曹操躺在榻上，雙目失去焦點(diǎn)，戲志才與荀彧侍立在一側(cè)，他聽(tīng)手下匯報(bào)完情況微微轉(zhuǎn)頭道：“還是來(lái)不及追回往徐州送信的快馬？那便罷了，差人去小沛將友若召回，就說(shuō)情況有變，大戰(zhàn)在即，我需要問(wèn)策于他，要他隨身侍奉。”
眼光若有若無(wú)地打量了一番荀彧的表情，他又開(kāi)口道：“壽春須得另派他人，就由婁子伯去罷，他一向自負(fù)，這次便給他機(jī)會(huì)?！?p> 這是考慮到婁圭近來(lái)進(jìn)入暴走狀態(tài)，戲志才只要出言必定想方設(shè)法進(jìn)行反駁阻礙，比之婁圭，他此刻更相信戲志才的能耐。
荀彧心中清明，他跟隨曹操多年，知曉他反復(fù)猜忌的毛病，也不多言，必定是又對(duì)自家阿弟起了疑心，這才不到一日的功夫便又翻臉?lè)磸?fù)起來(lái)。
“文若、志才，你二人可謂是我的左膀右臂，這幾日我頭風(fēng)期間的大小政事都交予你二人代為處理?！奔词共懿傩挠星ЫY(jié)，卻不得不遵照醫(yī)囑暫時(shí)休養(yǎng)幾日，大戰(zhàn)在即，若是他先倒下，那這仗就不必再打了。
二人領(lǐng)命告退，出了門(mén)口又各自一甩衣袖分道揚(yáng)鑣，多年的交情在親兄弟的問(wèn)題上鬧得再難彌合。
荀彧迅速回到府上，招來(lái)家仆讓其明日趕往小沛知會(huì)荀諶：“你此去小沛務(wù)必親自見(jiàn)到我弟，對(duì)他言明說(shuō)袁曹之戰(zhàn)將啟，勿要再回許縣，以他如今地位夾在兩方都是尷尬，曹公也信不過(guò)他。”
又將腰間玉佩摘下作為信物，要家仆喬裝打扮混進(jìn)商隊(duì)，戰(zhàn)時(shí)戒嚴(yán)出入城門(mén)都要小心行事。
荀彧雖居中持重又兼有君子之風(fēng)，但自家一母同胞的兄弟身陷漩渦，他也不得不全力護(hù)持。
此時(shí)身為許縣焦點(diǎn)人物的荀諶卻受到了困擾，他本打算休整兩三日便即前往壽春，但臨時(shí)收到消息說(shuō)呂布軍中似乎有所異動(dòng)，他還得留下來(lái)觀察幾日，以防呂布突然率兵來(lái)攻。
這兩日間他可算是見(jiàn)識(shí)到了何為牛皮糖，劉備的臉皮厚度毋庸置疑，無(wú)論是他視察軍隊(duì)還是走訪小沛，總能與劉備不期而遇，然后其人便跟隨身后說(shuō)是要請(qǐng)教學(xué)習(xí)。
于是眾人見(jiàn)到荀諶時(shí)身側(cè)必定有劉備其人，二人可謂是形影不離。
“諶學(xué)識(shí)淺薄，當(dāng)不得劉公這般請(qǐng)教?！避髦R也是無(wú)奈，他再看不出劉備的心思也就不用混了，劉備整日找他偶遇搭話，無(wú)非是想拉近兩人關(guān)系。
劉備倒也罷了，可劉備身后的關(guān)張二人也一道跟來(lái)，兩個(gè)昂藏的漢子持矛持刀緊隨其后，臉色還都分外難看，讓荀諶身旁的一干文弱謀士神經(jīng)緊繃，生怕一言不合這二人就持械砍來(lái)，畢竟那日宴飲上這二人的態(tài)度算不得友好。
“友若謙遜如斯，難怪為人稱道，這兩日跟隨友若品評(píng)天下大勢(shì)，備實(shí)在是受益匪淺，若是能朝夕與友若共事，夫復(fù)何求？”劉備已開(kāi)始言語(yǔ)試探，不經(jīng)意間表露出想要與荀諶共事的想法，來(lái)看荀諶作何反應(yīng)。
眼見(jiàn)劉備絲毫沒(méi)有打消整日跟隨的念頭，荀諶只能捏著鼻子認(rèn)了，只要其人不要再夜里上門(mén)討教想要抵足而眠便好。
