一番搜查后衙役們依然一無所獲，狄仁杰只得下令眾人迅速返回縣城，就在衙役們集合準(zhǔn)備撤退時(shí)，一直沉默的龍王堂弟子們爆發(fā)出激烈的抗議聲。
“你們這么做會(huì)引起龍王爺?shù)膱?bào)復(fù)的！”
“大人，你這樣做簡(jiǎn)直就是草菅人命，要是龍王再出來害人，那就是你們引起的！”
……
一些憤怒的弟子甚至撿起路邊的石頭朝衙役們?cè)胰ィ子钚捅娙司瓦@樣在“槍林彈雨”中狼狽地撤回了縣城，這次調(diào)查白宇玄出師不利，剛開始查案就栽了個(gè)大跟頭。
返回縣城，碰了一鼻子灰的四人坐在縣衙的后堂里再次分析案情。
“沒想到那龍王廟里居然半點(diǎn)線索都沒有發(fā)現(xiàn)，你們說此事會(huì)不會(huì)跟龍王堂真的沒有什么關(guān)系？”剛一坐下，滿頭大汗的拓跋石靈一邊喝水一邊抱怨道。
見白宇玄低垂著腦袋悶不做聲，擔(dān)心對(duì)方自責(zé)的苗笑婷開口打圓場(chǎng)：“錢俊和那些弟子堅(jiān)稱供奉著那吃人的龍王，這案子怎么會(huì)跟他們沒有半點(diǎn)關(guān)系，而且我們今日進(jìn)了龍王廟，見到了分堂的堂主，也不算白跑一趟”。
衣衫都被汗水浸透的狄仁杰癱坐在坐榻上，滿臉愁容：“只是咱們今日的所為，若是再有命案發(fā)生，恐怕百姓們就會(huì)認(rèn)為是我們官府強(qiáng)闖龍王廟，惹得龍王發(fā)怒導(dǎo)致，到時(shí)候咱們可就被動(dòng)了”。
苗笑婷微微嘆了口氣，滿面愁容道：“那些受害人的尸體都已經(jīng)下葬，我們手里可用的線索屈指可數(shù)，若想繼續(xù)調(diào)查，恐怕真只能等下一次命案的發(fā)生了”。
說罷，苗笑婷斜眼偷瞄白宇玄，只見他依然低垂著頭不吭一聲。
老邁的知縣似乎也發(fā)現(xiàn)白宇玄的低沉，在發(fā)出一聲無奈的嘆息聲后，狄仁杰沖面前三人勉強(qiáng)擠出一抹笑容：“三位也不要有什么負(fù)擔(dān)，辦案嘛，跟打仗一樣，勝敗乃兵家常事，哪有什么順風(fēng)順?biāo)?，今次咱們?cè)谀驱埻跆秒m然沒有什么收獲，但他們借龍王吃人一事在個(gè)村落里四處收取貢奉是實(shí)，老朽不信這個(gè)案子他龍王堂真的沒有半點(diǎn)干系！”
說完，狄仁杰向一直低頭不語的白宇玄望去，柔聲問道：“咱們接下來干如何入手調(diào)查，白大人有什么看法么？”
聽到狄仁杰的話，白宇玄抬起頭，見狄仁杰一臉平靜地望著自己，眼神里并沒有半點(diǎn)責(zé)怪之意，一直默不作聲的年輕嘲風(fēng)衛(wèi)深吸一口氣，站起身道：“龍王吃人案，此案最重要的一環(huán)則是那四處害人的到底是何物，還請(qǐng)狄大人多組織當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民組成巡邏隊(duì)，在各城鎮(zhèn)村落間不分晝夜的巡視警衛(wèi)，若是發(fā)現(xiàn)所謂龍王的蹤跡立刻上報(bào)縣衙，至于咱們，現(xiàn)在天色已晚，明日一早，卑職想前往那幾起命案發(fā)生地再查探一番”。
狄仁杰一臉滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“白大人跟老朽想到一塊兒去了，實(shí)不相瞞，命案發(fā)生后，本縣已經(jīng)下令，命縣城和治下所有村莊的青壯年組成巡邏隊(duì)，嚴(yán)加巡視周邊情況，如有異常立刻上報(bào)！”
坐在軟墊上的狄仁杰踉蹌地站起身，走到白宇玄身前，抬起手拍了拍對(duì)方的肩頭：“你看，稍微整理一下思緒，下面的路該怎么走不就出來了么？年輕人，不要輕易氣餒，辦案最忌諱的就是心浮氣躁！”
“多謝狄大人指點(diǎn)！”
白宇玄一臉激動(dòng)地沖身前的老者作揖行禮，卻沒注意到坐在一邊的苗笑婷臉色很是難看。
