氣候越來越暖和了，早晨的晨曦和傍晚的晚霞，都顯得柔暖了許多，給人一種希望和憧憬的力量。
然而，更多的力量應(yīng)該來自于大悲過后的大喜吧。看到大半幸存的族人，少典氏雄的精神頭也好了不少，往日的雄風(fēng)好像回到了這個(gè)如風(fēng)雪似的漢子身上。
他們說，那日營(yíng)地里鉆出一頭貍力。這送上門的肉食怎可輕易放過，于是老人孩子和婦女們紛紛圍堵，這頭貍力走投無路又鉆回原來的地洞里。人們發(fā)現(xiàn)這個(gè)洞異常的大，猜想下面可能有一窩貍力，對(duì)于部落來說，可謂是一份饕餮大禮。于是人們紛紛鉆進(jìn)洞里搜尋，人多結(jié)伴安全性也能有所保障。
可不巧的是，就在地洞里穿梭的時(shí)候，他們聽到地面上傳來了土狼的叫聲，緊接著就是負(fù)責(zé)守衛(wèi)部落的獵手們的慘叫聲。
少典氏雄帶領(lǐng)大部分獵手們出去捕獵，所剩下來負(fù)責(zé)安防的獵手寥寥無幾，很快慘叫聲戛然而止，人們的心也都沉重的墜落下去。他們知道，外面的獵手都被這些畜生咬死了。他們都是老弱婦孺，力量更比不上陣亡的獵手們，因而不敢出去，只能抱團(tuán)窩在地洞里，期望土狼們尋不到肉食就自行散去。
不料這樣一等，就是數(shù)日。在黑暗之中，他們不時(shí)聽到土狼的吠叫，乃至于后來聽到外面?zhèn)鱽眢@天動(dòng)地的打斗聲和怒吼聲，更是把他們嚇得魂不附體，以為來了更強(qiáng)大的野獸，而他們或許會(huì)餓死在地洞里呢。
“看來真要感謝那頭貍力呢?！痹谀线w的途中，鴻一邊攙扶著父親，一邊對(duì)另一邊扶著父親的姐姐霊說。
“是啊。”少典氏雄不失時(shí)機(jī)地插了句話，“鴻，我的兒子，這次出獵你表現(xiàn)的不錯(cuò)，尤其是你先嫫一步跳下地洞，你讓我看到了，我從來不敢想象會(huì)出現(xiàn)在你身上的勇氣和力量，以前是我不對(duì)?！?p> 父親對(duì)鴻的態(tài)度有所改變，已經(jīng)讓鴻大出意料。他更沒想過，有一天父親會(huì)對(duì)他道歉。“不過?！鄙俚涫闲鄣脑掍h卻突然一轉(zhuǎn)，“至于出獵前對(duì)你的許諾，恐怕我做不了主。這事現(xiàn)在要問你的姐姐了?！?p> 鴻這才恍然大悟，想起了出行前他與父親的約定——只要捉到一只兔子，就不讓霊嫁給榆棢。
而在這次出獵中，鴻雖然沒有捉到兔子，但他殺死了巨豬，惡戰(zhàn)過短面巨熊，將生死置之度外，去與謝爾蓋一同抵御土狼，并將藏身地下的族人們帶回來……他所表現(xiàn)出的果敢與堅(jiān)定，以及曾經(jīng)被人們瞧不起的手工活，都在這個(gè)過程中大放異彩，令人刮目相看。
而作為鴻的父親，少典氏雄在欣慰之余，身體里仿佛也因此充實(shí)了幾分力量。偶爾困寐時(shí)他回想起死去的妻子——鴻的母親，“芙，要是你看到，也會(huì)很開心吧?！彼脒@話時(shí)，不經(jīng)意眺望天邊的那朵云彩，彩霞渲染的金色天空中，仿佛映出了那張令他魂?duì)繅?mèng)繞的臉，漸漸地展露微笑。
然而更多的時(shí)候，少典氏雄仍忍受著背部帶來的痛苦，長(zhǎng)途跋涉的遷徙對(duì)重傷的他來說并不友好，歷經(jīng)的慘狀和荒原的風(fēng)霜，正在逐漸掏空他的力量，兩鬢的霜白越來越多，深刻憔悴的皺紋也在他的臉上蔓延開來。
無情的歲月，正在擊垮這個(gè)馳騁荒原的雄主，他的生命仿似南方的霜雪，正在走向衰退的邊緣。但是他的眼睛還是清澈的，充滿希望。尤其是凝望朝暉時(shí)偶爾會(huì)閃過一抹絢爛的色彩，仿佛他的腦海里正編織一團(tuán)旖旎的夢(mèng)。
“陳城還遠(yuǎn)么？”路上，榆棢與他并行時(shí)，少典氏雄問了這么一句。年年向神農(nóng)氏朝貢，但大多是由神農(nóng)的使者前來運(yùn)走，不只是他，也包括他的父親、祖父以及更早的祖先們，幾乎從未離開過凍土荒原，更從沒見過所謂的城的樣子。
