第十章 調(diào)整

　　此去溫斯羅普除了處理好賬目，弗里茲還有一個目的，就是把釀酒作一下調(diào)整，雪松溪火藥廠開工在即，前面主要生產(chǎn)普通民用、礦山火藥等等，但利潤最高的顯然還是些特殊火藥，這就必須用到特別的溶劑，也就是酒精了。

　　在實(shí)驗(yàn)室的制法中火藥可以不用水來混合，大量加酒精效果是一樣的，干燥的時候比用水混合干燥時間更短，但現(xiàn)如今酒精不是大白菜一樣的石化產(chǎn)品，全是用糧食制造出來的價格非常昂貴，可不能那么浪費(fèi)了。

　　弗里茲必須改良后世的特殊火藥配方，才能讓自己有的賺，比如說某個火藥配方中用的炭名叫糖炭，還真的是點(diǎn)燃蔗糖任其燃燒后剩下的炭，一百多年后的美國佬糟蹋起東西來是一點(diǎn)不知道心疼，這配方不改能行嗎。

　　跟法貝爾溝通過賬目的問題，兩人又聊起啤酒的收入，雖然到了冬天來購買的商船比之前少很多，但銷往南方去的啤酒數(shù)量卻一點(diǎn)沒有減少，畢竟啤酒比起烈酒更適合用在佐餐、娛樂的場合，因此弗里茲釀造酒精的計(jì)劃又不得不進(jìn)行調(diào)整。

　　不過等看到阿金森最近運(yùn)來的原料清單弗里茲一臉苦笑，喬納森這邊也不得不作調(diào)整了，種植園主們果然按照自己年初講的運(yùn)來一船船的甜薯和土豆，這些東西熬糖還行，甜薯渣想再用來做啤酒那股異味完全不是現(xiàn)在自己手頭的資源能夠處理的，只能考慮拿來做酒精。

　　但是這種酒精能干什么呢，用來萃取香精或者做燃料都不行，它不可避免會帶有一股地瓜燒一樣的嗆人氣味，實(shí)在不好處理，也就能湊合著混和下火藥。

　　弗里茲想的對策也很簡單，甜薯和土豆混合投料的與土豆米粉投料的糖渣分開，后者還能送去啤酒廠糊弄一下，前面的這種不做酒精就只能完全作廢，烘干一點(diǎn)后便宜賣給飼養(yǎng)牛馬的人家做飼料，還不敢一次多賣，一旦放變質(zhì)了讓牲畜吃下去生病就惹麻煩啦。

　　不過更好的辦法是買一大群架子豬，寄養(yǎng)在溫斯羅普農(nóng)場主人那邊，酒糟和糖渣都是現(xiàn)成的飼料，喂到年底做成火腿和培根分給各位股東做年禮，這么樸素實(shí)惠的辦法當(dāng)然是中國式的。

　　為了蒸餾酒精弗里茲在費(fèi)城找匠人打造出盤管蒸餾器，這個設(shè)備的外形已經(jīng)更類似后世的威士忌釀酒者們使用的形制，從法國回來搜刮到大量的銅就有這個便利，現(xiàn)在也一并帶過來，和傳統(tǒng)威士忌釀酒者用的罐式蒸餾器外觀差別很大，使用時小心一點(diǎn)稅務(wù)官應(yīng)該不會找上門來。

　　“弗里茲，你到糖廠前也不先來找下我，追加投資設(shè)備文件上股東們的字都已經(jīng)簽好，還不快點(diǎn)回巴爾的摩去把設(shè)備圖紙送去制造，“一會兒功夫艾略特兄弟倆也趕到了。

