監(jiān)軍們表情錯(cuò)愕，表示跟不上穆先生的思路。
江耿忠發(fā)出爽朗卻又陰鷙的笑聲：“看來(lái)還是穆先生深知我心?！?p> 他低頭問(wèn)卞常勝：“這人手下有多少兵馬?你可知道?”
“回干爹?！北宄偻低挡榭囱凵?，才回答道：“應(yīng)當(dāng)有三千余眾?！?p> “愚蠢！”
江太師指著卞常勝訓(xùn)導(dǎo)：
“常勝!你身邊有玄衛(wèi)親兵!有江府客卿!卻不知道查探虛實(shí)再行定奪!卻輕率行動(dòng)!你可知道，曲門(mén)鹿鳴山麓后面有一座萬(wàn)人大營(yíng)!”
江太師每大聲說(shuō)一句，卞常勝的肩膀就要顫抖一下，就像那犯了錯(cuò)的孩子，內(nèi)心又異常驚懼。
江耿忠又軟軟地靠到了榻上，閉著眼睛醞釀情緒。
“圣公?！蹦孪壬鷤?cè)身拱手說(shuō)道：“此人能在段時(shí)間內(nèi)收攏起一支萬(wàn)人殘兵，必然是囤積了大批糧草。而陳國(guó)大軍后撤時(shí)，燒光了鳳西所有的糧食。所以屬下大膽斷定，他必定是從燒糧的敵軍手中奪取了一批糧食，而且數(shù)量龐大!”
江耿忠依然躺枕閉著眼，手指在榻邊木雕獸頭上輕輕敲擊。
他喉嚨里發(fā)出沙啞微弱的聲音。
“嗯，越豐倉(cāng)?！?p> 所有人都靜悄悄的，不敢打擾他老人家，因?yàn)樗谒伎肌?p> “他叫什么名字?是個(gè)什么樣貌?什么性子?”
卞常勝知道是在問(wèn)自己，不敢怠慢，低聲說(shuō)：“林祈年，應(yīng)該有二十多歲，也許不足二十?！?p> 監(jiān)軍中有位姓崔的公公，聽(tīng)到‘林’這個(gè)姓氏，身子不由得一陣哆嗦。扭頭掃視旁人，發(fā)現(xiàn)無(wú)人注意自己，才稍稍安下心來(lái)。
“狂躁莽撞，不學(xué)有術(shù)，一句客套的官話都不會(huì)說(shuō)，只知道張口要官，是個(gè)上不了臺(tái)面之人?！?p> 江太師呼吸不太順暢，喉嚨里發(fā)出呼嚕嚕的痰聲，兩名侍女抱著痰盂上前，卻被他揮手驅(qū)開(kāi)，留下一名侍女解開(kāi)他的發(fā)髻，用篦梳在他灰白的長(zhǎng)發(fā)上輕柔地來(lái)回梳動(dòng)。
據(jù)說(shuō)這樣能使江太師頭腦舒暢，思維活躍。
……
“呃，姓林?！?p> ……
他浮腫的眼皮輕輕地抖動(dòng)著。
……
“林?！?p> 身邊的眾人大氣都不敢出一聲，特別是那姓崔的公公，更是五內(nèi)俱焚，心臟砰砰地仿佛要跳出嗓子眼。
江耿忠猛地抬頭坐正身體，嚇得身邊眾人一個(gè)激靈。梳發(fā)的侍女來(lái)不及收梳子，嚶嚀出聲慌忙跪在地上，梳子掉落發(fā)出吧嗒的響聲，一根銀色發(fā)絲在空中緩緩飄落。
“圣公，奴婢該死?！?p> 江耿忠側(cè)過(guò)頭，目光寒森森看了她一眼。
“頭發(fā)，什么色?”
