應(yīng)安府，晨陽(yáng)初露。
大量官兵涌進(jìn)城內(nèi)，霎時(shí)之間，層層搜捕而來(lái)。
客棧內(nèi)的楊歡被喧囂之聲驚醒。落下床來(lái)，正欲探頭觀望。突然，一只飛鏢迎面而來(lái)。伸手一招，鏢上綁著紙條。
城西。
一座豪宅內(nèi)的金色大殿上，紫色蒙面人正坐在一把長(zhǎng)長(zhǎng)的靠背椅上。
“爾等退下！”一句輕盈的聲音像簡(jiǎn)單的旋律一般從她的口里哼出。廳內(nèi)寬敞明亮，窗欞圖案艷美。
剎那間。一位身著白衣黑袍，氣色爽朗的少年在門(mén)口處朝里張望了一下。停留片刻后恰進(jìn)門(mén)來(lái)。
紫色蒙面人瞧他進(jìn)來(lái)，即正正身子，用手靠著胸口，像是要撫平心中的絮亂和按住那顆激動(dòng)跳躍的心。
她小巧玲瓏，如美麗的紫花盛開(kāi)在金色的大殿之中。淡淡的香味，像正在酥醉投影中的夢(mèng)，讓人永遠(yuǎn)不想醒來(lái)。
他瞅了她一眼，又故著斜瞟而過(guò)。
壁內(nèi)四周的字畫(huà)被透過(guò)窗欞的晨光布射著。晨陽(yáng)西走，彩光流淌。如煙波浩渺之影，如夕陽(yáng)灑灰壁之上。
“字畫(huà)真美！”他嘀咕了一句，從容地笑了一下。他似乎不懂細(xì)處的美，是被廣布的那一片烘托出了情懷。
“咳，咳?！彼人詢陕?，即正正身子。
現(xiàn)在，他走了過(guò)去。
在她的近旁找了一把座椅，沒(méi)坐。一只手扶在靠背上，一雙眼睛把她瞅著，露出晶亮的光。
“齊齊格兒，”他敘述道，“未來(lái)這里之前曾在不死山莊有一間干凈整潔的臥室，香味與這里海同。那兒的大廳下有你們的一個(gè)巢穴，其部下化著一名老仆人，以收尸為名敲響了鼓催我離開(kāi)。我欲離開(kāi)時(shí)怕我逗留，便收了我的碎銀。隨后，跟蹤我去了半道酒店，那里的部下向你稟報(bào)已向我投毒。你便故意和你的部下大聲理論丟了一匹黑馬?！?p> 說(shuō)到這里楊歡把齊齊格兒瞟了一眼又道：“試想一下，兩個(gè)白袍男子在一個(gè)弱女子的厲聲下回答的卻是軟弱無(wú)力之音。借尋馬的理由來(lái)到樓上打翻我的酒菜。將頭探出窗外時(shí)外面是張弓以待的，你卻安然無(wú)恙。
說(shuō)到這里時(shí)格兒的臉色已經(jīng)泛起了紅云，楊歡接著又道：“客棧之中的那些糕餅含了一種慢性毒藥，本想害我卻又將那些毒糕拋掉。那毒怕茶，每次我都以茶化之；在南北二劍返回千山的路上昭北在林中被劫持。我向你談起了昭北有肝疾，念著我喜歡那孩兒便從魏長(zhǎng)柯的手里領(lǐng)到你的這間房中，去診命堂抓了治肝病的藥；我邀你一同前往路途遙遠(yuǎn)的千山時(shí)你怕昭北恐有性命之險(xiǎn)你故著不去。”
楊歡說(shuō)到這里臉上有些慚愧：“為調(diào)你們出來(lái)我裝中毒之態(tài)，讓梅林老祖去搗毀了煉丹的土窯便在橋頭劫持了你，以你換昭北恰如你已久的心愿?！?p> 楊歡說(shuō)到這里突然一抱拳：“堂堂郡主拿嬌小的身軀里卻有一顆廣漠遼闊的心，楊歡這廂有禮了！”
“楊公子快快請(qǐng)起！”說(shuō)完，齊齊格兒起身扯去面罩，走到近前扶楊歡起來(lái)。
楊歡謝過(guò)之后，又道：“格兒這般，又如何交待？耳目眾多，傳音旋繞。渺渺之事，到了朝廷卻如山狀海寬?！?p> 格兒從容地道：“我乃行人間正事，即使成仁，有何懼怕？廣譜天下，舍身化雪還少嗎？”