　　“尤金你別這么急性子好不好，早一天晚一天有什么區(qū)別嗎？”弗里茲把尤金拉著坐下，現(xiàn)在糖廠的事情還沒全安排好是不可能趕回巴爾的摩去的。

　　“你呀，我都不明白你是怎么交了好運(yùn)，你知道嗎，就在你從法國返航的幾乎同一個時間，巴巴里海盜在直布羅陀附近大肆搶掠美國商船，先是襲擊了大西洋號帆船，后來的一個月里邊他們又向北進(jìn)入西班牙沿海襲擊了近十艘美國商船，扣押了一百一十多個美國船員！來自直布羅陀的急件剛到不久，國務(wù)卿和總統(tǒng)都傾向于向他們開戰(zhàn)，既然要開戰(zhàn)就要先建造一支海軍主力艦隊(duì)，光靠那些單桅快帆船可不頂用，這些軍艦的裝備至少需要炮廠鑄幾百門大炮，以后你還想繼續(xù)讓炮廠給你干私活兒？”

　　尤金的著急自有他道理，不過弗里茲不以為然，“國會通過了嗎？國會沒同意之前總統(tǒng)上哪兒拿錢去鑄炮，費(fèi)城瘟疫結(jié)束的消息還沒傳多遠(yuǎn)吧，國會議員們這就都回去了嗎？你放心，我今天把糖廠事情安排妥當(dāng)就返回，誤不了你的事。我之前回來已經(jīng)通知炮廠把模具找出來翻新，準(zhǔn)備工作已經(jīng)齊備后邊鑄造快的很?！?p>　　“不會耽誤設(shè)備制造就好，嗨，弗里茲你知道嗎，以后我再也不用眼饞你的薩拉號，我也有自己的快速帆船了！”尤金又找到另一個興奮點(diǎn)。

　　這條船是在巴爾的摩建造的，同樣采用了舷外浮艇懸臂結(jié)構(gòu)，不過她的設(shè)計(jì)者肯定沒有近距離看過薩拉號或者曙光號，這從主船體仍然以傳統(tǒng)歐米伽形船體截面為主只不倫不類的安上一個飛剪形船首可以看得出來，船體長寬比依然小于6，但是設(shè)計(jì)師利用舷外浮艇船穩(wěn)性好的特點(diǎn)加高了她的桅桿同時加長了橫桅部分，因此她能使用比薩拉號更大面積的帆，只要動力足夠大冰箱也能飛上天，美國傳統(tǒng)設(shè)計(jì)思路你不得不服。

　　這船當(dāng)然沒有采用鐵肋木殼結(jié)構(gòu)，因此她的抗浪結(jié)構(gòu)十分稀爛，只是徒有個快速穩(wěn)定的樣子罷了，弗里茲鉆進(jìn)去看過一圈出來直搖頭，“我建議你在夏天到來之前把她賣掉，我?guī)湍阒匦略煲凰?，這條船太讓人不放心了！”

　　“弗里茲我們也是老朋友了，你有話最好說明白一點(diǎn)，我知道你是替我著想，可是這條船我花了四千多美元才建好，她真的有那么差？！”

　　“如果她是在內(nèi)湖或者內(nèi)海航行并不算差，但一旦要駛進(jìn)大洋，那她在安全方面的設(shè)計(jì)是一點(diǎn)沒有，遇到大風(fēng)暴我擔(dān)心她會散架的?！?p>　　“是這樣的話那太可惜了，我本來以為她會因?yàn)槭孢m的乘坐環(huán)境成為著名的快速客貨班船的，年初從費(fèi)城回來我一直憋著想開航運(yùn)公司，這下我只好賣出我那份股份啦！”

　　因?yàn)楦ダ锲澤暾垖＠麜r限定了懸臂浮艇使用于大型帆船這一條件，所以現(xiàn)在專利范圍之外的小型三體帆船到處都在建造或改造，很多人都發(fā)現(xiàn)這樣能使用更大的帆顯著提高一些航速，卻沒有注意到弗里茲設(shè)計(jì)的初衷是為了提高快速海船的安全抗浪性，也算是美國版的買櫝還珠了吧。

　　拋開風(fēng)浪中的安全性不談，這條叫櫻桃號的帆船空間寬大，乘客有個人的小艙室可以休息，住在上面確實(shí)是不錯的。弗里茲也在想要不等麥克尼爾回來之后給她診斷一下，看怎么進(jìn)行一番加固，客貨船船毀人亡的事情太過于悲慘，怎能視而不見呢。

