栗源城發(fā)現(xiàn)潰兵后第五日，陸云飛派人來(lái)報(bào)，石臼山城方向涌來(lái)數(shù)百難民，請(qǐng)示是否放行。
丁獻(xiàn)不敢自作主張，忙去請(qǐng)示歐景川和丁殿忠。沒(méi)等丁獻(xiàn)回轉(zhuǎn)，楚雄那邊也派人來(lái)報(bào)，江城方向涌來(lái)了大股難民，想要進(jìn)入栗源城。難民與潰兵不同，段天罡也沒(méi)什么辦法，只能等丁獻(xiàn)請(qǐng)示后再?zèng)Q定。
過(guò)不多久，丁獻(xiàn)返回營(yíng)寨，十分高興地告訴段天罡，城主府同意難民入境，并安排了數(shù)百衙役前來(lái)引導(dǎo)。
栗源城身處邊境，本就地廣人稀，又因連年土匪肆虐，四野八鄉(xiāng)人丁銳減。平難軍掃除匪寨后，許多空置的村莊都可以用來(lái)安置難民。
泥鰍返回營(yíng)寨，帶來(lái)了一個(gè)消息，石臼山城被土匪攻陷，野外還有大股潰兵肆虐，現(xiàn)在這股亂流已擴(kuò)散到了毗鄰的江城。石臼山、江城的百姓十分惶恐，紛紛逃來(lái)栗源城躲避。
北山郡十一城中，只有栗源城、石臼山城和北山郡城與秀山國(guó)接壤，受潰兵沖擊最大的也是這三城。誰(shuí)都想不到，土匪有這么大的膽子，竟敢趁亂攻陷主城。
過(guò)不多久，殷明也返回了營(yíng)寨，帶來(lái)了黑虎寨的消息：黑虎山上，如今已空無(wú)一人，楊九子等人不知去向。
這個(gè)結(jié)果，丁獻(xiàn)和段天罡反倒不覺(jué)得意外。段天罡?jìng)麆?shì)已痊愈，若非要解決潰兵過(guò)境的事，平難軍早就前往圍剿了。黑虎寨若不跑，遲早要被殲滅。然而，楊九子會(huì)跑去何處？石臼山城的淪陷，難道與楊九子有關(guān)？
將所知情況上報(bào)城主府和城尉府后，歐景川、丁殿忠傳下命令，平難軍固守栗源城，先解決了潰兵和難民的問(wèn)題。
轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去，栗源城進(jìn)入了初冬時(shí)節(jié)，天氣開(kāi)始寒冷。過(guò)境的潰兵漸漸稀少，營(yíng)寨中收容了近千潰兵。但逃來(lái)栗源城避難的百姓卻仍在持續(xù)增加，前后竟安置了上萬(wàn)難民。除了江城和石臼山城，甚至還有北山郡城和赤松城的難民。
難民們帶來(lái)了消息，石臼山城淪陷與土匪手中，江城、北山郡城、赤松城均緊閉了城門，任何人都不得出入，城外鄉(xiāng)村就成了土匪和潰兵的天下。
面對(duì)源源不斷的難民潮，歐景川也急紅了眼。栗源城土地頗多，就算再來(lái)幾萬(wàn)難民，也足夠安置。但這些難民的衣食物資都需要栗源城提供，上萬(wàn)難民已是極限，無(wú)法接收更多的人了。如果不能解決他們的溫飽問(wèn)題，這么多難民一旦鬧起來(lái)，后果不堪設(shè)想。
在與段天罡商議后，丁獻(xiàn)向歐景川、丁殿忠提出了一個(gè)計(jì)劃：將收容的潰兵和難民中的青壯整合進(jìn)平難軍；另招募難民，在栗源城各個(gè)要道修筑堡壘；出兵石臼山城，征剿土匪，收集糧食物資。
難民中的青壯不少，這個(gè)季節(jié)也不適合耕種，與其養(yǎng)一幫閑人，倒不如給他們找點(diǎn)事做。調(diào)走了青壯，一群老弱婦孺也亂不起來(lái)，更加方便管理。而收容的一千多潰兵，倒是可以讓他們離開(kāi)栗源城。但這些都是戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的老兵，戰(zhàn)力并不比平難軍差，用得好，還能解決周邊各城的混亂境況，自然沒(méi)有放任離開(kāi)的道理。
