剛走到北城門，卻看見城門外幾個衙役圍成一堆，似在觀看什么。卻見一個老人，頭發(fā)、胡子已花白，身上又臟又臭，似乎還淌著膿水，目光渾濁，躺在北城門外的路邊。
段天罡問是誰家老人？眾衙役都說不知。又問是否難民遺留下來的，邊上一人回道：“這么多難民，都由村長鄉(xiāng)賢認領走了，唯獨這人，又臟又臭，問他也不回答，各村各鄉(xiāng)竟無人識得?！?p> 段天罡皺眉道：“那他是怎么來到這的？”
當時這么多難民一起涌來，誰還知道他如何而來？
段天罡沉吟半晌，掏出些散碎銀子，遞于一名衙役，道：“這位大哥，麻煩你幫忙叫輛車可好？”
段天罡在這北城門可是個名人，這衙役如何不識得，忙道：“叫輛車而已，無需銀錢，給十個銅子，也會有車來?！?p> 段天罡笑道：“怎好勞煩大哥白跑腿？多余的錢，大哥買碗水喝吧?！?p> 那人聽段天罡說的客氣，又有些銀錢剩余，便道：“段兄弟，你先等著，哥哥這就給你叫輛車來。”
段天罡又對負責登記的衙役說道：“這位大哥，我想將這老人帶回家中救治，是否方便？如需登記，記在我名下可好？”
那衙役笑道：“這主意本是你想出來的，如今又要來問我？你覺得方便，帶走就是了，一位病弱老人，還怕他是北魏奸細不成？”
段天罡哈哈一笑，拱手道謝。
很快，來了一輛牛車，車上還鋪了一層厚厚的干草，幾位衙役一起幫忙，將老人抬上了車。段天罡也不管老人能否聽明白，對他說道：“這位大叔，小子先帶你去家中安歇，也好請大夫為你診治?！?p> 老人瞪著渾濁的眼珠子，只是不吱聲，段天罡搖搖頭，向車夫說了地址，往家中行去。
到了家門前，段天罡喚來錢彬，讓他一起幫忙，將老人抬入院子。
段天罡對錢彬道：“這位大叔是我在北城門外遇見的，躺在路邊沒人照顧，我便找了輛車拉回家來。你去燒點水，先給他洗個澡?！?p> 錢彬一聽，忙道：“這人能遇到公子，還真是有福氣的。”
兩人將老人抬進前院，放置在陰涼處，錢彬匆匆地去廚房燒水。
錢彬將燒好的水拿木桶裝著，灌進澡池子里，又去井里打來涼水，試了水溫后，和段天罡抬了老人過來。
這老人身上的衣服也不知道穿了多久，滿是污垢，身上長滿了跳蚤和虱子。幫老人脫了衣服，卻見身上疤痕密密麻麻，尤其小腹處的傷口，幾條白色蛆蟲在傷口處蠕動，渾濁的膿水往外流淌，散發(fā)著陣陣惡臭。
段天罡看的觸目驚心，錢彬更是不堪，手都哆嗦了，嘴里喃喃道：“作孽啊，這是遭了多大的罪。”
連著換了三池子水，總算將老人身上的污垢和虬結的頭發(fā)洗干凈。兩人將老人安置在前院一間房子里，錢彬又去醫(yī)館請了大夫。
大夫姓劉，看過老人的傷處，搖頭道：“太遲了，這傷口至少爛了有半年，毒性可能都進入肺腑了。我能做的，也就是清理下傷口，把腐肉剜去，不讓傷處再惡化，至于能不能救，可不敢保證?！?p> 段天罡道：“麻煩劉大夫盡管放手醫(yī)治，無論好壞，段某都感激不盡?！?p> 劉大夫讓去準備一鍋開水，打開藥箱，開始處理老人身上的傷口。
門外有人喊道：“錢彬，我三弟可在家？”
段天罡走到院子里，卻見丁獻領了幾個人進門。
丁獻指著身邊幾人，掏出一疊紙塞給段天罡，笑道：“哥哥我給你找了幾個人，賣身契你收好了?！?p> 段天罡有些發(fā)愣，一直聽說過有人賣身為奴，卻還是第一次見到。
丁獻對幾人說道：“從今往后，這就是你們的新主人，好生伺候吧?！?p> 幾人忙上前跪下磕頭，段天罡急道：“大哥，這不合適，小弟家中就一個人，哪用人伺候！”
丁獻笑道：“三弟，你就收著吧，他們也都是一群可憐人。你若不收下她們，沒準一轉身就被賣到什么地方受苦去了?！?p> 這時，劉大夫在屋內喊道：“熱水準備好沒有？”錢彬忙端了木盆進屋。
段天罡一邊讓幾人起身，一邊邀請丁獻進內院，丁獻好奇道：“三弟這是在忙什么？”
段天罡簡單地將遇到老人的事說了，丁獻笑道：“三弟還真是古道熱腸，你忙吧，哥哥有事先走了。”
丁獻擺擺手，自顧走了。
劉大夫走出屋來，手中已開好兩張方子，遞給段天罡，細細囑咐了內服、外敷等事項。
段天罡連聲稱謝，劉大夫道：“老人上了年紀，身上的傷又遷延日久，外傷已處理了，但這內傷……”
段天罡道：“可有什么辦法？”
劉大夫搖搖頭，說道：“我也只能說盡量，服幾次藥先看看吧?！?p> 段天罡付了診資，送劉大夫出門，又喚來錢彬，讓他先去照方抓藥。
看著仍站在外院的幾人，段天罡有些頭大，時近中午，太陽火辣辣的，幾人被曬得滿臉通紅，卻一言不發(fā)。
段天罡將他們喚入內院，丁獻送來五人：三十來歲的婦人是廚娘，看著白凈秀氣，穿著樸素干凈，自稱林氏；一個名叫鐵柱的十三歲小廝，濃眉大眼，虎頭虎腦的；三個丫鬟，圓臉的叫秋芳，十七歲，瓜子臉的叫露濃，十六歲，方臉的寒月最小，才十二歲。
除了林氏，這幾個丫鬟小廝都沒有姓，主人姓什么，他們就跟著姓什么。段天罡有些好奇道：“你們怎會沒有姓？家里父母呢？”
秋芳一臉木然地說道：“回稟公子，我們幾個都是孤兒，不知道爹娘是誰，從小在養(yǎng)濟院長大。兩年前，養(yǎng)濟院被一群土匪給燒了，院里的大人都死了，土匪把我們賣到了人市里。一位邱老爺買了我們，又給我們起了名字，說要是干得好，就賜姓給我們。半個月前，一群土匪沖進邱老爺家，殺了邱老爺一家人，又把我們帶到了人市里。今天被剛才那位公子買來，送到了這里。”
段天罡看著秋芳面無表情地述說，聽得心里生疼，不禁攥緊了拳頭。露濃膽子小，看見段天罡的神情，急忙跪下，哭道：“公子放心，我們的身子都是干凈的，土匪怕糟蹋了我們賣不起價錢，你別把我們賣去人市里好不好？”
寒月有些懵懂，看見露濃哭著跪地，也在一旁跪倒，幽幽咽咽地哭了起來。秋芳倔強著臉，擰著脖子站一旁不說話，鐵柱只是默默地跪在一邊，也不吱聲。
段天罡忙道：“你們這是什么話？既然來了，就在這住下吧，我這家里雖不是什么富貴人家，好歹也能讓你們填飽肚子?！?