“先生，這幾日屋外形跡可疑者愈發(fā)多了起來(lái)，像是在...監(jiān)視我們?！苯褂|為荀諶一桶一桶地將洗澡水倒入荀諶找人新修的浴池，浴池以整塊大理石為材，打磨光滑不輸后世，外刻“清泉石上”四字，落成后郭嘉、杜襲等人皆嘖嘖稱(chēng)奇，隔幾日便來(lái)泡上一次。
荀諶伸手探了下水溫：“沒(méi)想到你還能注意到被監(jiān)視，我以為你只有飯量大這個(gè)優(yōu)點(diǎn)。”曹操的多疑在后世也是聞名的，荀諶早已料到一面之辭還難以讓曹操信任他本人，派人監(jiān)視也是情理之中。
“先生胡說(shuō)，我不僅飯量大，我還...我還...”焦觸一撓頭，好像確實(shí)除了飯量大再舉不出別的優(yōu)點(diǎn)，便悻悻閉了嘴。
荀諶脫掉衣物踏入浴池，任由熱水漫過(guò)頭頂沉入水里，吐出一串氣泡，他需要好好思考一下怎么攪動(dòng)局勢(shì)，在被監(jiān)視的情況下又該如何跑路。
“先生，有人自稱(chēng)毛階，前來(lái)拜訪(fǎng)?！闭珏荡蜷_(kāi)門(mén)喚荀諶待客，氤氳水汽中隱約見(jiàn)得肉色，臉一紅迅速將門(mén)合上跑開(kāi)。
焦觸還不知甄宓身份，他正賣(mài)力地為荀諶搓澡：“這甄家公子面皮真是薄，都是男人有什么害羞的！”
荀諶也不戳破，隨意沖洗了一下便披上衣衫出得浴室，他不曾與此人有交往，不請(qǐng)自來(lái)不知是何用意。
“孝先兄，久仰久仰，今日光臨寒舍不知所為何事？”荀諶回到潁川也不是沒(méi)做過(guò)功課的，這毛階在曹操手下名聲頗好，有清公素履的美譽(yù)，為人正直嚴(yán)肅。
毛階躊躇了一會(huì)兒才道：“教友若見(jiàn)笑了，近來(lái)友若所創(chuàng)糕點(diǎn)聞名潁川，便是連曹公都稱(chēng)贊不已，我不好酒，卻耐不住家中妻女口饞，特來(lái)向友若討要一份，還望友若莫怪?！?p> 荀諶制成的梅花糕在曲水流觴后在潁川成為風(fēng)尚，不知多少大家小姐想嘗上一口，前幾日他帶去曹操府上的糕點(diǎn)，引得曹操幾位夫人皆在貴婦聚會(huì)時(shí)夸耀。
然而荀諶即便將做法教給家族，產(chǎn)出總歸有限，還難以供應(yīng)整個(gè)潁川的上層社會(huì)，毛階這才上門(mén)討要。
想他毛階視金錢(qián)若糞土，往日里是從未開(kāi)口問(wèn)人討要過(guò)東西，這臉皮終歸薄了點(diǎn)，一心要回報(bào)荀諶，兩不相欠才好，便道：“友若最近可是有何處得罪了志才兄？我聽(tīng)得些風(fēng)聲，還望友若早日與志才兄冰釋前嫌。”
荀諶一頭長(zhǎng)發(fā)披于身后，出來(lái)得匆忙來(lái)不及束發(fā)，還不停滴水，他取來(lái)糕點(diǎn)遞給毛階，又擦拭了一番：“多謝孝先兄提醒，我與志才兄往日無(wú)怨近日無(wú)仇，想必當(dāng)中必有誤會(huì)，我尋個(gè)時(shí)機(jī)前去拜訪(fǎng)?！?p> 毛階見(jiàn)糕點(diǎn)到手，知道自己突然上門(mén)打攪了人家洗浴，便當(dāng)即告辭。
荀諶待其走后臉色難看，他若是聽(tīng)不出毛階話(huà)中之意也就不用混了，定然是那戲志才背后陰他，在曹操面前說(shuō)了些不該說(shuō)的，這風(fēng)聲傳到毛階這等曹操近臣、一州治中從事的耳中太正常不過(guò)。
平日里毛階為人嘴嚴(yán)得緊，也就是上門(mén)求人心下有愧才透出點(diǎn)風(fēng)聲。
不管怎樣，荀諶算是知道應(yīng)該如何破局行事了，他請(qǐng)老仆去邀郭嘉、杜襲、鐘演三人，說(shuō)有要事要與三人相商。
三人來(lái)時(shí)荀諶已面色如常，正襟危坐烹茶倒水：“諶有一事還請(qǐng)三位相幫，事關(guān)重大，應(yīng)了水鏡先生那一劫！”
郭嘉三人神情嚴(yán)肅，潁川都在傳揚(yáng)荀諶飛馬之名，只有他三人知曉司馬徽飛馬之后還有一句應(yīng)劫之語(yǔ)。
“友若盡管說(shuō)來(lái)，你我?guī)兹诵值苓€需客氣甚，但有所為，無(wú)所不為！”鐘演當(dāng)即表態(tài)，但凡荀諶讓他們做的，他們什么都敢做。
郭嘉、杜襲也點(diǎn)頭：“友若開(kāi)口便是。”
荀諶起身望向窗外，喃喃道：“不知幾位來(lái)時(shí)可發(fā)覺(jué)院外形跡可疑者甚多，往日里這偏僻小院附近哪來(lái)的織履販鞋、走街竄巷之輩?！?p> 三人回想起方才來(lái)時(shí)情景，忍不住點(diǎn)頭：“正是，友若所言乃是曹公派人監(jiān)視？”
與聰明人說(shuō)話(huà)就是方便，荀諶一句話(huà)幾人便已會(huì)意，他又開(kāi)口：“諶與三位志同道合，欲一同去投明主，眼下曹公派人監(jiān)視，若不作為則成籠中鳥(niǎo)、甕中鱉，是以諶請(qǐng)三位幾日后以奉孝為主召集數(shù)人，特別要將許靖找來(lái)，開(kāi)一清談時(shí)局的交流會(huì)，你等須得這般這般...”
