鐘林追著陰芝馬從沼澤中沖出的時候，柳落嫣已經(jīng)被五首青蛇擊暈，從空中跌落下來。柳落嫣半個身子浸在沼澤里，身邊散落著一對白虹鉤。鐘林和陰芝馬的出現(xiàn)，吸引了五首巨蟒的注意，巨蟒收回正準(zhǔn)備吞下柳落嫣的大口，反身向陰芝馬撲去。
“居然是陰芝馬，今天還真是走運！”五首巨蟒彈指間沖了過來，四只蛇首大口一張，一股吸力瞬間籠罩住陰芝馬，一下子將其吸入腹中。
鐘林見到五首巨蟒沖來，下意識取出星落弓，張弓搭箭，射出一道雷芒。可鐘林還是慢了半拍，雷箭擊中了老嫗左臉，將她的半邊美婦面孔打的鮮血淋漓。
“竟敢毀我容貌，你和那女娃娃一起到我腹中作伴吧！”剛剛吞下陰芝馬的老嫗登時勃然大怒。
鐘林掃一眼柳落嫣，快速收起星落，渾身已經(jīng)被血色衣冠覆蓋。老嫗一只蛇首噴出一股毒霧，毒霧所過之處，沼澤中的植物瞬間枯萎凋落。
鐘林用血恨護(hù)在身前，向后急退。此時，正欲追擊鐘林的巨蟒，卻突然轉(zhuǎn)身。
洛宥閣正站在柳落嫣身邊，他一直默默關(guān)注著柳落嫣，發(fā)現(xiàn)她獨自離去，便一路追蹤而來。五首巨蟒與鐘林纏斗的空擋，洛宥閣已經(jīng)將柳落嫣救醒。
醒來的柳落嫣不顧洛宥閣勸阻，恨恨的飛起，對著巨蟒身后噴出一團(tuán)火焰。柳落嫣知道，面對與她有血脈感應(yīng)的老嫗，絕無逃走的可能，唯有拼死一戰(zhàn)。她飛身而上，直面居中的老嫗頭顱。
看著柳落嫣如此決絕，洛宥閣取出畫軸，放出了十余只早就封印在畫布上的甲蟲畫獸，正是那日蟲群中的六足巨蟲。巨型甲蟲順著巨蟒長長的尾部爬上了它的身軀，爭先恐后的用大顎啃咬巨蟒血肉。
洛宥閣揮毫不停，接連放出蛇獴、犀鳥、大冠鷲三種蛇類天敵。如今洛宥閣修為已至明竅境巔峰，放出的畫獸每一只都身高七尺，飽含靈力。三只畫獸各迎上一個巨大的蛇首，斗的你來我往。
鐘林惦記陰芝馬，自然不會輕易退走，何況眼前這一男一女，一個明顯是書院弟子，另一個似乎是萬圣宮高徒，三人聯(lián)手，更堅定了他爭勝之心。仗著有血色長袍防護(hù)，鐘林繞過毒物，攻向最后一只蛇頭。
斗了幾個回合，發(fā)現(xiàn)書院青年放出的三只畫獸已經(jīng)傷痕累累，敗相已現(xiàn)，鐘林只得又使出了他的慣用手法。他故意賣個破綻，用左肩迎上蛇口，蟒蛇一口咬下，彎彎的毒牙卻未能穿透血色長袍。
鐘林抓住機(jī)會，雙手法決一催，血恨赤芒大放，從側(cè)面斬向蛇首，一擊就將其上顎切下。而后鐘林飛速退開一截，法決一變，血恨原地旋轉(zhuǎn)起來，將蛇首徹底攪碎。
鐘林一擊建功，其余四個蟒首也吃痛的一陣扭曲。柳落嫣趁機(jī)舍了中央的老嫗頭顱，用白虹鉤將正與大冠鷲纏斗的一只蟒首刺傷，另一只白虹鉤一斬，就將蟒首斬落。
巨蟒五首已去其二，戰(zhàn)力大損，在三人的圍攻下漸漸支撐不住。鐘林隨即退開一段距離，收起血色衣冠，運起全身靈力將星落弓拉滿，射出一支紫色雷箭。鐘林右手剛剛離開弓弦，雷光就呼嘯著把巨蟒老嫗頭顱擊碎。
