一陣輕促的腳步聲以遠(yuǎn)及近，那是袁夢(mèng)熟悉的腳步聲，輕快而有節(jié)奏感。不一會(huì)兒，秀桔果然出現(xiàn)在袁夢(mèng)面前。今天她穿了件蘋果綠的蠶絲旗袍，發(fā)梢上系著檸檬黃的絲帶，越發(fā)襯得臉蛋和手臂潔白如玉，清新樸素得像早春柳枝上新發(fā)的嫩芽。
她笑吟吟地對(duì)袁夢(mèng)說(shuō)：“夢(mèng)哥哥，你真是個(gè)大懶蟲(chóng)，一覺(jué)就睡到了晌午?！?p> 袁夢(mèng)完全清醒過(guò)來(lái)，“哦”地一聲長(zhǎng)嘆，悠悠地吐了口氣。
“瞧你這一頭的汗。晚上一定發(fā)噩夢(mèng)了吧！我一發(fā)噩夢(mèng)，也會(huì)出一身汗?！毙憬厶统鼋z帕替他擦汗。
袁夢(mèng)有些心虛地躲過(guò)秀桔審視的目光，說(shuō)：“沒(méi)什么，可能是因?yàn)樽蛱焯哿??！?p> 他甩了甩頭，似乎想把夢(mèng)中那可怕的一幕甩出記憶。不一會(huì)兒，他那年青俊逸的臉上又綻放出笑容。
“我餓得能吃下一頭牛。秀桔，有吃的嗎？”他嚷起來(lái)。
“就知道你會(huì)這么說(shuō)，早就給你預(yù)備好了。”秀桔一邊說(shuō)著，一邊從旁邊的桌子上取來(lái)一碟小點(diǎn)心。
袁夢(mèng)一看，頓時(shí)興奮地一聲輕呼：“馬蹄糕！”伸手就要去抓。
秀桔端著小碟靈巧地閃開(kāi)，讓袁夢(mèng)撲了個(gè)空，笑著朝臉盆架呶呶嘴：“還給你準(zhǔn)備了這個(gè)呢！”
袁夢(mèng)不情愿地走過(guò)去，用毛巾沾了水，胡亂地在臉上擦了一把，便不容分說(shuō)地從秀桔手里奪過(guò)馬蹄糕，狼吞虎咽地吃起來(lái)。
“在北平每天早上啃饅頭就醬菜的時(shí)候，我就會(huì)想起你做的馬蹄糕，還有聚珍堂的鹵粉，想起那種香啊——口水都要流出來(lái)了！”袁夢(mèng)咿咿嗚嗚地說(shuō)著。
“想吃鹵粉，簡(jiǎn)單啊，讓店里的伙計(jì)送一碗過(guò)來(lái)不就是了！”
“那怎么行，等他送過(guò)來(lái)，米粉早就泡糟了。我們還是到聚珍堂去吃吧！”
袁夢(mèng)吃完最后一塊馬蹄糕，“咕咚”喝下一大口茶水，站起身來(lái)就拉著秀桔往外走。剛走到門口，突然想起什么，又折回來(lái)，從行李包里掏出幾本書。
“我知道你喜歡古詩(shī)詞，沒(méi)讀過(guò)什么新詩(shī)，其實(shí)新詩(shī)里也有極好的，像徐志摩、戴望舒、馮至的詩(shī)，在我們學(xué)校很受歡迎。我猜你一定也會(huì)喜歡?！?p> 秀桔欣喜地接過(guò)來(lái)，一本一本地翻開(kāi)來(lái)看。一共三本，一本是戴望舒的《我底記憶》，一本是《志摩的詩(shī)》，另一本是《馮至詩(shī)集》。
秀桔輕輕地念起來(lái)：“我是一條小河，我無(wú)心從你的身邊流過(guò)，你無(wú)心把你彩霞般的影兒，投入了河水的柔波。我流過(guò)一座森林，柔波便蕩蕩地，把那些碧綠的葉影兒，裁剪成你的衣裳。我流過(guò)一座花叢，柔波便粼粼地，把那些彩色的花影兒，編織成你的花冠……”