三人點(diǎn)頭應(yīng)允下來(lái)，便各自離去邀請(qǐng)親朋好友，要按荀諶的吩咐開(kāi)一場(chǎng)清談會(huì)。
交代完畢后荀諶如釋重負(fù)，又找來(lái)老仆：“你往我兄長(zhǎng)府上一行，就說(shuō)我多日不見(jiàn)兄長(zhǎng)，甚為想念，想請(qǐng)兄長(zhǎng)過(guò)府一敘。”
待老仆出門(mén)，荀諶又心下計(jì)算了番，喚來(lái)猶自臉帶紅暈的甄宓吩咐道：“你去荀氏祖宅，稟明族長(zhǎng)就說(shuō)諶有要事，借族中十來(lái)個(gè)仆役一用。”
一連串吩咐下去，荀諶緊繃的神經(jīng)才舒緩下來(lái)，癱坐在椅子上仰天長(zhǎng)嘆一聲，但愿此劫能安然度過(guò)。
即便是家世甚好，又有個(gè)在曹操帳下舉足輕重的兄長(zhǎng)，在亂世中也不見(jiàn)得保險(xiǎn)。他本可當(dāng)一紈绔浪蕩子，但在東漢末年，又有哪個(gè)男兒不想乘風(fēng)而起做出一番事業(yè)？
荀諶強(qiáng)打精神，招來(lái)焦觸：“你入城打探，鮑信鮑允誠(chéng)的兩個(gè)幼子如今居于何處，每日行跡如何，探到后速速報(bào)我！”
荀諶這是打算數(shù)管齊下，不僅要將曹操的疑心化解，還要近來(lái)就脫身去投新主，興許還帶著點(diǎn)見(jiàn)面禮前去。
等到傍晚，荀彧的車(chē)馬才到門(mén)前，他仍是頂著進(jìn)賢冠，一身官服不曾褪下，看來(lái)是剛處理完政事就立即趕來(lái)赴親弟之約。
“阿弟，近來(lái)州中事務(wù)繁忙，為兄慚愧，都不曾來(lái)探望，還勞煩阿弟親自派人來(lái)請(qǐng)?！避鲝凶唛g自帶清雅之氣，步履從容儀態(tài)端方。
荀諶起身相迎，他的一番計(jì)劃還要利用這位兄長(zhǎng)才得以施展，只是他兄長(zhǎng)荀彧一心仕曹，他得格外小心謹(jǐn)慎。
“兄長(zhǎng)說(shuō)笑了，兄長(zhǎng)位居高位，哪像阿弟整日里閑居家中不務(wù)正業(yè)?！眱扇寺渥髦R正思索如何開(kāi)口，荀彧先發(fā)話(huà)了。
“阿弟不必?fù)?dān)心，有兄長(zhǎng)在，無(wú)人敢動(dòng)阿弟。”荀彧位高權(quán)重，足以知曉近來(lái)曹操的動(dòng)向，為他兄弟之事他已和戲志才爭(zhēng)論再三，戲志才只一句“公事不論私誼”噎得荀彧仿佛是在為兄弟謀私一般。
不過(guò)若荀彧親自出面提出跟荀諶相關(guān)的事宜，確實(shí)會(huì)讓曹操起疑，這方面須得避親，所以荀諶計(jì)劃中其兄長(zhǎng)荀彧也只是其中一環(huán)。
“有兄長(zhǎng)護(hù)佑，我心中無(wú)憂(yōu)?！睆N房送來(lái)下酒的小菜，荀諶伸手請(qǐng)兄長(zhǎng)動(dòng)筷。
“曹公虎視徐州已久，不知兄長(zhǎng)如何看待徐州局勢(shì)？”荀諶狀似閑談地拋出一句。