經(jīng)過(guò)半個(gè)月的調(diào)整和集訓(xùn)，平難軍擴(kuò)大到了近四千人的規(guī)模。丁獻(xiàn)、段天罡帶領(lǐng)兩千人，前往石臼山城平亂。留下陸云飛、劉向禾兩人留守栗源城，并操練新兵。
石臼山城與栗源城毗鄰，境內(nèi)面積更大，山嶺更多，道路錯(cuò)綜復(fù)雜。若沒(méi)有熟悉路況的人領(lǐng)路，很容易走錯(cuò)路。早在半個(gè)月前，段天罡就派出了殷明和泥鰍，帶著斥候營(yíng)和難民中招募的部分青壯，前來(lái)石臼山城探路。
因此，平難軍進(jìn)入石臼山城后，目標(biāo)十分明確。僅用了七天，連續(xù)拔除了十五座山頭的土匪，剿滅了數(shù)百潰兵，將戰(zhàn)線直接推到了石臼山城。沿途所過(guò)村莊、鄉(xiāng)鎮(zhèn)竟已空無(wú)一人，道旁不時(shí)能看見(jiàn)一具具倒伏的尸體，令人觸目驚心。
根據(jù)殷明探得的消息，上千土匪占據(jù)了石臼山城。他們對(duì)外都打著伏龍山的旗號(hào)，但實(shí)際上是眾多山頭土匪集結(jié)在了一起，這與當(dāng)初黑虎寨的手法如出一轍。段天罡越發(fā)肯定，石臼山城的事，與楊九子脫不了關(guān)系。
平難軍的到來(lái)，自然也驚動(dòng)了城里的土匪。這些土匪們雖然占領(lǐng)了石臼山城，但并未想過(guò)要如何經(jīng)營(yíng)，仍是存了搶一筆就回山寨的想法。因此，石臼山城的四個(gè)城門形同虛設(shè)，不僅看守城門的人少，就連城門也是破破爛爛。
兩千平難軍，分東、北兩路攻進(jìn)了石臼山城，一路上摧枯拉朽，這些土匪們也是一觸即潰，幾乎沒(méi)有太強(qiáng)大的抵抗。兩路軍在城主府前會(huì)合后，終于遇見(jiàn)了較強(qiáng)的抵抗力量。
守衛(wèi)城主府的土匪，人數(shù)不過(guò)百余人，但個(gè)個(gè)身手高強(qiáng)，十幾名先天期武者被組織起來(lái)，爆發(fā)出強(qiáng)大的戰(zhàn)力。一輪試探性的進(jìn)攻，平難軍竟死傷了數(shù)十人。
劉曉大怒，領(lǐng)著幾名先天期武者開(kāi)道，當(dāng)先向城主府內(nèi)攻去。劉曉的修為已晉升至先天期固神境，這十幾名先天期武者都只是入腑境，無(wú)一是他對(duì)手。數(shù)百平難軍一擁而上，很快占領(lǐng)了城主府。
果然不出所料，伏龍山也是受楊九子所控制，留守城主府的十幾名先天期武者，都加入了常安堂。據(jù)俘虜交代，一個(gè)多月前，楊九子突然下令撤離黑虎山，山中土匪被分批轉(zhuǎn)移到北山郡各城。臨走時(shí)讓錢旭接管了常安堂，楊九子則帶著祝氏三兄弟不知去了何處。
錢旭到了伏龍山，得知即將有潰兵過(guò)境，城主已帶著細(xì)軟逃離，便命令伏龍山匪首召集各處匪寨，洗劫石臼山城。土匪攻入了石臼山城后，卻沒(méi)有馬上撤離，自信心莫名膨脹，覺(jué)得憑借手中上千號(hào)人和十幾名先天期武者，就算官兵來(lái)了也絲毫不懼。誰(shuí)知道平難軍實(shí)力竟如此強(qiáng)大，上千土匪甚至連像樣的抵擋都辦不到。
從伏龍山匪首口中，段天罡還獲悉了另一個(gè)消息，趁這次潰兵過(guò)境的機(jī)會(huì)，錢旭命令常安堂所控制的各匪寨，集結(jié)兵力攻打各城，將物資運(yùn)回山寨蟄伏待命。不過(guò)，北山郡十一城，只有石臼山城被攻陷，其他各城均緊閉了城門，禁止任何人出入，土匪們也只能在各鄉(xiāng)村中劫掠。