第二日清晨，林祈年領(lǐng)著容晏、宋橫、周處機(jī)和陳六玄親自去觀察九曲關(guān)地形，站在青山的制高點(diǎn)上能望見關(guān)隘的一角，城墻上有兵卒值守，黑色旌旗獵獵。
小六子在他身旁介紹:“現(xiàn)在九曲關(guān)駐守著七千陳兵，領(lǐng)兵的是冉秋麾下大將高中和，此人用兵很穩(wěn)，絕對不打險仗，是一員守成之將，深得冉秋信任?！?p> “關(guān)隘中的糧草是由對面三十里處嚴(yán)州大營來往運(yùn)送，也是每十五日運(yùn)送一次?！?p> 容晏從旁說道:“九曲關(guān)地勢太險，易守難攻，我們這三鎮(zhèn)八千多人把命堆在這兒，也不一定能拿下來。我建議采用陳兵的辦法，斷其糧草，截殺其糧草隊伍?！?p> “呵!”周處機(jī)哼笑了一聲:“容世子一看就沒有打過仗，斷糧草也是要看地形的。從嚴(yán)州大營到九曲關(guān)一馬平川，和咱們曲門不同。在這種地形下斷別人糧道幾乎不可能，就算你能打掉一支糧草隊伍，引起陳兵警覺，他們完全可以組織起更多更精銳的人馬來運(yùn)送，人家人數(shù)的優(yōu)勢在這種地方完全能得到發(fā)揮。”
容晏沒有反唇相譏，雖然這貨說話挺討厭，但是很有道理。
林祈年目光深邃地望著遠(yuǎn)方，伸出手指著對面的懸崖峭壁問小六子:“從這上面是不是也可以局高臨下到達(dá)九曲關(guān)?！?p> 陳六玄面帶愧意地?fù)蠐项^:“主公，那是十三丈高的懸崖，我的人沒有上去過，怕是也上不去?！?p> “不，應(yīng)該是能上去的。”林祈年抬手說:“把你畫的地圖給我拿來?！?p> 陳六玄將厚黃紙地圖鋪展在灌木上，指著其中一個等高線突出點(diǎn)說:“我們看到的就是這個山崖?！?p> 林祈年由衷地夸贊了一句:“小六子，不錯，跟我學(xué)了幾天畫地圖，這圖紙做的相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)，連等高線的誤差都很小?！?p> 陳六玄羞澀低頭:“主公謬贊了?！?p> 林祈年沒有繼續(xù)夸獎，而是盯著地圖繼續(xù)看了起來，這九曲關(guān)最后的十里地形很復(fù)雜，官道在懸崖地形中彎彎曲曲，共盤旋九個來回，像極了游戲中的塔防地圖，這些聳立連接的懸崖頂上都可以當(dāng)做塔防點(diǎn)。只不過要到達(dá)頂部十分艱難，所以不論是以前的周國將領(lǐng)，還是現(xiàn)在的陳國將領(lǐng)，都沒有對這些懸崖進(jìn)行改造修建。
但是他必須要去做，不止是為了用很小的犧牲拿下九曲關(guān)，更是為了以后把九曲關(guān)打造得固若金湯。
“我們要開罩石壁，構(gòu)建棧道階梯，到達(dá)懸崖頂上，九曲關(guān)的城墻夾在懸崖之間，從上往下攻打，能以最小的犧牲，達(dá)到最大的作戰(zhàn)成果。”
老周又開始挑剔，以顯示自己豐富資歷的優(yōu)越感。
“林將軍，你這也太不現(xiàn)實(shí)了吧，朝廷給我們的時間只有三個月，從石壁上鑿一條路通到山上去，兩個月的時間就沒了。就算是兩個月之內(nèi)能上去，有道是上山容易下山難，崖頂上與九曲關(guān)城墻有十丈的落差，人怎么敢下去?”
林祈年沒看這家伙質(zhì)問的嘴臉，指著山崖說道:“開路上山不止是為了現(xiàn)在考慮，更是為了咱們將來堅守九曲關(guān)做準(zhǔn)備，這一個個的懸崖才是我們將來的防御壁壘。”
“至于上山之后怎么從崖頂下到城墻上，這件事也好辦。從今日起從軍中選拔出五百健兒，由周處機(jī)你親自訓(xùn)練，要選擇那種膽大不怕高的，訓(xùn)練科目只有兩個，一，揮刀殺人，二，從懸崖上進(jìn)行索降，找個二十丈高的懸崖作訓(xùn)練場地，我要求所有人兩個月后都可以用麻繩垂直降落?！?p> 宋橫在旁邊頓悟，欣喜地說道:“主公此法甚妙，可以出其不意趁著夜間偷襲，里應(yīng)外合，輕松拿下九曲關(guān)?！?p> 周處機(jī)也不得已點(diǎn)頭贊同，這種戰(zhàn)法是費(fèi)勁兒了些，但無疑是傷亡最小，最可靠的。
他錯愕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又搖頭說道:“不對啊，為什么要讓我?guī)ш犛?xùn)練麻繩索降?”
林祈年略微發(fā)冷地看了他一眼:“我身邊的這些人里，就數(shù)你最膽大，你不干誰干?”