據(jù)他的祖父說，少典氏之所以臣服神農(nóng)氏，源自千年前一場(chǎng)少典部族與冰霜巨人的大戰(zhàn)，那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，少典部族的獵手們?cè)趹?zhàn)歌的鼓舞下，化作身披骨甲的熊羆貔貅貙虎，馳騁于戰(zhàn)場(chǎng)之上，將身材高大的冰霜巨人們死死抵在冰原線的北方。
然而恰逢凍土季，曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)迅速消耗著糧食儲(chǔ)備，少典部漸漸感到吃緊，抵擋冰霜巨人的防線眼看就會(huì)崩潰。就在這時(shí)，神農(nóng)氏發(fā)動(dòng)邊陲各部紛紛送來肉食，支援少典部的戰(zhàn)力。在豐富的物資支持下，少典部最終取得了勝利。
而后，神農(nóng)氏派來使者敕封時(shí)任少典氏為北伯。感恩于神農(nóng)氏領(lǐng)導(dǎo)的諸族的幫助，少典氏接受了這個(gè)封號(hào)，并對(duì)神農(nóng)氏稱臣納貢。
可漫漫千年，神農(nóng)氏早已不是彼時(shí)的神農(nóng)氏，而少典部族也因熊變的退化而日漸衰微。聽說今任的神農(nóng)氏，也就是走在身邊的這個(gè)似正似邪的榆棢之父，準(zhǔn)備在安頓少典部族的同時(shí)，遷汪罔部到凍土荒原換防，“天天跟夸父部干架，有這么多精力，還不如去跟巨人干?！庇軛熓菐еτ纳裆?，如此轉(zhuǎn)述父親的原話的，由此臨東海而居的汪罔部也要如少典部一樣，踏上漫漫遷徙之路了。
眼看著天邊的朝暉褪去，金色的晨曦化于無形，澄澈而碧藍(lán)的天空下，一派洋洋的暖意，榆棢掛著微笑的嘴唇吐出一口輕輕的嘆息，“按照咱們這個(gè)速度，只怕還要二三十天吧?！?p> 這一路帶著幾十個(gè)老弱婦孺，再加上術(shù)后身體虛弱的少典氏雄，一天只能走半天歇半天。帶著的肉食頗豐，血腥氣卻不斷地引來原狐、鬣貓一類的肉食獸，全靠嫫和鴻兩個(gè)人抵御。然而他們最擔(dān)心的確實(shí)遇到兇獸中的兇獸貔貅。
貔貅被現(xiàn)代人認(rèn)為是瑞獸，雄的為貔，雌的為貅。但實(shí)際上這是一種誤讀，既然與熊羆貙虎并列，自然貔貅也該是兩種猛獸。這其中，貙有明確的解釋，《爾雅》指出，所謂貙即是云豹。而貅在《辭源》和《爾雅》中均有相通的指向——大熊貓的祖先始熊貓，其體型比當(dāng)今最大的熊北極熊還要威猛。
但是貔在古籍中卻沒有具體的物種指向，只說是一種似虎又似熊的猛獸。而現(xiàn)代考古從化石中發(fā)現(xiàn)了一種與之相符的猛獸，即公元前300萬年前出現(xiàn)于蒙古高原到西伯利亞荒原、滅絕于公元前1萬年前的似劍齒虎。
似劍齒虎的頭顱如虎，但卻和熊一樣有著肥壯的身體和一條短尾巴。因它們偏愛以凍土荒原的猛犸象、披毛犀和野牛為食，便與舊石器時(shí)代的直立人、智人產(chǎn)生了交集，不排除一部分似劍齒虎被人類馴養(yǎng)，協(xié)助捕獵和戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性。
不過好在，少典部一行走了十?dāng)?shù)天，來到蒙古高原的邊界時(shí)，仍沒有遭遇貔貅與熊虎的襲擊。遠(yuǎn)望南天如巨神聳立的大陰山，少典氏雄的臉上露出了久違的放松的神情。
“再走幾天能到陳城？”他甩了甩臂膀，又問走在身邊的榆棢，這些日子他背上的傷已經(jīng)復(fù)原，雙臂又如從前一般有力了。他在心里暗自感嘆榆棢的醫(yī)術(shù)和鴻的手藝，竟然真有傳說中活死人、肉白骨的本事。
榆棢的目光也懸停在遠(yuǎn)天，凝視那座大山片刻，他笑了笑，回答說：“以現(xiàn)在的腳力，再走七天就快到了?！?p> 聽到這話，鴻來了精神，滿眼釋放出興奮的光芒，看了看姐姐霊，又轉(zhuǎn)頭望向走在隊(duì)伍最后頭的嫫。四目相對(duì)，嫫忽然仿佛被雷擊了似的，渾身微顫了一下，然后趕緊別過頭去，望向大陰山。或許是距離太遠(yuǎn)，鴻沒有察覺到，嫫的臉頰上泛起了潮紅。
他心里只感嘆，陳城就要到了，以后再?zèng)]有寒冬了！