宏康重新出現(xiàn)在靈蛇寨的時(shí)候，天已經(jīng)黑了。
靈蛇寨似乎有什么喜事，大紅燈籠高高掛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看到上下各寨燈火通明，張燈結(jié)彩。不少小廝雜役來回跑，抱著一壇壇酒或者舉著菜品，喜氣盈盈，高興得不得了。
靈蛇寨本來就勢大，這幾個(gè)月西戎大辰相互廝殺，高遠(yuǎn)城易手多次，兩國互相征伐來不及管束賊匪，他們受益最多。
山賊結(jié)寨，本就不能和行伍相當(dāng)，這時(shí)節(jié)又沒了天敵，靈蛇寨根本連基本的哨戒都不設(shè)了，宏康一行數(shù)十人大搖大擺得入山來，直走到山寨大門，才有人上來盤查。
守衛(wèi)大門的小頭目認(rèn)得是宏康，趕緊進(jìn)寨去回事。
不多一會，只見牛猛帶著幾個(gè)頭目下來見客，手里還捧著一壇酒。情緒高漲，十分高興。
牛猛一見到宏康，就大聲招呼：“宏先生！別來無恙??！正好正好，今天正是靈蛇寨大喜的日子，有宏先生大駕光臨，簡直是雙喜臨門啊！哈哈哈哈哈”
宏康趕緊上前，一躬到地，行了個(gè)禮：“牛寨主也是別來無恙啊?！?p> 湊近了一看，宏康才發(fā)現(xiàn)牛猛失卻了一只眼睛，臉上疤痕猙獰，越發(fā)顯得兇橫了。他也是心思縝密，城府極深的人，臉上毫無表示，跟無事人一般。
牛猛粗人一個(gè)，哈哈哈大笑，也不忌諱，指著自己的眼睛說：“哪有無恙，眼睛也丟了一只了，哈哈哈哈，不過往則往矣，瞎了也就瞎了，不疼了，也就那么回事！”
“牛寨主豁達(dá)如此，宏康佩服，真成大事者也。”宏康倒沒想到，區(qū)區(qū)一個(gè)山寨的賊頭，竟然如此豁達(dá)，對牛猛也稍稍有些改觀。
牛猛喝了一口酒，對幾個(gè)頭目說，“趕緊把宏先生一行讓到大廳落座，這黑燈瞎火的站在寨前說話，算什么待客之道！宏先生是西戎來的貴客，用最好的酒招待！”
宏康一邊隨著下人進(jìn)入山寨，一邊思索，不想這靈蛇寨占了戰(zhàn)事頻發(fā)的好處，竟然連西戎來人都毫不避諱了。
進(jìn)到大廳，宏康差點(diǎn)被晃瞎了眼睛。
整個(gè)聚義廳被改造成了一個(gè)巨大的婚禮現(xiàn)場。上百個(gè)大紅的燈籠高掛在四周，十幾張圓桌放滿了酒菜，延伸到外面的操場上，粗看之下竟有百來張圓桌。大廳主位放著一對龍鳳椅，兩支巨大的紅燭燈芯閃爍噼啪作響。撲面而來滿眼的大紅，不像是個(gè)賊窟，倒像是個(gè)酒樓。
宏康一行人被讓到偏廳，賓主落座，相互寒暄了片刻。宏康開口問牛猛：“牛寨主，這靈蛇寨今日像是有喜事要辦？”
“宏先生，你們來得甚巧，今日我們副寨主要取媳婦，”牛猛在桌子上放了幾壇酒，一邊回答，一邊招呼宏康等人喝酒，“來來來，大家無需拘束，盡管喝，盡管喝！這幾日，酒管夠！哈哈哈哈?！?p> 宏康喝了一口，又招呼屬下不必拘束，解散了隊(duì)伍，只留幾個(gè)貼身的侍衛(wèi)，其他人都可隨意走動下廳去找山賊喝酒吃肉。
宏康一邊喝酒，一邊問：“宏康上次前來，尚未見過副寨主，想是遠(yuǎn)游方歸？”
