吞下刀味核，鐘林用神念檢視一遍內(nèi)府，發(fā)現(xiàn)刀味核所化寒氣正在向全身蔓延，血道之力已經(jīng)無(wú)法抵擋，恐怕不消一時(shí)三刻，連他化為血晶的心臟都會(huì)被徹底凍結(jié)。
此時(shí)，鐘林判斷時(shí)機(jī)已到，馬上取出剩余的一枚蓮子，張口吞入腹中。蓮子方一入體，就化為道道暖流直接沖向寒氣，兩者先是彼此抵消一陣，而后便開(kāi)始交匯融合。
鐘林內(nèi)府中冰寒和燥熱交替出現(xiàn)，他手腳四肢冰涼，額頭上卻滿頭大汗，胸口熱浪襲人，腹中又宛如冰窖。鐘林的肉身被雷法洗煉多年，進(jìn)入源晶境后，他肌肉和骨骼都已強(qiáng)化完成，《太乙罡雷神決》又轉(zhuǎn)而開(kāi)始洗滌他的五臟六腑。
經(jīng)過(guò)十余年修煉，鐘林的內(nèi)臟也較當(dāng)初堅(jiān)韌了數(shù)倍，可此刻還是難以忍受冰火交加之苦，尋常修士若用此陰陽(yáng)融合之法，恐怕早已爆體而亡。修士奪天地造化，能窺伺大道者本就萬(wàn)中無(wú)一，鐘林已經(jīng)是修士中的佼佼者和幸運(yùn)兒，他唯有咬緊牙關(guān)，靜靜的等待兩種神物藥力相融。
這是鐘林早在初遇紫鋒時(shí)就定下的修煉方向，他得到兩顆蓮子，地涌金蓮的靈力太過(guò)剛猛，傳說(shuō)中刀味核的寒毒正好能派上用場(chǎng)。既然刀味核由紫鋒父親發(fā)現(xiàn)，那么大概率仍可再次找到，十余年前鐘林從山石后走出的那一刻，就決定了用白痕內(nèi)丹與紫鋒交換刀味核下落。白痕的內(nèi)丹，雖滿含冰寒之力，但對(duì)于成就天妖王后的紫鋒，仍可用秘法逐漸煉化，從而迅速穩(wěn)定境界，省去數(shù)年苦修。
這時(shí)，白痕死前滿臉不甘的面容忽然浮現(xiàn)在鐘林腦海里，他心里一緊，輕嘆一聲，隨即就又拋在腦后。大道之爭(zhēng)不講是非功過(guò)，只論前路悠悠。
又過(guò)了一日夜，蓮子和刀味核的藥力終于徹底融合，兩者陰陽(yáng)相濟(jì)，化為一股柔和的純正靈力，流向鐘林四肢百骸。鐘林感覺(jué)渾身暖洋洋的，說(shuō)不出的舒服，心臟和丹田開(kāi)始同時(shí)吸收這股龐大的靈力。
這一次，一連過(guò)去了三天三夜，看來(lái)蓮子與刀味核融合后的效用，還要超過(guò)單個(gè)蓮子許多。吸收完全部靈力，鐘林的心臟又出現(xiàn)了異變，堅(jiān)硬的血色結(jié)晶內(nèi)里開(kāi)始出現(xiàn)一抹深翳色，這正是《血河真經(jīng)》進(jìn)入第五層的標(biāo)志。
鐘林隨后睜開(kāi)雙眼，緩緩起身，他感覺(jué)的到，心竅內(nèi)的九層小塔在隱隱向他召喚。他立即將小塔放出體外，小塔剛一出現(xiàn)，第六層和七層塔身就亮起紫光，又將鐘林吸入塔內(nèi)。
第六層塔內(nèi)一只血色巨熊咆哮著向鐘林沖來(lái)，觀巨熊形貌，竟與那只被紫鋒吞噬的狐熊如出一轍。狐熊兩耳狹長(zhǎng)直立，尖嘴利齒，一身富有光澤的血色皮毛令人膽裂魂飛。鐘林一見(jiàn)狐熊撲來(lái)，操控血恨彈指間就將狐熊腦袋切下。
尸首分離的狐熊頭顱并未掉落在地，而是在空中懸浮著露出一絲詭笑。須臾之間，狐熊頭顱融化為一灘血水，又飛入他顱腔之內(nèi)。緊接著，狐熊短粗的脖子上，血?dú)庥帜鄢鲆粋€(gè)新的頭顱，仍舊詭笑森森。此后，無(wú)論鐘林如何攻擊，狐熊身體各個(gè)部位都可隨意變?yōu)榱黧w，避開(kāi)血恨的劈斬。鐘林記起這似乎是《血河真經(jīng)》第四層功法中記載的一門(mén)秘術(shù)：“不死流光”。
