大軍出征了。
劉璋并未多想，袖袍一揮，便制定好了作戰(zhàn)方案。此次出征，共有兩路軍隊(duì)，劉循為主，北上，劉闡為副，西進(jìn)。
劉璋沒有給兒子添置一兵一卒，究其原因，是因?yàn)閯㈣翱紤]到了兩個(gè)方面。
首先，龐羲將軍新任巴郡太守，手中兵力太少，于是劉璋添兵一萬；白水關(guān)楊懷、高沛將軍提防張魯，于是劉璋又增兵五千。
如此一來，成都城內(nèi)僅有一萬川兵駐守，所以難以分兵。
那么劉璋坐擁的益州大地，究竟有多少可以作戰(zhàn)的兵力呢？答案只有八萬。
巴郡兩萬防御劉表，白水關(guān)周圍郡縣一萬防御張魯，一萬川兵守衛(wèi)成都，一萬一千東州兵出征，三萬可戰(zhàn)士兵分布在各郡守府。
別看地方兵數(shù)量不少，但是管理地方治安，責(zé)任重大，而且戰(zhàn)力不高，短時(shí)間無法抽調(diào)。
昔日漢安帝年間，益州大地人口巔峰時(shí)期，可達(dá)到六百多萬，而如今何以兵力如此之少？
其一，劉焉初至，并未深得人心。他能坐穩(wěn)州牧的位置，一是得到了部分地主大族的支持，二是他在整個(gè)漢朝的名望很高，人們都以為他是個(gè)寬厚長者，可名望并不等于人心。
其二，益州已經(jīng)歷過長達(dá)數(shù)十年的和平，太大的戰(zhàn)亂未曾經(jīng)歷過，人們貪圖安逸，只想安居樂業(yè)。川兵們的戰(zhàn)力并不高，此地本是天府之國，物產(chǎn)豐饒，較為安逸，何必為了功名利祿出生入死？
這便是益州兵力如此之少的原因：戰(zhàn)力低下，不得民心。
相比于川軍，東州兵的戰(zhàn)力卻是和前者有著天壤之別。所以劉循和劉闡的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不容小覷。
羌族，生活在高山深谷之中，以游牧為主要生存方式，也經(jīng)常搶劫漢民的財(cái)產(chǎn)，作為生計(jì)。
生活在益州附近的羌族數(shù)不勝數(shù)，主要有白馬羌、大牂羌、薄申羌、龍橋羌等。在益州境內(nèi)，也有不少縣生活著羌族人民，這樣的縣叫做“道”。
廣漢屬國、蜀郡屬國、犍為屬國，這三個(gè)郡內(nèi)的子民皆由羌民組成，直白一些，他們就是歸順漢朝的羌族人民。
可最近兩年，這些歸順的羌族上下又不消停了，趁著天下大亂，朝廷無暇顧及，羌族便開始大肆搶掠邊界。
自涼州、益州沿途數(shù)千里邊境線地帶，全部淪為羌族搶掠地。
綿虎道、汶江道、湔氐道，這三縣皆位于蜀郡境內(nèi)。劉璋交給兩人的第一項(xiàng)任務(wù)便是，除掉三縣境內(nèi)的賊軍。
劉闡西進(jìn)，進(jìn)擊大牂羌、薄申羌、龍橋羌三族雜軍；劉循北上，進(jìn)擊白馬羌勇悍賊軍。
劉闡早已準(zhǔn)備好充足的糧草輜重，耐寒帳篷，以及精良的裝備。
這是他生平第一次帶兵打仗，領(lǐng)軍作戰(zhàn)。此次陣容并不算浩大。
將軍有嚴(yán)顏、吳懿、吳班；軍師有法正、孟達(dá)；參謀有張松、鄧芝；文書有秦宓、杜瓊。
至于士兵之中，步兵統(tǒng)一綠袍綠衫，綠甲綠鎧；弓兵裝備精良，人手五十只箭，一張一石強(qiáng)弓，一張短弓，一把長矛；山軍的裝備最為奢侈，人手一把三尺寬刃板刀、一把匕首、一張短弩。