“真美??！”秀桔由衷地發(fā)出一聲嘆息，大眼睛里盈滿淚水。
“還有更美的呢！”袁夢(mèng)翻開(kāi)《我底記憶》，念起戴望舒的《雨巷》：
“撐著油紙傘，獨(dú)自彷徨在悠長(zhǎng)，悠長(zhǎng)又寂寥的雨巷，我希望逢著一個(gè)丁香一樣的，結(jié)著愁怨的姑娘。她是有丁香一樣的顏色，丁香一樣的芬芳，丁香一樣的憂愁，在雨中哀怨，哀怨又彷徨……”
“她靜默地走近，走近，又投出太息一般的眼光，她飄過(guò)，像夢(mèng)一般的，像夢(mèng)一般的凄婉迷茫。像夢(mèng)中飄過(guò)一枝丁香地，我身旁飄過(guò)這女郎。她靜靜地遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)了，到了頹廢的籬墻，走盡這雨巷。在雨的哀曲里，消了她的顏色，散了她的芬芳，消散了，甚至她的太息般的眼光，丁香般的惆悵……”
“像丁香一樣地結(jié)著愁怨的姑娘……”秀桔來(lái)回踱著步子，重復(fù)地念著這句詩(shī)，若有所思。好一會(huì)兒她才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，用一種袁夢(mèng)熟悉的，審視的目光看著他，“我倒認(rèn)識(shí)一個(gè)像丁香一樣地結(jié)著愁怨的姑娘，你想知道她是誰(shuí)嗎？”
“誰(shuí)？”袁夢(mèng)有些急切地問(wèn)。
“阮心素！”秀桔忽閃著一雙慧黠的眼睛，留意地關(guān)注著袁夢(mèng)的反應(yīng)。
“哦——”袁夢(mèng)復(fù)雜地嘆了一口氣。這嘆息聲里，包含了幾分感慨，幾分肯定，幾分贊美。然后，他又開(kāi)始神思恍惚起來(lái)。
秀桔的心往下一沉。她睜大眼睛，像不認(rèn)識(shí)袁夢(mèng)似地仔細(xì)地盯住他看，目光中那期待的亮光消失了，變得失望，傷感，沉重。她也沉默下來(lái)。剛才還歡天喜地的兩個(gè)人就這么靜默地僵持著，直到一聲尖利的蟬鳴驚醒了袁夢(mèng)。
“怎么不說(shuō)話了？這可不是你的風(fēng)格！”他強(qiáng)笑著說(shuō)。
秀桔咬了咬嘴唇，仍然不說(shuō)話，像在努力克制著什么。然后，她低促地說(shuō)了句：“快走吧！”便拉著袁夢(mèng)往外走。
聚珍堂位于云華縣城最繁華的街道——五里街的中心位置。又因?yàn)槭抢献痔?hào)，這兒每日里人來(lái)人往，熱鬧非凡。外地的游客紛紛慕名而來(lái)，就連靜安城里的達(dá)官貴人，也經(jīng)常駕著車來(lái)這里品嘗正宗的云華名菜。
袁夢(mèng)和秀桔出現(xiàn)在聚珍堂門口。小黑眼尖，一眼就看到了人群中的小主人，趕緊扔下手中的活計(jì)，恭恭敬敬地迎上去。
“少爺，羅小姐，你們到二樓包廂里去坐吧，那兒清靜。”說(shuō)著，就要將他們往包廂里引。
“算了，把包廂留給客人吧，我們?cè)谕饷骐S便吃吃就行了?！?p> 他們?cè)诳看暗囊粡埿A桌旁坐下了。袁夢(mèng)點(diǎn)了一碗鹵粉，秀桔點(diǎn)了碗鮮肉餛飩，小黑趕忙去張羅，不一會(huì)兒，鹵粉和餛飩都上了桌。袁夢(mèng)來(lái)不及將米粉和鹵汁拌勻就是一通狼吞虎咽。
