朱翟趕到時(shí)帝國(guó)的船只已經(jīng)靠岸。
這艘船前翹后平，船身寬厚，有前后兩根桅桿，掛有巨大的方形帆，最醒目的還是帝國(guó)旗幟——寶瓶狀圖騰上繪制了很多眼睛狀星辰，這也是萬星之主的標(biāo)志。
舢板被水手抽出構(gòu)建出往下的斜向臺(tái)階，于是一個(gè)小男孩就從里頭走了出來。
“誰是瓜里亞島的領(lǐng)主朱翟？”小男孩還沒變音，聲音較脆，但身上透出一股子身居高位的貴氣。
他年紀(jì)約莫十一二歲，灰色頭發(fā)卷曲，眼睛清澈，人還未長(zhǎng)開，穿著類似于古希臘式的羊毛大披風(fēng)，這披風(fēng)將他身體整個(gè)裹了起來，讓原本年紀(jì)小小的他顯得有些正式肅穆。
朱翟不敢怠慢，形勢(shì)比人強(qiáng)，趕緊過去按照帝國(guó)貴族規(guī)矩單手扶胸：“瓜里亞島領(lǐng)主朱翟，迎接帝國(guó)特使。”
小男孩打量了他一番，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我奉皇帝陛下之命，過來給你頒發(fā)嘉獎(jiǎng)?！?p> 說著他從兜里摸出一枚金色勛章，踮起腳很認(rèn)真地給朱翟扣在胸口上。
“這是帝國(guó)榮譽(yù)勛章，三大勛章里也算不錯(cuò)的，你要繼續(xù)做好釀酒，皇帝陛下對(duì)精釀和至尊都很欣賞?！?p> 朱翟朗聲說：“一定為帝國(guó)，為皇帝陛下，鞠躬盡瘁死而后已?！?p> “鞠躬盡瘁死而后已……”
小男孩第一次聽到這種陳述，好奇問：“這句話是什么意思？”
“回特使，也就是竭盡全力為帝國(guó)為陛下效力，直到死為止?！?p> “好！”
小男孩眼睛發(fā)亮：“領(lǐng)主你果然是一心為了帝國(guó)的優(yōu)秀貴族！皇帝陛下一定會(huì)非常高興！”
他左右張望：“這就是你的島嶼嗎？帶我到處看一看，據(jù)說你這里除去會(huì)釀酒，還有那個(gè)什么罐頭，土豆？”
“是的?！敝斓詫?duì)周圍人使了個(gè)眼色：“那我先帶特殊去領(lǐng)主府，稍微休息一下，我再帶特使四處逛一逛。”
小男孩有些心癢癢的，不過他還是很懂禮貌地點(diǎn)頭：“就按照領(lǐng)主的安排了?！?p> 他突然朝后面扭頭：“黛西姐姐，你還不下來嗎？”
隨著少年的喊聲，一名少女終于從甲板上走出來。
黛西約莫十八九歲，頭發(fā)扎在腦后，眉眼端正，穿了一套牛皮裙甲，腰間還有一把入鞘長(zhǎng)劍，渾身透出一股子利落勁兒。
“殿下，這就來?！?p> 朱翟眼皮一跳，殿下這個(gè)詞不是什么人都能用的，難道說這少年就是……九王之一？
九王共制？難道是九個(gè)小孩子圍著一個(gè)大桌子開會(huì)？
想到帝國(guó)可能由這么一群人把持，朱翟頭有點(diǎn)暈。
黛西也在觀察這位瓜里亞島領(lǐng)主。
和傳聞一樣的銀發(fā)，看起來瘦弱，相貌的確秀氣，不符合帝尚一族崇尚強(qiáng)壯的風(fēng)氣，倒是看起來不像心思歹毒的人，就是眼神很古怪。
“朱翟領(lǐng)主?！摈煳饕矄问謸嵝?，對(duì)他示意：“我叫黛西，是伊麗莎白大公的隨者，這次奉陛下和大公的命令，跟隨約翰殿下一起來瓜里亞島。”
朱翟臉上笑容如常：“歡迎歡迎，沒想到伊麗莎白大公也知道鄙島的名字，實(shí)在有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐?！?p> 他心里卻琢磨著，伊麗莎白能夠盯上這里，估計(jì)來者不善，自己要注意提防了。
“容我做一個(gè)介紹?！摈煳骱苷J(rèn)真地單手虛引，指向身側(cè)的少年：“這位是皇帝陛下第二子，約翰殿下，也為此次帝國(guó)特使，我為副使?！?p> 原來是皇子。
朱翟不由心里松了口氣，趕緊再次行禮：“見過約翰殿下?！?p> 約翰有些靦腆：“不用這么多繁復(fù)禮儀，我這次是以特使身份來對(duì)你進(jìn)行嘉獎(jiǎng)，和我的其他身份沒關(guān)系。”
看起來不是那么難打交道。
