等到掌聲、哄笑聲、怪叫聲終于平息下去，青嫘突然說：“我不喜歡王伯?！?p> “真心話嗎？”芳婷含笑道，“我可是知道的，你小時(shí)候最喜歡纏著王伯，要他帶你出去玩兒！王伯也是極有耐心的，雖然他自己沒有孩子，卻最了解小孩子的心思，最懂得怎樣跟他們相處。我記得有一次我到你家寫作業(yè)，王伯夸我作文寫得好，還獎勵我一杯熱巧克力！”
“那是我第一次吃到熱巧克力，那個(gè)味道啊，就像融化了的太陽……我才知道，原來巧克力還可以這樣吃！一杯熱巧克力帶來的幸福感和滿足感，是一塊硬梆梆冷冰冰的巧克力遠(yuǎn)不能比的。說不定我這么喜歡烘焙甜點(diǎn)，就是從他那里得到的啟發(fā)——這么說來我還得謝謝他！”
“那倒未必，”青嫘不以為然地說，“你從小就跟我們不一樣。記得有一次我媽媽給我們幾個(gè)小伙伴一人分了幾塊餅干，我們咯吱咯吱地很快吃光了，你可倒好，非把那幾塊餅干細(xì)細(xì)碾碎成粉末，再用小勺子一勺一勺舀著吃……你在吃這方面，從小就有自己的領(lǐng)悟，而且從不厭其煩！”
芳婷想了想，點(diǎn)頭道：“也許吧。對了，我記得你小時(shí)候也喜歡搗鼓些奇怪的吃食，比如摘桂花釀桂花醬啦——”
“早就不做了，”青嫘聳聳肩膀，“條件不允許！我身邊的人，都對‘吃貨’很不認(rèn)可，說什么‘好吃’必定‘懶做’，還說什么食欲是人的初級本能，若被它控制，表示你的意志力薄弱，難成大事?！?p> “我是不管這些的，我就是要讓自己覺得快樂?？墒且业揭患屪约嚎鞓返氖虑椴⒉蝗菀?。很多人糊里糊涂過了一輩子，也不知道自己是誰，不知道自己喜歡做什么，適合做什么。”
“以前在學(xué)校的時(shí)候，經(jīng)常被論文折磨得死去活來，絞盡腦汁大半天也寫不出幾行文字。就算千難萬難地碼成一兩篇文章，也不見得有多大用處。于世無補(bǔ)，沒人重視，讀者不愿閱讀，最后變成圖書館角落里堆放著的發(fā)黃的紙片，落滿灰塵，一股霉味?！?p> “工作以后——你是知道的——則疲于應(yīng)付人際交往，然而人心太過復(fù)雜微妙，我又是個(gè)簡單隨性的人，就算勉為其難費(fèi)盡心力去投其所好，也難換來對方哪怕一點(diǎn)點(diǎn)的誠意對待。那時(shí)，我真的有點(diǎn)開始懷疑人生了?！?p> “有一天我無比沮喪地走在下班回家的路上，偶然看到一家甜品店的櫥窗里，擺著一個(gè)誘人的巧克力蛋糕……一回到家，我就動手為自己做了個(gè)一模一樣的，切一塊放進(jìn)嘴里，頓時(shí)覺得幸福感爆棚，嘴角也不自覺地往上翹，什么煩惱都消失了，從此一發(fā)不可收拾。”
“即然結(jié)局沒有什么不同，都落得讓一天天累積的疲勞，慢慢掏空身體，唯一不會讓我們后悔的，就是做自己喜歡做的事情?！?p> “回想起走過的這一路，有成功，有失敗，有笑，也有淚，更多的是汗水，可我樂在其中，毫無怨言。做自己喜歡的事情，沒有人會嫌累?！?p> “烘焙就是這樣，有一份付出就會有一份收獲，也許這種收獲很渺小，微不足道。但它帶來的成就感看得著摸得到?？粗婧诳緺t里慢慢受熱隆起脹大，散發(fā)出誘人的焦糖香味兒，那種滿足感真切而踏實(shí)?！?p> “那我只有羨慕的份了！”青嫘長嘆道，“我還在泥里打滾，而你已經(jīng)目標(biāo)明確，快樂得要飛了?！?p> 接下來青嫘不再說話，把全部注意力投向那角美麗的糕點(diǎn)，直到抹盡餐盤上最后一滴醬汁，又飲下一口咖啡，這才滿意地靠向軟軟的沙發(fā)，閉上眼睛，靈魂出竅般發(fā)了好一陣子的呆。
芳婷只管觀察著青嫘的一舉一動。讓她覺得享受的，不光是糕餅香噴噴出爐的那一刻，不光是慕斯脫模后裝飾上新鮮水果美麗動人的那一刻，更是看到食客臉上綻放出無比幸福的笑容的那一刻。
