莫蘭十三世的書房前，一名甲胄精致發(fā)亮的衛(wèi)兵攔在莫蘭十三世的書房前：“陛下正在接待貴族，現(xiàn)在不方便拜訪，你們請回吧?！?p> “我們可以等?！眲P瑟琳堅(jiān)持道。
“請回吧，”衛(wèi)兵搖頭道，“陛下今天沒有空。”
“我們有要事，一定要見到陛下，”凱瑟琳堅(jiān)持道，“馬里克，求你進(jìn)去稟報(bào)一下。”
“好吧，”近衛(wèi)馬里克嘆了口氣，“你們稍等?！睆臅糠祷睾?，他無奈地朝凱瑟琳搖了搖頭。
“陛下怎么說？”凱瑟琳不甘地問道。
“陛下說，請軟弱之神大人好好休息，他事務(wù)繁忙，抽不開身?！?p> “怎么這樣，馬里克，求你再通報(bào)一次——”
“夠了，凱瑟琳，不要讓我為難?！苯l(wèi)馬里克靠近凱瑟琳，在她耳邊低語了幾句，她的臉色便變得很差。
“怎么了？”馬丁湊近凱瑟琳問道。
凱瑟琳帶著馬丁和多蘿西離開了一段距離，才小聲回答道：“難辦了，馬里克說，今早陛下見了查理·維斯后，特地吩咐了他，如果軟弱之神來訪，一定要攔下?？磥肀菹潞筒槔怼ぞS斯達(dá)成了什么協(xié)議?！?p> “那怎么辦？”馬丁焦急起來。
“我們一定要見到陛下，我再想想辦法……”凱瑟琳沉吟了片刻，看到一個(gè)貴族裝束，臃腫油膩的中年男子朝書房的方向走去，連忙叫住他道，“霍斯曼大人，請留步！”
“凱瑟琳？”霍斯曼大臣聽到凱瑟琳的呼喚，改變方向走來，感慨道，“你穿得這么漂亮，我差點(diǎn)沒認(rèn)出來。卸任王女的護(hù)衛(wèi)后，是不是還沒安排到差事？愿意的話，不妨來我的府邸，輕松自在，不比在王宮差。只要你一句話，我立即找陛下要人?！?p> “謝謝大人關(guān)心，”凱瑟琳感激道，“我不缺新的差事，但想求大人幫我們引見陛下?！?p> “想見陛下，你為何不親自求見？”霍斯曼的目光掃向馬丁和多蘿西：“這兩位看上去很面生啊，難道說……”
“看來霍斯曼大臣消息很靈通，他們就是軟弱之神和她的使徒馬丁，事情是這樣的……”凱瑟琳向霍斯曼解釋了一番事情原委。
“這就難辦了……”霍斯曼大臣打量了一番多蘿西和馬丁，來回踱步幾下，正色道：“見陛下不太可能，但你們的事情還有轉(zhuǎn)機(jī)。這里不適合說話，跟我來?！?p> 三人跟著霍斯曼，一路來到他的府邸。霍斯曼府邸的華麗僅次于皇宮，仆人穿著甚至更為講究，似乎地位極高。
庭院的假山邊上，有一張黝黑發(fā)亮的圓桌，霍斯曼帶著三人在圓桌邊坐下，讓仆人上好茶點(diǎn)，屏退旁人后，才開始進(jìn)入正題。
“正式自我介紹一下，我是內(nèi)務(wù)大臣查理·霍斯曼，”霍斯曼大臣將手按在胸口，肉乎乎的臉上堆笑道，“真沒想到會(huì)見到軟弱之神大人?！?p> “是啊，真是太‘巧’了?！倍嗵}西對盤子里的白色糕點(diǎn)揮舞刀叉，看都不看霍斯曼道。
霍斯曼忽略了多蘿西的冷漠態(tài)度，保持笑容道：“我知道魔神大人的來意，也有意相助大人達(dá)成目的?！?p> “多事的人一般都活不長?！倍嗵}西嘴里含著食物咕噥道。
馬丁聽出了這話的火藥味，立即不淡定了，不由小聲提醒道：“大人，人家是在幫我們……”
