春夜如水，寧家沉浸在靜謐中，院子里，墻角旮旯有蟲兒唧唧鳴叫。
寧放毫無睡意，索性披衣起來坐在院子里，聆聽周圍蟲鳴，隱約聽到夾雜蛐蛐的叫聲，但他此際心緒不寧，也無心去察看。
自從在回龍觀出事后，他已經(jīng)很長時(shí)間沒有斗蛐蛐了。
雙手指骨又在隱隱作疼，細(xì)細(xì)想來，自武朝大觀十二年冬起，寧放流年不利，先是被山賊砍傷，差點(diǎn)沒命。剛緩過勁來，又吃了一場牢獄之災(zāi)，差點(diǎn)就出不來了。
曾經(jīng)悠哉悠哉的小地主，吃喝嫖賭，無憂無慮，如今只剩下一座破院，滿目恓惶，連吃飯都成了問題。
寧放出獄后，寧家的生活質(zhì)量大不如前。
他靠著父母留下的田產(chǎn)勉強(qiáng)算個(gè)小地主，二十年來游手好閑不務(wù)正業(yè)，突然破產(chǎn)，劇烈的反差一下子無所適從。
胡同外面，有腳步奔過，跟著一片亂糟糟的喊聲，有人喊道失火啦，失火啦。
寧放吃了一驚，趕緊走出門去看，只見南面的天空一片火光，胡同里家家戶戶都起來了，大家站在外面，看著南面天空紛紛議論著。
大火整整燒了一夜，第二天消息傳來，是山賊下山洗劫了城南的曲院，搶了很多好酒。
武朝大觀十三年端陽前夕，山賊下山洗劫了位于城南的官方曲院。端陽飲酒由來已久，山上喝不到酒，山賊估計(jì)是憋急了，實(shí)在饞的不行了居然下山洗劫了曲院。
次日，寧放起來洗漱畢，便隨著人流涌向城南，齊州府東城多是富賈商戶，西城是貧民區(qū)，城北是青樓和文人墨客聚集地，而南城則是府衙所在地，普通人除了有事很少去城南。
端陽節(jié)的由來是紀(jì)念屈子，歷經(jīng)千年演變下來，已經(jīng)成為民間最盛大的節(jié)事。除了繼承古人紀(jì)念先賢，還有祈福，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順國泰民安的寓意，所以不管民間還是官府都很重視。
每年的端陽塞龍舟都是在城南的涇水上舉行，除了民間，官府也會(huì)組織，是一年一度的盛大節(jié)日。
赫老夫子和眾人商議后還是決定帶小青龍去城南，就算不能參賽，圖個(gè)熱鬧也好。五頭牛車?yán)∏帻垼竺娓坪剖幨幍牟宿r(nóng)向城南進(jìn)發(fā)。姚五的大金龍也雇了四輛馬車?yán)?，一群無賴混混簇?fù)碇?p> 古代條件有限娛樂貧乏，遇到像端陽這種盛大節(jié)事，熱鬧非凡，被白馬寺香會(huì)還熱鬧。
路上車水馬龍，達(dá)官貴人普通百姓，接踵摩肩，一些少男少女鬢角都插著艾葉，腰里帶著香囊，里面自然都是雄黃硫磺之類。
李冶拉著趙宛兒夾在人群里，兩個(gè)女孩子一路悄悄地說著悄悄話，女大十八變，雖說都是普通人家的女兒，但在人群里仍然顯得很亮眼。
寧放和顧老，姜氏擠在一輛馬車上，飲著雄黃酒，慢吞吞地隨著人流行走。
今年端陽，西城除了棋院組織的小青龍，姚五的金龍，還有老鳳祥綢緞莊段家的太保龍。前往城南的路上，鑼鼓喧天，人頭攢動(dòng)。