直到青嫘心滿意足的睜開眼睛，芳婷才說：“我告訴你一個(gè)很簡單的辦法，想真正看清一個(gè)人，你看他退休以后的狀態(tài)就明白了?！?p> “很多人退休前工作穩(wěn)定，收入優(yōu)渥。退休之后，突然發(fā)現(xiàn)自己一無是處，什么也不會做，什么也做不好。這樣的人終究耽于名利碌碌一生，與世無益。而有的人退休前淡泊無聞，簡樸渡日，但即使老去，仍有專長在手，耕耘不輟，生活充實(shí)而忙碌?！?p> “大多數(shù)人曾經(jīng)在自己的小圈子里吃得開，玩得轉(zhuǎn)。退休以后才發(fā)現(xiàn)，自己連份像樣的早餐都做不好……”
“你的意思是說，王伯和我爸爸其實(shí)是同一類人……”青嫘若有所思。
芳婷滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“要說他們有什么不同，不過就是一個(gè)手里拿著畫筆，另一個(gè)手里拿著手術(shù)刀罷了。”
青嫘本想說，爸爸就是爸爸，王伯就是王伯，他不可能代替爸爸……可想了想，又將這幾話咽了回去。
其實(shí)，現(xiàn)在仔細(xì)想想，我爸爸也許并不是個(gè)合格的父親。他只告訴我什么是美，卻沒教會我怎樣去實(shí)現(xiàn)美，這個(gè)繁瑣又無趣的工作，竟是王伯替他完成的。就好像，爸爸說小橘燈射出的光像夢一樣美，可第一個(gè)小橘燈是王伯為我做的。爸爸又說植物的色彩之美可以成為所有畫家學(xué)習(xí)的榜樣，可我得獎的那幅壓花作品還是王伯手把手教的我。更別說帶我出去捉蜻蜓，捉知了……
他總是在忙自己的事情，畫起畫來就忘了一切，有時(shí)候甚至幾天幾夜不回家，根本照顧不到家里。媽媽白天上班，下班回家后還要獨(dú)自操持家務(wù)，還要照顧我，各中辛苦不言自明。
青嫘低頭想想，又說：“似乎我媽媽說過，當(dāng)初她和爸爸也是自由戀愛彼此傾心的?？蓻]想到，男女之情面對生活的瑣碎竟如此不堪一擊地脆弱，聚散無常就像天上的浮云。芳婷，你相信愛情嗎？”
“那你可問錯(cuò)人了！愛情？或許存在，但它就像曇花，驚艷卻短暫。對我們這樣的普通人來說，似乎可望不可及。我更相信感情，就像路邊隨處可見的桂花，樸實(shí)無華，芳香持久。就像你媽媽和王伯之間……”
兩人一時(shí)沉默下來。過了一會兒，青嫘又說：“如果放在以前，我一定會反對，驚天動地地反對。但現(xiàn)在……他關(guān)心媽媽，媽媽也需要陪伴！我感覺得到，他的陪伴讓媽媽覺得很安心。有他在的時(shí)候，屋子里到處都能聽到媽媽的笑聲，就是爸爸還在的時(shí)候她都沒有這樣過……我能為她做的，實(shí)在太有限了！為了她，我想，我會保持沉默?！?p> “都說可憐天下父母心，可是誰憐天下兒女心呢！”芳婷動容道。
“芳婷，很奇怪，以前我們竟不是最要好的朋友?！鼻噫猩钌畹刈⒁曋兼?。
芳婷笑了：“那是你以為，我可一直把你當(dāng)成最好的朋友。”
“我記得，我們從未手拉手過，也沒有一起上過廁所！好朋友不都這樣嗎！”
“還有分享第一次和男朋在一起的小秘密……”芳婷向青嫘遞了個(gè)眼色。
“可不是嗎！”青嫘會意地回應(yīng)。
兩人同時(shí)哈哈大笑起來。引得一屋子的人好奇地扭頭張望。
“芳婷，我問你，如果你愛的人不愛你卻愛著別人，你不但不會怪他，恰恰相反，他愛那人愛得越深，你就愛他愛得越深，因?yàn)槟阒溃且粋€(gè)懂得怎么去愛的男人，一個(gè)可以愛人愛得那么深沉的男人，一個(gè)可以為所愛的人犧牲一切的男人……”
“哈哈，”芳婷大笑起來，“我只會對他說一個(gè)字，滾！”
“哦，”青嫘卻沒有笑，而是輕吟一聲，“明白了。”
“年少的時(shí)候，生活就像一面布滿灰塵的鏡子。我們照著鏡子，覺得里面的自己像公主一樣美麗無瑕。而歲月就像一柄拂塵，慢慢將鏡子上的灰塵撣去，里面的我們便露出真容，斑點(diǎn)，皺紋，糟糕的身材一覽無余……到了那時(shí)，你還會喜歡這樣的自己嗎？”
“歲月就像一柄拂塵？這個(gè)比喻倒是新鮮。我一直覺得，歲月是一把剃刀，留給你一個(gè)越來越高的發(fā)際線。”