“宏先生，上次你來時(shí)，就已經(jīng)見過啦，”牛猛一仰頭灌了一杯，“就是武越，你也認(rèn)識?！?p> 靈蛇寨早先襲擊雨氏村落，放火燒了全村，卻在村人躲避的祠堂面前，吃了大虧。武越當(dāng)時(shí)帶了幾個(gè)山賊，正要探查大火不催的祠堂，卻不想，整個(gè)祠堂突然爆炸，幸好武越尚未進(jìn)入，又走在人群后面。
縱使如此，也被爆炸的氣浪掀翻在地，昏迷了好幾天，才從鬼門關(guān)上逃得回來。
事后，牛猛念其在戰(zhàn)場上救命之舉，兩人結(jié)拜成了義兄弟，自此武越從一個(gè)窮書生，一步登天成為了靈蛇寨二當(dāng)家的，一人之下，千人之上。
宏康聽得牛猛詳細(xì)描述當(dāng)日的戰(zhàn)況，不由得連連點(diǎn)頭，“大辰地大物博，各處名山大川多有奇人，不曾想就在這天壤山里，還有如此剛烈的村民，寧愿全村人一同葬身瓦礫，也不愿意投降。也道是靈蛇寨兵強(qiáng)馬壯，才得以屠滅?！?p> “誰說不是呢，宏先生，”牛猛招呼下屬去請武越，繼續(xù)說，“雖然有所折損，連眼睛都丟在那里，不過也算是塞翁失馬，焉知非福。事后清算，在那村子的各處廢墟之中，陸續(xù)挖出不少財(cái)物兵器，充實(shí)了靈蛇寨不少。加上一場大火，燒出了靈蛇寨的威名，方圓數(shù)十里，各處山寨紛紛來投，現(xiàn)今的靈蛇寨，短短數(shù)月和當(dāng)時(shí)宏先生所見，已經(jīng)改地?fù)Q天了。哈哈哈哈?！?p> 宏康一路行來，的確看出不少門道。
上次所來，靈蛇寨的器械武器都屬粗糙，而現(xiàn)在都精巧了不少，想來是勢大了不少。人數(shù)也增加了。隱隱之間，算是高遠(yuǎn)城爭奪的受益者了。眼見寒暄得差不多了，宏康切入正題：“牛寨主，今次前來，本是來談個(gè)大買賣，不想擇日不如撞日，遇到了副寨主大喜的事情，簡直是雙喜臨門?！?p> 牛猛也是高興，連忙問，“宏先生，是何買賣？可與之前所談軍資糧草之事有關(guān)？”
“牛寨主果然料事如神，一猜就中，”宏康給牛猛帶了高帽，他知道牛猛本是粗鄙之人，越是粗鄙，越希望他人夸贊他聰明，“宏康得到情報(bào)，大辰將有一批糧草，運(yùn)往高遠(yuǎn)方向，想來是從后軍輜重往前鋒營去。數(shù)量不少，大約有三四百石?！?p> “三四百石，數(shù)量著實(shí)不少，若是按照高遠(yuǎn)城收糧的價(jià)錢，這是偌大一筆啊，”牛猛稍微計(jì)算了一下，就知道這是一塊肥肉，“不過，若是三四百石軍糧，護(hù)衛(wèi)的大辰兵士，定然不少，我靈蛇寨全寨不過千把人，恐怕無法力敵，取勝無望?！迸Ｃ碗m然貪財(cái)，但是也知道輕重利弊，他靈蛇寨本就立足已穩(wěn)，無需和正規(guī)軍血拼取財(cái)。得不償失。
“不錯，若是尋常，這三四百石糧草，數(shù)十輛大車，護(hù)糧的士兵，至少兩百。多則上千?！焙昕荡蛄苛艘幌滤闹埽拔铱催@酒桌的數(shù)量，靈蛇寨可用之兵，恐怕不過千人?！?p> “九百三十二人，”牛猛對自己的實(shí)力，一清二楚。
“然而這次，宏康得到情咨，護(hù)糧之人，怕只有百人！”
“只有百人？！”牛猛瞪大了眼睛，不敢相信。