這只血色狐熊雖然看似氣勢(shì)洶洶，但行動(dòng)卻頗為遲緩，也無(wú)法使用那只狐熊天妖王詭異的幻術(shù)攻擊，仿佛是特意在為鐘林演示不死流光秘術(shù)。
鐘林看了一陣，對(duì)這門(mén)可將肉身化為流體，躲避致命傷害的法門(mén)已了然于胸。這門(mén)秘術(shù)雖名為不死流光，但絕非真正永生，否則血衣老祖也不會(huì)死在孟霄茗和紀(jì)昭英劍下。鐘林甚至不需要?jiǎng)佑美追?，他雙手連連掐訣，大片血火從他體內(nèi)放出，頃刻就將狐熊圍在當(dāng)中。血恨也燃燒著火焰，將狐熊頭顱四肢齊齊斬?cái)嘁?，血色狐熊隨即被焚化，六層空間內(nèi)彌漫著一股香甜的血香。
狐熊消失之后，鐘林默念不死流光術(shù)口訣，他身體一陣模糊，化為一團(tuán)血霧向上飄蕩，來(lái)到了塔內(nèi)第七層空間。七層空間內(nèi)一片死寂，是一間面積廣闊的牢房，牢房正中間豎立著數(shù)十根石柱。每一根石柱上都捆綁著一個(gè)身形干癟的血色僵尸，這些僵尸奄奄一息，比之鐘林曾在高渾國(guó)所見(jiàn)被鬼物控制的尸群要萎靡許多。
石柱最前方顯眼處，一塊斑駁的血色石碑刻著古怪的紫色符號(hào)，鐘林已經(jīng)數(shù)次見(jiàn)到這些符號(hào)，他仔細(xì)觀看了半天，忽然覺(jué)得這可能是某種文字。
“九層小塔頗有靈性，難道是某種擁有靈智的生命？這些符號(hào)會(huì)不會(huì)是小塔在向他傳達(dá)什么···”鐘林暗想。
不過(guò)既然無(wú)法辨認(rèn)，多想終究無(wú)益，鐘林很快又將注意力轉(zhuǎn)移到捆綁在石柱上的僵尸身上。這一次鐘林被困在第七層空間很久，完全沒(méi)有頭緒。
鐘林用盡了各種手段，都無(wú)法殺死石柱上的血色僵尸。這些僵尸不論受到什么傷害都能自行恢復(fù)，也并不攻擊鐘林，只呆呆傻傻的逆來(lái)順受。
鐘林只得依照過(guò)往的經(jīng)驗(yàn)，再次翻看起血河真經(jīng)來(lái)，在第五層功法中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)他尚未注意到的秘術(shù)：血毒術(shù)。此術(shù)施術(shù)者可將一道自身血?dú)獯蛉胨梭w內(nèi)，由于血?dú)夂惺┬g(shù)者獨(dú)有靈力，故而不會(huì)與他人血液相融。血?dú)膺M(jìn)入他人肉身后，會(huì)即刻化為血毒，將對(duì)方心臟腐蝕消融。
鐘林參悟許久，依法炮制，將石柱上僵尸一一殺死。這時(shí)一旁石碑上的紫紋亮起，靈光包裹住鐘林，再睜眼時(shí)，鐘林又回到了雪山石洞。
鐘林舒展下筋骨，回味片刻新學(xué)到的兩種秘法，很快就再次入定。
···
鐘林進(jìn)入小塔之時(shí)，萬(wàn)圣宮四極殿內(nèi)，褚無(wú)極正與柳落嫣面對(duì)而坐。褚無(wú)極面帶一絲玩味的微笑，柳落嫣則罕見(jiàn)的有些拘謹(jǐn)。
“落嫣，前些日子說(shuō)的那件事，你考慮的怎么樣了？”褚無(wú)極喝一口靈茶，舊事重提。
“師傅···弟子···”柳落嫣有些吞吞吐吐。
幾個(gè)月前，夏松君送來(lái)了書(shū)院夫子謝弘煜的親筆書(shū)信，信中表達(dá)了想為弟子洛宥閣求親一事，言語(yǔ)間對(duì)柳落嫣多有贊賞。
“落嫣，上次我傳訊書(shū)院，說(shuō)你還要斟酌些時(shí)日，可這都過(guò)去幾個(gè)月了，為師總要給謝夫子一個(gè)回話吧。近來(lái)，你每每躲著為師不見(jiàn)，今日不能再拖延下去了，你若不愿意大可直接回絕，難道書(shū)院還能從我萬(wàn)圣宮搶人不成。”褚無(wú)極眉頭一挑，苦笑著有些不解。
