第五十章 古城亂局
考烈王時(shí)期，楚國(guó)曾有十余年時(shí)間定都于巨陽(yáng)，后來(lái)，為了保持足夠的戰(zhàn)略縱深，規(guī)避強(qiáng)秦的鋒芒和魏國(guó)的覬覦之心，考烈王在春申君的勸說(shuō)下，于考烈王二十一年再度遷都至壽郢。
巨陽(yáng)，作為楚國(guó)曾經(jīng)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，無(wú)論是城池的規(guī)模，人口的數(shù)量，還是民間的富庶程度，都遠(yuǎn)超楚國(guó)其他州縣。
但是，現(xiàn)在的巨陽(yáng)，卻是滿目瘡痍，一片狼藉。
高大巍峨的城池，四門洞開(kāi)，城墻上，不見(jiàn)了往日懷戟游弋的守城軍士。
大街上，日夜穿梭不停的是來(lái)自四鄉(xiāng)八里的，身穿短襦，腳蹬草鞋的莊稼漢，以及一些披頭散發(fā)，衣衫不整的流民。這些人，或三五十人成群，或上百人聚集，手提著棍棒，肩扛著鋤鎬扁擔(dān)，奔著縣衙蜂擁而去。
這些人的臉上，無(wú)一例外的，全都洋溢著莫名的興奮和激動(dòng)，仿佛過(guò)年一般。是啊，沒(méi)有這個(gè)歷史性的機(jī)遇，這些人里面，許多人可能一生都沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)縣城一游呢，即便來(lái)趟縣城，也是畏畏縮縮，何時(shí)輪到一個(gè)泥腿子，在這寬敞的大街上放浪張狂，隨心所欲？
無(wú)奈縣衙位置逼仄，上千人蜂擁而至，本就不堪重負(fù)，哪里還能容得下源源不斷往這里涌來(lái)的人流？這時(shí)，便有一部分極其聰明的人，沖向了城市的各個(gè)角落。
瞬間，砸門聲，哭嚎聲，咒罵聲，在城市的各個(gè)角落，陸陸續(xù)續(xù)響起，雖然暫時(shí)還是零星的、遮遮掩掩的搶劫，可有誰(shuí)知道，接下來(lái)會(huì)不會(huì)愈演愈烈？
街道兩旁，家家戶戶人人自危，門窗緊閉，不敢出門，不敢點(diǎn)燈，甚至，不敢生火做飯。
今天的巨陽(yáng)城內(nèi)，已經(jīng)有了幾處零星的火點(diǎn)，所幸，被大伙齊心協(xié)力撲滅了，但令人憂慮的是，誰(shuí)也不知道下一處火點(diǎn)在哪里，萬(wàn)一撲不滅，火燒連營(yíng)，后果不堪設(shè)想。
巨陽(yáng)城，已經(jīng)明顯進(jìn)入了失序狀態(tài)。
李鶴帶著猴子、占越和四名風(fēng)雷營(yíng)隊(duì)員，隱在圍困縣衙的人群中，張望著。
周圍的人，全都是黑紅的面頰，裸露著黑紅遒勁的肌肉，聲嘶力竭地叫喊著，縣衙朱紅的大門，緊緊地關(guān)閉著，門口看不到一個(gè)公人。
李鶴觀察了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)這些人只是在不停的吶喊，情緒顯得極為狂躁，但并沒(méi)有要破門而入的意思，心里放心了不少。
看看天色漸晚，李鶴沖猴子和占越使了個(gè)眼色，幾個(gè)人悄然退了出來(lái)。
李鶴等人這次來(lái)，按照李為的安排，住在巨陽(yáng)富商董明的府上。返回董府的路上，李鶴看見(jiàn)，即便天色已經(jīng)暗了下來(lái)，大街上，仍然是人來(lái)人往，喧鬧不已，根據(jù)今天看到的情況，李鶴粗略估計(jì)，目前涌進(jìn)城里的村民人數(shù)，應(yīng)該足有幾千人。
當(dāng)然，這里面不排除有一部分人是城市流民，不懷好意，跟著趁火打劫，但那畢竟是少數(shù)。
回到董府，在被門房查勘了半天之后，幾人才從側(cè)門進(jìn)入，家丁成群的董府，竟然都如此小心翼翼，足見(jiàn)局面之危。
董明是一位三十多歲的中年人，主營(yíng)陶器，兼做河鮮水產(chǎn)。