侍女渾身哆嗦，低下頭從地上將發(fā)絲捏起拉在手中，在微光中瑩白剔透，抬起頭稟告：“圣公，是白發(fā)。”
“白發(fā)逐梳落，朱顏辭鏡去。”江耿忠聲音沙啞黯淡：“既然是白發(fā)，落就落了吧，你且退下?！?p> 侍女緩緩?fù)藚s。
江耿忠披散著頭發(fā)站起，望向長(zhǎng)閣盡頭，緩慢吐字：“這個(gè)人，可以用，”
“他想做一衛(wèi)先鋒，日后也不是不可以，他想要軍餉，吾也可以給他。”
“先派個(gè)人，去，把他的家世調(diào)查清楚，吾不能用不明不白的人?！?p> 江耿忠身后的監(jiān)軍干兒子主動(dòng)上前勸說(shuō)：“干爹，左毅衛(wèi)的編制不能給他，也不能給他先鋒將軍的官位，給他個(gè)偏將已經(jīng)是了不得了。”
坐在旁邊的穆先生主動(dòng)開(kāi)口：“太師何不給他個(gè)九曲關(guān)總鎮(zhèn)的職位？”
“關(guān)隘總鎮(zhèn)可是正五品的官位，穆先生也太抬舉他……”
“不。”
江耿忠嘴唇咧開(kāi)，他臉頰下垂的肌肉兀出笑容：“穆先生所言，深得吾心，就給他九曲關(guān)總鎮(zhèn)。明日吾便讓皇上下旨，命其在三個(gè)月內(nèi)收復(fù)九曲關(guān)。”
“妙啊，”監(jiān)軍們頓時(shí)都醒悟過(guò)來(lái)，臉上搭配敬仰神情：“九曲關(guān)至今還在陳兵手中，至少駐扎有五六千人，若想拿下需要四倍乃至五倍的軍力去攻。那林祈年手下只有一萬(wàn)余人，若折損人馬也拿不下，他就是無(wú)用之輩，死了活該。就算他折損兵力拿下，所依仗的兵馬已經(jīng)耗光，到時(shí)候他就會(huì)被拿捏在干爹手中，是死是活，全憑咱說(shuō)了算！”
江耿忠笑而不語(yǔ)，干兒子的這個(gè)解釋非常到位。他舒服地坐回到繡榻上，靠著枕頭思索。
慕容凱駐守的離原郡靠近蔡與高胡兩國(guó)，他不能夠分兵，驍果衛(wèi)還得回到離原郡去。鳳西當(dāng)然不能交到外人手里，左毅衛(wèi)需要重新組建。
劉汝更此人不堪用，他兩次前往越豐倉(cāng)都未能看出糧食被人搬走，作為先鋒將軍，怎么能沒(méi)有這樣的觀察和判斷能力。
穆先生知道太師此刻還在思慮猶疑，用很低的聲音從旁問(wèn)道：“圣公是否懷疑他是武安公竇信的人？”
“不太可能，竇信一脈在鳳西所有的棋子都在玄衛(wèi)監(jiān)視之下。此人憑空不知從何處闖出，實(shí)在是令吾猶疑?！?p> “以屬下愚見(jiàn)，但凡可用官位錢(qián)財(cái)收買(mǎi)之人，都不足畏懼。那竇信老兒所依仗的，不過(guò)是云都的五姓豪門(mén)，此子如果真與竇信有關(guān)聯(lián)，日后必然有跡可循。”
江耿忠信服地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“拿筆，寫(xiě)奏折?！?p> 有小吏連忙從閣中走出，單手捧著冊(cè)子，用小篆筆觸在上方書(shū)寫(xiě)。
