姜九躺在柜臺(tái)后面的躺椅上，手里持了一卷線裝書正認(rèn)真地看著，忽的冷不丁書被抽了出來(lái)，一抬眼，卻是紅蓮。
“你倒是真有雅興。這雨下得后院都淹了?！奔t蓮翻過(guò)書，看是《剪燈新話》，噗嗤笑了，“沒(méi)想到你還看這書。都是些人人鬼鬼相戀的事。尋常人看了倒也罷了，你倒是跟著湊熱鬧。”
姜九抽回書，“沒(méi)想到從來(lái)不看書的紅蓮竟也知道，也是稀奇?！?p> 紅蓮嘴里哼一聲，辯駁道：“你這是只許‘官家放火，不許百姓點(diǎn)燈’，就許你什么書都要看上一看，不許我也觀它一觀?！毕氘?dāng)年姜九有段時(shí)間無(wú)聊便看盡這人間的書，她在一旁也是百無(wú)聊賴，瞅來(lái)瞅去書架上大半書籍都艱深晦澀，唯獨(dú)有些志怪小說(shuō)倒還看得，其中便有這《剪燈新話》。這會(huì)兒提起來(lái)，倒還是記得的。
姜九并不應(yīng)她這話，只是低頭看手中的書，想了想又放下書，向紅蓮道：“這雨還得下幾日，別讓雨進(jìn)了屋，濕了東西。還有你跟嚴(yán)松說(shuō)一聲，最近的雞鴨魚肉什么的都別買了，濕氣重。”
紅蓮道：“那這六記齋豈不成齋堂了？好生沒(méi)趣?！?p> 姜九抬眼看了看紅蓮，“你若想回苜蓿山，我送你回去?！?p> 紅蓮撇了撇嘴回道：“我不與爭(zhēng)辯，我來(lái)是有正經(jīng)事，諾，人我給你帶來(lái)了?！闭f(shuō)罷微微側(cè)了身，一直躲在紅蓮身后的陸瑾嵐正拘謹(jǐn)?shù)卣局?p> 陸瑾嵐有些局促，兩只手不停地搓著自己的衣角，這時(shí)見(jiàn)姜九望她，立馬結(jié)巴道：“姜……姜九爺……掌柜的……”
姜九見(jiàn)此先是細(xì)細(xì)上下打量了她一番，眼底是一絲不令人察覺(jué)的驚異，但仍淡淡地道：“我又不是吃人的老虎，用不著緊張?！?p> 說(shuō)罷，轉(zhuǎn)頭問(wèn)紅蓮：“她這衣裳？不是讓你給她拿幾件你的舊衣，怎么穿成這樣？”
“不，不要怪紅蓮姐，是我想穿成這樣，這樣方……方便些?！标戣獚沟皖^小聲地回道。
當(dāng)初，同母親出來(lái)時(shí)，因母親怕她一個(gè)姑娘家的在路上不安全所以一直讓她穿男裝，昨日她見(jiàn)過(guò)姜九后，她便找紅蓮說(shuō)想要幾身男人的舊衣，又說(shuō)自己一直穿男裝習(xí)慣了，且在店里幫忙也方便些。紅蓮便讓張柏找了幾身給她。
陸瑾嵐此時(shí)穿著灰青色的布衫與長(zhǎng)褲，頭發(fā)都用頭巾細(xì)細(xì)裹了去，腳上是厚厚的白襪和黑色布鞋。衣服明顯寬大，襯得原本瘦弱的路瑾嵐更加弱不禁風(fēng)，但縱然如此，也藏不住那一臉?gòu)汕瘟岘嚕寄客窦s。
陸瑾嵐見(jiàn)姜九盯著她那雙腳，不禁往后縮了縮紅著臉道：“因自幼被差使做事，所以不曾纏足。”
看了半晌，姜九只言：“那你先跟著嚴(yán)松吧，去后廚幫忙，若是有其他地方用得著你的，再去喚你?！?p> 陸瑾嵐應(yīng)了聲，便匆匆退了。
姜九見(jiàn)她下去了方?jīng)_紅蓮道：“回頭帶她做幾件合體的衣裳，她若推辭，就說(shuō)從她工錢里扣?！?p> 說(shuō)罷撂下手中書，又走到門口，那雨依舊呼啦啦地不停地下，地面上全是大塊小塊的積水，路過(guò)的行人各個(gè)行色匆匆。