　　駛出紅土溪不久迎面駛來兩條黑色的船，正是出海一個多月的薩拉尼婭和曙光號，把圖紙文件交給格雷格陪同尤金去炮廠完成委托制造，弗里茲要登上自己的船，臨走也沒忘記調(diào)侃一下尤金，“不如你和其他股東說一說，只要價錢合適我這建廠的全套圖紙也可以授權(quán)給他們使用，制糖專利的價錢也可以談，我包教包會，等炮廠都開始鑄炮他們可就沒機(jī)會了喔?！?p>　　雖然分別只有一個多月，滿載而歸的眾人還是非常激動，這一趟他們只獵殺了四頭露脊鯨卻把兩條船都裝的滿滿的，上百噸的干肉，幾十噸的鯨油，按照弗里茲的交待，霍爾把船先駛向新英格蘭出售鯨油之后才返回，現(xiàn)在曙光號的錢箱里除了匯票還有金光閃閃的金鎊和美元。

　　“正好盧伯特和我新雇傭的會計(jì)師瓦倫堡先生都在糖廠，霍爾先生你們可以去找他們把財物交接一下，然后把給黑人船員的獎金提出來發(fā)下去，”弗里茲交待過之后又讓信號旗手向薩拉號發(fā)信號，匆忙的要找到尼奧。

　　“肖尼的泛印第安聯(lián)盟和美國又開戰(zhàn)了，今年你的族人沒有再來哈里斯堡的深山營地，黑腳大人也很久沒有派來信使，我們出海期間他派人送來一些信，我看不懂，都給你帶來了?！?p>　　尼奧接過幾封信分了一下就閱讀起來，弗里茲盯著他大氣也不敢喘，良久尼奧看完了信，朝弗里茲難看的一笑。

　　“黑腳先知遇到一些困難，但總的來說他現(xiàn)在過的還不錯，他僅僅是因?yàn)楹蛻?zhàn)爭首領(lǐng)們意見不合所以干脆去了中部自己做起買賣來；您這是什么表情，藍(lán)夾克戰(zhàn)爭首領(lǐng)在底特律要塞里也開著幾個店鋪?zhàn)鲑I賣呢，我們并不是什么都不懂；他曾經(jīng)和我們約好時間要運(yùn)送大量的毛皮給你，沒有回信大概就取消了吧，”尼奧還攤了個手。

　　“信上寫的這就都完了嗎，現(xiàn)在是要開戰(zhàn)啦，你們該怎么辦他有沒有講？”弗里茲還是挺著急的，局勢不明，雖然結(jié)果不出意料之外，但這幾十號肖尼人的命運(yùn)都握在自己手里。

　　“先知說戰(zhàn)爭首領(lǐng)派出使者到處聯(lián)絡(luò)援軍，但南方民族呼應(yīng)的還是太少，北方畢竟隔的太遠(yuǎn)不是每個民族都像肖尼人一樣習(xí)慣于長途跋涉，他希望我們不要返回北方參加戰(zhàn)爭，再有就是寫的一些私人話題。”

　　“你們都先在糖廠休息一段時間吧，馬上就是新年，我們今年的收獲足以讓股東閉嘴，檢修保養(yǎng)一下船只，隨時注意安全，畢竟現(xiàn)在是戰(zhàn)爭期間?！?p>　　“我們能否派個人去營地，這樣使者一到就可以給先知回信，傳遞消息更方便一些?！?p>　　“這樣不太好吧，萬一那些白人認(rèn)為他是間諜，那個人肯定會被私刑折磨死的，”弗里茲反對說。

　　“我其實(shí)是想給彭妮安排一個去處，這次我們又去了格洛斯特，她老想著去尋找母親的蹤跡，自然又沒有找到，我覺得給她一個任務(wù)干著她人會好很多?！蹦釆W的理由非常充分，弗里茲這次沒有反對。