“秀桔，你知道嗎，南方人最愛(ài)吃的米粉竟然是北方人的發(fā)明！”袁夢(mèng)一邊說(shuō)著，一邊夾起一塊肥瘦相間的脆皮鍋燒（油炸過(guò)的帶皮豬脛肉）放進(jìn)嘴里。
“怎么會(huì)？”秀桔驚訝地瞪大眼睛。
“兩千年前，秦王嬴政為了統(tǒng)一中國(guó)，派五十萬(wàn)大軍出征南越。南越地處山區(qū)，交通不便，糧食供給困難，加上氣候濕熱，水土不服，士兵們經(jīng)常挨餓，生病，思鄉(xiāng)心切。秦軍伙夫便用當(dāng)?shù)厥a(chǎn)的大米，做成北方人愛(ài)吃的面條的形狀，南糧北吃，聊作安慰，這就是今天譽(yù)滿天下的云華米粉。又用草藥煎湯，與米粉混合在一起讓士兵們食用，既能治病防病，又能節(jié)約吃飯的時(shí)間，久而久之，就成了云華鹵粉的雛形?！?p> “用藥湯做鹵水，這樣的米粉能好吃嗎？”秀桔疑惑道。
“行軍打仗，艱苦之極，只管填飽肚子就行，誰(shuí)會(huì)在乎吃食的滋味好壞！”袁夢(mèng)說(shuō)得興起，“后來(lái)經(jīng)過(guò)歷代名師的加工改進(jìn)，鹵水的味道越來(lái)越好，再不似最初藥湯那般難以下咽了。”
“原來(lái)如此！”秀桔長(zhǎng)舒一口氣。
“聚珍堂之所以名聲在外，百年不衰，秘密全在這一碗鹵汁上面?！?p> “小聲點(diǎn)，”秀桔忙給袁夢(mèng)遞個(gè)眼色，“這么多人呢！”
袁夢(mèng)暗笑秀桔的天真，不過(guò)還是壓低了聲音：“我們家的鹵汁，一直按照老祖宗傳下的配方，用上百種食材和中藥材，經(jīng)過(guò)幾十道工序，小火熬煮三天三夜……”
就在袁夢(mèng)一邊享用米粉，一邊眉飛色舞地講述著米粉背后的故事時(shí)，青嫘出現(xiàn)在聚珍堂的樓下——當(dāng)然，那里已經(jīng)不再是擁有兩層店面，裝飾得氣派考究的聚珍堂，而是一個(gè)普通的臨街小店，看起來(lái)顯得破舊寒酸，有些發(fā)黑的大門上掛了塊簡(jiǎn)易的招牌，上面寫著“康記米粉店”。
青嫘猶豫著站住了。
“怎么，還是想吃？”媽媽笑道。
青嫘紅了臉，點(diǎn)點(diǎn)頭。她感覺(jué)身上又一陣濕粘。
“去吧去吧，我在菜市場(chǎng)門口等你?！眿寢尦白呷?，一邊自語(yǔ)道，“我對(duì)米粉還真不感興趣?！?p> 青嫘走進(jìn)去，點(diǎn)了二兩鹵粉。那是她的最愛(ài)。
一個(gè)背著雙肩書包的小女孩站在青嫘前面。小家伙還沒(méi)取粉的窗口高呢，只好掂起腳尖，伸直了小胳膊，費(fèi)力地將米粉票送進(jìn)窗口。
青嫘心里一陣感慨，她想起自己小時(shí)候，也像這個(gè)小女孩一樣，掂起腳尖，費(fèi)力地將米粉票送進(jìn)窗口，眼巴巴看著煮粉師傅的每一個(gè)動(dòng)作：抓粉，焯水，加菜，舀湯。一邊希望自己運(yùn)氣好一點(diǎn)，再好一點(diǎn)，這樣落到自己碗里的鹵牛肉就會(huì)大塊一些，鍋燒肥瘦適當(dāng)，還帶一角炸得焦脆的皮。然后小心地接過(guò)師傅遞過(guò)來(lái)的米粉，鄭重得就像接過(guò)一碗珍饈美味。