姜九冷不丁在人群中見(jiàn)了一個(gè)身著黑色斗篷的人，周身全部沒(méi)入黑色中，就那么急匆匆地走著，可是不管怎么看，也瞧不見(jiàn)斗篷下的腳與手，那斗篷人似是覺(jué)得有人看他冷不丁轉(zhuǎn)過(guò)臉，姜九的目光一冷，斗篷下黑云一片，根本看不清那人的臉。
“怎么了？”紅蓮見(jiàn)他神情有恙，不禁瞬著他的目光瞧去，待她看到斗篷人，也不禁訝異道：“那人？”
“張柏，”姜九高聲喚道。
而剛剛還不知道在哪的張柏竟瞬間出現(xiàn)在兩人面前，彎腰道：“掌柜的?！?p> “雄黃酒都備好了么？還有，你去一趟吧，河陽(yáng)鄉(xiāng)?！?p> “是。”張柏低聲應(yīng)道。
“恩，等等，還是等我回來(lái)你再去?！苯庞謫咀∷?，又同紅蓮說(shuō)道：“你收拾一下，去釣魚?！?p> “這天？去釣魚？掌柜還真有雅興?！奔t蓮皺眉道。
去的地方名喚徐水，徐水是這里的一條大河，離六記齋所在的青古鎮(zhèn)稍遠(yuǎn)些，離南邊的河陽(yáng)鄉(xiāng)、子春鄉(xiāng)卻近些，徐水河徐徐地穿鄉(xiāng)而過(guò)，直至匯流入海。
姜九跟紅蓮穿了蓑衣戴了斗笠，匆匆在雨里走著，偶有行人見(jiàn)兩人，只是一晃神的功夫已見(jiàn)不到人了，全當(dāng)是瞧花了眼。
兩人直至到徐水河邊方停，只見(jiàn)姜九手里提著竹篾編的小簍，肩上是一只竹子做的釣竿。
此時(shí)的徐水滾滾而去，遠(yuǎn)處的木橋的在風(fēng)雨中搖搖欲墜，似是風(fēng)雨一刮便要轟然倒下般似的。河岸邊的楊柳樹(shù)也個(gè)個(gè)無(wú)精打采，任是許多枝葉被風(fēng)刮斷了去，就那么裹挾著掉入河水中。低矮的岸邊，河水不停沖擊著上岸，分不清地上是雨水還是河水。
紅蓮把頭上戴斗笠稍微正了正，看著姜九立在河邊，雨水就那么打上去，任是帶了斗笠與蓑衣，奈何寒氣還是入了骨，濕冷濕冷的。紅蓮看著河水不停翻滾，道：“天好時(shí)沒(méi)見(jiàn)你來(lái)釣過(guò)魚，這倒好，雨下成這樣偏偏來(lái)，真不知道是你傻還是我傻。”
姜九像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，他看了看風(fēng)雨，便將手里的竹篾小簍遞給紅蓮，自己就那么專心致志地釣魚。水急雨急風(fēng)急，卻見(jiàn)釣竿不移，釣線不動(dòng)，直至地入了水。
紅蓮無(wú)聊，只好挑了塊石頭坐在旁邊等著。沒(méi)一會(huì)仍是更覺(jué)悶得很，便想起前些天看到牡丹亭，便依樣哼唱了起來(lái)，有很多詞想不起來(lái)，卻是學(xué)了調(diào)咿咿呀呀。
姜九只是一眼撇過(guò)，依舊是一動(dòng)不動(dòng)盯著那河水與釣竿。不一會(huì)兒，原本面色淡然的姜九，眼神里像是有了神采，持釣竿的手力調(diào)也不自覺(jué)地加重了幾分，又轉(zhuǎn)頭匆匆地跟紅蓮說(shuō)道：“魚簍呢?！?p> 紅蓮這邊正哼唱到興頭，只得停了，伸過(guò)魚簍，道：“怎么上鉤了？”
話音未落，只覺(jué)有一道光飛過(guò)，手中的魚簍添了幾分重量。“咦？真有魚？”紅蓮訝異，便伸頭去看魚簍里的魚，扁扁的，倒是魚鰭好似與旁的魚不同，寬大大的，魚在魚簍里撲騰個(gè)不同，發(fā)出像是鴛鴦的叫聲。
“這魚好生怪異，什么魚，能吃嗎？”紅蓮盯著魚左看右看，不是鯉魚鱸魚鯽魚，怎么看都不認(rèn)識(shí)。
