盡管丁獻(xiàn)新婚燕爾，但鄭鈞鳴卻只給了三天期限。丁獻(xiàn)告別了依依不舍的歐語蝶，與段天罡一起，跟著鄭鈞鳴，踏上了前往京城的路途。路上，丁獻(xiàn)向段天罡講述了歐、丁兩家與京城的淵源。
二十一年前，身為京城大族歐家嫡子的歐景川，迎娶了奢渝老皇帝幼女惠寧公主。老皇年邁，膝下兒女卻不多，因幼女自小體弱，老皇帝也不免多寵愛一些。
惠寧公主下嫁沒多久就懷了孕，因身體太弱，太醫(yī)囑咐孕期不得行房。歐景川相貌俊美，性情風(fēng)流，身上紈绔之氣甚濃。若非家族中軟硬兼施，他才不愿意尚公主。如今公主懷有身孕，又不能行房，干脆找了借口，整日混跡于青樓酒肆中。
惠寧公主自幼體弱，性情也偏懦弱，得知駙馬流連青樓，亦不敢聲張，整日里以淚洗面。十月懷胎，一朝分娩，原本體弱的惠寧公主又出現(xiàn)了血崩，生出歐語蝶后便離世了。而此時(shí)的歐景川，竟仍在青樓中廝混。
消息傳至宮內(nèi)，老皇帝大發(fā)雷霆，命人將歐景川拖至皇宮，一頓鞭笞。本欲殺了歐景川泄憤，但歐家以歐語蝶尚在襁褓為由，向老皇帝求情。老皇帝終于心軟，方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)配到了栗源城。要論起來，兩年前登基的奢渝新皇澄羽帝，卻是惠寧公主同母兄長之子，歐語蝶的表哥。
丁獻(xiàn)則出身京城丁家，其祖父是丁家現(xiàn)任族長。十二年前，丁獻(xiàn)祖父侍女遭人奸殺，侍女手中握有一塊玉佩，是丁獻(xiàn)父親丁殿忠隨身之物。丁獻(xiàn)祖父大怒，將丁殿忠一家三口逐出門墻。在丁獻(xiàn)外祖父幫助下，丁殿忠謀了一個(gè)栗源城城尉的差使。
歐、丁兩家想要返回京城，非立下大功不可，如今丁獻(xiàn)有機(jī)會(huì)進(jìn)京面圣，自然少不得立功機(jī)會(huì)。無論是老紈绔歐景川，還是心灰意冷的丁殿忠，都將返回京城的希望，寄托在了丁獻(xiàn)身上。
丁獻(xiàn)深知京城世家大族林立，門閥勢力龐大，叮囑段天罡到京城后，一定要謹(jǐn)言慎行。
從栗源城前往京城，三千多里地，時(shí)常遇見剪徑山匪。不過，鄭鈞鳴帶了上百軍士護(hù)送，盜匪們也不敢招惹。沿途城鎮(zhèn)破敗，百姓面有菜色，更有些村落竟空無一人，墻傾屋坍，白骨遍地。一些大城，城門外難民處處，扎堆而聚，城門內(nèi)酒旗斜矗，妓招飄搖。
一路上曉行夜宿，走了月余，方才抵達(dá)京城。即便是帝都所在，城外也是山匪四處為禍，滿目蕭條。無數(shù)災(zāi)民傷患不得入城，只好聚集在城門外，東南西北四座城門，逐漸形成了四個(gè)龐大的難民營。
將兩人安置在了京城驛站等候召見，鄭鈞鳴前往皇宮復(fù)命。丁獻(xiàn)受丁殿忠和歐景川委托，還要前往一些家族中拜見。段天罡獨(dú)自一人無所事事，便在京城中閑逛起來。
奢渝京城規(guī)模宏大，街道也極為寬敞，各種店鋪琳瑯滿目，宮閣樓館鱗次櫛比。因城外難民無數(shù)，城中百姓各種議論不絕于耳。
“這天殺的，早上剛洗的衣服，晾外面才一會(huì)兒，就被偷了！”