吃云華米粉長(zhǎng)大的孩子，血液里流淌著那種獨(dú)特的云華味道。無(wú)論過(guò)去多久，無(wú)論走到天涯海角，對(duì)它的渴望仍然無(wú)法消除。煮粉師傅每一個(gè)細(xì)小的動(dòng)作，切的每一片肉，舀的每一勺湯汁，最后都會(huì)變成她斑斕記憶里的一種顏色。
取來(lái)米粉，青嫘走到一邊的舊木桌前，上面擺放著兩列配菜罐，盛放有不下十種的配菜。她選了最喜歡的酸豆角、腌紅辣椒、酸蘿卜碎，還有一小勺的香蔥末，又將米粉和鹵汁以及所有的配菜細(xì)細(xì)拌勻。
當(dāng)她夾起一筷子米粉塞進(jìn)嘴里細(xì)嚼幾下之后，臉色卻變了，眉頭也皺起來(lái)，只草草扒拉了幾口便起身離開(kāi)。
“這么快就吃完了？”媽媽看著追上來(lái)的青嫘?！芭叮缓贸?，失望了吧！”
“您早知道會(huì)這樣的??！”青嫘嘆道。不過(guò)就算媽媽勸過(guò)她，她也還是會(huì)去試的。
“古法煮鹵汁，要用上百種食材和中藥材，經(jīng)過(guò)幾十道工序，小火熬煮幾天幾夜，才得到一小甕只夠一天的用量，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，現(xiàn)在的人哪里受得了那樣的辛苦？成本也太高，不劃算！所以再?zèng)]人煮鹵汁了，都是買來(lái)各種調(diào)味料臨時(shí)勾兌的?！眿寢寭u搖頭。
“連我喜歡的鍋燒也消失了！”青嫘忍不住抱怨道，“我也不喜歡用油炸的花生米代替炒黃豆！更何況那花生米已經(jīng)放陳了，失了酥脆的口感。酸蘿卜和酸豆角也沒(méi)有了小時(shí)候的味道。”
“連炸鍋燒也嫌麻煩，更別提像以前那樣，把燉煮過(guò)的豬頸肉貼在鐵鍋上慢慢灸烤……”母女倆一邊聊著天，一邊漸漸走遠(yuǎn)了。
“還有這個(gè)脆皮鍋燒——”袁夢(mèng)又夾起一塊鍋燒肉，“須得用新鮮帶皮的豬頸肉來(lái)做。上好的豬頸肉稀少而珍貴，有黃金六兩之稱。脂肪沉積到肌肉纖維之間，如同雪花一般散布。將這樣的豬頸肉按傳統(tǒng)配方，加入多種香草藥材小火燉煮透，在油里低溫炸香，再高溫爆花。做出來(lái)的脆皮鍋燒才會(huì)香酥、脆嫩、入口順滑，不油不膩，口感十足。”
“如今鍋燒以油炸為主，不過(guò)最早并不是這樣的做法。那時(shí)使用的是柴火大鐵鍋，煮完飯燒完菜之后，柴火灰燼依舊發(fā)燙，主人便把鐵鍋刷干凈，將燉煮過(guò)的豬頸肉帶皮的一面貼到鐵鍋上慢烤，過(guò)一段時(shí)間來(lái)取時(shí)，便形成了焦香酥脆的‘鍋燒’?！?p> 袁夢(mèng)突然停下來(lái)，向窗外望去。從他的角度，正好可以看到五里街的人流。
“你在看什么呢？”秀桔問(wèn)道，也好奇地向望向窗外。
“沒(méi)什么，”袁夢(mèng)先是愣一愣神，很快又笑笑說(shuō)，“剛才在街上看到一個(gè)人很眼熟，像是在哪里見(jiàn)過(guò)?！?p> “是你以前認(rèn)識(shí)的人嗎？”秀桔問(wèn)他，“中學(xué)的同學(xué)，或者舊時(shí)的朋友?！?p> “不是，”袁夢(mèng)搖搖頭，“也許在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)，也許在前世見(jiàn)過(guò)……你說(shuō)，幾十年后，甚至幾百年后，云華會(huì)是什么樣子？那時(shí)的人又會(huì)是什么樣子……”