頓了頓，芳婷又說：“不過，也許真有這樣的人吧。就像我奶奶那樣的，一生都在付出，都在為別人著想，而她自己呢，從未要求過任何回報(bào)，一生都沒走出過村子，雖然子孫眾多，卻沒有人記得住她的閨名叫什么，只在她的墓碑上刻著‘田劉氏’。”
“我們不能理解她們，是因?yàn)?，我們和她們不一樣?！?p> “那，我們是什么樣的人？”青嫘問。
芳婷笑而不語。
臨走時(shí)，芳婷對青嫘說：“你明天還來嗎？秦昊然想見見你?！?p> “秦昊然？”青嫘鎮(zhèn)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，不動聲色地說了聲——“好的！”
青嫘回到家，剛換上件舒服的軟棉家居連身裙，準(zhǔn)備窩進(jìn)沙發(fā)看看電視節(jié)目，媽媽和王伯就前后腳進(jìn)了屋。
“這都過了秋分了，天氣還這么熱！”是媽媽的聲音。
“秋老虎秋老虎，不熱得咬人，曬得人脫層皮，還能叫秋老虎？看看你，滿頭的汗，我?guī)湍悴敛涟?，我兜里正好有包紙巾，還是上次走公園的時(shí)候你塞給我的。”
王伯掏出紙巾，細(xì)心地幫媽媽擦起汗來……青嫘下意識地輕咳一聲。
“喲，青嫘在家??！”兩人頓時(shí)慌亂起來。
“你媽媽買了一大籃子菜，齁沉的，我就來幫把手?！蓖醪忉尩?，“好了，任務(wù)完成了，我走了?！闭f完扭頭就走。
媽媽也不看青嫘，只顧將籃子里的菜取出來裝進(jìn)盆里。
“早上我們不是已經(jīng)買過菜了嗎？”青嫘走過去說。
“聽嬸嬸說菜市場有上好的本地紅辣椒在賣，我正準(zhǔn)備腌些泡辣椒，就去買了些回來。本地紅辣椒不像外地紅辣椒，一味地死辣，而是辣里帶些回甜的。種這種辣椒要施農(nóng)家肥，農(nóng)戶嫌麻煩，都不愿種，現(xiàn)在已經(jīng)很難找到了。”
“叫上我一起去?。√徇@么沉的東西，再把腰閃了，可又要遭罪了?！?p> “可巧碰到你王伯！他力氣大，幫我提了一路。我空著一雙手，半點(diǎn)沒受累?！眿寢屧G訥道。
“對了，”媽媽想起什么，“王伯給你蒸了些桂花糕，我這就拿給你嘗嘗?！?p> 不一會兒，媽媽就從廚房里端著一碟切成方塊的糕點(diǎn)走過來。
“王伯還會蒸桂花糕呢！”青嫘拿起一塊塞進(jìn)嘴里，一股桂花的香氣頓時(shí)在唇舌間彌漫開去。
“每年開第一茬桂花的時(shí)候，你王伯就會去摘些將開未開的桂花，洗干凈了，和米粉摻在一起，蒸成桂花糕來?！?p> “好香好軟哦！”青嫘滿嘴桂花糕的碎屑，只得含混地嗚嗚著。
突然，她停住了，看著手里的半塊糕點(diǎn)若有所思。
“怎么了？”媽媽奇怪地問道。
“桂花糕……有毒！”青嫘臉色大變。
“你別嚇我?。 眿寢尩哪樕沧兞恕?p> 青嫘突然哈哈笑起來，說：“我逗你的！”
媽媽這才緩過勁來，長吁一口氣，嗔道：“淘氣鬼！”
“第一茬桂花開了嗎？我竟沒注意到！”青嫘意猶未競，又拿起一塊桂花糕塞進(jìn)嘴里。
“路邊的桂花他嫌不干凈，專門到點(diǎn)燈山上去摘的。要是院子里那幾棵桂花樹還在就好了！”媽媽長嘆一口氣。
吃完桂花糕，青嫘歡呼起來：“今天我來做菜吧！最近我的廚藝精進(jìn)不少，一定要露一手給你看看?！?p> “那好，我來打下手！”媽媽舒展皺紋笑起來。
一陣忙碌過后，青嫘陸續(xù)將菜肴端上餐桌。扁豆紅燒肉，魔芋燜鴨塊，秋葵炒雞蛋，蝦米冬瓜球，涼拌海帶絲。
“菜太多了！”媽媽嘆道。
“不多，一家人吃正好！我去叫王伯?！鼻噫腥∠聡?，整整衣服，準(zhǔn)備出門。
“你說什么？”媽媽不敢相信自己的耳朵。
“王伯一個(gè)人在家，肯定吃不好，不如請他過來和我們一起吃，家里也好熱鬧些。對了，別忘了把櫥柜里那半瓶三花酒拿出來，王伯喜歡喝點(diǎn)小酒的?！痹捨绰湟簦艘呀?jīng)快步走出了門口。
媽媽呆呆地看著她的背影，一時(shí)百感交集。