兩側(cè)山丘蜿蜒起伏，皚皚白雪覆蓋其上。中間的高速公路介于冰層與雪地之間，幾個(gè)人每走一步都感覺有點(diǎn)腳滑。出了隧道后，路面上拋錨的車輛逐漸增多，而且大部分都是橫七豎八，要么像是經(jīng)歷過(guò)車禍，要么像是緊急剎車。車流之中夾雜著幾輛拖車，拖車上還掛著一輛故障的卡車?？ㄜ嚭竺媸呛脦讉€(gè)空籠子，晃蕩的籠門上還沾著幾根毛發(fā)。
楊北辰走到籠子前，伸手捏起毛發(fā)仔細(xì)觀察了一下。
“能看出是什么動(dòng)物嗎？”張韻問(wèn)道。
“狗。”楊北辰道。
他往前走了兩步，才看到卡車車門上還印著一行字：“XXX流浪狗收容處理基地”。
最前面三個(gè)字的車皮被刮破了，楊北辰實(shí)在是沒法認(rèn)清。
看來(lái)，這是一輛專門收集城鎮(zhèn)內(nèi)流浪狗的車。某些小縣城沒有專門的收容場(chǎng)所，因此會(huì)統(tǒng)一裝車運(yùn)往最近的大城市進(jìn)行處理。
楊北辰不知道原本裝在籠子里的狗去哪了，地上的足跡早就被積雪抹除，判斷不出狗群的去向。他只希望那群狗不管是活著也好死了也罷，至少還是一只正常的狗。
幾個(gè)人又走了一小時(shí)，看到前方出現(xiàn)了一座橋。
橋下是一個(gè)大水庫(kù)，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)是一坨冰塊了。水庫(kù)在東南角從一條河通向外界，河面現(xiàn)在也是完全凍結(jié)。楊北辰站在橋頭，向外面看了一眼，就看到水庫(kù)上有幾個(gè)小洞，類似于冰釣挖出來(lái)的那種。
他當(dāng)然不相信，現(xiàn)在還有人有閑情逸致在水庫(kù)釣魚。
楊北辰剛準(zhǔn)備上橋，邁出一半的腳停了下來(lái)。
又來(lái)了！那種危險(xiǎn)來(lái)臨前的不安感又來(lái)了！
幾乎同一時(shí)間，貝蒂抽出烏茲，但兩秒又把烏茲塞回去，改為開山刀在手。
看到兩人的模樣不對(duì)，金啟明問(wèn)道：“你們……”
不要說(shuō)話??！
楊北辰想警告，但已經(jīng)晚了。
橋下忽然傳來(lái)異樣的動(dòng)靜，楊北辰拼命揮手，示意大家遠(yuǎn)離橋頭。
突然，一只爪子出現(xiàn)在大橋邊緣。
緊接著，是一個(gè)狗頭伸出來(lái)。
當(dāng)那只狗翻過(guò)護(hù)欄站到橋上后，楊北辰突然有種噩夢(mèng)照進(jìn)現(xiàn)實(shí)的感覺。
眼前的生物勉強(qiáng)還維持著狗的模樣，它的四肢變得異常發(fā)達(dá)，鋒利的爪子閃著充滿殺氣的寒光。它的身體有些輕微腐爛，背上的毛異化成了金屬般的倒刺。它的尾巴是普通狗尾的至少兩倍，尾部邊緣有和蝎子一樣的倒鉤。它張著嘴，露出匕首般的牙，流著口水，眼里是沒有任何焦點(diǎn)的純黑。
這是一只被感染的狗！
就像人類被感染后身體被異常強(qiáng)化了一般，這只狗也被寄生蟲異化了，只不過(guò)異變的外在模樣更有視覺沖擊力，仿佛是什么恐怖游戲里跳出來(lái)的怪物一般。
楊北辰暫時(shí)不知道為什么寄生蟲會(huì)造成如此異化，也不確定狗是如何被感染的——感染源可能來(lái)自水庫(kù)，他只知道對(duì)方絕對(duì)不止一只狗。
如果他所料沒錯(cuò)，感染的狗，正是從先前那輛車上逃出來(lái)的。
果然，一只接一只感染狗從橋下翻上來(lái)——天知道它們是怎么藏在橋下的，八成是用尾巴纏著橋墩固定自己的身體。
