蕪幽向她們行禮：“各位姐姐好?！币粋€(gè)俊眼修眉的女子上前來，拉了蕪幽的手，道：“妹妹可別拘那些虛禮了，這兒又沒有長輩，就我們幾個(gè)姐妹在，拘那些虛禮做什么？”剛才杜艾介紹時(shí)蕪幽記得介紹她是內(nèi)閣學(xué)士譚大人的女兒，于是道：“譚姐姐說的是，要我說就不需要弄這些磕來拜去的，可是我姐姐非要讓我學(xué)，我可郁悶得很。”
幾個(gè)女子都還年幼，見她說得有趣，都笑了起來。那個(gè)太常寺卿呂大人的女兒道：“妹妹平日里都做什么消遣呢？”蕪幽道：“我平日里都習(xí)武練拳，或跟家人上山打獵，外出游玩什么的?！薄鞍?？”眾人愕然。一個(gè)個(gè)都明里暗里地關(guān)注著蕪幽。
“呵，我還是第一次聽說，哪位官家小姐不讀書習(xí)字，也不習(xí)刺繡女紅，反倒整天習(xí)武練拳？呵呵，比個(gè)男人還粗魯?！笔徲囊豢?，原來是都察院左御史蕭大人的女兒。蕪幽撇撇嘴，反正她從來不覺得粗魯是貶義詞，道：“是呀，若論拳腳的話，怕沒幾個(gè)男子能勝得過我?！?p> 這都察院左御史的女兒名叫蕭如茵，生于四大家族之一的蕭氏，從來就覺得自己高人一等，專用倆鼻孔看人，平日里就算別人陪著小心謹(jǐn)慎還要被她挑出許多錯(cuò)處來，更別說蕪幽這樣馬馬虎虎的性格了。此時(shí)她犀利諷刺，本想蕪幽定要羞愧窘迫一番，不想蕪幽卻渾然不放在心上，她心中老不得勁，壓下一口惡氣，專等著挑蕪幽錯(cuò)處。
蕪幽與眾人在一處說話，那蕭如茵觀察了她半響，道：“柳姑娘，你干么帶著個(gè)面紗？莫不是長得太過丑陋，不能見人嗎？”蕪幽道：“蕭姐姐說得對(duì)，我因長得丑陋，怕嚇著別人，所以總是帶著面紗?！?p> 氣氛驟冷，眾人都停止說話，看著蕪幽。過了一會(huì)兒，那內(nèi)閣大學(xué)士譚大人的女兒譚文婕開口打破沉靜，道：“妹妹說笑的吧？看妹妹舉止言談，都是個(gè)嬌俏可愛的姑娘，依我看，定是妹妹長得太過美貌，怕被人偷覷，所以才帶著面紗呢?！?p> 蕪幽想著要等到關(guān)鍵時(shí)刻揭下面紗，才能達(dá)到震撼效果，于是不與她爭(zhēng)辯，只笑了笑，道：“譚姐姐你呢？平時(shí)都喜歡做什么？”譚文婕道：“我的生活就比你無趣多了，我平日里就是讀書習(xí)字，作詩提詞呢?！笔徲牡溃骸澳墙憬阋欢ú艑W(xué)很好了，我嘛，就只識(shí)得幾個(gè)字，莫說作詩提詞了，就是讀也讀不懂的?！笔徲恼f得實(shí)在，又引幾人輕笑。這時(shí)聽外間有人傳唱：“淮南王妃到?！?p> “呀，王妃來了?！薄巴蹂鷣砹??！北娙硕加砍霰B來，蕪幽也隨眾人走了出來，見西邊回廊下，幾個(gè)丫鬟簇?fù)碇粋€(gè)宮裝麗人走了過來。那宮裝麗人打扮得彩繡輝煌，頭上戴著金絲八寶攢珠髻，綰著朝陽五鳳掛珠釵，身上穿著縷金百蝶穿花大紅云緞裙。腮凝新荔，鼻膩鵝脂。
淮南王妃走到院中站定，眾人行禮道：“見過王妃?！蓖蹂鷨⒋捷p笑，道：“眾位妹妹不必多禮。”說著親去攙扶站在前面的兩個(gè)女子，后面之人也跟著直起身子。王妃道：“今日是二月十五花朝節(jié)，在這百花生日，我邀大家前來，一來是為了共賞這百花爭(zhēng)艷的美景，二來嘛也與眾位妹妹說說話。自出嫁以來，我時(shí)常懷念以前未出嫁的日子，那時(shí)每天只知道讀書習(xí)字，或跟著嬤嬤們學(xué)學(xué)女紅，哪像現(xiàn)在這樣，每天為府中之事忙亂，沒有一天清閑的日子，今日借著眾位妹妹的光，我也偷閑半日，與眾位妹妹一起，賞花游樂。”
一時(shí)有王府下人在院中擺了香案，眾人柱香焚紙畢，又有人端上花糕、果品上來，擺滿了院中石桌。蕪幽見花糕無論樣品、色澤都是自己從未見過的，拈了一塊放進(jìn)嘴里，但覺軟糯異常，入口即化，又不十分甜膩，實(shí)在是上品。于是又多吃了兩塊。那果品也是，除了常見的幾種果品外，還有許多是蕪幽從未見過的，心想這王府果然與普通人家不同。她拿起一個(gè)深紫色外皮，如小型南瓜一樣的果子咬了一口，嚼了兩下，立時(shí)呸一聲吐在地上。那果子看著好看，不想吃起來卻又苦又澀，果肉還如糙肉一般，干柴粗糙。蕪幽見深紫色果肉里面還有一層白色的果瓤一樣的東西，但她剛剛吃的那一口實(shí)在太難吃，不想再嘗第二遍，于是將那果子仍在地上。
