“父親！”劉循策馬狂奔，從張任口中傳來的消息令他面色極為難堪，故而決定來到宮內(nèi)找劉璋告上一狀。
“循兒所為何事？何故這般匆忙？”劉璋驚詫的問道。
“父親！弟弟他要造反了！”
劉璋聞言不解道：“循兒何出此言？”
劉循面有怒色：“孩兒帶著父親的兵符，奉命前去收編弟弟的軍隊，想不到那些流民悍匪竟然不服號令，仍舊固執(zhí)的甘心聽命于弟弟統(tǒng)領(lǐng)，還大呼弟弟為‘主公’！”
“逆子！”劉璋一拍桌案，怒聲道：“闡兒眼里可還有我這個父親嗎？連我的命令也不聽！”隨即面色一轉(zhuǎn)道：“想不到闡兒最為仁義守禮，不料今日竟是這般可怖?！?p> “父親，自從劉闡從館內(nèi)生還之后，整個人便是變得狠戾乖張，處處算計，時時謀劃，父親可要小心弟弟的野心吶?！?p> “難道真要兵戎相見？”劉璋皺著眉頭，腦中閃過他最不想看到的畫面。
這個位置他僅僅坐了兩個多月，還沒坐熱，可不想拱手送給他人，即使是自己的子嗣也不行。
“父親，兒臣建議趁其不備，立即出兵剿滅，以絕后患！”劉循面露兇狠之色道。
“不。”劉璋搖了搖頭：“以現(xiàn)在闡兒軍中的戰(zhàn)力和忠誠，你有多少勝算？我們川兵戰(zhàn)力低下，即便以暴力除掉這五千悍兵，料想傷亡必定慘重。你先退去吧，此時還需從長計議?！?p> 劉璋多疑，劉璋懦弱，并不說明他是弱智，任何事情皆有緣由，倘若深思，便能窮究真相。
劉循聞言面有不甘之色，卻也不敢多說什么，即便他也認為這位高高在上的中年男子沒有資格高坐州牧之位，卻也深深顧忌這血緣關(guān)系。
是夜，大殿兩側(cè)擺滿了桌案，珍饈玉器，美酒佳肴，端的是琳瑯滿目，眼花繚亂。趁此月圓寒夜，劉璋開始宴請著為數(shù)不多的臣子，儼然一副成都小朝廷的模樣。
董扶、劉巴、王累、孫肇、董和、周群、楊洪、來敏，共八位臣子，這些臣子皆是伴隨劉焉度過至少數(shù)載之人，忠心耿耿，德高望重，劉焉對他們最為信任。因為他們從不結(jié)黨營私，趨炎附勢，只效忠于劉焉一人。
在這些臣子之中，唯有校尉孫肇是武將，余者皆為文臣。
原本益州三大將的賈龍、趙韙因為叛變而身亡，龐羲現(xiàn)任巴郡太守，南防張魯，西防劉表，任務(wù)艱巨。而兩位頗有地位的將軍楊懷、高沛則是駐扎在白水關(guān)，同樣難以前來。
至于吳懿、吳班，乃是劉璋的姻親，卻因為在無意間命令在劉闡軍中效力之故，失去了劉璋的信任，同樣未曾召見。
水貨孫肇，曾奉命前往長安援助馬騰韓遂等人，卻因兵敗之故，倉皇逃回，敗兵所剩無幾。由此可見，川兵的戰(zhàn)力和西涼兵天差地別。
安排眾人就坐，主臣之間相互行禮畢，待到眾人坐下后，劉璋方才坐下。
這里的主人不同于他州州牧，這些臣子個個都是長老級別的大爺，沒了這些豪族的支持，劉璋的位置不會坐得長久。
治中周群率先起身，隨即說道：“主公今夜邀請我等飲宴，著實令我等受寵若驚，不知主公所為何事？”
劉璋聞言遮掩道：“月圓之夜，佳景宜人，犬子又出師告捷，大破羌兵，解除了我益州大地上的邊患，故而欣喜萬分，設(shè)宴慶賀?！?p> 劉巴董和二人聞言說道：“二位公子出征之事，我等也是知曉，既然班師回州，主公何不也宴請二位公子前來赴宴，我等也好祝酒恭賀?！?p> 劉璋笑道：“犬子年齡尚淺，德薄才低，故而未曾令其赴宴。諸位只管飲酒，呵呵。”
眾人紛紛行禮畢，遮住袖袍，一飲而盡，忍不住贊嘆道：“好酒，這是成都百年佳釀！”