紅蓮剛想再細(xì)看卻被姜九拿過(guò)魚簍，看了一眼道：“蠃魚，走吧?！?p> 紅蓮甩了甩發(fā)梢的雨滴道，“這就走了，大清早跑過(guò)來(lái)就為釣這么個(gè)小魚，你還真是不嫌耽誤工夫?！?p> 姜九道：“平素讓你多讀書，你偏不。我問(wèn)你，知道什么叫蠃魚？”
紅蓮忍不住白眼道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，世上的魚多了去了，難道每一種我都得知道叫什么?！?p> 姜九回道：“嬴魚，魚身而鳥(niǎo)翼，音如鴛鴦，見(jiàn)則其邑大水。”
紅蓮一聽(tīng)不禁自言道：“莫不是這些天的雨都是它搗得鬼，我還以為是龍王最近心情不好呢。不過(guò)你怎么知道的？是昨天那個(gè)？”
姜九似是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是大步往前走去，將紅蓮落在后面。
這就是那水物？紅蓮喃喃自語(yǔ)道，又見(jiàn)姜九走得快，方疾走兩步。
因聽(tīng)那嬴魚一直在魚簍里“噢噢”直叫，不禁好奇心作了祟，趁姜九不注意從他手里搶過(guò)魚簍，“那讓我再瞅瞅，這魚竟能飛，我倒要看看……”
話沒(méi)說(shuō)完，“噗”的一聲，只見(jiàn)那魚簍竟墜在地上，而那蠃魚竟從魚簍中翻身跳出來(lái)，飛快地?fù)渲岚?，甩著身子，將雨水拍打到二人身上?p> 姜九一見(jiàn)叫不好，卻來(lái)不及了，那蠃魚飛快地閃動(dòng)翅膀，越過(guò)紅蓮，甩著尾巴，立馬消失在雨中。
紅蓮顯然沒(méi)有意料到這一變故，看著面如寒冰的姜九，尷尬地笑道：“這條魚怎么逃得這么快……”
姜九剛想說(shuō)話，便被一陣鞭炮聲和鼓聲所打斷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，竟似有一只送親的隊(duì)伍熱熱鬧鬧而來(lái)，但細(xì)看去，卻有些怪異，除了那一頂扎滿紅鍛紅彤彤的轎子絲毫看不出任何喜氣，那送親的人中各個(gè)都是壯年的漢子，抬著活雞活鴨、生豬點(diǎn)心等物，更見(jiàn)一孤老婆子扶著那轎子一直哭個(gè)不停，那嬌中似乎也有嗚咽哭聲傳來(lái)。
“這個(gè)時(shí)辰怎么會(huì)有送親的隊(duì)伍？”紅蓮好奇地問(wèn)。
“是祭祀河神的隊(duì)伍?！苯攀栈啬抗?。
說(shuō)罷，抬眼看了看紅蓮，“你去找趟河伯吧，我想憑他的能力應(yīng)該能抓得到那蠃魚。”
姜九剛說(shuō)罷，紅蓮便抱怨道：“我不去，你明知我跟那浪蕩子有仇，一見(jiàn)他我就有氣?！?p> “那你自己去抓，抓不到就別回來(lái)了?！苯爬淅浠氐?。
“行行行，我去我去，誰(shuí)讓我一不小心放走那什么破魚，等抓住它我非把它放油鍋里炸了不行?！奔t蓮恨恨地說(shuō)道。
語(yǔ)罷，哪里還看得見(jiàn)這俏麗女子的身影。
但沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，忽見(jiàn)平地里起了大風(fēng)，刮得那前去祭祀的人群各個(gè)東倒西歪，連那轎子都被吹翻在地，而那些祭祀的果食全都消失不見(jiàn)。
這時(shí)人群中有人嚷道：“人……人……人不見(jiàn)啦！”
見(jiàn)此，姜九搖搖頭，將斗笠戴好，快步向前走去，很快，人就在雨中消失不見(jiàn)。