“城門口擠了那么多人，你還敢把衣服晾屋外？那些人有幾個(gè)手腳干凈的？”
“這城門司的老爺們就不會(huì)將他們都轟走嘍？這么多人擠在城門外，也不嫌礙眼。”
“轟不走，跟蒼蠅似得，這邊轟了那邊又來，哪能轟的完！”
“唉！你說，原本濟(jì)世道門那些仙長們都會(huì)來城里給大伙看病，可自從城外來了那么多人，這些仙長都不進(jìn)城了，不會(huì)是城外真犯了什么什么瘟病了吧？”
“那叫時(shí)疫，聽說東門那邊爆發(fā)了，死了不少人，要不是仙長們都在東門，早傳進(jìn)城里來了！”
“他們都擠在城門口，往后這日子該怎么過??！”
“就是啊，照我說，就該讓大將軍派虎賁去，把他們都攆走，不走就殺，看他們這死皮賴臉的勁兒就煩?！?p> “他們也是咱奢渝國人，要不是城外土匪鬧得太厲害，誰愿意放著好好日子不過，擠在城門外受白眼？”
“就是，你別瞎說，咱城里人就要有城里人的肚量，進(jìn)出小心點(diǎn)就是了?！?p> 段天罡對濟(jì)世道門頗有好感，又聽聞東門爆發(fā)了時(shí)疫，便想起了《云寶符字七解》中的六疫杜厄符，這種情形下，似乎正好合用。在城中轉(zhuǎn)悠了半天，買了些材料，方才返回驛館。
終究是京城，制符所需的材料在所多有，不但有制作精良的符紙，還有用來做靈引的甘銀露。上次制作靈符，元?dú)獯髠?，即便有孫爺爺?shù)幕暝?，也是快到京城時(shí)方才徹底恢復(fù)。因此，段天罡再不敢使用自身精血來制作符箓了。
段天罡以靈石為源，甘銀露為引，一口氣繪制了數(shù)十張六疫杜厄符，前往東門難民營。
東門外的難民營綿延數(shù)里，營中污水縱橫，臭氣熏天，十分雜亂。難民們神情呆滯，雙目無神，只有那些精力充沛的孩子，成群結(jié)隊(duì)的在營中喧鬧。在一名孩童的引領(lǐng)下，段天罡終于找到了濟(jì)世道門的道長。
那名二十七八歲的道長，此時(shí)正在給一位斜倚在布棚子里的老婦人把脈，老婦人面黃肌瘦，臉上毫無表情，任憑那道長為她診治。那道長沉吟良久，取了紙筆，開了藥方，想要遞給老婦人，但看她那副聽天由命的神情，縮回了手，嘆息一聲，將藥方遞給了身旁的小道人：“沖宜，你去為病人抓藥吧?！?p> 段天罡上前施禮，問道：“道長，這位大娘得的什么病？”
那道人回禮一揖，看著段天罡道：“身體的病，倒是不重，外感風(fēng)寒罷了，真正嚴(yán)重的是心病。”
段天罡不解，道長走到一邊，向段天罡低聲解釋道：“全家七口人，六人得了時(shí)疫，眼看就不成了，她這么大年紀(jì)，恐怕……”
“她的家人呢？已經(jīng)故去了？”
“暫時(shí)還沒有，得了時(shí)疫的人，被移往他出安置。貧道宗門長輩正在想辦法，但是病人太多，藥物不足，很難?！?p> “難道朝廷都不管嗎？”
“哼，朝廷！這些人對朝中官員來說，都是累贅，不派兵來剿滅都已經(jīng)是仁慈了，指望他們救人？癡心妄想！”這道人似乎對朝廷頗有怨懟，很是不忿。
“玄通！休得胡言！你身為我門中弟子，怎可妄議朝堂？”一名老道人不知何時(shí)出現(xiàn)在了他們的身后。