記得師父曾說(shuō)他癡妄，打南邊來(lái)的一陣風(fēng)，吹過(guò)也就過(guò)了。
還記得早前說(shuō)過(guò)的那句話：你是檐下雨露，人人持傘嫌涼。他是靈芝瑞草，萬(wàn)眾求之不得。
芝草云英，人生萍聚。
浮萍無(wú)根，南風(fēng)過(guò)境，終歸是要散的。
可師父也說(shuō)，人活著圖個(gè)安穩(wěn)順?biāo)炀秃茫羰且簧y有安室，那就求個(gè)自在快活也是好的。
人生路遠(yuǎn)總是不斷地做選擇，得不到的東西就退而求其次好了，也沒(méi)什么過(guò)不去的。
師父教的是，得不到就算了，湊活吧。
有個(gè)一畝三分地，有一個(gè)掙錢(qián)養(yǎng)家傍身技，這就實(shí)實(shí)心滿(mǎn)意足了，何必非要求登閣拜相位及人臣呢。
可十安心中的“退而求其次”是不同的。
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當(dāng)年珈藍(lán)寺巔，謹(jǐn)之冒死上賊山傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，胸口箭矢未取出，半身鮮血將衣袍都染紅了，臉色蒼白的像女兒家的粉妝未抹脂一般，存著一口氣雖說(shuō)不出話也強(qiáng)撐神智，要鄭歡送他回小園子。
那時(shí)大雪猶如今，他拖著病體一步一個(gè)深深的雪印子走回了小園子。
他對(duì)鄭歡說(shuō)：“回去照看他吧?！?p> “他如今，只能對(duì)你說(shuō)兩句真話了?！?p> 那時(shí)他走出張府，并非全是因?yàn)橹?jǐn)之心上的掛念，更多的是心疼。心疼他甚至在父母面前，都不能肆意地做自己。
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這一趟來(lái)，十安想的，確實(shí)是退而其次；幫不上就算了，趕來(lái)見(jiàn)一面也好。
萬(wàn)一是最后一面呢，能爭(zhēng)的就爭(zhēng)一爭(zhēng)吧。
得不到可以等一等，幫不上的也可以放一放。
見(jiàn)這一面不怎么樣，但起碼能在他舉步維艱無(wú)人可信時(shí)，聽(tīng)他說(shuō)兩句真心話，聽(tīng)他訴訴苦說(shuō)說(shuō)怨，講講自己的無(wú)可奈何。
可不是他人眼中的，盛京就在那兒，進(jìn)或不進(jìn)的…明哲保身才是。
原本想著進(jìn)了京城后，商隊(duì)停下來(lái)就可以道謝離去了，誰(shuí)知商隊(duì)走偏了路，這一看就不是去酒館客棧的道兒，車(chē)馬身周全是商隊(duì)的彪形護(hù)衛(wèi)繞車(chē)跟著，已然叫人察覺(jué)不對(duì)了。
領(lǐng)隊(duì)的商人收了那副市儈的嘴臉，不茍言笑的神情還有些叫人發(fā)怵。
只聽(tīng)他說(shuō)，臨街半路下車(chē)引人注意，還是到僻靜處再下車(chē)的好。
話聽(tīng)著沒(méi)毛病，只是態(tài)度與語(yǔ)氣充滿(mǎn)了壓迫力，擺明了不可反駁。估客無(wú)利何以成商，如此行事不像是尋常行商走販之人，十安心生不安但此時(shí)再去思量什么用意也來(lái)不及了，只好走一步算一步，看著辦就是。
這才有了兩日后，謹(jǐn)之收到信件的事。
謹(jǐn)之這原本正想著大雪封路怎么送消息出去，答應(yīng)了阿江要幫把他心心念念的靴子給拿回京來(lái)啊，要不那傻大個(gè)兒不跟你急就是跟你鬧，半點(diǎn)兒男兒氣概都沒(méi)有了。
阿江人好但直心眼，小河話少但謹(jǐn)慎妥帖，兩個(gè)人要是成了也算是一樁美事。
只是如今滿(mǎn)城都是太子和登王的人，只等一個(gè)時(shí)機(jī)就能取而代之了，謹(jǐn)之如果想辦法送信去江南豈不是白白露了十安的行蹤，枉費(fèi)阿歡身前為他的一番籌謀。
誰(shuí)知這頭剛應(yīng)了阿江，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)阿江就收到了小河做的冬靴，上頭也確實(shí)繡著江南獨(dú)有的花樣式且還帶著一封書(shū)信。