巨蟒主頭被毀，敗亡只在旦夕之間，鐘林不再理會剩余兩個蛇首，直沖向巨蟒腹部。落地后，鐘林操控血恨擊穿了蟒腹，卻已不見陰芝馬的蹤影，只有一顆散發(fā)著清香的巨蟒內(nèi)丹，從腹中飛出。
內(nèi)丹中一個五首小蛇虛影時隱時現(xiàn)，小蛇怨毒的看鐘林一眼，就欲飛上高空逃離。這時，柳落嫣揮舞著翅膀突然從旁殺出，一只鬼車鳥首將內(nèi)丹叼住，一仰頭吞進(jìn)腹中。
鐘林注意力都在陰芝馬身上，稍不留神，內(nèi)丹已經(jīng)被柳落嫣取走，他驅(qū)動血恨將整條蟒腹切開，遍尋不見陰芝馬。聞到巨蟒腥臭的胃液，鐘林料想陰芝馬已融化在妖蛇體內(nèi)，恨得咬緊了牙關(guān)！
忽然，他靈機(jī)一動，右手是指和中指并攏，快速在心臟位置一點，九層小塔便從體內(nèi)飛出。鐘林用神識之力包裹著小塔，心中想著陰芝馬的模樣。幾個呼吸過后，小塔仿佛得到了什么指令，塔頂圓珠張開眼睛，眼窩深處赤芒閃動，泛起陣陣波紋。緊接著，圓珠發(fā)出一股強(qiáng)大的吸力，須臾間就將巨蟒全身血肉吸入圓珠內(nèi)部。
被吸干了血肉的巨蟒，僅剩一層蛇蛻，軟軟的貼在地上。做完這一切，鐘林收回小塔，發(fā)現(xiàn)剛才并肩作戰(zhàn)的一男一女并肩站在一起，警惕的看著他，目光不善。
見鐘林操縱法寶吸干巨蟒血肉，柳落嫣和洛宥閣判斷，這個身份不明的散修，修煉的是某種邪道功法，可鑒于他剛剛展現(xiàn)出來的強(qiáng)大實力，兩人一時不敢輕舉妄動。此時洛宥閣渾身靈力已經(jīng)幾乎耗盡，柳落嫣剛才的暗傷也并未恢復(fù)。
“在下書院弟子洛宥閣，為救這位姑娘誤入此地，可否請教兄臺高姓大名？”洛宥閣注意到，鐘林使出的雷電之法似乎與清霞宗有些淵源，疑惑的出言詢問。
“我本山野散修，籍籍無名，今日追蹤一只妖獸到此，恰巧遇到這只五首巨蟒。我到來時，這位姑娘正昏迷不醒，險些被巨蟒所害?！?p> 聽到鐘林好像并無惡意，洛宥閣與柳落嫣心下一松，柳落嫣上前一步，抱拳致謝：“小女子柳落嫣，乃是萬圣宮弟子，多謝兄臺相救?！?p> “柳姑娘不必客氣，那妖蛇吞了我追蹤多時的妖獸，就算沒有二位，我本來也不會與它善了?！贝笈傻茏优c散修之間關(guān)系向來不睦，鐘林同樣擔(dān)心兩位名門正派弟子對他出手，言語間刻意夸大了自身實力。
“既然此間事了，我二人就此別過?！甭邋堕w拉起柳落嫣小臂，面向鐘林，緩緩向后退去。
“兩位請便?！辩娏质殖盅?，在原地靜靜等待。
洛宥閣和柳落嫣走出一段距離，直到離開沼澤，才放出一只烏鴉畫獸，騎乘著迅速離去。
“你為何如此小心，那個散修如果有惡意，也不必救我了?！绷滏膛ゎ^眺望一眼沼澤方向，談起鐘林。
“那人能孤身一人在這遍布危險的蠻荒游歷，所用的飛輪和小塔兩件法寶，皆十分神異，又不愿透露姓名，豈是平常之輩？況且，我觀他使用的雷電之法，似乎是清霞宗的《太乙罡雷神決》?！?p> “嗯？這就奇了，如果他是清霞弟子，必不會隱瞞姓名?！苯?jīng)洛宥閣一說，柳落嫣也正色思考起來。