朱翟對(duì)他的印象不差，同時(shí)心里腹誹，至少這孩子懂禮貌也不跋扈，白帝對(duì)兒子的教育不差。
他當(dāng)即給兩位正副特使介紹：“約翰殿下，黛西小姐，這是科爾克拉夫，如今瓜里亞島的執(zhí)政官?！?p> 科爾克拉夫行禮。
“這是愛德華，也是瓜里亞島的守備官?！?p> 愛德華雙腳一靠，身體筆直：“見過兩位特使！”
黛西露出欣賞的神色：“不錯(cuò)，這份氣勢(shì)，才是軍隊(duì)?wèi)?yīng)該有的?！?p> “這是阿什莉，我的管家，阿什莉？阿什莉？”
朱翟發(fā)現(xiàn)阿什莉表情很不對(duì)勁，顯得有幾分別扭，神色復(fù)雜。
“不必，阿什莉和我是老朋友了?！?p> 黛西臉帶笑容，看向?qū)γ娴慕鸢l(fā)少女：“大公托我給你帶話，她對(duì)你很想念，讓你記得有空回庚夏行省和她聊一聊。”
阿什莉沉默不語。
最后她依舊行禮：“抱歉，約翰殿下，今天身體有些不適，還請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY。”
少年很大度：“身體不舒服，就多休息，你們忙著給皇帝陛下釀酒，也很不容易?！?p> 阿什莉最后才對(duì)黛西也點(diǎn)頭。
朱翟心里此前的猜測(cè)得到了確定：果然阿什莉和伊麗莎白大公之間有不可告人的秘密。
他當(dāng)即做起了緩和氣氛的角色，笑著說：“約翰殿下，黛西小姐，請(qǐng)這邊走，海邊風(fēng)大，還是去領(lǐng)主府暫作休息?！?p> 一路上，二皇子約翰都好奇地左右張望，對(duì)這個(gè)小島的格局很是新鮮。
“朱翟，為什么你要把石頭弄碎鋪在地上？”
“殿下，因?yàn)檫@樣走在上面就不會(huì)覺得滑，而且下雨時(shí)水也會(huì)順著縫隙流走，不會(huì)影響人走在上面?！?p> “哦，這個(gè)設(shè)計(jì)有點(diǎn)厲害啊。那這些房子，你為什么要弄成一團(tuán)，你的島雖然不大，但是分開不好嗎？這樣看起來太擁擠了?！?p> 朱翟耐心解釋：“殿下，你看，房子挨在一起就讓一群人互相聯(lián)系更緊密了，而且不論是做買賣還是安全，都更加集中，不用跑來跑去。這樣一來他們生活其實(shí)更方便了，要買東西，出門就能找到，要找朋友，也就在隔壁不遠(yuǎn)，不用翻山越嶺。”
“你真聰明?！鄙倌晟钜詾槿唬骸拔揖陀X得帝都這樣不好，好多勛爵都占地太多了，隔開了很多地方，讓人去買個(gè)東西就要花很多時(shí)間，而且行動(dòng)很不方便?！?p> 過了一陣子，少年路過工坊區(qū)域，好奇道：“朱翟，為什么你這里的平民干活這么賣力？簡(jiǎn)直一個(gè)個(gè)都像是牲畜一樣不怕累。”
你這什么比喻。
朱翟忍住吐槽的沖動(dòng)，給這位皇家子弟說：“因?yàn)槲也捎谩?jì)件制’，做多少件罐頭就能拿多少錢，做得越多，拿得越多，他們當(dāng)然愿意認(rèn)真干活了，因這樣可以一年拿其他人兩三倍的金幣，甚至還有人一年賺的是普通人的十倍?！?p> 哪怕對(duì)金幣沒什么概念的約翰也吃了一驚：“金幣都被他們賺走了，你不懲罰他們嗎？”
朱翟知道帝國(guó)貴族大多都沒生產(chǎn)效率的概念，只是按照淳樸的金幣不會(huì)增多也不會(huì)減少的思路來想。反正他們核心資源是“星珠”，加上普通人根本無法反抗帝尚一族的神賜武力，無所謂了。
“這個(gè)比較復(fù)雜，殿下你想，同樣兩個(gè)人，一個(gè)人每天做一個(gè)罐頭，一個(gè)罐頭給我賺一個(gè)銀幣，我一天給這個(gè)人一個(gè)銅幣，于是我賺九個(gè)銅幣?！?p> “第二個(gè)人，我給他計(jì)件，做一個(gè)罐頭一個(gè)銅幣，所以他能做兩個(gè)罐頭，于是我賺一銀幣八個(gè)銅幣?！?p> “那么，殿下，我是賺了還是虧了？”
少年立刻反應(yīng)過來：“你怎么賺了那么多？”
“這就是數(shù)學(xué)，這就是知識(shí)的力量?！敝斓孕?。
少年露出驚愕的神色：“你好狡詐……不，你好厲害?！?