兩人又說了一會子話，易安告辭。天色漸晚，示禾獨自一人倚在榻上，蹙眉思慮，良久，他緩緩低下身去，把臉埋進(jìn)手心里，空曠的房間里，響起一聲輕微的哽咽。
第二日，示禾便遣退了所有仆從，只余下玉簫并一個侍女，名喚年兒的，年齡尚小，卻做得一手示禾家鄉(xiāng)好菜。隨后，向官府告了假，主事是個和藹的人，平日里對示禾也算不錯，對他說：“鶴山哪，聽說令妹突遭不測，可報官了?”示禾一揖：“謝大人關(guān)心，下官正是為了此事告假，報官恐多生事故，下官想親自查清?！敝魇嘛@然很不贊同：“自己查?你怎么能自己去查呢？你往哪里查?”示禾仍未抬頭：“舍妹已經(jīng)婚配，如今去世，夫家沒有任何消息，下官想去尋一尋?！薄耙擦T，你想如何我不該干涉。去吧。”“在下還有一事相求，”示禾放下手，“說來慚愧，路途遙遠(yuǎn)，在下囊中羞澀，想求大人施在下些銀錢?！贝蟾贡惚愕闹魇旅媛峨y色：“這……鶴山吶，你知道我也并不寬裕，且家中還有那母老虎，實在是心有余而力不足啊。”示禾沉默半晌，欠了欠身，道了謝，就出了門。
三天奔波下來，統(tǒng)共也就借了三十兩，加上自己這些年攢下來的一點，示禾計算過，就算他再節(jié)省，一路風(fēng)餐露宿下來，尚走不上半程便要花完。玉簫報上來，示禾正在書房寫字，聞言擱下筆，想了一陣說：“去喚一聲年兒，教她做一個鳳穿牡丹，一個啞巴生煎，菜里多加一味茭白，生煎里撒芝麻，湯汁一定要足，”他輕咳一聲，“哦，茭白去集市上買些新鮮的，再做一個糖粥，不要綿白糖，放冰糖。”玉簫一愣：“公子，怎么今日菜肴如此豐盛？”示禾抿唇：“不是我要吃，做好了，讓年兒好好包起來，我們?nèi)ヮ櫢习菰L?！庇窈嵈蟪砸惑@：“那個顧府？公子，那位大姨母心性狹隘，可從來不喜您，您何苦去自討苦吃？”玉簫的話引得示禾苦笑一聲：“我怎么會不知道她厭惡我，可是，”一滴墨汁滴下來，在雪浪紙上暈成一個黑乎乎的圓，糾纏不清，像心事，“若不是有求于人，何苦低聲下氣。”“……”玉簫低聲道，“也不知這位姨母為何偏生如此刁鉆，明明是老爺?shù)挠H妹子，老爺在世時還好，老爺一去，簡直就是想和我們老死不相往來。公子您要不是急著擔(dān)家業(yè)照顧夫人小姐，再苦讀個一年半載，必然能中舉，還用看她臉色？怕是我們就算去了，也討不著什么好?！笔竞棠唬骸拔覀?nèi)绾文軟Q定別人的想法做法，只要我們自己個兒禮數(shù)做周全了，便不怕他人挑出錯來。去準(zhǔn)備吧。”
是夜。更夫提著燈急匆匆地走，鬧市喧囂，街角巷口是三兩聚在一起說話的婦人嬉鬧的孩童，夜市上正熱鬧，賣糖人小玩具的，賣餛飩面兒的，生意很好，小攤子前都簇著一群人，嘰嘰喳喳。彩樹轉(zhuǎn)燈珠錯落，繡檀回枕玉雕鎪。天地相接，天際繁星點點，地上人生喧囂，一派熱鬧繁華之景?！霸趺催€有賣符兒的？”示禾問?！案鐑簺]見，還有賣柳枝兒的呢，”玉簫回答，“您忘了，春雨已下了三場，快過寒食節(jié)了，家家戶戶都繁忙起來，我們也要準(zhǔn)備的。”示禾道：“有什么好準(zhǔn)備的，真到了那一日，我們應(yīng)是在趕路的馬車上，哪有心思準(zhǔn)備這些虛的。”玉簫不放棄：“別的也就罷了，公子您一向循規(guī)蹈矩，往年都要煮茶的，不如我將家里那包六安瓜片帶上，也可以煮茶與您喝?！薄安槐亓?，”遠(yuǎn)遠(yuǎn)的已經(jīng)能看到一處宅子，檐上分掛兩個棉布燈籠，搖搖晃晃，上書顧宅二字，“飄零散際，前路尚且未卜，又哪里有資格講究虛禮?！彼p嘆，“一簾春雨常飄瓦。”