眾人開始賞花游玩，別人都是三兩成群，但蕪幽卻一人獨(dú)行，如走馬觀花般看了一遍，又回到石桌旁坐下。正無聊間，那淮南王妃站在前方一丈來高的涼亭內(nèi)，向眾人說道：“各位妹妹，難得今天這樣好的日子，大家共聚此間。王爺有個(gè)提議，就是叫眾位妹妹行花令，眾位妹妹以花為題，各作詩或詞一首，恰好王爺今天也邀了幾位青年才俊在府中做客，各位妹妹所做詩詞交由這幾位青年才俊評(píng)鑒，最后得勝者，王爺會(huì)將這文君扇賞賜與她，眾位以為如何？”
眾人看去，見她手中拿著一柄團(tuán)扇，蕪幽隔得遠(yuǎn)，扇上圖案看不清楚，但那扇柄處卻綴著一塊玉，那玉小巧玲瓏，雕成一朵牡丹形狀。有人叫道：“文君扇？可是前朝蘇文君用的那把文君扇嗎？”“那還用問？王府拿來賞賜的東西，哪能普通得了？”一時(shí)有人躍躍欲試，應(yīng)道：“難得王爺有此雅興，我等就獻(xiàn)丑了?！?p> 不時(shí)有王府下人拿了紙筆來，一一分了，眾人苦思冥想起來。蕪幽反正不會(huì)寫，干脆放棄，只看著眾人焦思苦慮，怡然自得。才過得一盞茶功夫，便見前邊譚文婕站起身來，將筆擱置一旁，她舉目四望，見眾人都在為創(chuàng)作詩詞焦頭爛額，唯獨(dú)蕪幽看起來優(yōu)哉游哉。于是走了過來，向蕪幽笑道：“妹妹這是作好了嗎？”
蕪幽道：“我不會(huì)，干脆不作了。姐姐，你這么快就作好了嗎？”譚文婕狡黠地眨眨眼，湊近蕪幽耳邊道：“我昨天就作好了?！痹瓉碜T文婕接到淮南王請(qǐng)?zhí)?，料想肯定?huì)有此一出，于是提前做好了幾首詩詞，今天拈了其中覺得最好的一首，寫了出來。
蕪幽道：“譚姐姐真是好文采，我怎么就寫不來呢？一看就那些詩啊詞啊什么的，我就頭暈?！弊T文婕道：“我這有什么好羨慕的，只要肯下工夫，就能學(xué)會(huì)的。倒是妹妹活得瀟灑恣意，那才叫人羨慕呢?！?p> 不一會(huì)兒，蕭如茵也走了過來，對(duì)二人道：“二位也寫好了嗎？”她話語中不愿稱譚文婕、蕪幽為姐妹，因?yàn)橛X得二人配不上自己身份。譚文婕點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“剛寫好一會(huì)兒，蕭小姐也寫好了嗎？”蕭如茵道：“不過作首詩詞而已，哪里花得了那么多時(shí)間呢？”“不知蕭小姐是以哪種花為題的呢？”蕭如茵道：“牡丹為花中之王，當(dāng)然是寫牡丹了?！弊T文婕一愣，道：“可是這院中并沒有牡丹啊?！笔捜缫鸢寥坏溃骸斑@院中有牡丹的，只是還沒開放罷了，再說，她只是說要以花為題，并未說一定要以這院中所有的花為題啊?！?p> 蕭如茵看向事不關(guān)己的蕪幽，她這樣凡是置身事外的態(tài)度讓蕭如茵很惱火，就好像她天生就比別人高處一截似的，她這樣漫不經(jīng)心流露出的傲氣，才是最讓人火大。于是她道：“柳姑娘不會(huì)也作好了吧？你不是連詩都讀不懂的嗎？”饒是蕪幽再心大，也覺出她言語間的尖酸之氣，她好整以暇地道：“我是不會(huì)作詩，所以就不作了，總好過有人分明不會(huì)，卻還不懂裝懂的樣子。”“你！”蕭如茵氣結(jié)，待要發(fā)作，說出些不好聽的話來，譚文婕連忙勸住，道：“蕭小姐，我們到那邊看看去，我看她們也都快作好了?！闭f完不等蕭如茵說話，連忙拉著她往中心處走去，一邊回頭向蕪幽使眼色，大概是讓她說話注意著點(diǎn)，莫要得罪了這位蕭小姐。
淮南王妃坐在高處，見眾人都差不多寫完了，于是說道：“眾位都寫好了嗎？”眾人答道：“寫好了?！被茨贤蹂c(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身旁一個(gè)丫鬟吩咐幾聲，那丫鬟走下來將眾人所作詩詞收在一處。淮南王妃道：“眾位妹妹請(qǐng)隨我到前院。”