書(shū)信上頭寫(xiě)著的是交予謹(jǐn)之少爺，阿江不敢拆看，只是興高采烈地抱著靴子一路跑進(jìn)院子去找少爺，把信教到他手里。這還不忘高興地謝爺幾句，要不是爺?shù)陌才?，這靴子哪能這么快就送進(jìn)京呢。
謹(jǐn)之拿著信，神色卻忽而緊張了起來(lái)，此情此景他如何能輕舉妄動(dòng)，即便是成了也不能插上翅膀來(lái)一夜之間就把信件送到了盛京府上來(lái)。
阿江高興得忘乎所以，直夸小河姐姐的手藝好，哪里想得到這天上掉餡餅的好事必然是有償?shù)摹?p> 事出反常必有妖。
拆信一瞧竟然是登王的親筆，要他去登王府一敘，有事相商。
登王能有什么事好說(shuō)的，兩人從前雖然算不上死敵但也是從不往來(lái)的對(duì)家兒，如今皇上還不知道登王是太子一黨的人勉強(qiáng)可以瞞著，一旦知道了，張家首當(dāng)其沖是要臨難的。更別說(shuō)什么上門(mén)一敘了，能有什么好事可論。
阿江懷抱著冬靴愛(ài)不釋手，看了又看，里里外外翻了翻，打小練武的老繭手劃過(guò)繡樣兒絲線，柔軟得在心頭上都留下了痕。
抬頭一看爺拿著信有些凄然，疑問(wèn)道:“爺，怎么了？信里不好嗎？”
“沒(méi)有。”謹(jǐn)之扯著嘴角笑得不自在，疊折信紙又放進(jìn)了信封里，道:“靴子不試試嗎？”
正說(shuō)著，抬手把信扔進(jìn)了取暖的碳爐里去，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著阿江那癡漢臉，笑道:“終是如愿了。”
阿江有些不好意思，難得是鐵漢羞澀起來(lái)了，撫摸著靴子，笑道:“我…我等過(guò)年了穿。”
一雙靴子罷了，穿舊了就再買(mǎi)一雙?？倸w咱們大少爺也虧待不了他，只不過(guò)這靴子不是說(shuō)買(mǎi)就買(mǎi)得了的，那是他盼了好久好久才來(lái)的。
謹(jǐn)之看著他笑竟看出幾分羨慕來(lái)了，若是自己不是張家的少爺，今時(shí)今日又會(huì)是各種情景?；蛟S，是生于貧寒，一世為生計(jì)與家宅所累，但也許會(huì)有個(gè)心愛(ài)的人相伴一生濡沫白首。
算了，有得有失，有好有壞，這一輩子也夠了。
謹(jǐn)之道:“我要出去一趟，你命人給我備車(chē)吧?！?p> “好嘞！”阿江應(yīng)和得干脆，這便要安排出門(mén)的事宜了。
謹(jǐn)之又喊住了他：“你就別跟著我出門(mén)了?！?p> 可，可從前都是跟著的呀。
阿江憨傻地在原地有些茫然無(wú)措。
爺只道:“留著替我看院子，我出去是要瞞著旁人的。”
不能讓你看見(jiàn)心上人受委屈啊。
阿江聽(tīng)了話就舒了心，樂(lè)呵呵地小跑去后門(mén)備車(chē)馬了，看樣子那靴子該在懷里抱好幾天了。
他心地良善耿直，要是跟著去了，知道登王持之以柄，拿住了小河在手，豈不是又要跟著心急慌亂一場(chǎng)。
他便這樣去了，孤身入營(yíng)。
登王也不見(jiàn)得是擺好了鴻門(mén)宴等著他，畢竟太子殿下看重謹(jǐn)之，殺張謹(jǐn)之可不像布局殺鄭歡那樣簡(jiǎn)單，總是有那點(diǎn)兒情份在，東宮的面子還是要給的。
謹(jǐn)之的車(chē)馬停在城東的一處私宅后門(mén)，打從后門(mén)進(jìn)了院子后，尋一空房換了身輕便的衣裳以腿腳之輕功避開(kāi)眾人，來(lái)到了登王府小門(mén)處。
登王已等候多時(shí)，見(jiàn)他孤身來(lái)了還有些好奇，抬眸去看他身后尋了兩眼。
笑道:“一個(gè)人來(lái)的？”
既然靴子送到了張家門(mén)前，又何必再拐彎抹角裝癡作傻，這大雪封路的日子能拿到東西，若不是人在他們手里攥著那就是江南被他們盯上了?？傊疅o(wú)論哪一個(gè)，說(shuō)破天就是登王已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了鄭歡珈藍(lán)寺巔綁的那個(gè)人不是真正的江南名伶崔十安。