自柳落嫣進(jìn)階源晶，褚無(wú)極就想撮合她與愛(ài)徒栗鳴宇，可奈何兩人皆無(wú)此意，褚無(wú)極也只能作罷。
前次，謝弘煜專程差夏松君來(lái)送信求親，褚無(wú)極雖不愿柳落嫣遠(yuǎn)嫁，但還是表示尊重她的個(gè)人意愿。柳落嫣得知求親一事后，一直語(yǔ)焉不詳，態(tài)度模棱兩可。褚無(wú)極本以為是女兒家面嫩，可拖得時(shí)間一長(zhǎng)，又覺(jué)的不太對(duì)勁。
“師傅，其實(shí)那次夏師兄來(lái)，曾單獨(dú)找到弟子，交給我一幅洛師兄為弟子所作畫(huà)像。弟子并不討厭洛師兄，甚至初時(shí)還有些欣喜，心中輾轉(zhuǎn)猶豫，所以才遲遲未向師傅表明心跡。但這兩日，弟子思慮再三，還是覺(jué)得并不合適，懇請(qǐng)師傅代為回絕這樁婚事?！绷滏棠樕C正，她猶豫很久，剛才開(kāi)口前的一瞬間才終于下定了決心。
“你與洛宥閣在蠻荒多有接觸，又一同被困鯤鵬腹中十余年，本應(yīng)有些感情基礎(chǔ)，是因?yàn)樗按沃匾?，大道之路已絕么？”
洛宥閣短時(shí)間內(nèi)強(qiáng)行催動(dòng)兩次魂切靈筆，致使源晶碎裂，險(xiǎn)些喪命。好在他及時(shí)服用地涌金蓮蓮子，又經(jīng)謝弘煜多方救治，最終才得以重新凝結(jié)源晶，保住了修為。但經(jīng)此一次，洛宥閣元?dú)獯髠?，外力輔助下重新凝結(jié)的源晶也駁雜渾濁，日后想要進(jìn)階靈嬰境可謂千難萬(wàn)難。
“不不不，洛師兄之所以受傷，也是為了救弟子。弟子心中萬(wàn)分感激，也十分傾慕洛師兄一身才學(xué)，斷沒(méi)有輕視之意，何況弟子近來(lái)修煉雖有所進(jìn)境，但他日能否進(jìn)階靈嬰境界，仍沒(méi)有半點(diǎn)把握。只是弟子心中對(duì)洛師兄雖有感激仰慕之情，終究還是差了點(diǎn)什么···”
柳落嫣話語(yǔ)稍停，略一猶豫，又仰頭坦然說(shuō)道：“弟子過(guò)往經(jīng)歷復(fù)雜，如今對(duì)情愛(ài)之事有些···也并不覺(jué)得不可或缺···弟子更希望全心修煉，早日問(wèn)鼎大道?！?p> “你作此想法，倒與鳴宇有些相似，萬(wàn)圣宮有你二人，后繼有人了。我輩修士，正該以修行為重，你且安心修煉，我這就傳訊書(shū)院，代你回絕此事。不，我也干脆修書(shū)一封，讓鳴宇送去，以示鄭重。”褚無(wú)極見(jiàn)自己最喜愛(ài)的兩個(gè)弟子都一心向道，大為欣慰。
···
心臟異變后，為了平衡血道之力的增長(zhǎng)，鐘林不再外出，著力修煉起《太乙罡雷神決》。又閉關(guān)八年，他丹田內(nèi)源晶再次暴漲一圈兒，《太乙罡雷神決》突破到了第四層境界?！短翌咐咨駴Q》作為清霞宗鎮(zhèn)派功法，第四層大成之時(shí)便可進(jìn)入靈嬰境界。最后的第五層法決晦澀難明，就連閱讀起來(lái)都佶屈聱牙，其修煉難度不亞于紀(jì)氏的《天元?jiǎng)σ狻贩Q，哪怕是孟霄茗也并未完全修成。
這次出關(guān)，鐘林決定離開(kāi)虛合山脈，他如今幾乎源晶境大成，就算再遇到孟霄茗，也有了幾分逃離的把握。何況前不久，僵祖從沉睡中醒來(lái)，在這茫茫雪山中大感煩悶，鬧著要看看滾滾紅塵。
鐘林赴密連谷告別了紫鋒，和僵祖一起徒步向東進(jìn)發(fā)，他打算不經(jīng)過(guò)四宗要塞，從虛合山北部直接回到蠻荒內(nèi)域。