次日清晨。
在天際微亮的情況下，斑城內(nèi)又浮起昨夜的傷別。
昨夜斑城上的宣誓，響徹于天際，而守夜人也由此誕生。
但守夜人指揮，一早便下令。
‘首次城外遠(yuǎn)征，尋各類(lèi)資源，以保長(zhǎng)久生存?！?p> 這類(lèi)指令，傳到所有人耳中后，絕大多數(shù)人是興高采烈的，畢竟為今后的生路做打算。
有些人，則是一臉的哀愁與不舍。
出城外，就意味著面臨各種數(shù)不勝數(shù)的危機(jī)，尸怪也好，惡徒也罷，種種不確定的因素，都可能在剎那間要了性命。
而這道指令，自然不會(huì)落到那些把守在斑城內(nèi)的人士，唯有‘守夜人’鞠躬盡瘁。
一共二十人守夜人，整裝待發(fā)。
影寒亦領(lǐng)隊(duì)，其凌凡與香竹守城，小丫頭氣的臉頰通紅。
曉得影寒亦不要她出城，一大早就跑去那斑城內(nèi)，唯一的樹(shù)木下，蹲著練字。
已經(jīng)行為了一種默契，一旦找不到香竹，影寒亦準(zhǔn)會(huì)去那樹(shù)木下，隨后看到一臉委屈的香竹，上前安慰之，后者準(zhǔn)會(huì)撇過(guò)頭。
“好了，香竹，我保證，完好無(wú)損的歸來(lái)?！?p> 香竹不言，是因?yàn)楦静粫?huì)說(shuō)話。
“你且好生守著這里的一花一草，切不要讓我失望?！庇昂嗥鹕恚D(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
小丫頭終沒(méi)忍住，站起身來(lái)，一把拉住影寒亦的衣角，可憐巴巴的模樣又道不出話語(yǔ)，著實(shí)讓人憐惜。
影寒亦只能無(wú)奈一笑，將其摟在懷中，再給予丫頭一次安慰，并非影寒亦不想帶香竹，有香竹幫忙，他可以減少許多麻煩，面臨尸怪還好，若是面臨惡徒...
何況她還沒(méi)練就出師路，待在城里是最合適的。
凌凡站在不遠(yuǎn)處，影寒亦向著他點(diǎn)頭，后者也隨之點(diǎn)頭，兩人在這段時(shí)日里的相處，可謂是心有靈犀。
影寒亦很多事放心凌凡去做，別看凌凡傻里傻乎的，又是個(gè)禿頭，一旦做起事來(lái)，也絕不含糊，只要影寒亦安排的事，他準(zhǔn)能守時(shí)完成。
帶領(lǐng)出來(lái)的一批學(xué)醫(yī)的婦女，也是練得有模有樣，至少簡(jiǎn)單的縫合傷勢(shì)，這些婦女肯定能完成。
此番除了二十人守夜人外，還帶著一名處理傷勢(shì)的婦女，為防止意外發(fā)生。
城門(mén)邊，那二十來(lái)人的守夜人，個(gè)個(gè)手持木制的兵器，僅僅只帶了五把能用的刀劍，留下十五把放在城內(nèi)，是怕外敵來(lái)襲，主城中不可沒(méi)有絕對(duì)的兵器。
婦女、孩童、老人，全部站在兩側(cè)，恰好形成一處通道。
二十人呈豎排站立，首次征行，對(duì)于守夜人而言，這是不可多得的挑戰(zhàn)。
同時(shí)，也是他們義不容辭的責(zé)任與義務(wù)，尤其看到兩側(cè)并排站立的人士，他們眼中的不舍與期待，二十人更加確信了內(nèi)心的必然。
“夫君，你要活著回來(lái)！”那婦女抽泣連連。
那孩童依偎在娘親的懷中，當(dāng)見(jiàn)到家父在二十人隊(duì)伍中，慢慢往城門(mén)外走出時(shí)，他立刻躍下娘親的懷抱，在兩側(cè)人群的外圍，一邊跑，一邊吶喊。
“爹，您一定要回來(lái)，孩兒等著您！”
被挑選出來(lái)的守夜人孩童，他們可沒(méi)什么親人送至，那心頭一股悲涼。
可斑城人士，并非是冷血?jiǎng)游?，有些沒(méi)有親子的老人，則望眼欲穿的看著那幾位孩童，就好似當(dāng)做了自己的子嗣。
雖然沒(méi)有半句問(wèn)候，可兩者的眼神接觸之后，那股無(wú)言的交流，使孩童捏了捏手中的兵器，向著老人重重點(diǎn)頭。
影寒亦為首在前，他帶著一把彎刀，插于左側(cè)腰間，沒(méi)有刀鞘，只能用繩索系在上面，彎刀隨著他的走動(dòng)而搖晃不斷，他可沒(méi)回頭看那些親人的訣別。
或許是生死離別，又或許不是。
再則說(shuō)，他沒(méi)有親人，他唯一的親人，除了那站在斑城上，眺望的香竹外，恐怕就剩下服從管理的凌凡。
至于雙親...