“在下佩服之至！”楊歡又道，“郡主賽木蘭之勇，過(guò)木蘭之心?！?p> “哪里的話，”格兒回道，“公子言過(guò)其實(shí)了，木蘭從軍，刀槍劍影，馳騁于疆場(chǎng)，征戰(zhàn)于海心。我乃利職務(wù)之便盡棉薄之力而已！”
“楊歡尚有一事不明白？”
“何事？”
“制造金丹何須嬰兒之軀嬰兒之血、嬰兒之淚？”楊歡道。
格兒聽(tīng)言露出驚恐，連忙問(wèn)道：“那配方乃天涯一老道修出，乃牛羊之血，磨粗糧取細(xì)，稍加些藥材，哪有公子所言配方？”
楊歡道：“南北二劍乃誠(chéng)實(shí)之人，此二人曾在土窯目睹親見(jiàn)?！?p> “噢？”格兒面上驚恐疊著驚駭，在廳中踱著碎步。
一會(huì)，她說(shuō)道：“我前去查察，倘若真有此事，便修書(shū)奏折呈皇上御覽！
“如此甚好！”楊歡說(shuō)。
楊歡又道：“藏寶圖乃何物為何陷害于我？楊歡身負(fù)血海深仇爹娘均遭奸人所害，而今亡命天涯居無(wú)定所。幾次下來(lái)，倘不是郡主搭救楊歡已被挫骨揚(yáng)灰！”
“聽(tīng)爹爹講起，”格兒回道，“朝廷丟失了一只錦盒內(nèi)附寶圖一張，乃是東廠十三鷹所為，其他十二鷹均在朝廷對(duì)質(zhì)你卻只身逃走?！?p> “咳！”楊歡嘆道，“楊歡要那寶圖何用??？實(shí)乃殺人滅口的伎倆，哪里還有十二鷹對(duì)質(zhì)。他們均遭毒手，尸骨已被挫骨揚(yáng)灰了。”
說(shuō)道這里，楊歡瞅著格兒，又道“而今，楊歡愿同郡主一同前往朝廷對(duì)質(zhì)，一來(lái)還我清白之身二來(lái)郡主也好對(duì)朝廷交待！”
“使不得的，”格兒厲聲道，“你倘若同我回到朝廷必死無(wú)疑，我一個(gè)女兒身到那時(shí)無(wú)兵無(wú)權(quán)可救不了你?！?p> “那，”楊歡望著格兒時(shí)心中十分難過(guò)，張嘴卻無(wú)話說(shuō)出。
他仿佛瞧見(jiàn)格兒因他牽連正在受刑，魏閹人正在狂笑中舉鞭暴打。
“郡主可兇多吉少啦！”
“公子不必多慮，”格兒笑道，“我爹爹乃朝廷重臣，怕其他人奈何不得。”
“還是同你前往的好！”
“使不得！”
格兒突然道：“聽(tīng)你頭次在陽(yáng)春谷說(shuō)起你爹娘為你定一胎親，可有信物？”
楊歡剛要回答時(shí)左值衛(wèi)突然走進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“郡主，有人求見(jiàn)！”
“是何人求見(jiàn)？”
“魏長(zhǎng)柯。”
“送楊公子去后院！”格兒對(duì)左值衛(wèi)令道。
……
魏長(zhǎng)柯被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)，紅衣黑帽精神抖擻。
來(lái)到廳前上前行禮：“郡主在上，魏長(zhǎng)柯特來(lái)稟報(bào)！”
“魏大人，又生何事？”格兒道。
“今日已聯(lián)合應(yīng)安知府全城布查，楊歡鼠兒雖武藝超群，也奈何不了眾兵。今日，量那小兒插翅難飛！”魏長(zhǎng)柯拱手回道。
“咳，咳，”格兒咳嗽兩聲，沉沉地說(shuō)道，“魏大人身為朝廷臣子，卻不懂儒雅之禮?！?p> “唔，”魏長(zhǎng)柯一臉茫然轉(zhuǎn)著眼珠，問(wèn)道，“卑職不明？”
格兒瞅著他即正正身說(shuō)道：“我大明之朝乃禮儀文化之國(guó)，江山錦繡被你等整日粗言穢語(yǔ)污染。我乃女兒之身，那些咄咄的污辭令人不堪入耳還望多多改善。”
