第九十三章
一個(gè)暖暖的午后，路明遠(yuǎn)走進(jìn)了貢院巷，去拜見地質(zhì)老前輩袁征老先生。
這是一座清雅的小院，寬綽疏朗，主房坐北朝南，西邊是廂房，東邊建有兩開間廚房。他的老伴抗戰(zhàn)時(shí)期在日本人轟炸河都時(shí)，貢院巷變成了一片廢墟，袁太太不幸重傷不治身亡。他的兩個(gè)兒女都已成家，忙于各自的工作，只有到星期日才回來看望老人。平時(shí)陪伴袁老的是一位保姆，一日三餐、洗漱打理都靠這位腿腳勤快的中年婦女。
這一天午睡后，袁老和往日一樣，起來喝完茶，坐在桌前開始讀書。他的書涉獵很廣，有古典名著名篇、詩詞和專業(yè)書刊，也有當(dāng)今的政論書籍。他不但讀中文書，也讀英文書，書櫥里不但有理工科書籍，而且有全套的《四庫備旨》。他的人生信條就是，人活著就要多讀書，多學(xué)習(xí)，多工作，多考慮事業(yè)，少考慮做官。
保姆進(jìn)來給他續(xù)水，并輕聲告訴他，門外有人求見，是否允許。袁老聽了直皺眉，以為又是老家那些親戚、族人、鄉(xiāng)親，甚至還有拐彎抹角的八竿子打不著的人又來找他走門子、托關(guān)系，央求他為兒女們解決工作，或辦一些他實(shí)在不情愿的事，實(shí)在厭煩。可上門的都是客，他每每硬著頭皮還要接待，吃喝管上，待好言相勸走了，再給他們搭上路費(fèi)，很傷腦筋。
門開啟，地勘局長路明遠(yuǎn)走進(jìn)院落。
“我貿(mào)然前來，沒打攪袁老午休吧？要不我在葡萄架下的石桌前再等一等？”路明遠(yuǎn)懷抱一盆清香馥郁的水仙花，很有禮節(jié)地輕聲征詢保姆的意見。
“沒有，袁老已經(jīng)午睡起來了?！痹陬I(lǐng)導(dǎo)家當(dāng)保姆久了，來的是什么樣的人，她基本能分辨?zhèn)€八九不離十。見路明遠(yuǎn)神采奕奕、氣度不凡，她揣測此人至少不是來給領(lǐng)導(dǎo)添煩心事的，說道：“進(jìn)去吧，他第一道茶都喝完了，在書房呢?！?p> 盡管路明遠(yuǎn)沒見過袁老先生，但多年前葉爾康時(shí)常把老先生掛在嘴上，說那是個(gè)憑良心干事業(yè)的先輩。在來之前，路明遠(yuǎn)大體把袁老的“底”摸了一遍，知道身為省政協(xié)常委的老先生自奉清廉，兩袖清風(fēng)，不吸煙，不喝酒，很少吃肉，食止果腹，衣能御寒便自足。對(duì)這樣一位生活非常簡樸之人，路明遠(yuǎn)為拿什么樣的禮物去拜訪袁老先生頗費(fèi)了一番心思。后來是妻子江薇在給窗臺(tái)、桌幾上的花卉澆水時(shí)，那盆高雅絕俗的水仙花吸引了他的視線。早春的西北內(nèi)陸，到處一片蕭瑟，寒春里能有這樣清秀美麗、傲然綻放的花蕊，實(shí)屬稀罕。水仙花其根，如銀絲，纖塵不染；其葉，碧綠蔥翠傳神；其花，婀娜多姿，清香馥郁；其花語代表的就是敬意，用此恭送袁老先生再恰當(dāng)不過了。妙，太妙了，得來全不費(fèi)工夫！
“這盆花我要了。”他不管江薇同意不同意，抱起就走。
“哎，你這是要干啥？”江薇不解。
“我有用場，有大用場，再好不過了。”
江薇是明事理的人，知道丈夫要拿這盆花去送人了，除了無奈地笑一笑，并沒有上前阻攔。
在保姆的引領(lǐng)下走進(jìn)客廳，路明遠(yuǎn)打量一番，見中堂懸掛一幅山水畫配有楹聯(lián)，陳設(shè)的桌椅條幾古色古香，典雅莊重、端方肅穆，和主人的身份情與趣很是吻合。
保姆從路明遠(yuǎn)手里接過花盆，放在茶幾上，說句“請(qǐng)稍等，我去通報(bào)袁老一聲”，便扭身進(jìn)了書房。