“就寫(xiě)，老奴建議從各邊軍中抽調(diào)出一千精銳，組成新左毅衛(wèi)，暫定為七千人，代替驍果衛(wèi)駐守鳳西城。左毅衛(wèi)先鋒由陳光耀來(lái)?yè)?dān)任。另請(qǐng)圣上下旨任命安曲林祈年為九曲關(guān)總鎮(zhèn)，令其三個(gè)月之內(nèi)奪回九曲關(guān)，不得有誤?！?p> “把奏折送到宮中?！?p> 江耿忠疲憊地?fù)]了揮手，對(duì)環(huán)繞在膝下左右的監(jiān)軍們說(shuō)：“吾累了，你們都退下吧?！?p> “穆先生，你也回去休息吧?！?p> 穆先生拱手告退，監(jiān)軍們也跪地向干爹拜別。
穿著藍(lán)青色繡魚(yú)燕服的崔公公跟在兄弟們身后，心中惶然卻又慶幸，幸虧干爹沒(méi)有聯(lián)想到林倫的身上，不然他又要經(jīng)受一回膽戰(zhàn)心驚。
“高升！”
崔公公腿肚子一個(gè)哆嗦，身體凝固在了原地，用他這么多年來(lái)的處變不驚迅速穩(wěn)住心神。
“干爹，您叫我。”
“過(guò)來(lái)！”
江耿忠坐在榻上，手肘支撐著膝蓋，光禿禿的下巴上像是裹上了一層霜白，雙目充斥的寒意，讓崔高升感覺(jué)，他就像是只穿了一塊肚兜站在冰天雪地中。
他連忙蹬蹬蹬向前幾步，雙膝跪地?cái)D出笑容仰面問(wèn)：“干爹，你，你有什么事情要吩咐?！?p> “你抖什么？”
“干爹，你不知道？”崔公公薄嘴唇輕吐：“孩兒向來(lái)都是很膽小的呀?！?p> 江耿忠坐姿端正，頭不低卻目光下視，那瞳孔中的一個(gè)點(diǎn)接近眼皮下方，仿佛是豺狼鎖定了獵物。
“吾問(wèn)你，七年前，吾誅殺林氏滿門(mén)后，命令玄衛(wèi)到蔡國(guó)邊境去攔截林氏余孽，是你回來(lái)告訴吾，林倫的小妾和幼子都已跳崖身亡對(duì)嗎？”
“對(duì)的?！贝薷呱ㄎㄖZ諾地低著頭。
“你敢肯定?。 ?p> 江耿忠突然拔高聲音，讓崔高升公公連著哆嗦幾下。
“兒子，敢肯定，那小妾和幼子都已跳崖身亡。”
江太師垂下頭來(lái)，目光離索靠近崔公公的耳邊：“你可不要騙吾，你知道吾最恨的就是這個(gè)，你聽(tīng)明白了？”
崔公公只能一頭硬到底，他知道現(xiàn)在說(shuō)真話的下場(chǎng)是什么，欺騙干爹比欺君還可怕，要被扔進(jìn)獸籠中虎豹撕咬，豈止是痛不欲生。
“兒子明白，那林倫幼子和小妾，的確是已經(jīng)伏誅?！?p> “好，你回去吧。”
“兒子告退?！?p> 江耿忠抬腳閉眼，側(cè)躺在了榻上。
崔高升躬著身子退出閣外，一名內(nèi)侍看著他濕透的脊背，驚訝地咦了一聲：“崔公公，你身上出了好多汗吶?！?p> 崔高升笑著解釋：“最近偶染風(fēng)寒，特地在里衣中加了件厚夾襖，便是為了發(fā)汗。”
他慢吞吞地走到下山的臺(tái)階上，迎面吹來(lái)了涼爽夜風(fēng)，頓時(shí)清熱解汗，絲絲涼意透入皮膚，沁人心脾。
崔高升長(zhǎng)舒了一口氣，又度過(guò)了人生的一場(chǎng)死劫啊。
他一路蹣跚地走出了云華臺(tái)，趴進(jìn)轎子中幾乎癱軟成泥，府中管家掀開(kāi)轎簾低聲詢問(wèn)：“爺，咱們是不是回府上？”
“不回，去北十街細(xì)柳胡同?！?