“唔，郡主訓(xùn)的是?！蔽洪L(zhǎng)柯連忙回道，“楊歡鼠，”，‘兒’沒(méi)吐出，連忙改口，“楊歡等搗毀我土窯卑職怕耽誤不得，又另選一地方乃知府大人推薦。”
“我來(lái)問(wèn)你，”格兒道，“制造金丹所需何物，實(shí)用何種材料，不得謊報(bào)?！?p> “唔，”魏長(zhǎng)柯一時(shí)無(wú)語(yǔ)不知如何呈報(bào)。
見(jiàn)著他閉口不語(yǔ)。
格兒試探道：“聽(tīng)土窯廠衛(wèi)領(lǐng)兵呈報(bào)以嬰兒為主可有此事？”
見(jiàn)著他又閉口不言。
格兒厲聲道：“還不從實(shí)呈報(bào)上來(lái)？想那受皮肉之苦嗎？”
“郡主大人！”魏長(zhǎng)柯嚇得面無(wú)人色連忙回道，“實(shí)乃不是卑職所為，是，是，”魏長(zhǎng)柯欲言又止，眼珠轉(zhuǎn)著，半天也找不出托詞。
“說(shuō)！”格兒一聲厲吼，“大明江山被爾等亂臣賊子糟蹋我定要將此事呈報(bào)圣上！”
“卑職乃一小小執(zhí)事，只管行事，其余無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)?！?p> “你且退下！”
魏長(zhǎng)柯出了大廳，臉色慘白，慌忙而逃。
格兒?jiǎn)境鲇抑敌l(wèi)，對(duì)她說(shuō)道：“我修書(shū)一封奏折你即刻進(jìn)京面呈圣上，一路多加小心途中若生歹事即刻吞入腹中。”
案上攤開(kāi)一張厚紙，即刻灑灑落下：陛下：我主恩灑四海，惠澤九洲。卻以人料為食。圣上所食金丹乃嬰兒為料。天涯臣民無(wú)不悲泣驚恐，所生之兒均藏匿于洞中。望圣上勿信妖道讒言此丹乃是亂臣賊子達(dá)到茶毒圣上龍?bào)w之目的。望圣上授臣權(quán)益之職。臣定不負(fù)龍望！臣叩拜萬(wàn)歲！
格兒送走右值衛(wèi)來(lái)到后院不見(jiàn)著了楊歡，便喚出左值衛(wèi)問(wèn)道：“楊公子呢？”
左值衛(wèi)俯身回道：“公子已經(jīng)離去，他說(shuō)過(guò)些日子再來(lái)拜訪。當(dāng)下耳目眼雜在此逗留多有不便還讓你多加小心才是。”
魏長(zhǎng)柯回到地廳，坐在臺(tái)階上慢慢回想。
臉色由平淡轉(zhuǎn)為驚恐。不論怎樣？自己都是一顆棋子。無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？自己終將是那斷頭之鬼。他已察覺(jué)出郡主對(duì)楊歡此人的態(tài)度，這是一塊巨大的擋路石。有她在，自己寸步難行。突然，眼睛一亮，對(duì)隨從吼道：“筆墨伺候！”
案上攤上一張厚紙，烏突突地畫(huà)到：千歲在上！天涯煉丹細(xì)事郡主查出藥方，卑職疑她與楊歡私通，疑她將煉丹藥方呈報(bào)圣上。卑職已派人盯視，卑職無(wú)能葉無(wú)權(quán)無(wú)力。而今，兵零將寡寸步難行，七狼只有天狼在，望大人多多派兵。卑職叩拜千歲大人！
隨后，喚出一名精靈之人，帶信連夜進(jìn)京。
應(yīng)安府被官兵和廠衛(wèi)搜成一片狼藉也未見(jiàn)楊歡蹤影。
知府大堂上。
寬大的紅椅如羅篼般地裝著身著青袍，頭戴黑帽的知府大人。瘦臉緊繃著，像是捂著一張白紙。小眼朝大堂之下瞅著。干癟癟的薄嘴一直張開(kāi)，一只手中端著的茶中正冒著一縷兒細(xì)煙。
