近了年關(guān)，好似大家都開始辦喜事兒?；檠纭垩?、賞花宴像流水席般停不下來，許綺蘭亦跟著去了幾家。
其中就有靖南侯府太夫人的八十大壽。
平心而論，許綺蘭不想去的。但人家下了帖，林氏先前拒過兩回，再回絕就不大好，事不過三。于是便答應(yīng)下來。
到那天，靖南侯府中各處都懸燈結(jié)彩。就連他門口這一條街上，從巷口回頭觀看巷內(nèi)，都有各式各樣的花燈重疊堆積，異彩紛呈，即使到夜晚亦亮如白晝。
靖南侯府太夫人原是先帝的嫡親表妹，輩分又高，她的壽辰，宮里太后皇上都有賞賜送過來。其余皇子王孫、皇親國戚并幾個世交公侯也都來了。女眷中以汾陽王妃，端陽王妃以及其他公侯誥命為尊，林氏在席上也只算得三等人家。
許綺蘭跟在林氏后面，靜悄悄打量著靖南侯府的亭臺樓閣、珍寶陳設(shè)，還有那些熟悉的丫鬟婆子。她心里有數(shù)，這看起來光鮮亮麗的侯府不過強弩之末，一場盛大的壽宴要花費很多很多。現(xiàn)在的靖南侯府還支撐得住，但明年的靖南侯府就支撐不住了。
她看著齊老夫人一大把年紀，穿著誥命吉服迎接各位來客。也算是誥命中一等一的人物，但見了皇家人，還是要拜的。
等見過禮，眾人先被請進榮安堂，喝茶歇息。隨后又到碧梧臺上拜壽入席。
端陽王妃、汾陽王妃不是地位最高的，還有她們的王嬸瑞安王妃，再就是其余公主誥命們。
然后才是壽星齊老夫人，她的兒媳——靖南侯誥命孫夫人帶著家里的女眷侍立左右。
酒過三巡，瑞安王妃問她孩子們在哪兒。這也有緣故，瑞安王妃同靖南侯元妻是親姐妹，兩家親善。
齊老夫人笑道：“安哥兒在前頭跟著他老子待客，其余要么太小、要么太笨，便叫他們給我看園子去。這群小子極會搗蛋的，也不好叫他們過來，怕沖撞了王妃?！?p> 安哥兒便是風無塵小名。
許綺蘭被逗笑了，心想，“這場面話說得真漂亮。齊氏不喜歡庶出的孫子孫女，京里誰不知道啊。能讓她們出來見客才奇怪呢?！?p> 瑞安王妃當然知道老夫人的心思，淡淡地說，“大冷天的，也不用他們跑來跑去，免得被風吹倒了?！?p> 齊老夫人笑道：“都說別家孩子好，我今日見了這么多小姑娘，才敢相信。王妃不愛出門，沒見過她們，但若見了也只有夸的。”
“這么說，我若不看便是錯過了明珠?！比鸢餐蹂鷴吡艘谎?，接著說，“我總覺得，老夫人是看中了誰家的姑娘，要請出來叫我做媒。安哥兒還沒成親呢?！?p> “不是我自夸，安哥兒配誰配不得？”齊老夫人笑容滿面，說著便替瑞安王妃點出幾位姑娘來。
其中就有許綺蘭。
瑞安王妃便道：“那就請這幾位姑娘過來，讓我好生看看?！彼α诵?，接著說，“我長居王府不太出門，眼神也不好使了?；ㄒ粯拥墓媚飩儯暨h了我也看不清。”