原來(lái)前日劉備趁夜而來(lái)，說(shuō)是來(lái)請(qǐng)教荀諶，賴到子時(shí)聲稱時(shí)日太晚，想要與荀諶抵足共眠再論局勢(shì)，被荀諶以舟車(chē)勞頓為由拒絕，其人猶不甘心，幾番都趁著入夜上門(mén)，荀諶只得派出焦觸守在門(mén)口，見(jiàn)他就道人已安歇。
“劉公謬贊了。這幾日呂布軍中有所異動(dòng)，據(jù)探馬來(lái)報(bào)是有整軍出兵的前兆，我方才視察了小沛軍營(yíng)，劉公之兵多為新兵，戰(zhàn)力不足，而我雖帶萬(wàn)人精兵而來(lái)，卻也與呂布手中兵力相距甚遠(yuǎn)，在說(shuō)服袁術(shù)聯(lián)劉抗呂之前必是戰(zhàn)之不過(guò)。”荀諶也不接劉備的話，在他想來(lái)如今才來(lái)小沛幾日，還要再拿捏幾番，便將話題轉(zhuǎn)移到當(dāng)下要事。
聽(tīng)荀諶如此說(shuō)來(lái)，一眾人也都相繼沉默，呂布本人威勢(shì)不論，其人手下“八健將”個(gè)個(gè)都是能征善戰(zhàn)，配上充足的兵力確實(shí)當(dāng)面無(wú)法抗衡。
“友若可有妙計(jì)？”劉備見(jiàn)荀諶言語(yǔ)并不慌亂，似乎胸有成竹，開(kāi)口問(wèn)道。
荀諶見(jiàn)場(chǎng)間眾人情緒緊張，羽扇一搖笑道：“諶確有一計(jì)，可手握主動(dòng)，讓呂布乖乖按兵不動(dòng)輕易不敢來(lái)犯?！?p> 等到吊足了眾人胃口，連關(guān)張二人都豎耳來(lái)聽(tīng)時(shí)，荀諶伸手一指往來(lái)小沛的大路：“劉公自今日起夜里派人率軍裹蹄而行，往兗州方向行走二百里，再白日里原路返回。須謹(jǐn)記每日率軍五千人如此往返，兵卒要盔甲鮮明打出曹公的旗號(hào)，往來(lái)十五日便可?！?p> 眾人還在細(xì)細(xì)品咂荀諶話中真意，郭嘉便拍手叫好：“友若所言甚是，劉公還得多備營(yíng)帳駐扎，每頂營(yíng)帳中配活人幾個(gè)和若干稻草人，入夜便整座大營(yíng)燈火通明，命活人于帳中來(lái)回往返行動(dòng)?！?p> “不錯(cuò)，奉孝之意與我不謀而合！此計(jì)旨在矯飾兵力多寡，讓下邳而來(lái)的探馬以為兗州援軍源源不斷，待到入夜時(shí)分探馬見(jiàn)得大營(yíng)中人影綽綽必定不敢生疑，好回稟呂布，呂布不知我軍兵力幾何，以陳宮的心計(jì)，沒(méi)有七八分把握不敢輕舉妄動(dòng)?！避髦R與郭嘉兩人都想到故布疑陣，等到荀諶出使壽春游說(shuō)袁術(shù)起兵再行與呂布決戰(zhàn)，在此之前只能保留實(shí)力避之不戰(zhàn)。
劉關(guān)張三人聽(tīng)得此計(jì)面面相覷，良久后才嘆道：“早就聽(tīng)說(shuō)高元才曾夸贊友若有定國(guó)之才，今日所見(jiàn)才知其言不虛，要是單單就我三兄弟的頭腦，恐怕只能提刀上陣與呂布拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破了?！?p> 去歲高干在荀諶幫其謀取東武陽(yáng)城后四處夸贊荀諶有定國(guó)之才，沒(méi)想到這等商業(yè)互吹的言論也傳到了劉備耳中。
荀諶只能客氣一番：“上陣殺敵諶不如劉公手下猛士，只是在縱橫謀略上略有心得，助劉公立足徐州還是沒(méi)有大礙的?！?p> “若是早得友若相助，備何至淪落于此...哎...”說(shuō)完劉備眼眶又是一紅，都說(shuō)劉備愛(ài)哭，遇事輕易便可落淚，果然誠(chéng)不欺我。
荀諶暗自吐槽，與一眾人上前安慰劉備，為其遞上手巾擦淚。