午后，馬車到了城南涇水，涇水是流經(jīng)城南的一條外河，繞著城南而過，河流平日溫和。但每到雨季卻泛濫成災(zāi)，沿河岸修筑了堤壩，因?yàn)槟昴昙庸?，日積月累至今已經(jīng)形成了兩道高臺(tái)，蔚為壯觀。
每年端陽，十萬百姓涌上高臺(tái)，觀看賽龍舟，比賽共舉行三天，期間雜耍賣藝，傀儡戲班子還有演出，熱鬧非凡。等寧放隨著人流來到看臺(tái)上，賽龍舟還沒有正式開始，河面一艘畫舫上蘇園才女朝云正在撫琴唱曲兒。
…………
“美人家住五陵東，溝水門前曲曲通。簾影半邀金市月，簫聲閒度玉樓風(fēng)。
…………
舊翻小扇桃花碧，新制單衫杏子紅。十二欄干千樹柳，不知何處系青驄”
…………
音律婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，娓娓動(dòng)聽，岸邊百姓一齊拍手叫好，只聽旁邊兩個(gè)書生津津有味地說道這首曲兒是無痕公子新近為朝云寫的，寧放忍不住四處尋找，果然看見這位癡情公子正站在看臺(tái)上，凝睦癡望河上。
春風(fēng)蕩漾，河風(fēng)鼓蕩，無痕公子一襲白衣，雖是男兒卻妖魅無比，引得萬千少女傾心。
但他卻只癡情朝云姑娘，傾盡家產(chǎn)替朝云姑娘贖身，日夜為她寫詞作賦，沉湎其中，于世事不理。世間竟有如此癡情男女，倒是讓人感嘆。
隨后，又有幾艘畫舫駛?cè)牒由?，蘇園其他姑娘紛紛登場撫琴唱曲，賣弄風(fēng)騷，兩岸看客歡聲雷動(dòng)，緊隨其后，便是一些賣藝雜耍的小船，有表演吞劍的，胸口碎大石的，噴火的，有耍獅子的，熱鬧非凡。
看臺(tái)上的百姓不斷喝彩，有人便向河上投彩頭，賣藝的彎腰道謝。
陽光明媚，風(fēng)和日麗，涇水之上，活脫脫一副盛世清明上河圖。
北面看臺(tái)上，空出了兩快空地，一塊空地上是齊州府的達(dá)官貴人，社會(huì)名流，知府錢仁謙，赫老夫子，吳安世，翰林院老大人韓鄙都在。另一塊空地上是以漣水書社為代表的文人雅士墨客，遇到這種盛事，文人墨客自然不甘寂寞，紛紛嵌文造句，無病呻吟，歌功頌德。
這種場合，鄭秀才自然不甘心和普通人擠到一起，擠出一身冷汗才擠到那群文人墨客堆里。
漣水書社今日全員當(dāng)場，主要是龍舟賽后，要寫一個(gè)端陽賦，得勝者會(huì)得到知府大人親自嘉獎(jiǎng)，這份榮譽(yù)對(duì)那些愛慕虛榮的文人清客趨之若鶩，人群里，清河公子背著手搖著折扇，眼光一直追隨看著河上的蘇小卿，若有所思。也不知道是在看美女，還在在心里為端陽賦打腹稿。
朱國正瞅見鄭秀才擠得滿頭大汗，走過去拍了拍他肩膀，笑道:“鄭先生也來了，你們棋院今日有沒有節(jié)目？”
鄭秀才搖搖頭，道:“朱兄，棋院寒磣，哪里比得上你們書社，對(duì)了，朱兄的端陽賦想的怎么樣了？”
朱國正神秘一笑，岔開話題，他自然不肯輕易泄露自己的賦文思路。
鄭秀才才要說話，忽然百姓一齊歡呼，河面的一條小船上，一個(gè)英姿颯爽的青衣少女舞起了劍，長劍翻滾，連人帶劍化成一道青影，姿勢曼妙，猶如翩翩起舞，靈動(dòng)不凡。
鄭秀才正在驚奇，只聽朱國正道:“鄭先生快看，這是知府大人的千金小姐錢清玉?！?p> 鄭秀才張大了嘴，驚訝地看著他天天掛在嘴邊的得意女弟子，說不出來。