“《太乙罡雷神決》是清霞宗不傳之秘，可我從未聽說過清霞宗還有吸人血肉的法門，那人正邪兩道兼修，必定大有來頭···”
“我記得他最后擊碎巨蟒主首時，似乎還使用了一件雷弓法寶，威力極強(qiáng)。不對！難道是···”
柳落嫣看了洛宥閣一眼，兩人都在對方眼中看到了一絲震驚。因古道流身死，沈星河大鬧傀魂教，清霞宗遺失星落弓的事，已經(jīng)在四大宗門高層流傳開來。作為褚無極和謝弘煜的親傳弟子，柳落嫣和洛宥閣自然也曾聽各自師長講起。
“我們速速返回營地，向孟真人稟報?！眱扇瞬辉傺哉Z，洛宥閣放出靈力，加快了烏鴉畫獸的遁速。
···
離開沼澤的鐘林，陸續(xù)遇到了幾支散修隊伍，都在向著虛合山口的四宗營地靠近。鐘林料想可能有大事發(fā)生，為了安全起見，他選了一支三人的散修隊伍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的綴在他們身后，這也是鐘林遇到散修隊伍中人數(shù)最少的一支。
一連走了好幾天，越接近虛合山口，鐘林遇到的散修越多，甚至出現(xiàn)了上百人的隊伍，由難得一見的源晶境修士統(tǒng)領(lǐng)。讓鐘林意外的是，各散修隊伍非但沒有互相爭斗搶掠，反而頗有秩序。鐘林略微放心，混在一支上百人的隊伍中，打聽到了事情的起因。
原來蟲群已經(jīng)再次出現(xiàn)在蠻荒內(nèi)域，一年來四大宗門在虛合山入口地勢平坦之處，建立了一座虛合要塞。在傀魂教加入后，依靠傀儡之力，又迅速建造了許多簡易堡壘。
堡壘與要塞連成一片，在各式困殺陣法的加持下，牢牢守住虛合山入口，數(shù)次抵擋住了蟲群大規(guī)模沖擊。蟲群見沖擊堡壘不成，便放棄平坦的虛合山入口，從地勢陡峭之處繞道出現(xiàn)在蠻荒內(nèi)域。
剛開始還只是零星幾只蟲子，被四大宗門巡察弟子輕易消滅，后來繞過虛合山入口的蟲群越來越多，四大宗門的防御體系已然形同虛設(shè)。
四大宗門的靈嬰境修士一年來，已經(jīng)數(shù)次聯(lián)手進(jìn)入虛合山查探，基本摸清了蟲族的活動情況。本來被動防守，就不是長久之計，四宗經(jīng)過商議，認(rèn)為時機(jī)已經(jīng)成熟，決定率領(lǐng)弟子大舉進(jìn)入虛合山。
這一消息通過四宗弟子的家族再次傳遍天下，許多散修都開始向虛合山入口聚集，希望能進(jìn)入其中尋找機(jī)緣。就連一些大膽的蠻族圖騰武士，也參與進(jìn)來，三三兩兩的向內(nèi)域深處靠近。
匯聚在虛合山入口的人越來越多，在四宗防線后面搭起了一串營地，數(shù)量已經(jīng)不亞于四大宗門召集來的駐防弟子。四宗隨即默許了這些散修和蠻族的存在，面對兇狠的蟲群，多一個人就多一份戰(zhàn)力。