然而，赴任平江府后，董伯平也沒能如愿將孟蕊娶進(jìn)門。
那兇悍潑辣的許氏女，仍然穩(wěn)坐知州夫人之位。
七出之條，無后為大。
許氏進(jìn)門數(shù)年無所出，這本該是休妻或和離最好的理由，但是好巧不巧的，剛來姑蘇的頭一年孟蕊便有了身孕。
董伯平打算等孟蕊生下孩子后，再以此為名，接孟蕊進(jìn)府。
孟蕊倒也替他爭(zhēng)氣，那年一舉生下了一對(duì)龍鳳雙生子。
這消息本來被董伯平瞞得死死的，卻也不知怎么走漏了風(fēng)聲。
趁著董伯平外出辦事之際，許氏竟親自到孟蕊外宅，強(qiáng)行將她母子三人接回了董府。
董家長(zhǎng)輩見了一對(duì)龍鳳雙生子自是笑得合不攏嘴，立刻便安排人將孩子掛在許氏名下，由許氏親自撫養(yǎng)教導(dǎo)，然而對(duì)著生母孟蕊卻從無好臉色。
得知此事的董伯平，只覺得喜憂參半。
孟蕊半月未見孩子扶窗哭時(shí)，他亦勸慰，父母之愛子女，則為之計(jì)深遠(yuǎn)，此事利大于弊，若是兩個(gè)孩兒掛在嫡母名下，將來無論嫁娶或是仕途都會(huì)更好，而他也可以借此為由正式在董府給孟蕊名分。
然而過了數(shù)月后，對(duì)于給孟蕊名分一事，董家長(zhǎng)輩閉口不提，連許氏也是關(guān)起門來養(yǎng)孩子，連院門都沒讓董伯平和孟蕊進(jìn)過。
董伯平強(qiáng)要給孟蕊名分，卻被董家長(zhǎng)輩一哭二鬧三上吊地給壓了下去。
孟蕊一怒之下，自行搬出了董府。
她雖不幸曾落入下九流，但一向清高傲骨，實(shí)在忍不下董府的這份氣。
董伯平為了安慰她兒女不得相見之痛，遂為她在外頭置辦了一所大宅子。
原本在子女交由許氏撫養(yǎng)一事上，孟蕊心里是極恨董伯平。
可有一日，董伯平莫名地跑到她窗前，跪地痛哭，向她懺悔不該將兒女錯(cuò)付豺狼。
畢竟事涉一雙兒女，孟蕊初為人母，再顧不上生氣，只掩著心中慌亂問他發(fā)生了何事。
董伯平便哭訴起來，許氏那遠(yuǎn)在東京的權(quán)貴父親，知曉了他私養(yǎng)外室并有了子女之事。
許氏之父震怒，派了人到姑蘇來傳話，說是要讓許氏拒收雙生子并斬草除根將兩個(gè)孩兒淹死在井里頭。董伯平嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，去向許氏求助，卻回回吃下閉門羹。
過了數(shù)日，許氏派人請(qǐng)了董伯平去她院里說話。
她提了一個(gè)條件，若董伯平為她辦到，她便仍舊將雙生子養(yǎng)在名下，并起誓絕不虧待亦不會(huì)為難他養(yǎng)在外面的外室。否則，她只能照著父親的話來做……
而這個(gè)條件便是，讓孟蕊拿出她的一個(gè)寶貝，讓董伯平用這個(gè)寶貝去殺一個(gè)人。
那寶貝是原來在東京唱戲時(shí)，一位皇親貴戚賞給孟蕊的，說是個(gè)賞玩之物，實(shí)際卻是一味極其名貴的藥材。
這味藥材若單獨(dú)用時(shí)，便僅僅是上上大補(bǔ)之物。