最空前絕后的便是每個(gè)山軍腰間纏繞的繩子，兩端皆有三腳鐵鉤。這是劉闡的創(chuàng)意，名為撓鉤，制作簡單，成本不高，既是攀爬好手，又可用來拖拽敵兵。
距離劉闡最近的縣城綿虎道，自然成了劉闡的首要目標(biāo)，此地東部有玉壘山，每當(dāng)春季，高山冰雪開始融化，順著河道流淌，形成一條季節(jié)性融水河，以致城外西南北三面皆被江水環(huán)繞，地勢險(xiǎn)要。
當(dāng)劉闡軍隊(duì)從遠(yuǎn)處眺望此處時(shí)，不由得開始猶豫了，怎么打？
水流很急，如同護(hù)城河一般將綿虎道包攏，城池不大，和一個(gè)小小的城堡無二。
倘若沒有這連綿不絕的大山，沒有湍急的江水，沒有這蜿蜒崎嶇的道路，想要攻下這賊軍的據(jù)點(diǎn)易如反掌?？涩F(xiàn)實(shí)擺在這里，進(jìn)退兩難。
這里，曾經(jīng)是羌族人歸順漢朝后生活的小縣城，可如今，城內(nèi)這小小的平原地帶已經(jīng)成為了羌人的賊巢。
法正見劉闡面有難色，隨即建議道：“此地雖然險(xiǎn)要難攻，卻勢單力孤，料定城內(nèi)士兵不多。不如送進(jìn)書信，進(jìn)行威嚇和招安，再做決定不遲?！?p> 劉闡點(diǎn)了點(diǎn)頭，一時(shí)片刻他也沒有良策。
一名士兵在劉闡的示意下帶著書信進(jìn)城了。然而不到一個(gè)時(shí)辰，士兵便走了出來。
劉闡唯有耐心的等待，他要給城內(nèi)羌族首領(lǐng)一點(diǎn)時(shí)間思考。
終于，在一個(gè)時(shí)辰過后，小城內(nèi)緩緩開啟，十幾名羌族人走了出來。
劉闡仔細(xì)打量一番，只見為首一人頭戴裘帽，背跨腰刀，臉上涂有紋彩，面色紫紅。
此人欠身行禮，用一口不算流利的漢語說道：“烏合羌上下百姓，聞知蜀中少公子仁義待人，特來求降，祈求饒恕城內(nèi)羌族子民。”
劉闡暗笑，城內(nèi)資源匱乏，定是沒有太多守城利器，也無太多士兵防御，這才審時(shí)度勢，選擇投降。不過這樣一來倒省下了不少麻煩。
一切出奇的順利，劉闡好意安撫了羌人一番，便入住進(jìn)了城內(nèi)。
城內(nèi)人數(shù)不多，原來劉闡部隊(duì)未到，得知消息的羌人首領(lǐng)，便發(fā)揮一貫的優(yōu)良作風(fēng)——跑。
就在使者送信求降之時(shí)，烏合羌首領(lǐng)早已大開北城門，逃之夭夭了。
在他們眼中，占領(lǐng)城池并加固堅(jiān)守似乎并不重要，只有掠奪物資和錢財(cái)收益好處最多。
安頓好城內(nèi)的羌族人民，劉闡召見了一名低級(jí)羌族首領(lǐng)，詢問他關(guān)于羌族的生活方式，以及那里的地貌環(huán)境。
羌族首領(lǐng)欣然回答了劉闡的詢問，原因很簡單，他向往漢族人民的生活。
這場談話對(duì)劉闡來說十分重要，所謂知己知彼方能百戰(zhàn)不殆，劉闡不一定百戰(zhàn)百勝，卻不會(huì)遭遇慘敗。
安撫好羌族人民后，劉闡繼續(xù)出發(fā)了。作為劉闡出征的首戰(zhàn)，這一戰(zhàn)是光榮的。兵不血刃，不費(fèi)吹灰之力，就以和平的方式得到城池，這要?dú)w功于法正。