片刻，袁老先生從里間走了出來。
路明遠(yuǎn)謙恭地給鞠了一躬，簡單介紹自己，“袁老，您好！我是省地勘局的繆路遠(yuǎn)，貿(mào)然前來打擾，實(shí)屬唐突，謹(jǐn)請(qǐng)?jiān)彛 ?p> 雖說袁老年歲大了，但耳朵還很好使，明白來者是誰了。
“我知道你會(huì)來的，像你這樣的不速之客我老漢是歡迎的。請(qǐng)坐吧?！碑?dāng)初合并組建地勘局，袁老是倡導(dǎo)者與支持者。
落座后，袁老遂吩咐保姆：“沏茶，用窖里的雪水泡隴南毛峰?！?p> 袁老喝茶頗為講究，由于這里飲用的自來水都是從黃河抽取，含堿高，水質(zhì)硬，再好的茶葉也泡不出應(yīng)有的清香。往往冬天的時(shí)候，他的兒女和保姆都會(huì)操心著把雪積攢起來，存入土窖的幾口大缸里，取一次夠老爺子用一個(gè)星期。保姆一聽袁老讓用雪水泡茶，知道這是招待貴客了，應(yīng)一聲忙去了。
路明遠(yuǎn)很是受寵若驚：“袁老，那怎么敢，我……”
袁老擺手打斷了，“好茶好水看給誰了，有些人喝得，有些人我能給杯普通的茶水就不錯(cuò)了。說吧，只要我老漢能幫上忙的，盡管開口。”
路明遠(yuǎn)知道袁老不喜歡拐彎抹角，直接說明了來意。
“您老是前輩，您也清楚，在咱們省，除了民國時(shí)期留下來的不多幾個(gè)小型煤礦外，能數(shù)得上的只有鳳凰山的銀廠溝銅礦了，其它金屬礦藏還是空白?！?p> “對(duì)，現(xiàn)在該是到改變的時(shí)候了，絕不能等閑視之，我就在等這一天！”袁老精神很是矍鑠，話鋒一轉(zhuǎn)道，“現(xiàn)如今國家大規(guī)模搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)，急需大量的鋼鐵、煤炭、金屬等礦產(chǎn)，我們干地質(zhì)的，責(zé)無旁貸，時(shí)不我待?。 ?p> 白發(fā)華胥，一個(gè)老人尚且如此慷慨，作為后輩人，哪敢懈怠，唯有只爭朝夕。
保姆進(jìn)來往茶杯里續(xù)了水，很得體地向路明遠(yuǎn)做了個(gè)示意的手勢，輕輕退了出去。路明遠(yuǎn)盡管不清楚她的底細(xì)，但從舉止上能看得出她是個(gè)有涵養(yǎng)的女性。
袁老說，當(dāng)年搞地質(zhì)真叫難啊，可再難也不能退縮呀，地質(zhì)人的腳步永遠(yuǎn)都是向前的！一個(gè)“難”字又豈能概括得了跋山涉水路上的艱辛、磨礪、困境、無助，乃至鮮血、生命的付出啊！
他向路明遠(yuǎn)講了一個(gè)感人至深的故事，讓聽者無不為之動(dòng)容：在二十年代的初春時(shí)節(jié)，袁征率領(lǐng)一個(gè)地質(zhì)考察分隊(duì)探進(jìn)了荒無人煙的茫茫戈壁深處。風(fēng)喧囂、凜冽，漫天飛雪里隱約傳來陣陣駝鈴。艱難跋涉、行走，伴隨饑餓、寒冷，還有狼群尾隨而來。為了不被狼追攆，袁征讓隊(duì)員點(diǎn)燃了低洼地的芨芨草。那片草叢可謂浩蕩，騰起的火焰連陰霾的天都映紅了。狼懼怕火，自然逃遁了。等火慢慢小下去的時(shí)候，袁征告訴隊(duì)員，去撿野兔吧，也該燒熟了。隊(duì)員們半信半疑聽從了，扒開灰燼，果然有了收獲。然而由于長時(shí)間風(fēng)餐露宿，有隊(duì)員病倒了，加之高海拔地區(qū)，大山里氧氣本來就不充足，一個(gè)感冒就能引起肺氣腫，生命在那種嚴(yán)酷的環(huán)境顯得竟然如此脆弱……?？