林祈年收起地圖，轉(zhuǎn)身往山下走去。容晏和小六子緊隨其后。
周處機(jī)還在錯愕中:“怎么就數(shù)我最膽大？”
宋橫在旁邊橫了他一眼：“怎么不是你最膽大，跟主公都敢頂嘴，還敢質(zhì)疑他的決策，反正我是不敢?！?p> 周處機(jī)沒好氣的笑了一聲：“敢情是在這兒給我小鞋穿呢?！?p> 林祈年闊步走到山下，周處機(jī)宋橫等人也都跟了上來。
他回首望著這片蒼莽瘋長的綠意，心境仿佛也和這狂熱生長的森林一樣，迫不及待要把整個空間納入自己胸懷之中。
“宋橫，你自帶領(lǐng)兩千人在這山上開鑿階梯修建棧道，我叫小鐵匠給你打造一些鋼釬，要用最快的速度，把通路修到崖頂上來。今后的九曲關(guān)不止是九曲關(guān)，還是我們的九曲大陣?！?p> “喏，主公?！?p> 林祈年神情凝重，對周處機(jī)和宋橫拱起了雙手：“兩位，三個月后我們能不能拿下九曲關(guān)，就著在兩位的身上了，拜托?！?p> 他這一個拜托字輕語重，老宋抱緊雙拳咬合牙關(guān)：“主公，定不辱使命。”
周處機(jī)此刻也不敢生出輕慢之心，拱手說：“林將軍，請您放心?！?p> 林祈年領(lǐng)著容晏騎上戰(zhàn)馬，宋橫大著膽子上前問：“主公，你不留在曲門坐鎮(zhèn)指揮么？”
他難得露出開心的笑容，揪著韁繩轉(zhuǎn)過身來：“我去和朝廷給你們要軍餉去！”
……
身為一軍之將，一地之帥，不止是要驅(qū)策著士兵們上戰(zhàn)場送死，更需要獲得他們的衷心，將他們凝聚成一個集體。從這一點(diǎn)看，林祈年索要軍餉，那便是頭等大事。
他要讓萬余跟著他玩命的兄弟，既能看到將來的盼頭，也能看到當(dāng)下的好處。
不敢在戰(zhàn)場上搏命拼殺的兵，就不是好兵。不能給士兵們帶來實(shí)際利益的將軍，也不是好將軍。
林祈年知道，每個季度的軍餉，都是由戶部準(zhǔn)時撥到兵部，再由兵部轉(zhuǎn)送到各地的軍政大員手中。
鳳西宣威使一人獨(dú)掌鳳西的政務(wù)軍務(wù)，他相信軍餉現(xiàn)在就在李綱的手里，只不過這個表面寬厚，內(nèi)心狡詐的老腐吏，受什么人指使把軍餉給扣下了。
林祈年只帶領(lǐng)了身邊的三百親兵，連夜趕往安曲縣軍營。昔日身邊牽馬的陳六玄，已經(jīng)獨(dú)領(lǐng)斥候隊開始在鳳西平原上偵查活動?，F(xiàn)在牽馬的是獨(dú)眼，他的身材高大魁梧，如若不是外貌上大打折扣，將來也必是威猛的馬上將軍。
獨(dú)眼姓趙，林祈年索性給他取名為趙獨(dú)，這樣方便他記住。
兩岸黢黑森林夾著官道，趙獨(dú)的獨(dú)眼在漆黑中看得非常清楚，這可能和他過去經(jīng)常夜間出門有關(guān)系。
趙獨(dú)過去的人生相當(dāng)黑暗，他的丑陋在村莊里被視為不詳，以至于一出門就會受到成年人的厭惡辱罵，受到孩子們的圍攻。為此他的娘親只好搬離村子，母子二人住在村外五里地。即便是這樣，他也通常白天鉆在漆黑的屋子里，夜晚才敢出門。
十歲那年，他與母親住的地方經(jīng)常有野狼出沒，夜晚甚至有一只狼闖進(jìn)了他們的茅草屋中。母親在死亡的邊緣哀嚎搏斗，向來膽怯的趙獨(dú)沖了上來，用手臂硬生生地扼死了野狼。
從此他找到了填飽肚子的辦法，村莊附近的狼群都填進(jìn)了他的肚子里，飯量極大的他闖進(jìn)了山林里，只靠肉拳肉腿，成了野獸出沒的曲門大山中，食物鏈的頂端。
也成了真正的森林之王。
這好像是一個類似于人猿泰山的勵志故事，但故事之外卻充滿了人情冷漠和俗世的悲涼。
趙獨(dú)在給馬上的林祈年講這段故事的時候，他的眼睛一眨一眨，丑陋的臉上布滿了柔情和昔日哀傷。
隊伍到達(dá)了安曲縣旁的軍營，營中的兵丁被調(diào)走了一半，留守的軍官上前匯報，說是榮濤校尉帶人去收糧食了。
林祈年很滿意，他沒有走進(jìn)軍營，而是騎在馬上矗立在軍營門口，望著廣闊平原上漆黑的夜晚，雙目中有星空璀璨，也有升騰的篝火。
……