劉闡的軍隊(duì)決定沿江進(jìn)發(fā)，原因很簡單，沿江地帶多為平原，既可就近取水，又方便軍隊(duì)行進(jìn)扎營。
很快，劉闡的軍隊(duì)就來到了汶江道，從遠(yuǎn)處，劉闡等人便是聽到了接二連三的喊殺聲。
嚴(yán)顏站于高處，眺望前方，隨即說道：“公子，看這旗幟，應(yīng)該是大公子劉循的軍隊(duì)，他們和城內(nèi)羌兵激戰(zhàn)起來了！”
張松觀看半晌，尖聲笑道：“嘿嘿，大公子真是夠絕，你們看這城池，只有西方有一條江水，其余三處都是平坦地帶，大公子卻三面圍定，猛攻城池，這是要把城內(nèi)羌兵往死路上逼啊?！?p> 劉闡明白了兄長的用意?？梢哉f自己撿了個(gè)便宜，城池雖然易守難攻，可四周險(xiǎn)要的地形也決定了城池并不大，守軍并不多，所以他才試探性采取和平方式——?jiǎng)窠怠?p> 可劉循面前的城池就不一樣了，城池廣大，高大堅(jiān)固，羌兵是有信心可以守住城池的。
而劉循麾下首席軍師鄭度早已知曉這一點(diǎn)，便建議劉循下令圍二缺一，再以武力威脅恐嚇其投降。
然而事與愿違，劉循在很多事情上都自作主張，曲解了鄭度的想法。
鄭度建議劉循不要出動(dòng)全部軍隊(duì)，理由很簡單，山地難行，不易調(diào)度。劉循不聽，認(rèn)為兵力越多越能震懾羌賊。
于是八千大軍浩浩蕩蕩的出發(fā)了，結(jié)果人人裝備不足，糧食勉強(qiáng)足夠，行軍速度遲緩。
鄭度建議劉循圍二缺一，留下兩個(gè)方向，一處是江水，一處是北方。
理由也很簡單：有活路，羌兵便有了退路，不會(huì)死戰(zhàn)。
劉循又不聽，認(rèn)為自己士氣正盛，他要全殲賊軍，震懾羌人。
鄭度連連搖頭，卻也無可奈何，只有在心里罵道：除了我之外，所有人都是豬頭。
八千東州兵發(fā)揮了他們不怕死的精神，猛攻城池。張任六人都是年輕的將領(lǐng)，血?dú)夥絼偅H自上陣猛攻城池。然而城內(nèi)羌兵已無退路，唯有拼死防御，東州兵一時(shí)傷亡巨大。
“我們要不要去援助？”鄧芝看向劉闡，面色猶豫道。
這句話有兩層含義，一是大公子是劉闡的兄長，兄長有難，去不去幫他一把？二是大公子是你的勁敵，勁敵有難，去不去黑他一把？
見劉闡露出思索的神情，半晌說不出話來，一向沉默的軍師孟達(dá)隨即開口道：“二公子，在下建議我軍應(yīng)當(dāng)偃息旗鼓，隱藏行跡，等到大公子慘勝之后方才進(jìn)城，就說自己剛剛平定綿虎道，他們也會(huì)相信的?！?p> “為何既不相助，亦不暗害？”張松直截了當(dāng)?shù)膯柕馈?p> 孟達(dá)隨即冷笑道：“劉循雖然慘勝，戰(zhàn)力仍然強(qiáng)大，手下強(qiáng)將眾多，暗害成功的幾率不大；我們這些士兵去援助劉循，用處不大，他們也不一定會(huì)領(lǐng)咱們的情，何必費(fèi)力不討好呢？”
“孟達(dá)賢弟高見?！狈ㄕΦ?。
他自認(rèn)為這個(gè)好朋友和他的才能不相上下，但他不知道的是，在孟達(dá)的心中，究竟?jié)摲啻蟮囊靶摹?p> 戰(zhàn)斗還在繼續(xù)，劉循怒聲不斷，部將奮勇爭先，終于在兩個(gè)時(shí)辰，接近日暮過后，才將汶江道內(nèi)這座堅(jiān)固的城池攻下。
“半個(gè)時(shí)辰后進(jìn)城?！眲㈥U下令道。