膳碌氖羌Z食也斷頓了，沒有了經(jīng)費(fèi)，靠當(dāng)?shù)乩习傩战訚?jì)不解決問題，更何況鄉(xiāng)親們?nèi)兆舆^得也很艱難。但他們只能往前走，一旦坐下來歇息，可能就永遠(yuǎn)躺下了。面對(duì)絕境，袁征對(duì)最小的一個(gè)隊(duì)員說，“娃啊，你走吧，即使走村串戶討吃也行啊，總餓不死人?！蹦呛⒆釉揪褪莻€(gè)叫花子，遇到了考察隊(duì)后看見駝峰上鼓鼓囊囊的帆布袋，以為能吃上飽飯，一定要加入進(jìn)來，哪怕牽駱駝都行。當(dāng)時(shí)出于憐憫，袁征答應(yīng)他留下了。那孩子倒也靈光，閑暇時(shí)跟著袁征認(rèn)識(shí)了不少字。可軍閥混戰(zhàn)，經(jīng)費(fèi)匯不過來了，他們哪里知道，是那些握權(quán)的人早把他們給忘掉了。有人害怕了，弄不好隨時(shí)都會(huì)葬身荒漠，便開了小差。當(dāng)干糧袋空了的時(shí)候，袁征只好讓那孩子去活命。他對(duì)其他人說，誰都可以走，即使最后只剩下我一人，我也要堅(jiān)持到底，經(jīng)歷這么多困苦，既然已經(jīng)到了大戈壁的腹地，進(jìn)來一趟太不容易，絕不能半途而廢。在他的勸說下，那孩子倒是聽從了，含著淚消失在了大風(fēng)之中。多天后，誰知那孩子再次出現(xiàn)在他們的視線里，一瘸一拐，問他腿怎么了？他回答被狗攆上給咬了?？磥砟呛⒆右呀?jīng)是筋疲力盡了，他努力從破衣襖里摸出一塊窩窩頭，遞給袁征說，“先生吃，先生是干大事的……”。話剛說完，這孩子再也撐不住了，癱倒在地，就再也沒有起來。霎時(shí)，袁征的膝蓋發(fā)軟，淚迸了出來……
袁老說，一峰駱駝因干渴突然倒地，駝鈴戛然而止，那余音與戈壁相撞的慘烈之聲，天地都在顫動(dòng)。它仰起頭來一聲長嘯，還有它眼睛里的悲哀，把人的心頓時(shí)都撕裂開來……
回憶到這里，能看出袁老的心潮起伏，眼里有了晶瑩。袁老說，“我們搞地質(zhì)憑的就是良心，否則在那樣惡劣、艱苦的環(huán)境下，很難堅(jiān)持下來?！?p> 好一個(gè)憑得就是良心！路明遠(yuǎn)深深被打動(dòng)了，倘若沒有執(zhí)著，沒了良心，有哪個(gè)敢稱自己是探礦人，不覺臉紅？
整整一下午，路明遠(yuǎn)都在謙恭地向袁老先生請(qǐng)教，除了談龍首山，他們也談?dòng)耖T老君廟。
快要告別的時(shí)候，袁老先生從書柜里找出一本野外勘察筆記，交給路明遠(yuǎn)說，當(dāng)年我在河西走廊出野外的時(shí)候，曾到達(dá)過黃龍山，那里的巖群屬古元古生代，為變質(zhì)巖系。由于當(dāng)時(shí)設(shè)備技術(shù)的落后，我們只是粗淺地做了有限的考察。但從巖系上來看，我認(rèn)為那里一定存在一個(gè)共生礦，說不定就有你所要尋找的稀有礦藏。這本冊子就是當(dāng)年考察的記述，但愿能對(duì)你有所幫助。
路明遠(yuǎn)接過來，如獲至寶，感覺沉甸甸的。
在送路明遠(yuǎn)到院子里的時(shí)候，袁老先生突然提到了葉爾康，說那是一個(gè)不可多得的地質(zhì)人才，不該那樣對(duì)待呀！袁老還說，前年葉爾康他們在祁連山的重大發(fā)現(xiàn)了不得，據(jù)目前鉆探得到的數(shù)據(jù)，那可是不可多得的鐵礦帶啊。
路明遠(yuǎn)不好直接表態(tài)，神情凝重地握住袁老的手，什么話也沒說出話，唯有怔怔看袁老幾眼，心很沉，默然轉(zhuǎn)身離去。