楊北辰數(shù)了數(shù)，感染狗總共有五十五只。
它們分散成兩排，截?cái)嗔斯?，正緩緩向金啟明先前所在的位置移?dòng)。
如果楊北辰他們想繼續(xù)前進(jìn)，就必須通過(guò)狗群。
貝蒂握著開山刀，輕輕向前移動(dòng)。
她剛挪了一腳，狗群的耳朵就豎起來(lái)，緊接著凝視向貝蒂。
楊北辰伸手?jǐn)r住了她，搖了搖頭。
貝蒂不解，盯著楊北辰。
楊北辰視線下移，貝蒂跟著往下看，就看到地上的積雪。
她又抬起頭看了一眼狗群，忽然保持姿勢(shì)不動(dòng)了。
楊北辰內(nèi)心松了一口氣，看來(lái)她是理解了。不知為何，感染狗的聽力比人類感染者還要靈敏，在百米以內(nèi)的距離，哪怕是鞋子與雪摩擦帶出來(lái)的一點(diǎn)動(dòng)靜，它們都能聽到。
狗群的眼睛一只對(duì)著楊北辰等人，但卻遲遲沒有動(dòng)作。
楊北辰有點(diǎn)不明白，自己沒有動(dòng)，也沒有說(shuō)話，為什么它們好像覺得這邊有人？
難道還有什么是被自己忽視的嗎？
難道還有什么聲音，自己沒有察覺到？
楊北辰目不轉(zhuǎn)睛地盯著狗群，身邊的張韻由于緊張，呼吸微微變得有些急促。
一只感染狗動(dòng)了，它起身朝張韻走了兩步，但又停了下來(lái)。
楊北辰斜視張韻一眼，腦內(nèi)突然靈光一閃。
他捏住自己鼻子，屏住呼吸，示意其他人照做。
其他人不知道楊北辰在干什么，但依然學(xué)他的模樣閉氣。
狗群的頭轉(zhuǎn)開了，仿佛被其他什么東西所吸引。
果然！果然是這樣！
楊北辰?jīng)]想到，狗群居然連他們這群人的呼吸都能察覺。但萬(wàn)幸的是，它們只能隱約探測(cè)到好像有這么一個(gè)聲音，但沒法最終確認(rèn)目標(biāo)，所以才一直僵在原地。
但是，知道這個(gè)，又能怎么樣呢？
楊北辰本想利用暫時(shí)閉氣的方式，潛入狗群，通過(guò)橋梁。但如果他們開始移動(dòng)，腳踩在雪地里必然會(huì)發(fā)出聲音，依舊沒法騙過(guò)感染狗的耳朵。
有沒有方法，可以全身而退？
不到萬(wàn)不得已，楊北辰不想采取正面戰(zhàn)斗的方式。狗群不同的異化特征讓他心生謹(jǐn)慎，先前聽金啟明的講述他就得知寄生蟲會(huì)隨著溫度下降而出現(xiàn)類似“進(jìn)化”的行為，也許現(xiàn)在寄生蟲又有了新的進(jìn)化，因此才會(huì)讓感染狗顯現(xiàn)出如此外表。
他觀察了一下大橋，橋面離下方水平面有近八十米，利用登山繩下降到水庫(kù)冰面、從底部過(guò)橋、再用登山繩上來(lái)這一條路顯然不通。他們現(xiàn)在也沒有直升機(jī)，從空中強(qiáng)行闖過(guò)也不行。
雖然身后有不少車，但問(wèn)題是，百分之九十以上都是壞了的，無(wú)法正常行駛。剩下的那些則被壞車擋了路，除非挪動(dòng)車輛，不然也沒法動(dòng)。
連腳踩雪地都能被感染狗發(fā)現(xiàn)，何況挪車？
楊北辰東張西望，希望能找到一點(diǎn)破局的線索。
突然，他發(fā)現(xiàn)，在自己身后公路外的山坡腳，有一條凍住的土路直接向下延伸至水庫(kù)。先前由于視野的限制，他并沒有看到這條路。
既然這邊有路下去，那么對(duì)面應(yīng)該就有路上去。
也許，這是他們唯一能走的路。
龍裔之歌
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