謹(jǐn)之也懶得唱戲，走向登王桌前對(duì)座的位置，撩袍坐下，道:“王爺還想看誰(shuí)？”
有這樣的把柄在手里，籌謀一番也是能拿下張家的，既不張揚(yáng)又不生事，私下里通信讓他來(lái)府，必然是要事密談另有一番商權(quán)。
登王親手給他倒上熱茶，不像是要威脅什么，只是做個(gè)調(diào)侃：“你那個(gè)護(hù)衛(wèi)拿了靴子竟沒(méi)跟過(guò)來(lái)?！?p> “王爺什么時(shí)候關(guān)心起我家的護(hù)衛(wèi)了。”謹(jǐn)之說(shuō)道，客客氣氣地也不想套什么近乎。
人為刀俎我為魚(yú)肉的境地，等著別人開(kāi)口說(shuō)條件就是了。
“哪有這興致。”登王搖了搖頭，抬手翻動(dòng)著小爐里的碳火，道:“說(shuō)來(lái)好笑，我原本以為那靴子是送你的呢?！?p> “沒(méi)想到竟是你家護(hù)衛(wèi)的?！?p> “可見(jiàn)你這主子不好，連這點(diǎn)小事也隨不了他的愿?！?p> “所以王爺就費(fèi)心替我隨了他的愿?！敝?jǐn)之喝了茶，回了話，放下杯盞等他下文。
登王抬頭看了他一眼，復(fù)而又做起續(xù)茶的動(dòng)作，有些莫名不解道:“你這小娃娃敵意挺深啊?！?p> “本王雖拿了人，到底也沒(méi)做什么，你這是哪來(lái)的敵意？”
“既沒(méi)有以此要挾也沒(méi)有傷人作亂，年紀(jì)輕輕的反倒是坐不住了？”
你可別說(shuō)沒(méi)急眼，就是說(shuō)了我也不信，保不齊心里怎么罵我呢。
謹(jǐn)之垂眸低視不做辯解，只是陷入思緒里不斷演想著對(duì)方會(huì)提出什么樣的要求，會(huì)對(duì)他們做什么事，自己又該如何以對(duì)。
誰(shuí)知登王不迫不問(wèn)，只管讓他冷靜著在腦海里自我凌遲數(shù)百遍。這等壓力多虐人心肺，當(dāng)年王爺自己是嘗過(guò)的。
登王問(wèn):“圍場(chǎng)那日，你我與太子三人相座，我說(shuō)愿意相信你，你還記得嗎？”
謹(jǐn)之不做應(yīng)答，只是沉默等著下文。
登王說(shuō)道:“圍場(chǎng)人多眼雜，許多話說(shuō)不清楚，趁著今兒天氣好，邀你喝兩杯?！?p> 登王又道:“本王也不是什么良善之輩，殺心自然是起過(guò)，只是太子視你為手足至親，三番兩次維護(hù)，我這才遲疑不決?！?p> “不過(guò)說(shuō)句實(shí)話，蕭家這一回出事，你沒(méi)有明哲保身學(xué)鄭歡背主而上，幾處行事安排也妥當(dāng)，是有幾分本領(lǐng)在身，太子確實(shí)沒(méi)有看錯(cuò)人?！?p> “你既有滿(mǎn)腹才倫又有太子恩顧，來(lái)日新皇登基何愁沒(méi)有大展宏圖之日。不該為了這么點(diǎn)事與太子生了嫌隙?！?p> 這話聽(tīng)著倒像有了幾分人情味，謹(jǐn)之睫毛一顫，像是有些不可思議；難道這個(gè)向來(lái)事事?tīng)?zhēng)強(qiáng)不屈于人下的王爺，是為了太子要來(lái)掏心掏肺一次嗎？
其實(shí)也差不多，是張家一慣清高獨(dú)立的門(mén)風(fēng)與他的性情，登王都有所探聽(tīng)。謹(jǐn)之既不會(huì)輕易背主自然也不會(huì)輕易放下這回蕭府死傷一事。
他從小就在太子身邊，兩個(gè)孩子陪伴成長(zhǎng)至今，走過(guò)多少艱難曲折與陰謀算計(jì)，怎知背后還有這么大的一盤(pán)棋。自己所忠之主，如兄弟親人一般的主上，竟然一開(kāi)始就把他算計(jì)在這盤(pán)棋里，如果不是這一回鄭歡事發(fā)，只怕太子登基前他都不會(huì)知道登王立場(chǎng)的真相。
登王上下眼皮子打了一下，輕輕吐了口氣兒，不像是舒心像是做了個(gè)決定。
隨即無(wú)所謂般地說(shuō)起了舊事，道:“太子生母是已故榮妃，你知道這事兒吧?！?p> 太子生母是已故榮妃的事不人盡皆知嗎，這還用得著人去打聽(tīng)。