堂下跪著一位軍校，節(jié)節(jié)巴巴地從口里擠出了幾個(gè)字：“大人，沒(méi)，沒(méi)有搜到楊歡?！避娦Ｕf(shuō)完，抬著眼皮把知府大人瞅著。
知府大人見(jiàn)他沒(méi)有繼續(xù)稟報(bào)下去，把茶杯送在嘴邊猛喝了一口。
“沒(méi)有了？”知府大人問(wèn)道。
“沒(méi)，沒(méi)有了。”
“去，把馬良給我喚回來(lái)?！敝笕送鲁隹诶锏牟柙?，頭也不抬地說(shuō)道。
不多時(shí)，從堂外走進(jìn)一位身材高大，身著雜花青袍的男子。頭戴圓帽，腰佩長(zhǎng)刀。
知府大人瞅著他。仿佛從那張刀削似的臉上的那雙透亮的眼睛里，瞧著了希望的光芒。
“馬良見(jiàn)過(guò)大人！”馬良道，“知府大人喚卑職何事？”
知府大人示意他坐下，說(shuō)道：“剛才軍校向我稟報(bào)城中沒(méi)了楊歡蹤影，以你看，那逃犯會(huì)身在何處？”
馬良回道：“既然城中無(wú)人，怕是逃遠(yuǎn)了。今日搜查，城中已成一片狼藉，糟蹋不少好貨。百姓怨聲四起，明日還是不要繼續(xù)的好?！?p> “所以，”知府大人瞅著他，目不轉(zhuǎn)睛地又道，“抓捕楊歡之事還望馬良費(fèi)心才是?！?p> “卑職明白！一定盡心盡力?！?p> 馬良離去。
知府大人回到書(shū)房之中。
剛坐下卻從房中崩出一個(gè)人來(lái)，抬頭一瞅，轉(zhuǎn)驚為笑。
“魏大人囑咐抓楊歡之事，本府已吩咐金刀馬良查辦，他乃本府神捕，不久便會(huì)有結(jié)果?！敝笕说馈?p> “楊大人費(fèi)心了。”魏長(zhǎng)柯道，“抓捕此人乃九千歲之命令。那廝盜竊寶圖想私通外圍毀我朝綱。而今，又搗毀圣上的煉丹之地，你身為應(yīng)安知府，若不速速抓捕歸案朝廷怪罪下來(lái)你我二人可是要受牢獄之災(zāi)的。”
楊大人聽(tīng)的心驚膽跳，過(guò)去掩上房門(mén)。
對(duì)魏長(zhǎng)柯道：“九千歲乃當(dāng)今圣上的寵臣，權(quán)大勢(shì)大，卑職怎能不知。不過(guò)，抓捕那廝為何不見(jiàn)著朝廷頒布的抓捕公文？本府眼拙，未瞧出這其中的蹊蹺?！?p> 魏長(zhǎng)柯轉(zhuǎn)著眼珠在書(shū)房中踱了幾步，隨后又道：“此乃朝廷秘密，楊大人不要多問(wèn)的好，禍從口出專(zhuān)心查辦便是?！?p> 過(guò)了一會(huì)，楊大人又埋頭曲項(xiàng)的問(wèn)道道：“煉丹之地，正在建造，不久便好。所需什么材料？望楊大人提前告知，本府也好提前貯備?！?p> “安心建造便是，所需材料朝廷會(huì)派人送來(lái)。楊大人無(wú)需操心。”
“如此甚好！”
……
夜空，被鍋墨似的零星涂染。
空中的那些亮塊露出了陰暗的光。大地上的樹(shù)枝在寒風(fēng)中搖擺，如扭動(dòng)的妖影。樹(shù)稍被擾得“唰”響，似猛來(lái)的妖聲那般駭人。
山凹里，寂靜駭心。
楊歡無(wú)鋪無(wú)蓋地躺在破落不堪的廟中。旁邊生著微弱的柴火，火星子正在暗淡。唯有的一座本來(lái)骯臟無(wú)光的神像，現(xiàn)在，卻有了一種純光。成了一個(gè)沒(méi)有兇像不用拔刀殘害的伙伴。
他不愿驚擾城中的百姓。到這里已經(jīng)十天了。在這里孤獨(dú)地呆著，毫無(wú)新意地對(duì)菩薩祈求禱告。那是一種對(duì)齊齊格兒的虔誠(chéng)。
今夜，他依然無(wú)法入眠，一是寒冷的夜二是驀然想起齊齊格兒的處境。
他考慮，天亮以前要進(jìn)一趟城。