樓下突然傳來(lái)一陣喧嘩，打斷了袁夢(mèng)的話。
“走開(kāi)！快點(diǎn)走開(kāi)！再不走開(kāi)，我可要叫巡警了?！笔切『诘穆曇簟Ｈ巳汉芸炀奂饋?lái)。
袁夢(mèng)正要下樓去看個(gè)究竟，秀桔一把抓住了他的胳膊，說(shuō)：“夢(mèng)哥哥，別出去！外面危險(xiǎn)！”
話剛落音，隨著“啪”的一記脆響，一個(gè)人“哎呀”一聲痛叫起來(lái)。袁夢(mèng)來(lái)不及多想，掙開(kāi)秀桔的手，快步跑下樓去，秀桔只得緊緊跟上。
只見(jiàn)小黑和幾個(gè)聚珍堂的伙計(jì)團(tuán)團(tuán)圍住一個(gè)人，那個(gè)人蹲在地上，雙手捂著臉，看不清楚什么模樣，只看見(jiàn)一頭蓬亂污臟的頭發(fā)，黑黑的手指甲，身上的竹布長(zhǎng)衫破爛不堪。
“小黑，出什么事了？”袁夢(mèng)問(wèn)道。
“少爺，這個(gè)瘋子天天到我們這里來(lái)鬧事，客人都讓他給嚇跑了！我們不能讓他再胡鬧下去了，得好好教訓(xùn)教訓(xùn)他?！毙『跐M面怒容地指著蹲在地上的那個(gè)人說(shuō)。
“既然他是個(gè)瘋子，自然不是故意來(lái)?yè)v亂的，攆他走就是了，你又何必打他！”袁夢(mèng)的語(yǔ)氣嚴(yán)厲起來(lái)。
小黑聽(tīng)出了小主人口氣中的不滿，忙噤了聲，垂下頭退到一邊。袁夢(mèng)彎下腰，小心地將那個(gè)可憐的人扶起來(lái)。那個(gè)人慢慢地將手松開(kāi)，露出一張蒼白，瘦削，骯臟的臉，一股血流正從嘴角汩汩地涌到下巴。他用無(wú)神的眼睛直勾勾地盯住袁夢(mèng)。袁夢(mèng)呆住了，那是一張他曾經(jīng)熟悉的，令人尊敬的臉。
“秦老師！你是秦老師！”袁夢(mèng)簡(jiǎn)直不相信自己的眼睛。為了證實(shí)他沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)，袁夢(mèng)轉(zhuǎn)向秀桔，握住她的手，迭聲問(wèn)道：“他是秦老師，是不是！是不是！”
秀桔垂著眼睛，為難地絞繞著手里的絲帕，沉默了好一會(huì)兒，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲說(shuō)：“他曾經(jīng)是秦老師?！?p> “曾經(jīng)？曾經(jīng)是什么意思？”袁夢(mèng)更加昏亂起來(lái)。
兩滴大大的眼淚從秀桔的眼睛里滾落下來(lái)，她哽咽著說(shuō)：“他不再是我們的秦老師了，因?yàn)?，他瘋了！?p> “瘋了！怎么會(huì)？”袁夢(mèng)怎么也無(wú)法相信那個(gè)俊朗挺拔、才華出眾而又目空一切的秦瀟會(huì)變成一個(gè)瘋子。他用袖口小心地幫秦瀟擦去嘴角的鮮血，啞著嗓子喊道：“秦老師，秦老師！我是袁夢(mèng)，是你最心愛(ài)的學(xué)生！我回來(lái)了！”