眾人隨著淮南王妃穿過垂花門，順著一條南北通的甬道向前走去，蕪幽走在人群中偏后位置，忽然一人將她拉出人群之外，蕪幽轉(zhuǎn)頭一看，是之前接待自己杜艾。于是問道：“杜艾姐姐有什么事嗎？”杜艾悄聲道：“王妃見姑娘未有詩作，特命奴婢為姑娘送來一首，姑娘待會(huì)只要知道自己也有做詩就行了?！碑?dāng)下又將詩詞內(nèi)容與蕪幽說了，叮囑道：“姑娘可要記住了，免得待會(huì)兒有人問起?！笔徲男闹幸幌?，想道：“這淮南王府還挺貼心的?！庇谑切Φ溃骸凹热贿@樣，承蒙王妃娘娘關(guān)照了?！倍虐c(diǎn)點(diǎn)頭，仍回到王妃身邊，向前走去。蕪幽跟在人群之后，默默背誦剛才杜艾所授詩詞。
不一會(huì)兒眾人來到一個(gè)竹園，此處與剛才院中的繁花錦簇不同，放眼望去，院中除了青竹外再?zèng)]有別的植物。在林間空地上設(shè)了桌椅蒲團(tuán)，有幾個(gè)青衣下人正在燒水煮茶。好個(gè)清雅所在。
淮南王妃讓眾人坐下，下人將茶水揭開，端上桌來，頓時(shí)茶香四溢?；茨贤蹂溃骸氨娢唬鯛斉c諸位青年才俊此時(shí)就這竹林之中。請(qǐng)諸位稍待，想必待會(huì)就會(huì)有回話的?！北娙擞谑嵌吮K喝茶，耐心等待。
就在此時(shí)，忽聽蕭如茵道：“王妃娘娘，這詩詞作得好的有賞，那這不作的，是不是也應(yīng)該有罰呀？”淮南王妃放下茶碗，道：“哦？有誰沒作嗎？”蕭如茵暗笑一聲，道：“這云府的柳二姑娘，聽說不通詩詞，所以沒作呢。”蕪幽此時(shí)既已知道淮南王妃替自己交了一首，自然有恃無恐，道：“誰說我沒作了？你寫好的時(shí)候我早就寫完了?！笔捜缫鹨汇?，心想這柳蕪幽莫不是扮豬吃老虎？當(dāng)下也有些不確定，道：“可你剛剛明明說自己沒作的?！笔徲牟[眼一笑，道：“我那是騙你的，其實(shí)我早就作好了。”
蕭如茵仍然不信，道：“既然這樣，那你將所作的詩詞說出來聽聽？”蕪幽道：“這有何難？”當(dāng)即站起身來，學(xué)那些酸腐文人搖頭晃腦地道：“滿樹和嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融。何當(dāng)結(jié)作千年實(shí)，將示人間造化工？”一首念畢，眾人皆沉默不語。蕪幽心中忐忑，心想：“這到底什么情況？怎么一點(diǎn)反應(yīng)沒有？難道這首詩別人也聽不懂嗎？這下完了，待會(huì)兒要是讓我解說詩中意境，我可什么也說不出來啊?！?p> 正在擔(dān)憂間，忽然譚文婕拍掌道：“好，好，好?！边B說了三個(gè)好。蕪幽一愣：“??？”譚文婕接著道：“這首詩讀起來朗朗上口，卻將桃花寫得濃郁而熱烈，生動(dòng)而富有韻味。尤其是最后一句，‘將示人間造化工？’，這句簡(jiǎn)直就是點(diǎn)睛之筆，神來之作，從桃花本身去寫，卻又立意在桃花之外，實(shí)在是高，高！”
蕪幽十分意外，想不到淮南王妃給的這首詩居然這么厲害嗎？她看了看眾人表情，見其他人也都是贊賞或慚愧的表情，便連蕭如茵也是一副無話可說的樣子，這才信了譚文婕的話。她倒有些不好意思起來，道：“沒，沒什么，只是偶然所得，超常發(fā)揮罷了，我平時(shí)確實(shí)不擅長作詩詞的。”
這時(shí)將詩詞送去閣樓的小廝走了回來，在淮南王妃身邊低語了幾句，淮南王妃隨即轉(zhuǎn)頭向大家道：“諸位，剛剛王爺?shù)纫呀?jīng)決出此次行花令的得勝詩篇。”她故意停頓了一下，又接著道：“便是這位柳蕪幽姑娘的《桃花》。”
眾人聽說，都有些失望，但又覺得在意料之中。淮南王妃看向蕪幽，笑道：“柳姑娘，只是此處卻有個(gè)不情之請(qǐng)，因那幾位青年才俊仰慕姑娘才華，想要一睹姑娘芳容，是以，王爺將這文君扇留了下來，還需勞煩姑娘親自去取呢。”