董明設(shè)家宴招待李鶴等人，席間雖然面帶微笑，但眉宇間難掩憂慮。這也難怪，生意人最怕的就是局勢(shì)動(dòng)蕩，生意上的損失，還可勉強(qiáng)承受，只怕局面再惡劣下去，家人的性命受到威脅。
看著李鶴等人均滴酒未沾，只顧著悶頭吃飯，董明歉意地笑笑，說(shuō)道：“賢弟初次來(lái)我這，董明招待不周，愧對(duì)令兄所托啊?！?p> 李鶴拱了拱手，說(shuō)道：“董兄不必掛懷，如此亂哄哄的場(chǎng)面，我等也沒(méi)心思飲酒，再說(shuō)，待會(huì)我還得出去一趟?！?p> 董明一驚，說(shuō)道“賢弟不可，巨陽(yáng)現(xiàn)在的情況你也看到了，大白天尚且人人自危，何況晚上黑燈瞎火的，萬(wàn)一有個(gè)閃失，我怎么對(duì)令兄交代，不可不可?！?p> “董兄不必緊張，我等自有分寸?！崩铤Q笑笑，說(shuō)道：“董兄，可知這些人最初是為了何事嘯聚城內(nèi)？”
董明一嘆，說(shuō)道：“其實(shí)最初幾天，只來(lái)了幾百人，清一色都是郊外的村民，去那縣衙告狀，說(shuō)什么官府派發(fā)的小麥種子出了問(wèn)題，是霉變的，不能發(fā)芽。但不知怎么回事，人越聚越多，鬧成了今天這個(gè)局面。唉！官府無(wú)能，禍延百姓啊?！?p> 李鶴又問(wèn)道：“請(qǐng)教董兄，這村民耕種，一般不都是自備種子嗎？何時(shí)改為官府派發(fā)了呢？”
董明苦笑笑，說(shuō)道：“還不是因?yàn)槿ツ隄}水春汛嘛，莊戶人家，收那幾斗麥子，連口糧都不夠，更別說(shuō)麥種了。今年秋種，縣衙為了讓大家能及時(shí)將地種上，便調(diào)撥了一批良種，暫時(shí)賒銷給村民，明年夏收，村民可用所收麥子抵扣良種。這本是一件大好事，卻不知怎么弄成了這幅局面。”
董明左右看了看，壓低了聲音說(shuō)道：“賢弟有所不知，這縣令王英自主政巨陽(yáng)以來(lái)，處理政事一板一眼倒還說(shuō)得過(guò)去，唯獨(dú)金錢一途，貪念過(guò)甚，眾人對(duì)此頗有微詞，加之與縣丞錢述素來(lái)不睦，兩人之間的關(guān)系漸成水火，誰(shuí)又知道，這里面有沒(méi)有什么隱情啊?！?p> 夜?jié)u漸深了，巨陽(yáng)的大街小巷，并沒(méi)有像往常一樣陷入無(wú)邊的黑暗與沉寂，而是持續(xù)的熱鬧異常。占據(jù)縣城的莊戶門，舉著自制的火把，仍然在不知疲倦的到處轉(zhuǎn)悠著。
縣衙大門外，白天的上千人眾不但沒(méi)有減少，反而不知從何處，又聚攏了幾百人圍了過(guò)來(lái)。暗夜里，從縣衙門口一直到大街上，烏壓壓的全是人，這么多的人，或坐著、或站著、或躺著；或高聲喧嘩、或沉默不語(yǔ)、或呼聲震天。
千人百態(tài)，不一而足，污言濁語(yǔ)，穢氣沖天。
來(lái)自上馬集的年輕莊戶蔡中，背靠著縣衙的圍墻，坐在暗影里，緩緩地從布袋里掏出一塊餅，撕下一小塊，塞進(jìn)嘴里慢慢地嚼著。
餅是來(lái)巨陽(yáng)的前一天，婆娘用合著野菜的黍黍粉蒸的，七八天了，早已經(jīng)失去了水分，變得不再綿軟，硬邦邦的能砸死狗。即便這些既難咀嚼又難下咽的野菜餅子，蔡中的袋子里也沒(méi)幾塊了。
來(lái)巨陽(yáng)之前，蔡中沒(méi)想到會(huì)在這巨陽(yáng)城待這么多天，里正一聲招呼，便稀里糊涂地跟著左鄰右舍來(lái)了，眼見(jiàn)著這場(chǎng)曠日持久的圍城還不知道哪一天才能結(jié)束，干糧卻快沒(méi)了，再這么下去，即便自己省著吃，也將面臨著餓肚子的窘境。
蔡中不明白，為什么縣令老爺明明已經(jīng)答應(yīng)了，給村民們重新發(fā)放良種，并作出補(bǔ)償。而且，現(xiàn)在再補(bǔ)種二茬，時(shí)令上根本不晚，里正和族老們還不肯放這些莊戶回去，他難道不知道，再拖延幾天，周圍的絕大多數(shù)人，和自己一樣，都要快餓肚子了嗎？
