概的重量，又去實(shí)地測量了一下石臺的尺寸和鋼架的高度，進(jìn)行了一堆計(jì)算之后就讓印第安人們把準(zhǔn)備做屋頂?shù)木弈就狭诉^來。

　　只見他讓人把幾根巨木捆緊，拖上了鋼架，這是要做啥？林奇看了一會明白了，他只是要做一個(gè)杠桿，可是這么重的鐵件幾十個(gè)人的力氣即使有杠桿也不夠吧。

　　沒想到接下來，幾個(gè)印第安人爬上另一頭裝上了一個(gè)滑輪組，林奇差點(diǎn)想大喊，‘你們弄錯(cuò)了方向，罐子在另一邊’，還好沒有喊出來，他們原來是用這組滑輪把一個(gè)像木筏一樣的木臺子吊了上去綁牢。

　　然后這幾個(gè)印第安人就跳上了木臺，用滑輪組從地面把一桶桶的糧食吊上了木臺碼在上面，原來是這樣，林奇看懂了，這是要用糧食的重量來幫助橇起杠桿，這一個(gè)木臺隨便裝上幾十桶糧食都不在話下。

　　下面的起吊過程就像是雜耍一樣，除了在罐體這一邊拖著安全引導(dǎo)繩的幾個(gè)人，幾十個(gè)印第安人一起發(fā)力輕飄飄的就把罐體吊了起來，然后又有一些印第安人跑上去把一個(gè)架子放在罐體下方墊好木塊，再把罐體放在架子上，從這一頭把杠桿對面拉的翹起來，把引導(dǎo)繩系在杠桿上作為吊裝繩，再解開原來吊罐體的繩子做為引導(dǎo)繩。

　　再回到另一頭重新拉起罐體，再墊再縮短吊掛的繩子長度，小半天下來罐體就被吊進(jìn)了平臺，這時(shí)候印第安人小心翼翼的把糧食桶放下去，一切恢復(fù)原樣。

　　“薩瓦蘭先生，太不可思議了，我原以為需要搭一個(gè)高架子才行呢，沒想到您就用這么簡單的辦法就解決了這個(gè)難題！”林奇感嘆道。

　　“我可不能接受你的恭維，你應(yīng)該認(rèn)識一下尼奧.梅克奇先生，數(shù)據(jù)是我測量的，但工程的計(jì)算都是他來完成，所以說神明并不會因?yàn)橐粋€(gè)人的出身如何不堪而拿走他的智慧?！?p>　　“您說的梅克奇先生在什么地方？我怎么沒有看到呢，”林奇揉了揉眼睛確信剛才那一群人里面沒有第二個(gè)白人，弗里茲身邊還有兩個(gè)白人，年齡又實(shí)在是太小了。

　　“尼奧，你過來一下，讓潘恩先生認(rèn)識一下你，”弗里茲向著那群人喊道。

　　看著一個(gè)印第安人走過來，自我介紹就是尼奧，林奇簡直呆若木雞。

　　“尼奧是我的好幫手，你可別小看他，幾個(gè)月前要不是他救了我一命，現(xiàn)在你可就見不到我了！”弗里茲在一旁補(bǔ)充道。

　　“啊~請?jiān)徫业氖ФY，原來梅克奇先生也是這么年輕，卻這么精通工程，真讓我汗顏?。　闭痼@過后，林奇恢復(fù)了禮貌。

　　“其實(shí)今天所有肖尼人的表現(xiàn)都可以稱得上完美，他們各司其職，按照指令來準(zhǔn)確的發(fā)力，已經(jīng)是很了不起的操作了，”弗里茲總結(jié)說。

　　罐體鉚接在鋼架上安裝好，剩下的罐底吊裝就簡單得多，在鋼架頂?shù)木弈旧习惭b上滑輪就很輕松的把它吊裝到位，用木架頂住底部砸進(jìn)木楔子固定穩(wěn)，林奇帶著工人爬上架子把紅熱的鐵條砸進(jìn)了鉚孔，再拆掉木架糖化罐的安裝就完成了。

　　至于罐底的閥門弗里茲并沒有做什么特殊的設(shè)計(jì)，球閥、蝶閥都不是這個(gè)年代的工藝能造出來不泄漏的，后世常見的球閥最早出現(xiàn)在20世紀(jì)50年代，簡單的采用此時(shí)常用的單片單向閥瓣，用一塊楔子楔緊，麻煩一些卻也可靠。

　　第二天弗里茲正指揮印第安人和奴隸搭建屋頂和蒸汽管路，幾輛馬車疾馳而來，從上面下來的是布萊克.戴恩和幾位陌生的面孔，弗里茲連忙迎上前去。

　　“戴恩先生，這些尊貴的客人是從什么地方來的呢？”

　　“這些先生都是幫主人管理工場的好手，格林先生希望您能讓他們參觀一下您設(shè)計(jì)的工場?！贝鞫髟捴姓f的很明白，這段時(shí)間和他套近乎的功夫沒白花。

