還是這一年，漢帝國的宣室殿，漢武帝在等著他要召見的大臣，按照慣例，黃門宦官蘇文在左，侍中奉車都尉霍光在右。此時，只見一年紀約30出頭的青年男子，走了進來，他滿臉紅光，走近后，下跪行禮說道：“臣弘羊參見陛下”。漢武帝看了他一眼，說道：“平身吧”。桑弘羊站起身來，站在漢武帝一旁的霍光仔細打量了他一番，因為他也是第一次見到此人?！爸胸┐笕耍舜吻皝碛泻胃咭姲?？”，漢武帝看著桑弘羊問道。桑弘羊行禮，不慌不忙地回答說：“陛下，臣此次前來，乃是為了均輸一事”?！芭?，具體怎么說”，漢武帝聽了桑弘羊的話，很感興趣地問道。“所謂均輸，乃是把每年各郡貢獻之物，轉(zhuǎn)販于所缺此物之別郡，府庫僅收入錢賦即可”，桑弘羊看著漢武帝，又說道：“這樣朝廷既節(jié)省了，倉儲各郡貢物之成本，又可避免因貢物用不上，而造成的浪費”?！按擞嬌鹾谩?，漢武帝笑著回答說：“那中丞大人即刻去辦吧”。桑弘羊聽了話，并沒有急著離開，而是微低著頭，靜靜地站著不動。
“桑中丞還有事嗎？”，漢武帝看著桑弘羊問道。“為臣還有一事要講”，桑弘羊行禮回答說?！暗f便是”，漢武帝看著他揮手示意道。桑弘羊抬起頭，說道：“前日，朝廷所行算緡錢一事，效果甚微，刁民多隱匿財產(chǎn)而不報，導致官府所收緡錢甚少，乃至于微不足道”?！澳菒矍溆惺裁崔k法”，漢武帝聽了話，立刻問道?！俺加幸徊?，可揚百姓告緡。凡是被揭發(fā)查實，隱匿財產(chǎn)而不報者，官府皆罰沒其財，檢舉者可半數(shù)分之”，桑弘羊回答說。漢武帝聽了桑弘羊的方案，便沉默了。桑弘羊所說的算緡指的是，朝廷根據(jù)百姓財產(chǎn)的多少，征收對應(yīng)的稅收，也就是向個人持有的財產(chǎn)征稅。而各地的百姓都不愿意，白白地把自己平時積累的財富，交給官府，因此桑弘羊才提出告緡這一策略，旨在通過知情者舉報，而達到效果。過了一會兒，漢武帝看了一眼身邊的霍光，問道：“霍侍中對此事有何看法”?；艄饴犃嗽挘蚧实坌卸Y說道：“陛下，此事萬不可行。若開此例，各地必是告發(fā)之風盛行，多數(shù)百姓會因此而傾家蕩產(chǎn)，無以為繼，致使人心不安矣”。此時年紀只有16歲的霍光，看來還是很有見地的。然而桑弘羊聽了他的話，卻是不屑地笑了笑，他回答道：“霍侍中，此言差矣，此計乃是對付那些奸邪頑猾之徒，若開此例，百姓必是如實申報，而朝廷也不怕收不上緡錢，此乃兩全其美之策，你說對嗎”“這。。?！保艄饴犃嗽?，他看了一眼漢武帝，也不想再說什么了。漢武帝左右權(quán)衡了一下，最后拍板，讓桑弘羊按他提出的方案去實行，桑弘羊便離開了宣室殿，就這樣霍光與桑弘羊的第一次接觸，結(jié)束了。
漢帝國的這一年，實在是多事之秋的一年，丞相、御史大夫雙雙罹難后，關(guān)東地區(qū)又發(fā)生了嚴重的水災(zāi)，受災(zāi)的地區(qū)出現(xiàn)了人吃人的情況，波及的區(qū)域達到二、三千里的范圍。漢武帝劉徹，為了這件事舉行了一場朝議。皇帝在御座上坐著，各位大臣在下面站著，霍光照常參加了這次朝會，此時他已是俸祿二千石的奉車都尉，位置比他之前站的位置要靠前一些，大概站在了中間的位置?；实劭戳艘谎壅驹谒媲暗囊槐姶蟪?，開口道：“關(guān)東災(zāi)民之事，眾卿可有對策”，這時剛上任不久的大農(nóng)令孔僅，上前行禮開口說道：“為臣覺得，可以調(diào)撥巴蜀之粟以賑濟災(zāi)民”?！安豢?，巴蜀之粟雖有積藏，但架不住災(zāi)民日夜消耗，到那時巴蜀沒糧了，災(zāi)民的問題也沒有解決”，剛上任的丞相趙周上前一步，立馬反駁道，他又說：“若放任災(zāi)民留在災(zāi)荒之地，朝廷調(diào)撥再多的糧食，也只能是坐吃山空，不如將災(zāi)民徙往江淮，勸導其開墾荒地，自力更生”。孔僅聽了話，笑了笑說：“那丞相大人能保證，災(zāi)民在遷徙的過程中，不出現(xiàn)民變的問題嗎？”。“這。。?！?，丞相趙周聽了話，一下子答不上來。這時，剛上任的御史大夫石慶，上前行禮說道：“陛下，可否這樣，將災(zāi)民遷往江淮的同時，再調(diào)巴蜀之粟賑濟，沿途再派各地官府護送災(zāi)民。災(zāi)民若是愿意留在江淮之地，便留之，若是不愿意，待過了災(zāi)荒之年，再讓其返回故地”?！按俗h甚好，就按御史大夫說的去辦吧”，漢武帝聽了御史大夫石慶的話，滿意地說道。就這樣，帝國出現(xiàn)的危機問題，暫時得到了解決方法。