小黑不知從哪里鉆了出來(lái)，把袁夢(mèng)拉到一邊，說(shuō)：“我的小少爺，他瘋了，任你喊破了喉嚨，他都不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的。你不知道，他曾經(jīng)殺過(guò)人，縣城里的人誰(shuí)不怕他？誰(shuí)不躲著他？你還是離他遠(yuǎn)一點(diǎn)吧！萬(wàn)一他發(fā)起病來(lái)，傷著你怎么辦？真有個(gè)閃失，你讓我們?cè)趺椿厝ジ蠣斀淮?！?p> 袁夢(mèng)呵斥道：“胡說(shuō)什么！秦老師怎么會(huì)殺人！你們這些人，就知道一味地欺善凌弱，落井下石。你以為我會(huì)相信你的話么！再讓我看見(jiàn)你們打他，小心我不客氣！”
小黑忙噤聲縮到一邊。袁夢(mèng)急切地走到秦瀟面前，重新握住他的手。秦瀟呆呆地，無(wú)動(dòng)于衷地看著他，像看著一個(gè)陌生人一樣無(wú)動(dòng)于衷地看著他，然后，他緩緩地將目光移向聚珍堂，臉上的表情頓時(shí)變得生動(dòng)起來(lái)，豐富起來(lái)，活潑起來(lái)，仿佛站在他面前的袁夢(mèng)不再是他最心愛(ài)的學(xué)生，最推心置腹的朋友，而聚珍堂倒成了他最摯愛(ài)的親人似的。他就那么深情地，柔腸百結(jié)地望著聚珍堂二樓臨街的窗口，嘴里像夢(mèng)囈一樣反反復(fù)復(fù)說(shuō)著一句話：
“你說(shuō)過(guò)要在那里等我的！你說(shuō)過(guò)要在那里等我的！你說(shuō)過(guò)要在那里等我的……”
袁夢(mèng)的眼睛禁不住潮濕起來(lái)。他將秀桔拉到一邊，痛楚地問(wèn)道：“他為什么會(huì)變成這樣，為什么？是誰(shuí)害了他，是誰(shuí)？是誰(shuí)？”
秀桔咬住嘴唇，直到嘴唇上留下兩顆蒼白的牙痕。她似乎在集聚力量。半晌，她終于鼓足了勇氣，緩慢然而有力地說(shuō)道：
“你想知道是誰(shuí)嗎！我可以告訴你，她就是阮心素！自從她來(lái)到這里，秦瀟就開(kāi)始失魂落魄了，她是那種能讓很多男人失魂落魄的女人。他像著了魔一樣天天往香徑園跑，然后，他們兩人戀愛(ài)了，所有云華縣的人都看到他們兩人在一起，形影不離。”
“可沒(méi)過(guò)多久，縣城里出現(xiàn)了一個(gè)比秦瀟更優(yōu)秀的男人，阮心素便放棄了他。他受不了這個(gè)打擊，便瘋了！你是了解秦瀟的，他表面上看起來(lái)似乎對(duì)什么都無(wú)所謂，對(duì)什么都不在乎，而事實(shí)上，他是那么的驕傲，那么的脆弱，那么的不堪一擊……”
袁夢(mèng)呆住了，阮心素那張冰清玉潔的臉，那弱不禁風(fēng)的小小的身體，那小鹿般受驚的神情，那雙如水如夢(mèng)如寒星般的眼睛飛快地在他腦海里閃過(guò)。
“不，一定是搞錯(cuò)了，一定是搞錯(cuò)了！她怎么會(huì)，怎么會(huì)……”他在心里一遍又一遍地說(shuō)著，頭痛欲裂。他不禁抱住頭，覺(jué)得那里馬上就要暴裂開(kāi)來(lái)。