“太子一直不得寵，就是因?yàn)樯甘悄姘钢髦\前太師所薦進(jìn)宮的。”謹(jǐn)之道:“這件事眾所周知不過(guò)心照不宣而已，又如何呢？”
皇帝要臉面，不許人提起，那是不提起就不知道的事兒?jiǎn)幔荒挠胁煌革L(fēng)的墻。
登王一笑，眼角的皺紋都柔柔地彎起來(lái)了：“你知道榮妃是誰(shuí)嗎？”
他說(shuō):“是天津城諸葛家二小姐。”
聽(tīng)說(shuō)前太師的妹妹就是嫁去了諸葛家做長(zhǎng)媳，這榮妃算是她的小姑子了，和前太師府也算是姻親。
他又說(shuō):“是我的未婚妻子?！?p> 謹(jǐn)之驚得瞳孔一縮，竟不知作何反應(yīng)。
只聽(tīng)見(jiàn)登王又說(shuō)了起來(lái)，神色淡淡，只顧著手里頭水洗杯盞的活兒。
道:“前太師勢(shì)大，一手遮天之權(quán)無(wú)人敢駁，即便我身為皇子也無(wú)可奈何?！?p> “你知道為什么皇帝看我不順眼嗎？可不是因?yàn)槲液退鲗?duì)?！?p> “是因?yàn)槲沂芊獾峭?，登王登王，九五之上為人皇，先帝就是想讓我繼位的?！?p> “可惜前太師把持朝政，皇子年幼無(wú)可以抗衡之人?！?p> “那時(shí)帝位空虛，需扶持一子繼位，但前太師在朝虎視眈眈，以輔政之名行把控朝政之事，只怕無(wú)論誰(shuí)人登基都免不了會(huì)成為傀儡，甚至?xí)昙靶悦！?p> “母后為保我性命，推了如今的皇帝繼位，意圖穩(wěn)住前太師，再由我?jiàn)Z回政權(quán)?！?p> 他的故事沒(méi)說(shuō)完，只是輕輕咳了兩聲，再抿一口溫茶潤(rùn)潤(rùn)嗓。
誰(shuí)知道，后來(lái)有了平西王那些人，平亂又征西，替皇帝穩(wěn)定了邊境還拿回了朝政大權(quán)。
他說(shuō)著說(shuō)著這又笑了起來(lái)，像是說(shuō)一個(gè)故事，與他自己無(wú)關(guān)。
謹(jǐn)之聽(tīng)皺了眉。
父母之愛(ài)子則為之計(jì)深遠(yuǎn)。
這一番計(jì)算之中牽扯了家國(guó)重?fù)?dān)，難免有所犧牲，心有偏頗之時(shí)，不被愛(ài)惜的那一個(gè)總是要多出幾分怨恨傷懷的。
登王就是被父母所愛(ài)，年幼時(shí)便替他縱橫謀劃了一生，所以他感懷所愛(ài)；如今愛(ài)護(hù)太子，愛(ài)護(hù)了榮妃之子，愛(ài)護(hù)著心上人之骨血。
皇帝一生多疑多怨，所以他不再輕易相信他人，總滿(mǎn)心懷疑，處處試探，甚至連自己親生血脈也未有過(guò)多寵愛(ài)，唯恐孩子們的背叛。
登王說(shuō)這些也不過(guò)是想表明自己對(duì)太子的愛(ài)護(hù)并非空穴來(lái)風(fēng)，更也說(shuō)明太子多年來(lái)不便告知真相的原因；并非不信任他，只是稍有差池，萬(wàn)丈深淵。
登王道:“你與那戲子的交情我早有耳聞，珈藍(lán)寺巔鄭歡以命相博，你卻沒(méi)有過(guò)多傷感我就猜到了大概?！?p> “派人去江南探查，果不其然。”
幾名心腹假扮商人去小園子說(shuō)兩句話，崔十安就急得不行了，連夜就跟著商隊(duì)往京城來(lái)；如此情份留在江南有朝一日勢(shì)必成患，索性就帶進(jìn)京在眼皮子底下的好。
謹(jǐn)之既然重情，先前也不曾背主，品性可嘉，來(lái)日有他這樣的人才輔佐太子，何愁朝局不安，邊境不穩(wěn)。
“你也不必多想，只需知道本王沒(méi)有以此要挾就好了?！?p> 銅壺水沸，新的一泡茶好了。
謹(jǐn)之閉目靜了靜，道:“王爺這是要送謹(jǐn)之一個(gè)人情?！?p> “是?！钡峭跏掌鹦σ?，十分鄭重道:“太子從小吃苦，唯有你值得信任?！?p> 一個(gè)帝王總不能只有皇叔相助。
朝臣跟風(fēng)分派，太子需要的不止是一把龍椅。
“還望你二人日后，相互扶持，再無(wú)嫌隙。”
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謹(jǐn)之抬手握柄，給登王倒上一杯熱茶。
“王爺茶香，沁人肺腑?！?