王累楊洪二人進言道：“主公此言有些過謙了。二公子劉闡恭恪仁義，各位大人都是贊口不絕，頗有主公之風，雖年紀輕輕，卻德才兼?zhèn)溲剑 ?p> 劉璋聽罷心里涌起一陣悔意，默不作聲，送至嘴邊的美酒亦是紋絲不動。
來敏見狀問道：“主公莫不是有何難處，盡可說與我等，身為臣子，為主公分憂，乃臣子之道也?！?p> 劉璋聞言悠悠地嘆了口氣，說道：“來敬達有所不知，吾有一事，心煩已久，便是吾若退位，二位公子誰可勝任益州之主？”
校尉孫肇聞言，不假思索的搶先說道：“主公明鑒，自古以來廢長立幼便是取亂之道，更何況大公子武略過人，益州不少將佐皆是愿為其效力?！?p> 來敏聞言駁斥道：“主公，孫校尉之言差矣。若論賢能德才，二公子要比大公子勝過數(shù)倍，成都上下皆是對劉闡贊不絕口，可見二公子深得官士之心。更難能可貴的是，二公子已在百姓心中樹立起一座豐碑?！?p> 劉璋看向許靖，問道：“文休有何高見？”
劉璋知道，此人德高望重，早年同劉巴一樣皆是避難至交州，得到父親邀請便是來到益州之地，此人善于品評人物，便是那個曾評論曹操為“治世之能臣，亂世之奸雄”的許劭的兄長，類似于后世的相面大師。
許靖曾提拔、引薦一大批才德之士入朝為官，名動天下。諸如司徒荀爽、少府韓融、尚書陳紀、冀州牧韓馥，兗州刺史劉岱、南陽太守張咨、豫州刺史孔伷、陳留太守張邈。
許靖五十余歲，聞言捋了捋頜下的胡須，緩緩說道：“大公子武略過人，勇冠三軍，全州將士愿為其效力。而二公子恭恪仁義，禮賢下士，德才兼?zhèn)?，全州貴族士人皆是贊不絕口。論身份，當由長子繼承，論德才，當由幼子繼承。”
這一番言語眾人聽在耳中如同廢話，不過只要仔細思考起來，便能知曉許靖的言外之意。
第一，他不想得罪任何一人，故而采取中立觀點。第二，仔細分辨，便可知道，劉循得到武夫的支持，劉闡得到士族的支持，孰優(yōu)孰劣，立見分曉。
“實不相瞞，幼子在征討羌族之后，仍舊任命羌人為長官，我命他交割軍權(quán)給循兒，他手下的兵士無一人歸順，諸位說說，該當如何？”
不說不行了，這些人都是他最信任的臣子，他智商有限，難斷大事，故而找來眾人商議。
眾人聞言，皆是陷入沉默，這等家事，還是不要插手為好，免得日后哪一人得勢后，聞聽他們今日的言語，落得個凄慘的下場。
“咳咳?！币坏郎n老的咳喘聲傳出，打破了久違的平靜，眾人循聲看去，只見一老者須發(fā)皆白，雙手交叉著伸進袖筒內(nèi)。
“董老有何高見？”宛如遇見了高人一般，劉璋滿懷期待之色的恭敬問道。
“嗯……唉……呃……”老頭子哼哈半晌，見眾人那極為關(guān)注的而目光后，董扶方才緩緩說道：“主公啊，此事易爾?！?p> “哦？”劉璋極為興奮，繼續(xù)問道：“煩請董老不吝賜教?！?p> “嗯?！倍稣f道：“年輕人血氣方剛，讓他們斗吧，誰贏了誰就是下一任州牧。主公您是局外人，只管安坐你的位置便可?！?p> 何為老狐貍？眾人聽畢，紛紛拍案叫絕。
人越老越精，此言當真不假！原本眾人以為許靖已是精明之人了，可是和董扶相比，還是要遜色一籌。
“卿言是也，我當銘記?！眲㈣包c頭稱善，與其身憂神勞，不如坐山觀虎斗，贏者繼位，敗者做一小官，不失為最好的結(jié)局。
“我等附議?！北娙寺勓约娂婞c頭，行禮道。
劉璋聞言方才眉頭舒展開來，看來這次奢華的酒宴沒有白請，大殿內(nèi)一時重回最初奢靡的氣氛。
“闡兒、循兒，汝等皆是吾之骨肉。成王敗寇，手足亦不例外，為父不會偏袒任何一方。你們的宏圖，唯有你們自己描繪。王霸之路，自己去爭吧?！?p> 劉璋看向茫茫夜色，充滿些許無奈感，自顧自地嘆道。