“好，我吃東西，不說話。”多蘿西一口吞下嘴里的糕點(diǎn)，將杯中紅茶一飲而盡后，然后將馬丁的糕點(diǎn)挪到面前：“你不吃我就吃了?！?p> “好吃的有得是。”霍斯曼拍了拍手，吩咐下人為多蘿西端上一桌點(diǎn)心，等到下人離開后，一臉神秘兮兮道：“我?guī)椭笕?，自然不是無緣無故，我也有自己的目的，便是為了王女杰西卡有機(jī)會(huì)繼位，以保證王族血統(tǒng)的純正?！?p> “噗——”多蘿西將糕點(diǎn)殘?jiān)鼑娫诨羲孤湍伒哪樕希骸巴踝硬皇潜菹掠H生的？”
霍斯曼一臉惡心，卻忍著沒有動(dòng)怒，抽出手巾狠擦自己的臉，期間還不得不出言反駁道：“不可妄議陛下和殿下！”
在仆人的幫助下，霍斯曼將身上的臟東西清理干凈，重新看向吃得和沒事人一樣的多蘿西時(shí)，笑容顯得有些僵硬，眼神也復(fù)雜了不少。
趁著仆人退下的間隙，他整理了一下情緒，繼續(xù)解釋道：“陛下的兩名子嗣中，王女杰西卡·莫蘭的天使族血脈，要比王子沃特·莫蘭純正得多，為了王族的后代著想，我更希望王女成為繼承人，而非出嫁納西共和國?！?p> 多蘿西盯著霍斯曼的身后看了一下，疑惑道：“你又不是天使族，操這個(gè)心做什么？”
“我是天使族！”霍斯曼臉上的肥肉顫動(dòng)：“我父親和母親都是覺醒天使之翼的天使族，只是我血脈退化，辜負(fù)了父母的期待?！?p> “好吧，你說是就是，”多蘿西打了個(gè)飽嗝道：“但我是為讓馬丁和杰西成婚而來，不是來幫杰西篡位的。”
“請魔神大人不要亂說，我沒有讓王女篡位的想法！”霍斯曼急忙搖頭道：“其實(shí)陛下一直更喜歡王女，如果不是查理·維斯點(diǎn)名要與王女聯(lián)姻，以此作為共享他們的守護(hù)神色欲之神的條件，王女本該成為繼承人的。”
“那陛下為什么不見我們？”馬丁終于忍不住提問道：“讓軟弱之神大人當(dāng)守護(hù)神不就好了嗎？”
“陛下畢竟和色欲之神有約在先，貿(mào)然毀約，有損帝國聲譽(yù)，”霍斯曼嘆了口氣，“況且據(jù)我所知，陛下今早與查理·維斯見了面，雖然不知道具體內(nèi)容，但我猜查理·維斯一定做出了某種讓步，所以陛下才會(huì)堅(jiān)定和他合作下去。”
“那霍斯曼大人你有辦法阻止嗎？”馬丁一臉不安道，他越來越后悔沒有盡早去見陛下了。
霍斯曼露出成竹在胸的微笑道：“我想到一個(gè)一舉三得的辦法，能讓軟弱之神大人當(dāng)上帝國守護(hù)神，讓馬丁你和王女成婚，并讓王女成為帝國的繼承人。”
凱瑟琳激動(dòng)地插話道：“不愧是內(nèi)務(wù)大臣，這辦法是——”
“等等，”多蘿西冷冷打斷道：“如果杰西成為女王，那馬丁豈不是只能入贅？”
“咳，”霍斯曼一臉好心提醒的樣子，“魔神大人你應(yīng)該清楚，馬丁和查理·維斯不一樣，只是一介平民，也沒有天使族的血脈，能入贅未來的女王，已經(jīng)是無上的榮幸了?！?p> “放屁，同樣是使徒，你們這樣區(qū)別對待，是覺得我不如色欲之神嗎？”多蘿西一臉怒意起身，最后再塞了一塊甜點(diǎn)進(jìn)嘴里，“馬丁，我們走。”
馬丁抓著多蘿西的胳膊，勸說道：“等等，大人，我們先聽他說完吧?！?p> “忘記我和你說的了？”多蘿西眉頭一皺，“入贅天使族的話，根本沒法讓你有足夠的后代移山?！?p> “我沒有忘記大人的話，”馬丁依然堅(jiān)持道：“我會(huì)想其他辦法的，但杰西的事情最緊急，求大人幫幫杰西?！?p> 多蘿西深深看了馬丁一眼，重新坐下道：“好，看在約定的份上，這次先聽你的。”