當(dāng)天夜里，身披外套的白宇玄獨(dú)自一人站在縣衙的后院望著天空中的皎月發(fā)呆，這時(shí)，一陣悅耳的聲音飄入耳中。
“天氣酷熱難以入眠，我出來走走納涼，不想竟然見到白大人對(duì)月惆悵，怎么，我們神機(jī)妙算的白大人也有一臉愁容的時(shí)候，從龍王堂那兒回來后你一直一言不發(fā)，看你一直抬頭望天，難道是想向天求助不成？”苗笑婷邁著輕盈的步子走到后院中沖白宇玄笑道。
見苗笑婷走來，白宇玄立刻換上一張?zhí)摷俚男δ樣先ィ⒏袊@道：“不瞞苗大人，今天搜查龍王廟一無所獲讓我很是疑惑，我原本以為整個(gè)案子其實(shí)是龍王堂在背后作祟，他們制造出不貢奉龍王就會(huì)被報(bào)復(fù)的假象迷惑鄉(xiāng)民趁機(jī)從中撈取錢財(cái)，又悄悄飼養(yǎng)巨獸殘害不愿繳納貢奉的村民以示警戒，但今天在龍王廟里我一沒見作案的巨獸，二也沒見搜刮的金銀，只見到數(shù)十壇用來貢奉的貢品，那幾十壇貢品全加起來不值多少錢財(cái)，苗大人認(rèn)為這個(gè)案子跟龍王堂有沒有關(guān)系？”
苗笑婷微微一笑，抬起頭望向懸掛在蒼穹中的明月：“在沒有確鑿的證據(jù)前，我不會(huì)急著下結(jié)論，對(duì)了，我看白大人跟狄縣令很是熱絡(luò)，難道你們之前就認(rèn)識(shí)？”
白宇玄微微一笑，雙眼望向苗笑婷：“在下之前從沒見過狄大人，這次前來彭澤，與狄大人乃是初見”。
“是么？當(dāng)初督事大人一說要來狄大人這里，你想都沒想就答應(yīng)了，我還以為你跟狄大人是舊相識(shí)呢！”苗笑婷眼珠轉(zhuǎn)向白宇玄身上，上下打量著眼前之人，仿佛要將對(duì)方的心思看穿。
“苗大人多慮了！”
白宇玄雙唇微抿，笑道：“在下雖然被禁于國(guó)子監(jiān)，但是也久聞狄懷英大人他為官不畏權(quán)貴，敢于犯顏直諫，所以只是一廂情愿的對(duì)狄大人神交而已”。
“那白大人可知道狄大人是為什么從鸞臺(tái)平章事被貶到彭澤？是應(yīng)該他反對(duì)陛下，妄圖謀反！”苗笑婷沒有等白宇玄的回答直接說道。
“那是誣陷！”出乎苗笑婷的意料，白宇玄想都沒有就開口反駁她。
“誣陷！？既然是被人誣陷，那陛下又為什么將他貶斥到這？這說明他跟陛下不是一心，你通曉古今，知道跟陛下不是一心之人有什么結(jié)果么？你還是多多注意點(diǎn)吧，我只能提醒你這么多了！”
說完，眉頭緊皺的苗笑婷邁著輕盈的步子，迎著夜風(fēng)走出了后院。
白宇玄望著遠(yuǎn)去的背影深吸一口氣：“本以為來到這南方水鄉(xiāng)之地就能遠(yuǎn)離神都的喧囂，沒想到不管跑到哪都沒能躲過朝堂的爭(zhēng)斗，也罷！目前手里沒有什么能查案的線索，明天我還得去吃人的現(xiàn)場(chǎng)再查一查！”
第二天，白宇玄正跟狄仁杰商討前往最近一起吃人案的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查一事，不想一名衙役急匆匆地沖進(jìn)后衙，上氣不接下氣地大聲喊道：“大人、大人，不好了，白河斷流了，白河斷流了！”
狄仁杰聽聞臉色大變，在場(chǎng)的眾官吏也是一臉驚詫。
“白河？怎么聽著那么耳熟？那是那條河呀？”
苗笑婷皺起繡眉詢問身旁的縣丞，那縣丞咽了口唾沫，結(jié)結(jié)巴巴地對(duì)三名嘲風(fēng)衛(wèi)回答道：“三位大人有所不知，那白河是荊江的一條支流，源自城外的烏龍山，此河流經(jīng)縣城外的頭道溝村和縣城的南門外，也是縣城百姓的主要水源”。
滿頭冷汗的縣丞神色慌張地望著門外，呢喃著：“而且據(jù)本地縣志記載，彭澤自漢高祖建縣以來，共出現(xiàn)過六次罕見的旱災(zāi)，但千百年來無論旱情多么嚴(yán)重，城外的白河水卻一直沒有出現(xiàn)過斷流的情況??！”