也許，里正是知道的，但這關(guān)他什么事？反正他和幾個(gè)族老，每天都有人送來(lái)好吃好喝的，指望飽漢子能體會(huì)到餓漢子的饑，不是做夢(mèng)嗎？
想到理正那張油膩膩的胖臉，和他那總是陰沉沉的綠豆眼，蔡中心里一顫，既恨又怕。
身旁的蔡安用胳膊肘搗了搗蔡中，低聲問(wèn)道：“還有吃的嗎？”
蔡中猶豫了一下，本不想告訴蔡安自己還有兩三塊餅子，他知道蔡安早幾天就斷糧了，這幾天就靠著東蹭西騙，饑一頓飽一頓的混日子。
可善良的天性，還是讓他一張嘴就說(shuō)了實(shí)話：“還有兩塊干餅子?！?p> 出人意料，蔡安并沒(méi)有找蔡中要塊餅子的意思，而是撇撇嘴，說(shuō)道：“呸！這么多天了，你那餅子還能吃嗎？一股子霉味，恐怕拿去喂豬，豬都不吃吧?！?p> 蔡中嘆口氣，說(shuō)：“不瞞你蔡安，是真的難吃，我也不想吃，這不是沒(méi)辦法嘛，不吃這些餅子，我上哪弄吃的去？就是這些霉餅子，過(guò)了明天也沒(méi)了。”
蔡安左右瞅了瞅，壓低聲音說(shuō)道：“兄弟，想不想去弄點(diǎn)好吃的？”
蔡中一聽(tīng)，來(lái)了精神，往蔡安的身邊湊了湊，與此同時(shí)，旁邊又有三四個(gè)腦袋湊了過(guò)來(lái)，蔡中一看，全是上馬集來(lái)的蔡氏族人。大家都知道，雖然這蔡安這人四體不勤，種地不在行，但一貫?zāi)懘笮募?xì)，腦子好使。
“蔡安兄弟，你快給大伙說(shuō)說(shuō)，上哪能找口吃的，不瞞你說(shuō)，我都一天沒(méi)吃飯了?！?p> 蔡安不屑地瞥了一眼說(shuō)話的那人，心說(shuō)你他娘的膽子小的像老鼠，腦子笨的像頭豬，活該你餓死。
“從這兒出去，往北一拐，有個(gè)巷子，進(jìn)去兩三百步，有個(gè)不大的小院子，里面住著一對(duì)老夫妻倆，帶著個(gè)傻兒子和一個(gè)女兒過(guò)活?？茨菢幼?，這家人的日子不差，特別是那老太婆，烙的一手好油餅，又香又脆，我已經(jīng)吃過(guò)了，哥幾個(gè)想不想嘗嘗？想的就跟我走?！?p> 李鶴帶著猴子和占越，在黑暗中迅疾地穿行著，三人都是一身夜行的短裝，為了避開(kāi)大街上來(lái)回巡曳的游民，三人專揀黑暗的小巷子走。
三人在一條幽深的小巷里快步走著，就要走到小巷盡頭時(shí)，路旁邊的一處小院里，傳出陣陣凄厲的呼救聲，間雜著男人的叱罵聲。
三人互相看了一眼，迅速地靠近這所院子。
小院的門敞開(kāi)著，三人互相掩護(hù)著進(jìn)入院子，聽(tīng)著哭喊聲來(lái)自于西邊的廂房，三人躡手躡腳靠了上去。
透過(guò)半掩的房門，李鶴看到，這里似乎是一間廚屋，屋里站著四五個(gè)男人，其中兩個(gè)男人，正拼命地摁住一個(gè)苦苦掙扎、嘶聲嚎叫的老人，另外兩個(gè)男人則看住一個(gè)頭發(fā)花白的女人，不知怎么回事，這個(gè)女人垂著頭，癱坐在地下，沒(méi)了一絲動(dòng)靜。
寬大的灶臺(tái)上，放著個(gè)燭臺(tái)，發(fā)著昏黃的燭光，灶臺(tái)后面的暗影里，一個(gè)男人將一個(gè)姑娘摁在一堆干草上，正瘋狂地撕扯著姑娘的衣物，姑娘一邊拼死反抗，一邊在大聲呼救。
李鶴轉(zhuǎn)過(guò)頭，沖著猴子和占越做了個(gè)手勢(shì)，三人幾乎同時(shí)飛身而起，一腳跺開(kāi)房門，像出膛的炮彈一般，射向屋內(nèi)。
只一個(gè)照面，屋里的五個(gè)男人便暫時(shí)失去了站起來(lái)的能力，胡亂地躺了一地。特別是灶臺(tái)后面，那位這兩天一面吃著人家的油餅，一面還對(duì)人家姑娘起了歹毒心思的蔡安，直接被李鶴帶著風(fēng)雷聲的一掌，擊在勁椎上，暈死過(guò)去。
占越像拖一條死狗一樣，將蔡安拖到李鶴的腳下，猴子從碩大的水缸里舀起一瓢涼水，沖著蔡安，兜頭潑了過(guò)去。