他自記事起，就不曉得自己的家父與娘親是誰(shuí)。
劉老將他一手帶大，跟隨著龍組五名兄弟，征戰(zhàn)沙城數(shù)十年，最終還是別離在了黃泉路上。
身為一城之主，他理應(yīng)帶隊(duì)出行。
二十來(lái)人加上年輕指揮，在晨陽(yáng)浮空之后，徹底消失于斑城的視線中。
此番出行，一路向著南方向行進(jìn)，此時(shí)還值七月天，空氣中夾著一股炎熱，二十多人一路還算順利，在白晝的情況下，捕捉到了幾只野味，夠二十人享用一晚。
白晝的大地上，沒(méi)有以殺戮為生的尸怪。
而潛伏在暗處的危機(jī)，無(wú)人會(huì)傻到自行去挑事。
影寒亦走在前，他想帶著守夜人，去試一試，離斑城百里地外的城鎮(zhèn)。
在那些廢棄城鎮(zhèn)中，不求找到兵器，只求尋得百姓們平日里生活用具，哪怕是一張棉被，也能在冬日里取得一絲溫暖。
隊(duì)伍是在正午時(shí)分，抵達(dá)斑城南側(cè)，那被拋棄的小鎮(zhèn)。
鎮(zhèn)門(mén)外的石板上，被雕刻的字跡已經(jīng)被磨得沒(méi)了蹤影，唯有一字，還殘留在上，‘枯’
枯鎮(zhèn)，很小很小的鎮(zhèn)子。
影寒亦自然沒(méi)來(lái)過(guò)此鎮(zhèn)，當(dāng)隊(duì)伍抵達(dá)鎮(zhèn)外后，他沒(méi)著急下令沖進(jìn)鎮(zhèn)內(nèi)，而是讓隊(duì)伍全部于鎮(zhèn)外數(shù)百米內(nèi)休息。
得休息，二十來(lái)人即刻躺在地面，整日行路，累得他們氣喘吁吁。
影寒亦安排好一切之后，獨(dú)自一人悄聲向著鎮(zhèn)子靠近，他不敢保證鎮(zhèn)內(nèi)沒(méi)有埋伏，這個(gè)世道尸怪只是危險(xiǎn)因素之一，若是鎮(zhèn)內(nèi)有著某方勢(shì)力，這么大搖大擺的進(jìn)去，不是找死？
鎮(zhèn)內(nèi)的屋舍，早就破爛不堪。
屋檐上的牦草，因經(jīng)不起常年的風(fēng)吹日曬，而卷縮為一團(tuán)。
沒(méi)人打理的屋舍，絕大多數(shù)已經(jīng)成為‘露天’房，鎮(zhèn)子內(nèi)的場(chǎng)景依舊，樹(shù)，還是那顆樹(shù)，屋，還是那座屋，只是物是人非罷了。
不可謂凄涼，鎮(zhèn)子中一片死寂。
但凡有風(fēng)聲吹過(guò)，鎮(zhèn)子上好些路面，都會(huì)卷起片片枯萎的落葉。
影寒亦匍匐在鎮(zhèn)子的矮小城墻之上，他不動(dòng)身的原因，是因?yàn)樾念^始終覺(jué)得不對(duì)，這鎮(zhèn)子太過(guò)于安靜了。
安靜得讓人心底發(fā)毛。
甚至透過(guò)光線，能看到許些暗處，那些懼怕陽(yáng)光的尸怪，緊緊爬在一起，不讓其腐爛的身軀，被陽(yáng)光照射到...