伴隨著不斷出現(xiàn)的壞消息，漢帝國也得到了一個好消息。出使西域的張騫，從西域的大宛國給漢武帝帶來了汗血寶馬。馬對漢帝國的意義重大，是重要的戰(zhàn)略物資，有足夠多品種好的戰(zhàn)馬，漢帝國才有實力，消滅北方的游牧民族匈奴，從而消除匈奴對漢帝國邊疆的威脅。而中原地區(qū)的馬，又矮又小，品種很次，耐力也不夠，就是由于漢帝國長期缺乏好的戰(zhàn)馬，才導致這些年，朝廷再也沒有對匈奴用兵。漢武帝帶著喜悅的心情，特地來查看張騫帶來的馬，霍光、蘇文陪同左右?！氨菹履憧?，這是西域大宛的汗血馬”，張騫見到皇帝后，介紹道。漢武帝走近一看，只見此馬個頭高大，通身棕褐色，毛發(fā)發(fā)亮，四肢有力，漢武帝不禁摸了摸馬背，連聲夸贊道：“真是好馬”。站在一旁的霍光，也是第一次見到這么好的馬，連忙祝賀道：“恭喜陛下，得此寶馬”。張騫見此情況，又說道：“陛下，此馬所流之汗，呈棕紅色，就像血一樣，因此西域人皆稱此馬為汗血馬”。漢武帝聽到這，想了想說道：“汗血馬，朕覺得不如把它稱為天馬，你們覺得呢”，他邊說邊看著大家，大家聽了話，都點了點頭，站在漢武帝身后的蘇文連忙應(yīng)和道：“天馬，天馬之名甚好”，就這樣，君臣們帶著喜悅的心情，觀賞著張騫帶來的寶馬。
時間一晃，來到了漢帝國的元鼎4年，公元前113年，霍光此時已經(jīng)是一位年及18的少年了，雖然距離古人要求的20歲成年，還差兩年，但是這些年在皇帝身邊的歷練，也使得他，對比常人來說要早熟很多。出入宮禁，侍奉皇帝左右近5年，未曾出現(xiàn)任何紕漏，這也讓旁人，對這一位少年刮目相看。也就是在這一年的年初，他接到了老家父親的家書，他已經(jīng)有多年沒見過父親了，由于霍光常年在皇帝身邊伺候，性格比較保守的父親，也不好貿(mào)然地前來長安看望他，這些年多是以書信的方式問候彼此。而這次霍光接到的家書，卻與以往的不同，他打開了父親的書信，只見上面寫道：父仲儒親筆，遞呈吾兒光。為父多年沒見到你了，如今可好？時間一晃五年過去了，你兄嫂和嬗兒，這些年也多虧了你的照顧，你大兄的事，實讓人惋惜，當初，你離開家時，還是一個年僅十三的少年，如今你可是皇上身邊的近臣，朝廷俸祿二千石的官員了，不好再與你寡嫂同居一府，是時候成家了。老家府里，有一名叫顯的女子，年方未及二八，乃是家中女仆的私生女，不知其父是誰，我因此讓她和我們家姓，稱她為霍顯，你看可否過些時日，我親自送她來長安，讓你們拜堂成親，也好了結(jié)我與你母親的心愿，你若是反對這門親事，請修書來說，不然我會于秋末把她送過來，親自主持你們的大事。
霍光讀完信后，最初的感覺當然是高興，婚姻自古以來，對每一個人來說，都是人生大事。但是由于他也沒見過父親信上的，這個名叫霍顯的女子，心里還是會有一份躊躇在。另外他如果要搬離寡嫂這里，心里也有一分不舍，這些年若不是哥哥嫂嫂的照顧，他也不可能有今天。哥哥去世后，他對這個家也應(yīng)該說盡了一份力，要離開的話，多少有一些不舍。于是他拿著書信來找兄嫂商議此事，當嫂子看了信后，高興地看著霍光說道：“弟弟成家自然是好事，兄嫂不會反對，弟弟現(xiàn)在年紀也不小了，確實像父親說的那樣，不好再與我住在一起。而且，弟弟你若是成親了，兄嫂也會替你感到高興”?！翱墒?，我若是離開了，兄嫂和嬗兒誰來照顧”，霍光聽了嫂子的話問道。“弟弟放心，府里上下這么多人，兄嫂又不是小孩子，嬗兒和府里的事，我會照料好的，不要因為這個，耽誤了你的大事”，嫂子笑著對霍光說道?；艄饴犃嗽挘膊缓迷俣嘧龇瘩g，于是便和兄嫂約定好，答應(yīng)了父親書信里的建議。