　　“既然如此，那就讓我做個(gè)向?qū)?，給各位客人介紹一下這所馬里蘭最現(xiàn)代化的制糖工廠吧?！?p>　　“小山包上是自動磨粉設(shè)備和糖化罐，因?yàn)槲也⒉恍枰任锒寄サ囊粯蛹?xì)，所以沒有篩分顆粒的那一道，這能給投資者省下不少錢；糖化罐是目前美洲最大的鋼鐵罐子了，設(shè)計(jì)時(shí)留有余量，一切順利的話，也許產(chǎn)量還能再高一點(diǎn)?！?p>　　參觀者都面無表情，目光冷冰冰的看著弗里茲，感覺很不舒服。

　　“諸位看到罐子上方的木齒輪了吧，隔壁的地面上會有兩頭?；蛘唏R來拉動，帶動罐子中的葉輪攪動漿料，人也可以站在石臺上用力去推，不到萬不得已我是不會讓奴隸去接觸前面的物料。

　　他們正在安裝的是蒸汽管，用蒸汽加熱不但快捷，進(jìn)入罐中的水會比河水更加干凈，這對制糖和釀酒都有好處。旁邊的那條管子是水管，方便印第安技師調(diào)節(jié)罐內(nèi)料液水量。

　　那邊那所房子就是發(fā)麥芽的暖房，有了它在冬天也能發(fā)麥芽。這一片正在壘的灶以后是熬糖的地方，印第安糖和蔗糖不一樣，雜質(zhì)要容易去除的多，前提是別弄出來太多雜質(zhì)。熬好的糖只要倒進(jìn)模具冷卻，就成為成品了。

　　再過去就是兩臺水車，一臺是推動磨粉機(jī)器的，一臺是取水用的，它提起來的水會先流進(jìn)一個(gè)小水池，沉淀下沙粒和水里的臟東西，然后再進(jìn)去鍋爐。

　　在鍋爐這里，燒鍋爐的人可以自己控制鍋爐進(jìn)水，還能幫糖化和釀酒的人移動流水導(dǎo)向擋板?！?p>　　弗里茲大概的介紹完了，這些客人中間一言不發(fā)，更像來審自己而不是來參觀的。

　　“薩瓦蘭先生你能否解釋一下為什么要訂制一臺鍋爐，直接用大鍋加熱不好嗎，你最后熬糖不還是要用大鍋嗎？”

　　這個(gè)問話者沒有介紹過自己，弗里茲連他代表誰都不知道，不過看這個(gè)質(zhì)問顯然他對新技術(shù)一無所知。

　　“這位先生，我最清楚什么樣的裝置能產(chǎn)出更多的糖，什么樣的裝置能產(chǎn)出高質(zhì)量的產(chǎn)品。中間操作的人會把各種臟東西掉進(jìn)鍋里，也許是他們的頭發(fā)，也許是衣服上的紐扣，還有可能是衣服上的各種垃圾。這也是埃文斯先生為什么要發(fā)明自動磨粉機(jī)的原因。

　　把糖化集中到一個(gè)罐子里邊的好處是印第安人不用趕著每個(gè)鍋?zhàn)尤フ{(diào)節(jié)，她能把生產(chǎn)控制在最好的條件上，不會顧此失彼。

　　你們也許會問為什么熬糖不用大的裝置，我一開始就打算過用大罐來把糖熬出來，但是這就有個(gè)新問題，糖熬好了我怎么把它弄進(jìn)模具中去呢，難道讓奴隸舉著大勺挖嗎？罐底那么深，糖該怎么舀他才不會把頭探進(jìn)罐子里，比較下來當(dāng)然不如多用些大鐵鍋。

　　如果有其他先生能解決這個(gè)問題，我樂意馬上修改，立刻訂制一個(gè)大罐來熬糖?！?p>　　沒有自動流水線的時(shí)候糖從管子里流進(jìn)模具的時(shí)間相差無幾，大的不代表就會快呀。

　　弗里茲故意含糊的用一些專門詞語來跟這些所謂的有經(jīng)驗(yàn)者繞圈子，投資人的錢是花的很快，可是全都是花的有道理呀。

　　“我相信您的人品，可是你能否再解釋一個(gè)問題，你這段時(shí)間花在船上玩樂的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了待在工場中的時(shí)間，這不會對投資人的利益造成損害嗎？”另一個(gè)撲克臉先生發(fā)問了。

　　“我很奇怪，我學(xué)習(xí)駕船和損害投資人的利益之間有什么聯(lián)系，工藝是掌握在印第安女人手里，未來負(fù)責(zé)管理釀啤酒和制糖的人是我哥哥法貝爾，他們都會完成各自的任務(wù)，我的任務(wù)就是把有技術(shù)的印第安人帶來，設(shè)計(jì)裝置和讓裝置能夠運(yùn)轉(zhuǎn)起來，我自認(rèn)為完成的很好。

　　有什么懷疑也不用多講，先生們，等到明天裝置第一次試運(yùn)行出糖之后，我離開工場會不會有影響就將很清楚?！?p>　　弗里茲對第二天的試運(yùn)行是信心滿滿。