那是阿史那斯蘭繼承汗位的第一年初秋。
璇璣第一次見到黑沙王城之外的北庭。
浩浩湯湯的黑水河被拋于腦后，西北的秋天是金黃色的，閉上眼，就能感覺到干燥的秋風從無數(shù)嫵媚青山那邊，帶著狼煙而來。落日之下的孤城矗立于戈壁之上，大戰(zhàn)中渾厚的胡茄繞梁三日。
璇璣是羈旅的異鄉(xiāng)人，卻聽不出半分的哀怨之情。
斯蘭率領大軍親征反亂的斛拔奚氏余孽，一路殺到金山才罷休。彼時天選大妃已經(jīng)病入膏肓，軟禁在大帳里準備殉葬。勛貴們以為斯蘭是天選大妃一手帶大，便能對待功高跋扈的母族稍稍寬容一些，哪里能想到，正是斯蘭幾乎要斛拔奚氏絕嗣。
璇璣無心招惹這些紛爭，她自顧尚且不暇。斯蘭性格乖張，十分不定。相處將近一年，璇璣也不能完全摸得準他的脾氣。他酒后摔砸東西，破口大罵是常有的。璇璣裝作懼怕的模樣，每每將身子縮在角落里。斯蘭酒醒之后，璇璣就裝出一副柔弱模樣，更使得斯蘭放下戒心。
斯蘭與諸位將領一同議事時，擔心軍營里高大的男人們來來往往撞見璇璣貌美，他拿準了璇璣聽不懂北庭話，便將她帶在懷里。一同議事的將領與大君們見著這位南齊娶來的大閼氏，不由得好奇，想多看幾眼，究竟是怎樣的容貌與性情，能讓向來視女人如衣履的阿史那斯蘭傾倒。但斯蘭一副寶貝得不得了的樣子，任由嬌小的女子將臉埋在胸口，諸位也只能見著那一頭茂密如褐藻的青絲。
一路打到金山才將斛拔奚氏家主斬殺，無論是兵士奴隸還是勛貴，都疲憊不堪?？烧秋L雪與血肉的味道，才更讓男人有征服的快感。
斯蘭大勝而歸，少不了要在酒宴上嘉獎大君與將領們。
璇璣不吃炭火烤的半熟的肉，也不喝灼燒喉嚨的烈酒，只吃一些酸甜的馬奶子葡萄。璇璣也是第一次吃這樣飽滿多汁的葡萄，一顆顆擺在赤金大盤里，像是精心雕琢的翡翠。放進嘴里，不用費力咬，果皮就化了，汁水將嘴唇弄的粘粘的，也沒有葡萄籽。
璇璣以正紅色的織花錦袍見人，八股粗的金線繡出青鳥團紋，頭戴赤金鑲嵌紅色瑪瑙的冠冕，內(nèi)襯正紅色縐紗綴珍珠的頭紗，掩住巴掌大的小臉，只露出一雙生的極美的眼睛。
斯蘭一手摟住璇璣的腰身，他啞著嗓子道：“迦陵頻伽，他們看你看的眼珠子都快掉出來了?！?p> 璇璣忍住疼痛，不敢吭聲。他面色酡紅，一看就是喝得大醉，此時的性子更是暴虐。
“汗王，有個不情之請?！?p> 璇璣認得，正在說話的年邁男人是穿鼻大君，叫什么璇璣并不知道，但光看身上的珠寶，他的確是富庶的數(shù)一數(shù)二的穿鼻大君。
橙黃色的衣袍更襯的臉色蠟黃，內(nèi)里不足。頭上戴的冠冕并不比斯蘭戴的這一頂赤金鑲嵌拳頭大鴿子血的差幾分。一只耳朵上戴著一只赤金圓環(huán)，脖頸里戴著一只赤金長命鎖，瞧著大概有幾兩重。要見十二片浮雕金腰帶，鑲嵌羊脂白玉，陣陣作響。連他的靴子頂，都嵌著兩顆不大顯眼，但著實價值不菲的祖母綠。
李閣老原先教導璇璣時曾講過，穿鼻草地與北庭其余屬地不同，有極大的自主權。穿鼻大君家族曾是黃河流域的王族，后來因為四方的小國被阿史那氏與赫連氏一一吞并，不得已才臣服于北庭人。
先代穿鼻大君交出大半財富，滿足了北庭人的胃口，守住了自己的封地與性命，在北庭王帳中得了一個“穿鼻”這樣不倫不類的封號。先代穿鼻大君自知勢不如人，又擔心惹火上身，索性不沾染北庭內(nèi)政，世代不去王帳與黑沙王城之外的地方。
天選大可汗效仿大齊仁厚與嚴刑并舉治國，特許穿鼻大君與大君們平起平坐，穿鼻大君家族因此松懈不少，穿鼻大君年老體弱大抵也與大半輩子縱情聲色有關。
“聽聞大閼氏能歌善舞，本汗不覺得能比伏羅川的歌姬好?！贝┍谴缶隹诒闶遣恍?，斯蘭有些醉，但也聽得出這老匹夫的蔑視。他不做聲，又聽穿鼻大君說：“前幾日得了一只上好的項圈，生就無瑕的羊脂白玉項圈上，結了赤金的紋理，定睛一看，是一只凰鳥。南齊人不是說，后宮之主當為凰。聽聞這東西也的確與南齊的大妃有些關系。若是大閼氏今日能歌舞一曲，本汗便把這項圈贈與大閼氏賞玩。”
璇璣心里不禁冷笑，穿鼻大君倒是了解得很。天下沒有白拿的東西，這樣的老匹夫，早早被掏空了身子，除了美色，也沒有膽子去覬覦什么。
彼時默啜是斯蘭麾下一名不可小覷的大將，坐的不怎么親近，與處攝圖坐在一處飲酒。赫連氏帶來了好酒，正是在興頭上。
穿鼻大君這樣鬧上一出，默啜倒也想看看斯蘭如何收場。
他娶了阿史那氏的六王姬，天選大可汗的同胞妹妹做了大妃，天選大可汗對待穿鼻大君多少縱容些。他年年上貢的財富與珠寶換來這些縱容，如今換了天地，斯蘭對待其余家族的態(tài)度仍讓人捉摸不定。
斯蘭不喜歡與人分享東西，上座的那位是他如今正新鮮的。可斯蘭卻放手讓她去唱，大概也是有意羞辱。
她站起身，走到穿鼻大君面前。抬手摘掉了掩面的面紗，露出那傾倒眾生的臉。
她開口吟唱起，并不是北庭話，默啜懂得南齊話，聽出是一首先代的辭作。唱的是兵戈相見，悼念亡去將士魂靈。這樣歡慶的場合，多少有些煞風景。
她像是滔滔江水之濱的神女，將帶走那些不安的魂靈。
斯蘭聽不懂，卻見著璇璣眸中的平靜無波。一曲唱罷，她不再戴面紗，也沒有接受穿鼻大君的項圈。
直至酒宴散去，璇璣坐在湯池里，被熱氣熏了眼，才流出些淚水。