馬丁松了一口氣，趕緊向霍斯曼問道：“霍斯曼大人，你的辦法是什么？”
“后天的婚宴，是我負(fù)責(zé)安排的，”霍斯曼壓低聲音道，“帝國貴族和納西共和國的使節(jié)團(tuán)會(huì)提前到場，而王女和查理·維斯在臨近婚宴開始前才會(huì)出席。查理·維斯從客房到達(dá)宴會(huì)會(huì)場時(shí)，身邊只有他的貼身侍衛(wèi)尼克陪同。
只要想辦法調(diào)開尼克，讓一位美麗動(dòng)人的侍女撞上查理·維斯，將紅酒灑在他的衣服上，然后帶他去更衣。等到宴會(huì)里眾人疑惑查理·維斯為何沒準(zhǔn)時(shí)出席時(shí)，便會(huì)有見到他與侍女進(jìn)了房間的流言傳出。那時(shí)我會(huì)派人假意掩飾，以坐實(shí)傳言。查理·維斯的風(fēng)流名聲在外，由不得大家不信。”
“這不是陷害嗎？”馬丁一臉驚訝道。
“馬丁，”凱瑟琳向馬丁懇求道，“我也知道這樣不光彩，但查理·維斯本來就不是什么好人，為了幫助杰西，拜托了。”
馬丁猶豫了片刻，覺得凱瑟琳說得有道理，如果查理·維斯真的是那種人，這樣對他也不算太過分，于是艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧?！?p> “謝謝你?！眲P瑟琳一臉感激道。
“既然達(dá)成共識了，我們就商量下計(jì)劃里的細(xì)節(jié)，”霍斯曼無視了保持沉默的多蘿西，“首先，查理·維斯的護(hù)衛(wèi)尼克雖然年輕，但不好糊弄，如果沒有一個(gè)合理的借口，很難把他從查理·維斯身邊調(diào)走。在他的監(jiān)督下，查理·維斯很難上套?！?p> “這個(gè)我可以請老師幫忙，”凱瑟琳釋然道，“我老師和尼克的劍術(shù)老師有交情，作為長輩，他的要求尼克不好拒絕?！?p> “好，那就交給劍圣蘭斯大人了?！被羲孤χc(diǎn)了點(diǎn)頭，“另一個(gè)問題，查理·維斯玩過的女人不計(jì)其數(shù)，如果侍女無法讓他動(dòng)心，得不到單獨(dú)給他更衣的機(jī)會(huì)，計(jì)劃就會(huì)出問題。能讓查理·維斯把持不住的，只有漂亮的年幼女孩。
但這個(gè)年紀(jì)的女孩，要忠心可靠，又要有膽識，還要有不讓查理·維斯識破的演技，一時(shí)間很難找到合適的人選?！?p> 場上沉默了一會(huì)，多蘿西看霍斯曼盯著自己，做出一副人畜無害的表情道：“看我做什么，我在帝國沒有熟人?！?p> “我的意思是，咳，”霍斯曼吞吞吐吐道，“大人，你能不能……”
馬丁看了看霍斯曼，又看了看多蘿西，突然間明白過來，大驚道：“你是說，讓魔神大人親自去……”
“說了這么多，原來是在這等著我呢?！倍嗵}西一臉恨鐵不成鋼的表情，看向依然執(zhí)迷不悟的馬丁。
霍斯曼一臉為難道：“如果魔神大人不愿意受委屈，我會(huì)盡力找合適的人選，只是成功率沒法保證。”
多蘿西冷笑一聲，保持沉迷。馬丁看到凱瑟琳投來求助的眼神，無比糾結(jié)。一邊是杰西，一邊是軟弱之神，他真的無法抉擇。
見馬丁遲遲沒法決定，多蘿西摸了摸他的腦袋，湊近他耳邊道：“馬丁，我?guī)湍氵@一次，讓你看清這些人的嘴臉，輸?shù)眯姆诜??！?