但若是與相克之物混在一塊，哪怕是一滴，也會(huì)讓這個(gè)補(bǔ)藥變成毒藥，只是毒性發(fā)作緩慢，需經(jīng)年累月才能使人因此斃命。然，這樣的毒藥最不易為人察覺，再掩之以古法，便是連世上最好的名醫(yī)也斷斷瞧不出來這是因毒而亡。
那人，便是林清的母親，金陵泰安侯老夫人的女兒，甄氏。
孟蕊聽后只覺得荒誕無稽，平白無故地非逼著他們?nèi)ザ竞σ粋€(gè)深宅婦人做什么？
到底是坑害人命，孟蕊不肯，她痛斥了董伯平后，卻沒能改變他的決定。
在董伯平百般央求和哭訴下，孟蕊最終還是無可奈何拿出了那味極補(bǔ)的藥材。
這種蹊蹺的下毒法子，僅僅一次是不能使人喪命，董伯平過后又來拿了幾次，而蕭妲偷聽到的那一回，卻是董伯平最后一次從孟蕊這里拿走藥材。
再之后，便有林大人喪妻的帖子投到了平江府知州董家。
……
林清聽完這段故事，震驚和恨意攪得她整個(gè)人都快站不住了。
戲子與書生的情感糾葛，她沒甚看法，只是她不明白，這位悍妒的許夫人以及權(quán)貴父親，為何要花這樣的心力去對(duì)付她的母親，一個(gè)深居簡(jiǎn)出的后宅婦人。
顧五見她滿臉恍惚地去拿茶碗，忙搶先按住，待換了熱茶再遞與她。
見林清臉色蒼白神色憂懼，顧五勸慰道：“終是離真相又進(jìn)了一步，此事還需從長(zhǎng)計(jì)議?！?p> “不，我想先去找董伯平問清楚，究竟是誰，究竟是誰又為何定要逼他毒害我母親！”
看著小姑娘滿臉怒意與決絕，顧五心里有些擔(dān)憂，她一個(gè)小姑娘怎好獨(dú)自去面對(duì)這樣的事。左右勸不動(dòng)，他又扛不住心里的擔(dān)憂，最終還是打算親自陪著她去董府走一趟。
顧五去董府門口問，管事的卻說已有半月未見他家知州大人回來了。
他便又帶著林清，尋到了董伯平與孟蕊的在外頭的宅院，孟園。
那孟園離董府頗有些距離，到得門口時(shí)，卻已是黃昏時(shí)分，外面驟然下起雨來。
幸而顧五帶了把傘，不然今日林清必定要因淋雨而大病一場(chǎng)。
推門而入，庭院深深，那一路的松木，寒冬中仍顯郁郁森森。
亭臺(tái)樓閣，錯(cuò)落有致。
移步異景，每一處布局皆是透著精巧心思。
林清暗暗慨嘆，這平江府知州養(yǎng)個(gè)外室，竟比一般正室夫人住的院子氣還派精巧許多。
記得數(shù)年前，她曾隨母親去拜訪過董伯平家許夫人，記憶中許夫人住的地方與這里比還差些意思。
這里的一應(yīng)陳設(shè)布局，倒儼然是他董伯平的真正府宅了。
穿過花園月洞門時(shí)，忽聽到一陣幽微的琴聲，斷斷續(xù)續(xù)，隔著雨簾，引起人淡淡的愁思。
再轉(zhuǎn)過長(zhǎng)長(zhǎng)的的湖邊檐廊，便到了水榭。
整座水榭都被厚重的白紗包裹著，水榭前留著滿湖的殘荷，看著有些微凄惶。
雨聲漸急，胡亂拍打著湖面殘荷，水榭中的琴聲也愈發(fā)急促。
走至水榭白紗簾外，顧五揚(yáng)聲道：“董大人，晚輩乃是東京承平侯府顧五，這回是受人之托，前來請(qǐng)教大人數(shù)年前發(fā)生的一件事情。”
水榭中急促的琴聲，嘎然而止，如冰漿炸裂。
沉默了好一會(huì)，水榭中才有一男子渾厚聲音傳出。
“請(qǐng)進(jìn)。”
顧五讓著林清，待她先踏進(jìn)水榭方才將油紙傘急急收了起來。